"…Hoo."

Woohee menarik napas dalam-dalam.

Untuk seseorang yang dibesarkan secara ketat sebagai seorang pembunuh sejak kecil, jarang sekali dia mengeluarkan suara apapun.

Setelah terus menerus berlatih teknik belati dan mengoreksi ilmu pedangku selama dua jam berturut-turut tanpa istirahat, dia pantas mendapatkan waktu istirahat.

Aku memberinya sapu tangan.

"Terima kasih…"

Dia menerima saputangan dan menyeka keringatnya.

Seharusnya akulah yang berterima kasih padanya.

Berkat dia, aku berhasil memahami cara mengontrol pernapasanku dengan benar selama pertarungan.

Teknik yang paling mendasar adalah menghembuskan napas yang selama ini kamu tahan pada saat mengerahkan kekuatan, seperti saat menyerang.

Filosofinya adalah satu serangan kuat lebih kuat dari sepuluh serangan lemah.

Menyerang lebih melelahkan daripada bertahan.

Namun, aku baru mulai memahami teknik dasar pernapasan.

Ilmu pedangku, tidak seperti teknik belati langsung Woohee, sangatlah rumit.

Sebagian besar ilmu pedangku berasal dari pembangkit tenaga listrik seperti Maximin dan seorang ahli pedang legendaris.

Mencari tahu bagaimana menerapkan teknik pernapasan yang benar ke dalam ilmu pedang tingkat lanjut masih di luar jangkauan aku.

aku harus terus belajar dari Woohee.

Selagi aku mengatur pikiranku, dia angkat bicara.

"Sekarang beritahu aku. Dimana temanku?”

Jadi, sudah sampai pada hal ini.

aku memandangnya dengan tenang dan menjawab,

“Woo Hyoyeon saat ini berada di kota ajaib di utara.”

“…!”

Dia tampak terkejut ketika aku menyebut nama Woo Hyoyeon.

Dia hanya memintaku untuk membantu menemukan temannya, tidak pernah sekalipun menyebut nama mereka.

Woohee tampak berpikir keras sebelum berbicara lagi,

"…Aku tahu kota ajaib itu adalah tempat yang luas dan kompleks. Aku ingin tahu lokasi tepatnya."

Dia menatapku lekat-lekat, menunggu jawabanku.

Tentu saja, aku tahu persis di mana Woo Hyoyeon berada – ditawan oleh Maitri, seorang eksekutif puncak Turning White, di kantor pusat Ford Company.

Namun, tidak bijaksana untuk membocorkan informasi ini sekarang.

Tidak peduli seberapa terampil Woohee dalam infiltrasi dan pertarungan, dia belum bisa menandingi Maitri.

Selain itu, di dalam Perusahaan Ford, ada banyak individu kuat selain Maitri.

“aku masih belum bisa menentukan lokasi tepatnya.”

"Jadi begitu."

“Ada satu adegan lagi yang aku lihat.”

Mata Woohee melebar, dan bibirnya sedikit bergetar.

"Apa itu?"

“Kamu ingat apa yang terjadi di hutan utara, kan?”

Itu adalah insiden dimana kami berurusan dengan Melon, anggota berpangkat rendah dari Turning White, belum lama ini.

Woohee dengan cepat mengangguk.

"Ya."

“Ada kelompok yang menunjukkan pola perilaku serupa dan menggunakan bahasa kode yang sama dengan pria itu. Setidaknya ada seratus orang.”

Woohee menggigit bibirnya.

Matanya yang biasanya tanpa emosi kini berkobar dengan intensitas.

Jelas sekali apa yang dia pikirkan.

“Jika kamu berencana menghadapi mereka sendirian, lupakan saja. Itu terlalu berbahaya.”

"Tapi saat ini, Hyoyeon sedang menderita. Aku harus pergi."

"Tapi dia masih hidup. Mereka adalah kelompok besar yang terorganisir dengan baik. Daripada membunuh dan menyiksa orang secara sembarangan, mereka bertindak dengan cara yang menguntungkan mereka. Dan kamu tidak bisa menghadapi mereka sendirian."

