Tempat latihan diselimuti keheningan.

"Hmm…"

"…"

Di tempat yang sesuai, Theo duduk, dengan Aisha dengan canggung duduk di sampingnya.

Mata mereka tertuju pada Siena dan Irene di tengah tempat latihan.

Beberapa saat yang lalu, Siena kehilangan senyuman di wajahnya, tapi saat melihat ke arah Irene, dia tersenyum lagi.

“Aku akan mengizinkanmu melakukan serangan pertama, Irene. Seorang ahli pedang pernah berkata bahwa kamu harus menawarkan gerakan pertama kepada yang lemah, kan?”

Senyuman Siena hanya terangkat di salah satu sudut mulutnya.

Itu adalah senyuman yang licik, dan Irene mengetahuinya.

“Itu benar, seperti bagaimana para tetua dengan baik hati mengizinkan junior mereka yang jauh lebih muda untuk mengambil langkah pertama.”

Irene menjawab, juga mengangkat salah satu sudut mulutnya menjadi senyuman.

Duel sejati dimulai sebelum pedang beradu, atau begitulah yang dikatakan.

Ini persis seperti itu.

Mulut Aisha ternganga karena terkejut.

'Wowa… ini akan luar biasa!'

Meskipun dia memiliki trauma terkait perkelahian, menonton perkelahian dan benar-benar berpartisipasi dalam perkelahian adalah hal yang berbeda.

Aisha tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pertempuran sengit yang terjadi di hadapannya.

“Kalau begitu, aku tidak akan menolaknya, Siena.”

Irene menerjang Siena.

Astaga!

Pedang panjang Irene dengan cepat menusuk ke arah bahu kanan Siena.

"Hehe."

Namun alih-alih menahan pedang panjang Irene, Siena dengan ringan menghindar dan dengan mulus menusuk ke arah bahu kanan Irene dengan gerakan mengalir.

"Hmph."

Demikian pula, Irene dengan ringan menghindari tusukan Siena dan mengambil langkah mundur untuk menciptakan jarak.

'Jadi, kamu masih belum serius, Siena?'

Irene teringat ilmu pedang yang ditunjukkan Siena melawan Julia.

Saat itu, Siena bermain dengan Julia, satu-satunya siswa tahun pertama Departemen Ksatria dengan sifat tingkat master, seolah-olah dia adalah mainan.

…Tapi ini hanyalah serangan balik sederhana.

Siena jelas belum berniat serius.

'Mari kita lihat berapa lama kamu akan terus melakukannya.'

Sikapnya memancing Irene yang menghargai kehormatan.

"Haah-topi!"

Irene menghentakkan kaki kirinya ke tanah.

Dalam sekejap, dia berada di bawah dagu Siena.

Dari ujung jari Irene, latihan pedang panjang mulai menari dengan lincah.

Itu adalah teknik menusuk cepat yang Irene tunjukkan di Turnamen 2v2 Departemen Ksatria sebelumnya.

Teknik tanpa nama itu kembali dilakukan melalui tangan Irene.

Mata Siena sedikit melebar.

"Um."

Siena berpikir untuk mengayunkan pedang anggarnya dengan cepat untuk menangkis semua tusukan Irene.

Tapi Irene semakin kuat sejak pertarungannya dengan Neike, dan Siena ceroboh.

Dia tidak mampu menangkis semua serangan itu.

“Hehe, aku mencoba menangkis mereka semua, tapi sayang sekali.”

Bukannya menangkis serangan itu, Siena dengan ringan menusuk bahu kanan Irene, inti serangannya, dengan pedangnya.

"Argh, ugh!"

Serangan Irene segera terhenti.

Siena berbicara dengan geli.

“Oh, teknik yang menarik, Irene. Coba lagi.”

"…Aku akan pergi lagi."

Meski kartu asnya langsung diblokir, Irene tidak menyerah.

'Seperti yang diharapkan, Siena memiliki pemahaman dasar yang tinggi tentang ilmu pedang. Gerakan tubuhnya juga sangat ringan. Dalam hal itu…'

Irene dengan tenang merenung dan segera memikirkan teknik lain.

Itu adalah variasi dari salah satu teknik pedang keluarga Aslan.

“Haa-ah!”

Irene, mengangkat pedang panjangnya tinggi-tinggi, bergegas menuju Siena, mengayunkannya ke bawah dari atas dengan kekuatan besar.

“Apakah kali ini kamu akan melakukan tebasan, bukan tusukan?”

Siena mengangkat pedangnya, bertujuan untuk menusuk jalur tebasan pedang panjang.

Sekali lagi, niatnya adalah untuk menutup inti serangan Irene.

Namun, Irene tidak cukup hijau untuk terjebak dalam gerakan yang sama lagi.

Suara mendesing!

Irene tidak mengayunkan pedang panjangnya sepenuhnya melainkan menariknya di tengah jalan, dan mengayunkannya ke arah yang berlawanan setelah berputar.

Itu adalah teknik yang menggabungkan kontrol yang sangat presisi dan momentum ayunan yang kuat.

“!”

Siena, bukannya beradu pedang, malah mundur untuk menghindari serangan pedang Irene.

Senyum tipis muncul di bibir Intan.

'Berhasil!'

Tanpa kehilangan momentum, Irene langsung mengayunkan pedang panjangnya.

Desir! Desir! Desir!

Serangan tebasan, yang mengandung kekuatan luar biasa yang mampu membelah batu, terjadi secara berurutan dari tangan Irene, meskipun akurasinya lebih rendah dibandingkan serangan tusukan.

