(Kompetisi Artefak) telah berakhir.

Bagi para peserta, tantangan sesungguhnya dimulai setelah kompetisi, karena mereka perlu menarik sponsor.

Saat membuat artefak atau barang, terdapat pengeluaran penting seperti biaya pengembangan, biaya personel, dan biaya material.

Bagi rata-rata siswa, biaya ini sangat besar, sehingga kebanyakan dari mereka menghubungi sponsor.

Apa pun produknya, kamu hanya dapat menghasilkan uang jika terjual.

Sampai saat itu, tidak ada pemasukan.

Dari sudut pandang sponsor, ini seperti berinvestasi pada bibit yang menjanjikan.

—
Terjemahan Raei
—

aku berdiri dari penonton dengan ekspresi tenang.

'Seria dan Piel pasti pergi untuk mensponsori orang-orang.'

Berbeda dengan mereka, tidak ada karakter yang ingin aku sponsori saat ini.

Jika aku harus memilih, aku akan memilih Dangi, tapi sekarang bukan saat yang tepat.

Itu karena dia akan kehilangan semua uang sponsorship yang diterimanya.

Dia akan melakukan uji klinis pada (Pil Pembesar Payudara) dengan uang yang disponsori, tetapi produk tersebut tidak disetujui karena efek samping yang parah.

Ibarat menuangkan air ke dalam ember yang bocor.

Saat aku hendak meninggalkan tempat tersebut.

Vrr, vrr, vrr…

Kristal komunikasi di sakuku bergetar.

aku membawa dua kristal komunikasi, satu diberikan oleh Amy dan yang lainnya oleh Taylor.

······Hmm, mari kita lihat.

Dilihat dari kecepatan getarannya, itu dari Amy.

aku segera pindah ke gang sepi di dekat tempat tersebut dan mengeluarkan kristal untuk menjawab panggilan.

─Halo? Halo? Ini Amy. Bisakah kamu mendengarku, tuan muda?

Suara Amy terdengar melalui kristal.

Awalnya terdengar normal, tapi ada getaran di suaranya.

Aku mendekatkan kristal itu ke mulutku.

─······Ya, Amy. Apa masalahnya?

─aku minta maaf menghubungi kamu ketika kamu sedang sibuk, tuan muda. Tapi masalahnya cukup mendesak.

─Tidak apa-apa. Apa yang sedang terjadi?

─Nah, ini tentang Tinju Kecil. Dia berbicara.

─Bukankah dia juga mengatakan sesuatu kemarin? Bahwa dia bisa diberi makan salmon sekali sehari? Atau apakah dia mengeluh tentang rasa makanannya lagi?

Little Fist dapat berbicara sekali sehari.

Kemarin dia mengeluh tentang rasa makanannya, yang aku dengar dari Amy.

Suara Amy terdengar lagi.

─Tidak, tuan muda. Aku sudah memberinya suguhan salmonnya. Hal yang dia katakan kali ini sepertinya terlalu penting untuk diabaikan, jadi aku memutuskan untuk menghubungimu.

─······Apa yang dia katakan?

─Dia bilang dia ingin pergi ke tempat ramai. Dia mengatakan ini tepat setelah kami berjalan-jalan… aku pikir dia ingin berada di daerah yang ramai.

─······Hmm.

Mereka bilang binatang dewa mirip dengan tuannya.

Tampaknya Little Fist sama menariknya dengan Theo.

Yah, kalau itu yang membuatnya bahagia.

Binatang dewa tumbuh lebih cepat ketika mereka lebih bahagia.

aku terus berbicara.

─Jadi, apakah kamu datang ke sini?

─······Apakah tidak apa-apa, tuan muda? Little Fist cenderung menyukai orang asing, jadi aku agak khawatir.

······Tepatnya, dia menyukai 'wanita' yang asing.

Kekhawatiran Amy memang beralasan.

Dia akan bergegas menuju wanita tak dikenal mana pun yang dia lihat.

Yah, sepertinya semuanya akan baik-baik saja.

Kami sudah berbicara hari ini, dan mungkin karena Little Fist mirip denganku, dia memiliki penampilan yang luar biasa.

Tidak ada wanita yang benci diminta memegang seikat kecil bulu putih yang lucu.

