Selama liburan musim dingin ini, kita akan mengunjungi (Perusahaan Ford) yang terletak di kota ajaib.

Apa yang kukatakan pada Woohee benar.

Pada saat yang sama, aku akan menyelamatkan Woo Hyoyeon, teman Woohee.

Maitri, pemilik (Ford Company), adalah pemikir strategis di antara 13 eksekutif utama (Turning White).

Dia unggul dalam pengumpulan intelijen dan memicu kekacauan internal.

Terlebih lagi, Maitri adalah orang yang ditugaskan untuk menangani urusan Akademi Elinia.

Jika kita tidak bisa menghentikannya, tokoh-tokoh penting di akademi mungkin akan bersekutu dengan Turning White.

Seiring berjalannya waktu, hal ini akan menjadi masalah besar.

Dua individu yang aku tangkap sebelumnya, Francis dan Melon, melapor ke Maitri.

Namun, karena struktur kepemimpinan Maitri yang kompleks, mereka tidak menyadari bahwa dia adalah atasan mereka.

Saat ini, kemampuan Siena untuk mengendalikan roh tingkat tinggi merupakan keuntungan yang signifikan bagi kami.

aku perlu bekerja sama dengannya untuk menyerang (Perusahaan Ford) pada liburan musim dingin ini.

Maitri dan kelompoknya adalah musuh yang tangguh.

Selain tim pahlawanku, kita memerlukan sekutu tambahan.

Kita harus menggunakan setiap sumber daya yang tersedia.

Untuk saat ini, aku akan fokus memperkuat mereka yang berada di pihak aku.

—
Terjemahan Raei
—

Setelah makan malam, Theo dan Amy pergi ke tempat latihan Departemen Ksatria untuk mengambil Tinju Kecil, yang ditinggalkan dalam perawatan seseorang.

Seperti yang diantisipasi, Irene ada di sana.

Dia sedang bermeditasi, menggendong Tinju Kecil.

Tinju Kecil sedang beristirahat dengan tenang di pelukannya.

Mata Amy melebar karena terkejut.

"Tinju Kecil!"

Mendengar suara itu, Irene mendongak, berkata,

“Kamu di sini, Theo.”

Little Fist membuka matanya, mengamati Amy dengan rasa ingin tahu.

─Pew, bangku, bangku, kiing?

Amy menghela nafas lega.

Syukurlah, dia tampak baik-baik saja.

Merasa agak malu, Amy dengan lembut membelai kepala Little Fist, lega karena dia tidak terluka.

Irene berdiri, tersenyum hangat pada Amy,

“Jangan khawatir, Tinju Kecil baik-baik saja sejak Theo meninggalkannya bersamaku. Detak jantung dan pernapasannya stabil.”

"Terima kasih, Intan. Aku benar-benar minta maaf karena telah memaksamu,"

Amy mengungkapkan rasa terima kasihnya, merasa sedikit bersalah.

"Tidak ada masalah sama sekali. Lagipula aku berencana untuk bermeditasi,"

Irene meyakinkannya dengan senyuman dan anggukan.

Lalu, Irene mengalihkan perhatiannya ke Theo, tatapannya serius.

"Semuanya berjalan baik, kuharap?"

"Ya, terima kasih"

Theo melanjutkan.

“Aku sudah memberitahumu bahwa aku akan menjelaskan mengapa aku meninggalkan Little Fist bersamamu. aku kebetulan bertemu Siena, dan dia serta Little Fist tidak akur, selalu bertengkar setiap kali mereka bertemu. Kupikir lebih baik meninggalkan Tinju Kecil bersamamu untuk sementara waktu."

"…Jadi begitu. Siena selalu agak aneh, tapi aku lebih penasaran dengan hal lain, Theo.”

desak Irene, mempertahankan sikap seriusnya.

“Mengapa kamu memilih Seria sebagai Ajudan pertamamu? Bukankah seharusnya kamu menawarkan posisi itu kepadaku terlebih dahulu?”

"Oh itu?"

Theo membalas tatapannya secara langsung, tidak terpengaruh.

“Irene, aku secara alami berasumsi kamu akan bersamaku.”

Irene sejenak terpana oleh keberaniannya, ekspresinya yang acuh tak acuh memperjelas bahwa dia melihat ini sebagai suatu kepastian yang mutlak.

Sikap sombongnya yang merasa benar sendiri memang begitu 'dia'.

