Aisha sangat menyadari kecantikannya, bahkan dari sudut pandang obyektif.

Namun, orang cenderung menganggap gadis cantik lebih disukai ketika dia tidak menyadari kecantikannya sendiri.

Oleh karena itu, sejak kecil, Aisha selalu berpura-pura tidak tahu tentang daya tarik dirinya.

Dia menunjukkan kepada orang-orang ilusi yang ingin mereka lihat.

Metode ini juga digunakan ketika beberapa bangsawan berpangkat tinggi memerintah sebagian besar rakyat jelata.

Orang hanya melihat apa yang ingin mereka lihat dan menafsirkannya sesuai standar mereka.

Baik itu archmage hebat atau pahlawan legendaris, jika mereka adalah orang yang memiliki emosi, mereka semua sama.

Dari zaman kuno hingga sekarang, mungkin inilah alasan mengapa perburuan penyihir tidak pernah berhenti.

Theo, tidak tahu apakah dia memahami perasaan Aisha yang sebenarnya atau tidak, ragu-ragu sejenak sebelum berbicara.

“Sial, Aisha.”

“Hehe, jadi kamu mengakui kalau aku cantik?”

Aisha tersenyum seperti Siena, bermaksud menggoda Theo.

Jika dia adalah Theo yang dia kenal, dia pasti akan menghindari pertanyaan itu dan menghindari menjawab.

Theo berbicara.

"Ya, kamu cantik."

"…Eh, apa?"

Aisha tergagap mendengar jawaban yang tidak terduga.

"···Kamu pasti sangat menyukai gayanya."

Aisha dengan cepat berpikir dan memberikan respon yang sesuai.

Secara eksternal, dia bersikap tenang, tapi dia cukup bingung.

'···Apa-apaan ini, tiba-tiba. Apakah Theo selalu menjadi orang yang mengatakan hal seperti ini?’

Meneguk-

Aisha menelan ludahnya.

Pipinya sedikit memerah.

"Pokoknya, kontes kecantikan akan segera dimulai! aku akan mengamankan kursi penonton terlebih dahulu."

Dengan cepat-

Aisha meninggalkan kelas sebelum Theo sempat menjawab.

"···Hmm. Kenapa dia tiba-tiba bertingkah seperti itu."

Menatap sosok Aisha yang menghilang dengan cepat, Theo bergumam.

“Tapi Siena, kenapa kamu memasang senyum nakal seperti itu?”

Theo berbicara kepada Siena, yang duduk di kursi di belakangnya.

“Hehe, Theo memang lucu sekali. Seorang pahlawan memang membutuhkan pesona yang menyihir wanita~!”

Siena mencoba memeluk Theo.

Theo bergeser sedikit untuk menghindarinya.

"······Oh."

Namun pelukan Siena tak bisa dihindari.

Pasalnya, Siena menggunakan roh untuk menahan pergelangan kaki Theo.

“···Biarkan aku pergi, Siena.”

“Hehe, aku tidak bisa menahannya. Kamu terlalu manis beberapa saat yang lalu. Ya ampun~ Lihat saja mata polos ini yang sepertinya tidak tahu apa-apa. aku ingin menggigitnya.”

“Eh, ahem-!”

Theo baru bisa melepaskan diri dari pelukan Siena setelah beberapa saat.

—
Terjemahan Raei
—

Kontes kecantikan Festival Akademi dimulai di panggung yang didirikan dekat Departemen Ksatria.

Sebanyak 204 peserta.

Hanya 10 dari mereka yang bisa melaju ke final.

Dengan banyaknya peserta dibandingkan dengan tempat yang tersedia untuk final, babak penyisihan berlangsung dengan cepat.

Peserta datang ke tengah panggung dan dinilai oleh empat juri.

Semua jurinya adalah profesor di Elinia Academy.

"Ha ha ha, itu tadi peserta dengan pesona yang lucu. Sekarang, sambutlah peserta nomor 54!"

Seorang pembawa acara laki-laki dengan suara ceria berteriak dengan tegas.