─Tidak apa-apa. aku akan berada di dekat Departemen Ksatria, jadi hubungi aku lagi setelah kamu sampai di stasiun kereta Departemen Ksatria.

─······Dimengerti, tuan muda. aku akan segera berangkat.

─Bagus, aku menutup telepon sekarang.

aku memasukkan kembali kristal komunikasi ke dalam saku aku.

Ketika Amy mengatakan 'segera', yang dia maksud sebenarnya adalah 'segera'.

Dia akan keluar dari asrama saat panggilan kami berakhir.

Tidak ada cukup waktu untuk menuju ke tempat latihan.

Jika aku sedikit berkeringat, aku harus mandi.

Saat aku sedang merenung,

─Waaaaah, ini gila! Apakah itu ikan atau manusia?

─Keduanya telah berjalan lebih dari 10 menit sekarang!

Sorakan keras mencapai telingaku.

Sumber sorakan itu datang dari penonton di sebuah kompetisi.

Di pintu masuk tempat perlombaan terdapat tanda dan spanduk bertuliskan (Lomba Menahan Nafas).

Hmm, aku harus menghabiskan waktu menonton ini.

aku segera memasuki tempat kompetisi.

—
Terjemahan Raei
—

Theo menemukan tempat duduk di antara penonton untuk menonton kompetisi.

Tak lama kemudian, hanya final yang tersisa di (Kontes Menahan Nafas).

Pembawa acara berbicara.

Dia juga pernah mengadakan (Lomba Menatap) di pagi hari.

-Kami sekarang akan memulai final Festival Akademi Elinia (Kontes Menahan Nafas) yang telah lama ditunggu-tunggu! Wah, sama seperti di (Staring Contest), finalnya adalah antara dua mahasiswa Departemen Pahlawan. Departemen Pahlawan benar-benar mengesankan!

Setelah mengangkat tangannya untuk mendapatkan respon dari penonton, pembawa acara melanjutkan pidatonya.

-Ini adalah dua pahlawan masa depan yang telah mengalahkan lawan tangguh untuk mencapai tahap ini. Mari kita sambut mereka dengan tepuk tangan~!

Saat suara tepuk tangan penonton menggema, pembawa acara memperkenalkan para finalis satu per satu.

Theo memandang panggung dengan acuh tak acuh.

Seorang gadis mungil dan seorang anak laki-laki tinggi kurus berdiri di kedua sisi tuan rumah.

'Jang Woohee dan Eschild. Pantas saja reaksi penontonnya tidak biasa.'

Kisah kompleks keduanya terkenal baik di dalam maupun di luar akademi.

Penonton berteriak keras.

"Ayo Woohee, tunjukkan pada mereka kekuatan Kekaisaran Timur!"

“Menang, Eschild! Ayo balas dendam atas evaluasi duel!”

Dengan suara puas, tuan rumah mengumumkan dimulainya pertandingan.

Pada saat yang sama, Jang Woohee dan Eshild membenamkan wajah mereka ke dalam tangki kaca berisi air di depan mereka.

1 menit, 3 menit, 5 menit, 10 menit, 15 menit······.

Waktu berlalu.

"Wow······ Apakah mereka berdua punya insang? Apakah ini mungkin?"

“Sepertinya mereka tidak menggunakan sihir.”

"Ini gila······ Sudah 20 menit berlalu. Apakah ini karena kesombongan? Mungkinkah salah satu dari mereka akan mati?"

Kini, seruan sesekali terdengar dari penonton yang diam.

Keduanya memiliki kendali penuh atas pernapasan mereka.

Pada saat itu, sebuah hipotesis muncul di kepala Theo.

'Kecepatan memperoleh teknik pedang melalui (Mata Pengamat) lambat dibandingkan dengan dalam game. Mungkinkah karena teknik pernapasan?'

Dalam game tersebut, ayah Jang Woohee—pemimpin Equilibrium—dan Master Pedang Hutan Besar, secara singkat menyebutkan konsep energi internal.

'Ini dia.'

Orang jenius seperti Neike dan Piel, bahkan tanpa mempelajarinya, secara tidak sadar dapat memanfaatkan energi internal.

Setelah beberapa saat, keduanya mulai menggunakan aura pedang dan kekuatan pedang.

Namun, dia berbeda.