"Tapi aku tidak bisa begitu saja… aku tidak bisa hanya duduk diam!"

Woohee berteriak, suaranya dipenuhi amarah.

Namun, Perusahaan Ford adalah basis Maitri, dan sebagian besar bawahannya yang kuat berkumpul di sana.

Mereka cukup kuat untuk memenangkan perang skala penuh melawan guild besar.

Kecuali kamu adalah pembangkit tenaga listrik yang luar biasa, kamu tidak dapat menghadapi kelompok yang terorganisir dengan baik sendirian.

Tentu saja, Woohee adalah putri pemimpin Equilibrium, sebuah organisasi gila yang berperang melawan seluruh negara.

Namun, dia saat ini tidak dalam posisi untuk memobilisasi kekuatan elit Equilibrium.

Aku diam-diam memperhatikan Woohee, yang sedang marah.

"Woo Hyoyeon penting bagimu, Woohee. Aku tidak tahu persis apa arti dia bagimu."

Dia terdiam.

“Namun, pada akhirnya, kamu dan aku memiliki tujuan yang sama.”

Aku menatap langsung ke mata Woohee saat aku berbicara.

Kegelisahannya tampak sedikit mereda.

"Misimu adalah menyelamatkan Woo Hyoyeon. Misiku adalah memusnahkan organisasi itu."

"……"

"Yang berkumpul di kota ajaib tidak semuanya. Skalanya lebih besar dari yang kamu kira. Mereka diam-diam beroperasi di berbagai belahan benua. Minggu lalu, mereka bahkan menyusup ke seminar akademis yang diadakan di Asosiasi Pahlawan."

Hanya mereka yang memiliki identitas terverifikasi yang dapat menghadiri seminar akademik Asosiasi Pahlawan.

Woohee tahu ini.

"Saat ini, aku sedang mengumpulkan orang-orang yang dapat mendukung kami. Jika kami terus menjaga kecepatan ini, aku seharusnya bisa secara resmi mulai mencapai tujuanku selama liburan musim dingin. Target pertama adalah—"

Woohee mendengarkan kata-kataku dengan linglung.

aku terus berbicara.

"-yang ada di kota ajaib itu. Tunggu sampai saat itu tiba."

"……Benarkah, apakah itu benar?"

Woohee, yang menutup mulutnya rapat-rapat, berbicara.

Suaranya bergetar.

“Aku tidak punya niat memaksamu, Woohee. Namun, jika kamu memilih untuk mempercayaiku, aku pasti bisa menjanjikan satu hal padamu.”

"……Apa itu?"

Aku meraih bahunya yang gemetar dan lembut.

"Aku akan menyelamatkan Woo Hyoyeon."

—
Terjemahan Raei
—

Gang belakang dekat tempat latihan Departemen Pahlawan.

Usai bertemu dengan Woohee, Theo yang baru saja selesai mandi mengeluarkan kristal komunikasi darurat khusus untuk Amy.

'…Dia tidak menjawab.'

Namun, tidak ada tanggapan dari Amy.

Ini tidak biasa.

Dia biasanya segera menanggapi setiap panggilan.

Ekspresi curiga terlihat di wajah Theo yang biasanya tanpa ekspresi.

'Apa yang sedang terjadi?'

Dia punya firasat buruk tentang ini.

'…Amy bilang dia akan berada di dekat Departemen Ksatria… Aku harus pergi ke sana dulu.'

Saat Theo memutuskan untuk pindah, suara desiran memenuhi udara—Amy memanggilnya.

Theo segera mengeluarkan kristal itu.

─Ada apa, Amy?

─…Maafkan aku, tuan muda. Little Fist dan aku sedang berjalan-jalan di dekat Departemen Ksatria, dan kami kebetulan bertemu Siena, lalu—

Dia tidak perlu mendengar sisanya untuk mengetahui apa yang telah terjadi.

Binatang dan roh ilahi secara naluriah saling bermusuhan.

