Theo tiba di tempat latihan Departemen Ksatria.

Dengan derit, pintu terbuka, dan seperti yang diharapkan, Irene ada di sana sambil mengayunkan pedangnya.

Tidak ada orang lain selain dia.

Theo memandangnya dengan ekspresi sedikit terkejut.

‘Dia sungguh luar biasa. Apakah karena dia begitu terobsesi dengan pelatihan sehingga dia pada akhirnya akan menjadi yang terkuat di dunia manusia?’

Theo memanggilnya.

“Irene.”

“…Theo.”

Irene segera menghampiri Theo, lalu menatapnya dengan wajah tegas.

“aku mendengar rumor tersebut. kamu akan merekrut Ajudan pertama kamu hari ini, bukan? Itu Seria dari Departemen Sihir, kan?”

"Itu benar. Tapi yang lebih penting, bisakah kamu menjaga si kecil ini sebentar?”

Theo menatap Little Fist di pelukannya.

Mata Irene melebar.

Kondisi Tinju Kecil yang terengah-engah sepertinya tidak normal.

“…Eh, um, tentu saja. Tapi kenapa?"

“Aku akan menjelaskannya saat aku kembali. Ini tidak akan memakan waktu lama; paling lama dua jam.”

Irene menatap Theo saat dia berbicara dengan tenang.

Pada pandangan pertama, dia tampak tanpa ekspresi, tetapi jika dilihat lebih dekat, alisnya sedikit berkerut.

'Ini pasti situasi yang mendesak.'

Dia menghabiskan waktu lama mengamati wajah Theo, jadi dia tahu.

"Oke. Hati-hati, Theo.”

“Terima kasih, aku mengandalkanmu.”

Sambil berderit, Theo segera meninggalkan tempat latihan.

Untuk sesaat, Irene menatap ke pintu yang dibukanya dan dibiarkannya.

“…Haah. Jika dia tidak memberitahuku nanti, aku akan memberinya sedikit pikiranku."

Irene ingin menjadi Ajudan pertamanya.

Namun dia tidak mengatakan sepatah kata pun dan malah merekrut wanita lain.

"Pasti ada alasannya. …Dia pasti akan memberitahuku ketika waktunya tiba.”

Irene mengingat kembali dosa yang dilakukan Theo sebelum masuk akademi.

Bahkan sekarang, dia kadang-kadang mengalami mimpi buruk sejak saat itu.

Itu sudah lama sekali, tetapi hanya dengan memikirkannya, bulu kuduk merinding muncul di sekujur tubuhnya.

Dia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, mencoba menghilangkan pikiran itu, dan mulai mengayunkan pedangnya lagi.

—
Terjemahan Raei
—

Di ruang terbuka dekat Departemen Ksatria, tempat yang ramai dengan orang dan toko,

“Oh, Theo. Kamu kembali secepat ini?”

Aisha menyapa Theo, yang kembali lima menit kemudian.

Meskipun dia menggunakan mantra (Tergesa-gesa), Theo bergerak sangat cepat hingga dia kehabisan napas.

Namun, dengan banyaknya orang di sekitarnya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Theo memperkuat (Twisted Noble’s Dignity) miliknya secara maksimal sebelum berbicara.

"Ya, aku baru saja akan mengantarkan Little Fist."

"Itu bagus. Ngomong-ngomong, apakah ini berarti kamu memutuskan untuk tidak menyembunyikan sihirmu lagi?"

Aisha memandang Theo dengan tatapan penuh arti.

Tanpa mengubah ekspresinya, Theo menjawab,

“Setiap orang yang perlu tahu sudah mengetahuinya. Tidak perlu menyembunyikannya lagi.”

“Ini cukup menarik. Di awal semester, manamu pasti nol…”

“Itu adalah pertemuan yang tidak disengaja.”

Theo mengatakan ini dan kemudian melihat ke arah Siena, yang bergabung dengan mereka.

“Siena, apakah kamu mendapat teman baru?”

“Oh, yang ini? Bukan teman baru. Namanya Desir-desir.”

Siena menunjuk ke sampingnya saat dia memperkenalkan roh itu.

Bahkan Theo, dengan afinitas rohnya yang rendah, dapat melihat sosok yang jelas dan kabur dengan kehadiran yang kuat.

"…Jadi begitu."