Peserta nomor 54 naik ke atas panggung.

Nomor 54 adalah Jacob, murid laki-laki dari Departemen Ksatria.

Dia berpartisipasi untuk menciptakan kenangan bersama teman-temannya.

Dia menyeringai lebar dengan lipstik cerah di wajah jeleknya.

Gelak tawa pun terdengar dari para penonton.

“Yakub, itu menjijikkan! Turun! Sepertinya aku akan muntah!”

“Kami punya semua fotonya, Jacob! Nantikan saat kamu punya pacar!”

“Kenapa bibirnya seperti itu! Apakah kamu makan tikus, Jacob!”

“Wow, dia agak manis. Tapi aku merasa seperti pernah melihatnya di suatu tempat?”

“Bukankah dia dari tim bisbol Departemen Ksatria?”

"Oh, ya. Sepertinya aku melihatnya di stadion bisbol."

Pembawa acara meredam antusiasme penonton dan melanjutkan acara.

"Ha ha ha, sepertinya nama peserta nomor 54 adalah Jacob. Cara merias wajah yang unik~ Aku rasa ini akan menjadi mode sekitar 100 tahun lagi!"

Tawa kembali meletus dari penonton mendengar komentar tersebut.

"Hmm. Meskipun kontes kecantikan adalah ajang untuk tertawa dan bersenang-senang, aku berharap mereka tidak melakukan hal seperti itu. Ini bukan pertama kalinya. Itu sama sekali tidak elegan.”

Seorang hakim, yang mengenakan setelan jas yang dirancang dengan sempurna dan kumis yang tumbuh dengan indah, berbicara dengan lembut sehingga hanya hakim lain yang dapat mendengarnya.

“Itu benar, Profesor Henderson. Masih ada sekitar 150 peserta, jadi aku pikir akan ada 10 peserta lagi yang seperti dia.”

"Ck, ck… Apa itu dianggap keren akhir-akhir ini?"

Henderson dan para juri tidak senang dengan hal ini.

Meski seleranya berbeda-beda, mereka semua adalah orang-orang yang mengejar kecantikan sebagai passion hidup.

'aku lebih suka pergi ke kantor profesor dan menulis makalah. Itu akan lebih elegan.'

Henderson diam-diam mendecakkan lidahnya.

Ia menjadi kesal melihat para siswa muda meremehkan kompetisi.

Dia menerima tawaran menjadi hakim dengan gembira.

Namun kegembiraan itu tidak bisa ditemukan.

Entah juri lain merasakan hal yang sama, mereka semua berusaha menyembunyikan ketidaksetujuan mereka, mempertahankan ekspresi netral.

Kompetisi berlanjut, dan babak penyisihan mendekati klimaksnya.

– Dan itu adalah peserta nomor 203, Sally dari Departemen Ksatria! Woo-hoo~ Antusiasme penonton masih membara. Jika aku boleh menebak, siswa Sally mungkin bisa mencapai final!

Sally keluar dengan komentar pembawa acara.

─ Sekarang mari kita keluarkan peserta terakhir dalam babak penyisihan! Peserta nomor 204, silakan keluar~!

Pembawa acara merasakan kebebasan saat akhir mendekat.

Memperkenalkan 204 orang tanpa jeda memang cukup melelahkan.

'Mari kita sapa mereka dengan santai dan segera turunkan mereka dari panggung. Akhirnya istirahat!'

Buk, Buk.

Peserta nomor 204 adalah Theo.

Theo berjalan menuju tengah panggung dengan langkah bangganya.

─······.

“······.”

Baik pembawa acara maupun penonton terdiam.

Ini adalah pertama kalinya kedua belah pihak terdiam.

Terlepas dari itu, Theo berdiri di tengah panggung, tidak memperhatikan sekelilingnya.

─Ahem, ahem! Peserta nomor 204 adalah siswa laki-laki! Dilihat dari lencana di pundaknya, sepertinya dia adalah murid dari Departemen Pahlawan.

