Amy dengan cepat mengamati menu, mencoba memilih makanan penutup untuk dipesan.

Sementara itu, Theo menatap Seria dengan penuh perhatian.

Merasakan tatapannya, Seria tersenyum cerah.

“Apa ada sesuatu di wajahku, Theo?”

"Seria, jalan kita sepertinya sering bersilangan."

Mata Theo menyipit.

Dia belum memberi tahu Seria ke mana dia akan pergi setelah (Kompetisi Artefak).

Namun, dari sekian banyak kafe di Departemen Ksatria, mereka bertemu lagi.

‘Ini sudah dimulai. Ini tipikal Seria.'

Dalam cerita ini, Seria menunjukkan obsesi yang sebanding dengan Siena ketika dia mengincar seseorang.

Meskipun Siena impulsif dan menyerang lebih dulu, Seria adalah sosok yang strategis dan penuh perhitungan.

'Tetapi jika aku ingin dia berada di bawah kendaliku, aku harus menoleransi sebanyak ini.'

Tidak ada keraguan bahwa bakat Seria adalah 'nyata'.

Di antara siswa di akademi, satu-satunya orang yang dengan percaya diri dikatakan memiliki bakat sihir lebih dari dia adalah Neike, ketika dia berada di jalur penyihir.

Dia cenderung menggunakan bakat langkanya dengan cara yang aneh.

Seria masih memiliki senyum cerah di wajahnya.

“Ya ampun, kebetulan sekali. Sepertinya Theo dan aku sangat cocok.”

Tentu saja, itu bukan suatu kebetulan.

Setelah (Kompetisi Artefak), Seria menggunakan sihir pelacakan dan penyadapan untuk mengikuti Theo.

Keterampilan pelacakannya setara dengan siswa Departemen Eksplorasi.

Dia bukanlah seorang penyihir yang hanya mengandalkan kekuatan dan variasi sihirnya.

Dia tahu cara menggunakan sihir secara kreatif dan efektif pada waktu dan tempat yang tepat.

‘Hehe, ini salah Theo karena begitu tampan.’

Seria dengan tenang menatap tatapan Theo, lalu menatap kakinya.

Seekor anak anjing kecil berbulu putih sedang menatapnya.

“Anak anjing yang lucu. Apakah itu peliharaanmu, Theo?”

"Ya."

"Trahnya… seekor Pomeranian, menurutku? Sepertinya baru berumur beberapa bulan. Apa namanya?"

"Tinju Kecil."

"Pfft."

Seria tidak bisa menahan tawa.

Itu nama yang agak sepele, namun anehnya, nama itu cocok dengan penampilan anak anjing itu.

‘Tetap saja, bagaimana anak anjing bisa diberi nama Little Fist… Theo memiliki sisi yang sangat aneh.’

"Oh, maafkan aku. Kupikir itu nama yang sangat pas. Bolehkah aku menggendongnya?"

"Tentu."

Saat Theo mengangguk, Seria mengulurkan tangan ke Little Fist.

Seolah menunggu, Little Fist melompat ke pelukan Seria.

Seria tersenyum misterius.

‘Hehe, Theo membawa hewan peliharaannya hari ini. Beruntung aku.'

Dia menatap Little Fist, diam-diam bersandar di pelukannya.

'Anggap saja ini sebagai bantuan untuk tuanmu dan aku. Maafkan aku, anak anjing kecil.'

Setelah itu, Seria mengucapkan mantra (Menguping) pada Tinju Kecil.

Dia telah mempersiapkan sihirnya sebelumnya, jadi tidak perlu menggunakan mantra.

Terlebih lagi, tidak seperti mantra penyadap biasa yang memiliki jangkauan pendek, mantra yang digunakan Seria memiliki jangkauan beberapa kali lebih panjang.

‘Hehe, aku sudah mengisinya dengan mana yang banyak, jadi itu akan bertahan setidaknya dua minggu. Terima kasih telah menjadi Cupid antara aku dan pemilikmu.'

Namun, keinginan Seria tidak terkabul.

Karena sihirnya tidak berpengaruh.

Matanya dipenuhi kepanikan.