Sienna terlalu sibuk menghindari serangan Irene untuk melancarkan serangan balik.

Mata Aisha melebar saat menyaksikan pemandangan itu.

'Meskipun dia adalah petinggi Departemen Ksatria… Apakah Irene selalu sebaik itu?'

Aisha tahu sampai batas tertentu tentang keterampilan Siena.

Dia secara kebetulan menyaksikan Siena dengan mudah menekan seorang instruktur dengan ilmu pedangnya selama semester terakhir, hanya karena Siena menganggapnya menjengkelkan.

Aisha diam-diam menonton, tetapi jika hal itu dipublikasikan, instrukturnya akan kehilangan pekerjaannya karena aibnya.

'Ilmu pedang Siena sudah lebih unggul dari kebanyakan pahlawan.'

Namun, Siena hanya bertahan di peringkat ke-70 dalam peringkat sekolah tahunan hanya karena menurutnya itu merepotkan.

Hal ini benar-benar tidak bisa dipahami dari sudut pandang Aisha.

Aisha berbicara kepada Theo, yang juga menonton duel tersebut.

“Theo, Irene akan menang, kan…?”

"Hmm."

Kata-kata tak terduga keluar dari mulut Theo, berbeda dari apa yang Aisha perkirakan.

“Tidak, Siena akan menang. Dia tidak serius sama sekali saat ini.”

Theo menunjuk ke arah Siena saat dia berbicara.

"Lihat itu. Pedang Irene bahkan tidak bisa menggores pakaian Siena. Itu akan sama saja bahkan dengan pedang sungguhan. Meski Irene terlihat menekannya, Siena hanya menikmatinya. Dari gerakannya, sepertinya dia bahkan tidak menggunakan roh.”

"Ah…"

Mendengar perkataan Theo, Aisha kembali fokus pada pergerakan Siena dan Irene.

Mengubah alur pemikirannya, Aisha menggunakan sifatnya (Penglihatan Tajam) untuk menganalisis dengan benar.

'Serangan Irene tiada henti, tapi kebanyakan serangannya besar, menghabiskan banyak stamina. Namun, Siena tidak menyerang balik, hanya menghindar, meminimalkan konsumsi staminanya… Jika Siena terus menghindar, dalam jangka panjang…'

Jelas Siena akan mengambil posisi yang diuntungkan.

Namun hipotesis ini hanya berlaku jika Siena terus menghindari pedang Irene.

Hanya satu serangan keras yang berhasil dari Irene akan membalikkan situasi sepenuhnya.

“Jika Irene berhasil mendaratkan satu serangan saja, situasinya akan berubah total, bukan? Pedangnya bukan lelucon.”

“Tidak, dia tidak akan memukulnya.”

Theo berbicara dengan percaya diri.

Alasannya tidak didasarkan pada perbedaan skill antara Irene dan Sienna.

Itu karena Sienna mengetahui semua teknik Irene.

Keluarga Irene, Aslan, adalah salah satu keluarga yang muncul sejak lama, dipengaruhi oleh seorang ahli pedang yang melakukan perjalanan melintasi benua.

Tentu saja, teknik pedang yang saat ini digunakan oleh Irene dari keluarga Aslan juga dikembangkan di bawah ajaran sang ahli pedang.

Dan guru Siena adalah ahli pedang itu.

Seorang ahli pedang dari Hutan Besar.

‘Selain keterampilan dan keakraban, Siena telah mengamati teknik pedang itu setidaknya selama beberapa dekade.’

Siena kira-kira berusia 150 tahun.

Bahkan jika dia hanya memegang pedang selama separuh waktu itu, dia akan telah memegang pedang selama 70 hingga 80 tahun….

Dia tahu ke mana pedangnya akan mengarah bahkan dengan mata tertutup.

Seperti yang Theo pikirkan, Irene, terengah-engah, mengerutkan alisnya.

“Haah, haah, haah…”

Irene, menggigit bibirnya, menatap Siena dengan mata frustrasi.

Dia mengayunkan pedangnya dengan kuat, mengungkapkan teknik yang belum pernah dia tunjukkan kepada siapa pun.

Namun, Siena dengan mudah menghindari setiap serangan, seolah dia sudah tahu kemana pedangnya akan diarahkan.

“Bagaimana, bagaimana bisa…”

“Hehe, Irene. aku minta maaf. kamu mungkin tidak akan pernah bisa mengalahkan aku seumur hidup kamu. Selama kamu menggunakan teknik Paman.”

Siena memanggil roh dan menyeka keringatnya.

“Tapi kamu harusnya bisa mengalahkan orang lain selain aku. Orang seperti itu seharusnya melindungi Theo di sisinya.”

Siena mencengkeram rapiernya.

"Perhatikan baik-baik. Teknik ini adalah sesuatu yang aku pelajari pada saat aku lebih suka melupakannya, jadi aku akan menunjukkannya hanya sekali."

Saat kata-katanya berakhir, rapier Siena bergerak.

Marah, cemburu, sedih, gembira, cantik, dan lain sebagainya.

Di ujung pedang itu, tidak ada emosi manusia yang bisa dirasakan.

…Hanya niat untuk secara tepat memasukkan pedang ke lokasi yang dituju.

"…Ah…"

Mata Irene melebar.

Gadis pintar itu dengan cepat mengerti.

Ilmu pedang yang Siena perlihatkan adalah asal muasal ilmu pedang yang dia gunakan.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—