Swish-swish adalah nama hewan peliharaan Siena untuk roh angin kelas atas.

Di dalam game, Swish-swish bersama dua roh lainnya selalu berada di sisi Siena.

‘Jadi itu adalah roh kelas atas.’

Tebakannya benar, meski dia masih belum tahu apa yang menyebabkan hal ini.

“Itu pasti roh yang sangat kuat.”

"Hehe, meski kelihatannya tidak begitu, kita sudah menghabiskan waktu puluhan tahun bersama di Hutan Besar. Swish-swish* suka berkeliaran, jadi kita sering bersama tapi—"

Di tengah kalimat, Siena tiba-tiba teringat sesuatu yang telah dia lupakan.

"Ngomong-ngomong, Theo! Kemana perginya orang itu? Yang berpura-pura menjadi anak anjing? Aku harus membalas Zoom-zoom dan Swoosh-swoosh*!"

"Aku meninggalkannya di tempat yang aman."

Dia menyerang roh yang lebih lemah, tapi begitu roh yang lebih kuat muncul, dia kabur? Itu tidak terlalu jantan. Itu pengecut. "

"……"

Theo memandang Siena dengan tenang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Membahas maskulinitas dengan anak anjing? Elf sungguh sulit dimengerti.”

Para elf, bahkan di dalam game, tampaknya memiliki obsesi aneh terhadap maskulinitas.

“Itu insting, Siena.”

“Insting?”

“Ya, itu bawaan, sesuatu yang kamu miliki sejak lahir. Tinju Kecil hanya mengejar makhluk yang berniat menyakiti tuannya. Dan bukankah kita harus mempertimbangkan sebab dan akibat terlebih dahulu? Jika kamu tidak menaruh semangat padaku, Siena, ini tidak akan terjadi.”

Siena diam-diam menatap Theo dengan tajam.

Theo tidak menghindari tatapannya; dia menghadapinya secara langsung.

'Ini menakutkan. Memerintahkan semangat tingkat tinggi pada saat ini.'

Dia tidak menunjukkannya, tapi Theo takut.

Pada titik ini, bahkan Neike tidak bisa menangkis roh tingkat tinggi sendirian.

Saat itulah Aisha yang sedari tadi memperhatikan situasi, menyela.

“…Pokoknya, Tinju Kecil tidak ada di sini saat ini, jadi mari kita simpan pertarungan ini untuk lain waktu~ Ayo makan malam; aku kelaparan."

"…Baiklah. Theo, kamu ada benarnya. Aku akan menyimpan pertarunganku dengan si kecil itu untuk lain kali.”

Siena mengangguk dengan enggan dengan ekspresi tidak senang.

—
Terjemahan Raei
—

Amy, Aisha, Siena, dan aku tiba di ruang makan.

Kami memilih tempat di meja luar ruangan di sebuah restoran yang terutama menjual makanan laut, dan memesan.

Pandanganku beralih ke Siena.

“Siena, bagaimana kamu bisa bertemu lagi dengan teman di sampingmu itu?”

“Hehe, Theo, apa kamu penasaran?”

Siena memasang ekspresi nakal seperti biasanya.

Aku benar-benar mulai bertanya-tanya apakah dia mengalami perubahan suasana hati.

Yah, aku penasaran, jadi sebaiknya aku ikut bermain.

"Ya. Bahkan untuk orang sepertiku, yang memiliki ketertarikan rendah terhadap roh, roh di sampingmu tampak luar biasa. Sepertinya tidak mudah untuk mendapatkannya.”

“Hehe, aku menunjukkan ilmu pedang lama kepada tunanganmu kemarin, ingat?”

"aku bersedia."

“aku merasa ingin lebih mengayunkan pedang aku hari itu. Jadi, aku berlatih lebih banyak setelah kembali. Dan kemudian ia datang mengunjungi aku hari ini. Benar kan, Desir-desir?”

Siena tersenyum sambil melihat ke arah siluet samar di udara.

Selanjutnya, sosok samar itu mulai bergerak sedikit.

…Ini gila.

Fakta bahwa aku bahkan bisa melihat pergerakannya.

Roh tingkat tinggi benar-benar sesuatu yang lain

Roh sebelumnya yang mengunjungiku, Swoosh-swoosh—roh angin tingkat menengah—hanya berbentuk buram.