'Apa, apa ini…? Sihirnya tidak berhasil?'

Itu bukan kegagalan karena mantranya.

Mana telah dikonsumsi.

'Sihir… kekebalan?'

Tidak ada cara lain untuk menjelaskannya.

Sihir (Menguping) benar-benar menguap.

'Tidak, anak anjing apa ini? Aku belum pernah mendengar atau melihat anak anjing dengan kekebalan sihir…!'

Kekebalan sihir adalah kemampuan yang sangat langka.

Bahkan di menara sihir yang dipenuhi dengan talenta yang memiliki segala jenis kemampuan magis, tidak ada satu orang pun yang memiliki kekebalan sihir.

Kepanikan Seria berubah menjadi kekecewaan yang lebih besar.

Geram, geram, geram!

Karena Little Fist telah menggigit lengan Seria.

"Kyaaaaa!"

Dengan tidak sopan, Seria berteriak di kafe yang ramai dengan orang.

Dia sangat terkejut hingga air mata mengalir di bawah matanya.

Kiiing, kiiing!

Sambil bangkit, Little Fist melepaskan diri dari pelukan Seria dan berlari ke arah Theo, memeluknya.

Lalu, sambil menatap Seria, dia menggeram.

Theo segera mengerti.

'Seria pasti menggunakan sihir menyeramkan pada Little Fist. Itu mungkin mantra (Menguping).'

Bagaimanapun juga, Tinju Kecil adalah binatang dewa.

Dia secara otomatis kebal terhadap efek status dan debuff dari mantra di bawah Lingkaran ke-5.

Tapi tentu saja, Seria tidak akan mengetahui hal ini.

Theo memandang Seria dengan tenang dan menepuk Little Fist.

'Anjing yang baik.'

Tentu saja, dia hanya mengatakannya dalam pikirannya.

—
Terjemahan Raei
—

Setelah Seria buru-buru meninggalkan kafe, Theo memulai percakapan serius dengan Jang Woohee.

Topiknya adalah teknik pernapasan.

“Aku… aku ingin tahu teknik pernapasanmu, Jang Woohee.”

"…Aku tidak pandai mengajar."

Jang Woohee menjawab dengan tenang.

Kata-katanya benar.

Dia pandai belajar, tapi dia tidak punya bakat untuk mengajar orang lain.

Dia juga tidak terlalu fasih berbicara.

Theo, sambil membelai Little Fist di pelukannya, berkata,

"Tidak masalah. Katakan saja apa yang kamu ketahui, dan aku akan mencoba mencari tahu sendiri."

"…Baik. Tapi—"

Jang Woohee berhenti dan melirik ke arah Amy yang sedang makan kue coklat keju.

Dia bertanya-tanya apakah boleh berbagi rahasia antara Theo dan dirinya sendiri dalam situasi ini.

Theo berbicara dengan tenang,

"aku mengerti. aku dapat memberi tahu kamu apa yang kamu inginkan…"

“Kapan aku harus mengajarimu?”

Jang Woohee tiba-tiba memotong.

'Akhirnya aku bisa mencari Hyoyeon.'

Woo Hyoyeon, satu-satunya teman yang suatu hari menghilang tanpa jejak.

Kehidupan selama 15 tahun diwarnai dengan penderitaan akibat latihan keras dan trauma emosional.

Kehidupan yang membingungkan dimana dia mempertanyakan tujuan keberadaannya sendiri setiap hari.

Waktu yang dihabiskan bersama Hyoyeon hanya tiga bulan yang singkat, namun hal itu membuatnya sadar bahwa 'hidup bukan hanya tentang kesulitan.'

Theo berkata,

"Lebih cepat lebih baik."

“…Aku akan memberitahumu sekarang.”

—
Terjemahan Raei
—

Theo dan Jang Woohee pindah ke tempat latihan Departemen Pahlawan.

Mereka memilih lokasi ini untuk menghindari kemungkinan pertemuan dengan orang lain di tempat latihan Departemen Ksatria.

Benar saja, tidak ada seorang pun di tempat latihan Departemen Pahlawan, dan keduanya memasuki ruangan pribadi.