Secara alami, penyihir roh dan makhluk suci juga akan berada dalam hubungan yang bermusuhan.

Siena, Tinju Kecil.

Tanpa diragukan lagi, mereka pasti mulai menggeram satu sama lain.

─…Begitu. Apakah situasinya sudah teratasi?

─Tidak. Aisha saat ini menjadi perantara antara Little Fist dan Siena. aku menyingkir untuk menghubungi kamu, tuan muda.

─Dimengerti. Beritahu aku lokasi kamu. aku akan segera ke sana.

—
Terjemahan Raei
—

"Hmm, di mana itu?"

Theo tiba di lokasi yang disebutkan Amy dan hendak melihat-lihat ketika,

"Hei, Aisha! Apakah kamu serius memihak hal ini sekarang?"

“Ugh, apa maksudmu memihak, Siena! Ini pertama kalinya dalam hidupku aku melihat seseorang berkelahi serius dengan anak anjing selama lebih dari 30 menit!”

“Tidak, tidak, apa yang kamu bicarakan, Aisha? Sudah kubilang, makhluk ini hanya terlihat seperti anak anjing!”

-Urr, grrr! Kulit pohon! Kulit pohon!

Suara familiar dari dua wanita dan seekor binatang terdengar di telinga Theo.

Theo segera bergerak menuju sumber suara dan berdiri di antara Siena dan Aisha yang sedang memegang Tinju Kecil.

"Apa yang sedang terjadi?"

Tapi tunggu dulu. Hari ini, aku pasti akan membalas dendam untuk Swoosh-swoosh dan Zoom-zoom.”

Siena menatap Theo sebentar sebelum kembali menatap Little Fist.

Swoosh-swoosh dan Zoom-zoom adalah julukan untuk roh angin kelas bawah dan menengah yang dimiliki Siena.

Aisha menatap Theo dengan sedih.

“Theo… tolong lakukan sesuatu. Dia sudah seperti ini selama lebih dari 30 menit. Memalukan sekali, aku ingin bersembunyi di lubang tikus atau apalah. Ya ampun—”

─Mencicit, mencicit!

Dia terkejut.

Little Fist, yang berada dalam pelukannya, melompat ke arah Theo dan menempel padanya.

"……"

Theo menatap Little Fist, menggigil dalam pelukannya.

Tinju Kecil terengah-engah seolah-olah akan kehabisan napas kapan saja.

Dia belum pernah melihat ini dari Little Fist sebelumnya.

Amy, yang berdiri di samping Aisha, mengerutkan kening dan menatap Siena.

Meskipun situasinya mendesak,

"Hah."

Sebaliknya, pikiran Theo menjadi lebih dingin.

'Little Fist hampir tidak mampu mengusir roh kelas menengah sebelumnya. Jadi, roh yang menemani Siena saat ini adalah…'

Dia menduga itu setidaknya bermutu tinggi.

Roh tingkat tinggi berada pada level yang sangat berbeda dibandingkan dengan roh tingkat menengah.

'Di dalam game, Siena mulai bepergian dengan semangat tingkat tinggi dari semester kedua tahun kedua.'

Ini terlalu cepat.

Dia sudah terbiasa dengan perubahan masa depan, tapi kali ini, dia benar-benar terkejut.

Tempat ini bukanlah Hutan Besar, tempat perlindungan para roh, melainkan Akademi Elinia.

Siena pasti pernah mengalami pencerahan.

"Pokoknya, mari kita cari tahu nanti."

Ada masalah yang lebih mendesak.

Theo dengan cepat mengatur pikirannya dan angkat bicara.

“Tunggu di sini sebentar. Aku harus pergi ke suatu tempat.”

Dengan kata-kata itu, dia menghilang dalam sekejap, memeluk Tinju Kecil di pelukannya.

Dia telah menggunakan semua mana yang tersimpan di (Magic Cartridge) untuk merapal mantra (Tergesa-gesa).

"Tidak, Theo! Kamu mau kemana? Jangan tinggalkan aku. Waaa─"

Aisha berteriak dengan menyedihkan.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—