Hmm, tapi di dalam game, ada penyihir roh lain selain Siena.

Bahkan ada yang bisa menangani Raja Roh.

Tentu saja, Raja Roh tidak ada bandingannya dengan roh tingkat tinggi.

Meskipun Raja Roh di dalam game itu tidak memiliki siluet samar yang bisa dilihat orang.

“Aku tahu menyembunyikan kehadiran roh adalah hal yang mungkin.”

“Ya, itu sangat mungkin. Tapi baik Swish-swish maupun Swoosh-swoosh suka menunjukkan diri. aku tidak benar-benar ingin menyuruh mereka bersembunyi.”

Setelah mengatakan ini, Siena mengambil sepotong sushi dengan tangan kosong, memakannya, lalu menatapku tajam.

Dia mengerutkan kening.

“Ngomong-ngomong, Theo. Baumu tidak enak."

"Aku? Ugh.”

Kejutan yang menggelitik melanda diriku.

Komentarnya tentang baunya membuat (Twisted Noble's Dignity) bereaksi.

Meskipun aku sudah berhasil mengendalikan (Twisted Noble's Dignity) sampai batas tertentu, bagian tentang 'bau' benar-benar di luar kendaliku.

aku menekan rasa sakit saat aku berbicara.

"Baru satu jam sejak aku mandi, dan kamu bilang aku bau? Aku tidak percaya."

“Theo, kamu menganggapku untuk apa? Hidung orang lain bisa ditipu, tapi hidungku tidak.”

Siena lalu membenamkan wajahnya di tubuhku, mengendus-endus.

"Mengendus."

"…"

"Mengendus, mengendus mengendus."

“Apakah kamu berubah menjadi anjing setelah melawan seekor anjing, Siena?”

“Tunggu, Theo. Aku yakin aku pernah mencium bau ini sebelumnya…”

Aisha, yang sedang makan semangkuk bibimbap di sebelah kami, membilas mulutnya dengan air dan mengendusku.

"Hmm? Aku tidak mencium bau apa pun. Aku punya indera penciuman yang cukup bagus…"

Sifat Aisha (Penglihatan Tajam) juga sedikit meningkatkan indra penciumannya.

Siena memandang Aisha seolah menganggapnya lucu.

“Hehe, manusianya cuma segini. Sepertinya aku tahu bau apa sekarang, Theo.”

“Aku tidak perlu tahu, Siena.”

“Itu anak kecil yang murung, kan? Yang membawa belati.”

"…"

Itu mengerikan.

Bagaimana dia tahu?

Bahkan Aisha tidak menyadarinya.

Alih-alih mengakuinya, aku malah tutup mulut.

Lanjut Siena.

“Hehe, aku tahu itu. Pokoknya, Theo, menjauhlah dari anak itu. Dia mengeluarkan bau yang tidak sedap.”

“Bau apa yang kamu bicarakan?”

Aku menatap Siena dengan saksama.

Berbeda dengan dirinya yang biasanya, dia menatapku dengan ekspresi serius dan berkata,

"…Bau darah. Dan itu sangat kuat. Aku belum pernah mencium sesuatu yang tidak sedap ini di akademi sebelumnya."

Seluruh tubuhku merinding.

Di dalam game, Siena memang digambarkan memiliki indera penciuman yang tajam, namun aku tidak menyangka akan sampai sejauh ini.

Faktanya, Woohee telah tinggal di lingkungan yang berlumuran darah sampai sebelum masuk akademi.

“Aku akan mempertimbangkan pendapatmu, Siena. Namun, Woohee adalah seseorang yang aku butuhkan.”

"Dalam hal apa? Jangan bilang padaku—"

Siena menatapku dengan ekspresi terkejut.

Apa yang dia pikirkan?

“Jangan bilang apa? Katakan saja, Siena.”

“Theo, apakah kamu menyukai anak kecil itu? Tidak, tidak, tidak apa-apa. Tidak apa-apa menyukai anak seperti itu, kan?”

"······Cukup."

Aku memandangnya dengan ekspresi muak, dan Siena tidak berkata apa-apa lagi, sesekali bergumam pada dirinya sendiri,

"Ya ampun— manusia memang punya selera yang beragam."

"Haah."

"…"

Aisha dan Amy meletakkan sumpit mereka dan menatapku, terkejut.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—