Theo angkat bicara,

“aku akan memberi tahu kamu apa yang ingin kamu ketahui setelah aku mempelajari teknik pernapasan.”

Yang ingin diketahui Jang Woohee adalah keberadaan Woo Hyoyeon.

Tentu saja Theo mengetahui keberadaan Woo Hyoyeon dan berniat memberitahu Jang Woohee.

Namun, Jang Woohee memiliki keterikatan mendalam pada Woo Hyoyeon.

Jika dia memberitahunya sebelum dia mempelajari teknik pernapasan, akan sulit baginya untuk tetap tenang selama sesi tersebut.

Jang Woohee mengangguk,

"…Baiklah. Kalau begitu, aku akan langsung memberitahumu. Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku tidak pandai mengajar.”

"Tidak apa-apa. Tunjukkan saja caranya.”

“Awasi tubuhku… perhatikan caraku bernapas, terutama melalui tenggorokan dan perut.”

Berdiri tegak, Jang Woohee mulai menarik dan membuang napas.

“Hoo, hoo…”

Dia mengulangi tindakan ini sekitar sepuluh kali sebelum mengambil belati latihan.

Hoo-woong, hoo-woong.

Kemudian, dia mengayunkannya ke udara, melakukan gerakan dasar yang terdiri dari tebasan dan tusukan.

Keterampilan belatinya cepat dan tepat.

Theo memperhatikannya dengan cermat, memperhatikan setiap detailnya.

'Jadi, buang napas seperti ini sambil menggunakan…'

Dia menyadari bahwa dia secara tidak sadar telah menggunakan metode ini, tetapi ada perbedaan kecil.

Keterampilan belati Jang Woohee mengandung lebih banyak kekuatan dan lebih cepat.

Tanpa menghentikan belatinya, Jang Woohee berbicara,

“…Aku akan melanjutkan.”

Hoo-woong─

Dia memadukan teknik tendangan dengan tebasan dan tusukan yang ada.

Sama seperti sebelumnya, gerakannya lebih kuat dan lebih cepat dibandingkan dengan Theo.

'Ini bukan masalah statistik. Dengan diperkuat (Overload), statistikku lebih tinggi dari Jang Woohee. Dalam hal kekuatan penghancur, aku seharusnya lebih kuat.'

Namun, teknik Jang Woohee memiliki daya rusak yang halus.

Jika tekniknya adalah palu yang menghancurkan segala sesuatu di area tumbukan, tekniknya lebih seperti jarum, menusuk jauh ke titik tertentu.

'…Aha.'

Dia merasa mulai bisa menguasainya.

Katakanlah dia mempunyai total 100 titik energi untuk digunakan.

Biasanya, dia akan memberikan kekuatan pada setiap gerakan kecil, bukan hanya serangannya.

Tentu saja, ini berarti dia menghabiskan energinya pada gerakan-gerakan kecil ini, menyisakan lebih sedikit energi untuk serangan sebenarnya.

Di sisi lain, Jang Woohee tidak memberikan kekuatan apa pun pada gerakan kecilnya, hanya menggunakan energinya untuk serangannya.

Tentu saja, ini berarti dia memiliki lebih banyak energi untuk digunakan saat dia membutuhkannya.

'Apakah ini konsep dasar energi dalam? Ini terlihat sangat rumit. aku memahaminya di kepala aku, tetapi membuat tubuh aku mengikutinya adalah hal lain.'

Sementara Theo mengamati gerakan Jang Woohee dan merenungkan pemikiran ini, waktu terus berlalu.

Gerakan Jang Woohee terhenti.

"…Aku hanya bisa mengajar seperti ini. Apakah kamu mengerti?"

"Sampai batas tertentu. Maukah kamu menunjukkan kepadaku teknik lain juga?"

"…Baiklah."

Jang Woohee mengambil belatinya lagi.

Swoosh, wusss—!

Kali ini, bukan hanya tusukan, tebasan, atau tendangan biasa; itu adalah teknik belati yang rumit.

Theo mulai mengamati gerakannya sekali lagi.

Sekitar dua jam berlalu seperti itu.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—