Tuan rumah, yang segera mendapatkan kembali ketenangannya, memberikan komentar.

Meski begitu, dia tak bisa mengalihkan pandangannya dari wajah Theo.

Berbeda dengan sebelumnya, ia berusaha membubarkan peserta laki-laki dengan cepat.

“””Wow······ Wah······.”””

Kekaguman menyeruak dari para penonton.

Itu bersifat universal, tanpa memandang jenis kelamin atau usia.

─Meskipun salam dihilangkan di babak penyisihan ini, karena dia adalah peserta terakhir, mari ajukan pertanyaan sederhana! Peserta, harap beri tahu kami nama dan departemen kamu~!

“Tahun pertama di Departemen Pahlawan, Theo Lyn Waldeurk.”

Theo memperkenalkan dirinya dengan pidato yang kering dan informal.

Karena gugup, dia memaksimalkan (Twisted Noble's Dignity) menggunakan (Amplification Orb).

Peserta lain sempat buru-buru menjawab dengan pidato formal, namun Theo berbeda.

─Ah, ya, ya! Peserta nomor 204 memang mahasiswa dari Departemen Pahlawan! Dia berasal dari keluarga Waldeurk, sama seperti Nona Aisha.

Tuan rumah tahu ada yang tidak beres, tapi dia tidak bisa menegur Theo.

Martabat yang tak terlukiskan terpancar dari anak laki-laki berambut perak.

Para juri pun tidak berbeda.

Dengan mata terbelalak, mereka sibuk menatap Theo.

Riasan minimal untuk lebih menekankan fitur-fiturnya.

Orang awam mungkin tidak menyadarinya, tapi para juri, sebagai ahli, mengenalinya.

Tentu saja, meski tanpa riasan, penampilannya tidak akan banyak berubah.

'Jadi ada keindahan di antara manusia.'

Kumis panjang Henderson bergetar.

Dia tergerak.

Ketampanan yang sangat mengejutkan yang belum pernah dia lihat sejak lebih dari sepuluh tahun yang lalu, ketika dia bertemu dengan seorang elf laki-laki di Hutan Besar yang dikenal sebagai (Master Pedang dari Hutan Besar).

Itu adalah keindahan yang penuh kekerasan.

Anak laki-laki berambut perak di tengah panggung dengan lantang menyatakan dengan tubuhnya, seolah-olah dia adalah standar kecantikan.

'Dia satu-satunya yang memperkenalkan dirinya dengan pidato informal.'

Tidak mungkin dia tidak mengetahui bahwa jurinya adalah profesor dari akademi.

Namun, kesombongannya yang menyendiri justru semakin menonjolkan kecantikannya.

Aura yang bermartabat, tidak mungkin disembunyikan, terpancar dari langkahnya saat dia berjalan di atas panggung.

"Hehe, hehe…"

Tanpa sadar mulut Henderson ternganga.

Pada saat itu, anak laki-laki berambut perak itu menatapnya.

Mata merah terlihat.

Matanya, berkilauan seperti batu rubi, tampak menyala seperti nyala api.

Ada daya tarik yang menyesakkan dalam tatapan merahnya.

Sudah cukup lama kontes kecantikan menjadi ajang bagi siswi.

Namun, anak laki-laki berambut perak itu tampak memarahi dengan matanya, seolah mempertanyakan siapa yang menetapkan aturan usang tersebut.

"Ah, keanggunan…"

Henderson berdiri dari tempat duduknya sambil bertepuk tangan dengan tangan lelah.

Para juri lainnya juga berdiri, mengikuti arahan Henderson sambil memberikan tepuk tangan.

Jadi, dengan Theo sebagai finalis, babak penyisihan kontes kecantikan pun berakhir.

Sekitar 15 menit kemudian.

─Terima kasih sudah menunggu! Sekarang, kami akan mengumumkan para finalis Kontes Kecantikan Festival Akademi Elinia!

Tuan rumah mulai memanggil nama-nama finalis.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—