Mengesampingkan kekuatan pedang, dia bertanya-tanya apakah dia bisa menggunakan aura pedang seumur hidupnya.

'Tetapi itu lebih baik daripada tidak memilikinya sama sekali.'

Karena ayah Jang Woohee menyebutkan konsep 'energi internal', Jang Woohee setidaknya harus memiliki pemahaman kasar tentang hal itu.

Sementara Theo memikirkan hal ini, final berakhir.

Jang Woohee menang.

Berbeda dengan Eshild yang terengah-engah dengan wajah berkerut, dia tetap tenang dan napasnya stabil.

Tuan rumah berseru,

-Sungguh menakjubkan, Jang Woohee! kamu menahan napas selama 24 menit 33 detik tanpa ada perubahan ekspresi! Apakah ini martabat siswa peringkat 5 di Departemen Ksatria? aku benar-benar penasaran apakah dia memiliki insang yang tersembunyi di suatu tempat di tubuh kecil itu!

Penonton tertawa mendengar perkataan pembawa acara, namun Jang Woohee tidak tersenyum.

Sebaliknya, ekspresinya menegang.

'Apa yang sedang terjadi? Mungkinkah… sesuatu yang berhubungan dengan Hyoyeon?'

Itu karena dia melihat Theo di antara penonton.

—
Terjemahan Raei
—

Amy bingung.

─Datanglah ke 'Naru's Garden,' sebuah kafe yang terletak di dalam kampus Departemen Ksatria.

Itu adalah tanggapan Theo setelah dia mencapai stasiun kereta Departemen Ksatria dan menghubunginya.

'Naru's Garden adalah kafe yang terkenal dengan makanan penutupnya.'

Amy adalah seorang pecinta kuliner.

Tentu saja, dia selalu mendapat informasi terbaru tentang rekomendasi restoran yang bagus.

Dia ingin mengunjungi kembali 'Naru's Garden' karena mereka punya menu baru, tapi terus ditunda karena mengurus Little Fist.

'Apakah tuan muda mengetahui hal ini? …Tidak, tentu saja tidak. Jangan terlalu berharap.'

Theo telah berubah sedikit akhir-akhir ini, tapi mengharapkan dia memiliki perasaan seperti itu adalah sikap serakah.

Dia seharusnya tidak berharap untuk mencicipi makanan penutup baru mereka.

Tapi tubuhnya jujur.

Menggigil.

Memikirkan makanan penutup baru saja, tubuhnya sedikit gemetar.

─Pew, pew, pewww, kiiing?

Tinju Kecil, bersandar di pelukannya, memiringkan kepalanya.

“Bukan apa-apa, Tinju Kecil.”

Mengelus Tinju Kecil, Amy menuju ‘Taman Naru.’

Langkahnya sangat cepat.

—
Terjemahan Raei
—

Segera, Amy tiba di 'Taman Naru'.

Interiornya ramai dengan pelanggan, tapi dia segera melihat Theo karena cologne-nya yang khas.

Theo bersama dua gadis.

'Hmm, Jang Woohee dan…Seria.'

Jang Woohee duduk tegak dan tegak di kursinya.

Seria, sebaliknya, berada dalam posisi santai, mencondongkan tubuh ke depan dengan punggung dan lehernya.

Namun, dia memancarkan rasa bermartabat.

Amy dengan cepat menilai kedua gadis itu.

'Kombinasi macam apa ini…? Satu-satunya hubungan Seria dengan tuan muda adalah di akhir turnamen Departemen Ksatria 2v2.'

Pikirannya dipenuhi rasa ingin tahu, tapi tubuhnya bergerak dengan lancar.

Dia memandang Theo dan menundukkan kepalanya.

“Tuan Muda, aku telah sampai di lokasi yang ditentukan.”

“Itu bagus, Amy. Temukan tempat duduk yang nyaman.”

Saat dia duduk, Theo memberinya menu.

“Kami sudah memesan. kamu harus memesan juga karena pembicaraan kita mungkin akan memakan waktu lama.”

“…! Terima kasih, tuan muda.”

Mata Amy melebar.

'Apa, mungkinkah itu benar?'

Matanya kembali normal.

Itu cepat, cocok untuk seorang pembunuh.

Namun tidak seperti biasanya, matanya tidak mati; mereka berkilau.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—