Terlepas dari dirinya sendiri, kejengkelannya berubah menjadi hiburan.

"Ha ha ha ha. Itu sama seperti kamu, Theo… tapi aku mengerti. Aku akan menjadi ajudanmu."

Irene menyerah sambil tertawa, dan Theo membalasnya dengan senyuman tipis.

“Terima kasih, Rin. Bersama-sama, kita akan menjadi tim terbaik yang pernah ada di akademi ini.”

"…Jangan berpikir senyuman akan membuatmu lolos. Sebaiknya kau beri tahu Seria bahwa aku adalah ajudan pertamamu, Theo."

"Tentu saja aku akan."

Irene merasakan rona merah menjalar di pipinya saat dia terus melihatnya tersenyum.

“Aku kalah darimu, Theo.”

Sambil mengabaikan momen itu, dia mengalihkan pembicaraan.

“Ngomong-ngomong soal Ajudan, Theo, muridnya boleh sampai empat kan? Siapa dua lainnya?”

“Aku sedang mempertimbangkan Alphs, siswa lain dari departemen ksatria sepertimu. Sedangkan untuk tempat keempat, aku masih memutuskan.”

"Alphs? Alphs Shupiri? Bukankah dia peringkat paling bawah di kelas kita?"

Irene benar-benar terkejut.

Di departemen ksatria besar, siswa dibagi ke dalam kelas berdasarkan prestasi akademis mereka.

Jadi, wajar jika siswa yang berada di kelas berperingkat lebih tinggi tidak mengenal siswa yang berperingkat lebih rendah.

Menjadi yang terbaik di kelasnya sejak dia masuk, Irene belum pernah satu kelas dengan Alphs, tapi dia mengenalnya.

Dia termasuk dalam (Orde Cahaya), dan semua siswa dalam ordo tersebut memiliki kekuatan suci, jadi kebanyakan dari mereka berada di peringkat teratas.

Namun Alphs telah menghadapi pengucilan dan pelecehan verbal dari banyak siswa sejak semester pertama karena peringkatnya yang rendah dan usianya; pada usia 18 tahun, dia lebih tua dari kebanyakan siswa tahun pertama.

Namun Alphs selalu membalasnya dengan senyuman, pemandangan yang seringkali membuat Irene merasa kasihan.

Meskipun demikian, dalam lingkungan yang kompetitif di Akademi Elinia, sebuah tempat yang terkenal sebagai institusi pendidikan terbaik di benua ini, rasa kasihan tanpa bantuan nyata akan lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.

Sebelum perubahan Theo, Irene hanya fokus pada pelatihannya, bertujuan untuk bergabung dengan Ksatria Kekaisaran, dan tidak punya waktu untuk menawarkan bantuan.

‘Jadi Theo mengincar Alphs untuk tim papan atas? Theo bukanlah orang yang berbicara sembarangan.’

Perenungannya terhenti ketika Theo menoleh padanya dengan tatapan serius dan berkata,

“Alph punya potensi besar. Sebelum evaluasi kinerja tim secara resmi dimulai, mari bantu dia berkembang.”

"Baiklah, aku yakin kamu punya rencana."

Irene mengangguk, meyakinkan dirinya sendiri.

'Menunggu adalah sesuatu yang biasa aku lakukan. Ini bukan apa-apa.'

Tiba-tiba, Theo mendekat, ekspresinya muram.

"Irene, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu."

"Apa itu?"

Dia bertanya, menatapnya dengan cemas.

Matanya gemetar, seolah membayangkan sesuatu yang buruk.

'Kenapa dia bereaksi seperti ini? Apa yang dia pikirkan?'

Tetap tenang, dia bertanya.

“Ini tentang teknik pernapasan. Apakah kamu mengenalnya?”

"Huuu…"

Intan menghela nafas panjang sebelum menjawab,

“Tentu saja aku tahu. Seperti bagaimana menghembuskan nafas yang lebih panjang dapat membantu dalam menyerang. Seperti ini.”

Dia mengambil latihan pedang panjang dan mendemonstrasikannya, menghembuskan napas dengan kuat pada setiap serangan.

Theo menggelengkan kepalanya.

“Sepertinya kita memiliki konsep teknik pernapasan yang berbeda. Tunggu sebentar.”

Dia kemudian mengambil pedang latihan dari rak dan, dengan anggukan pada Amy, dia mulai mendemonstrasikan teknik ilmu pedang, menggabungkan teknik pernapasan canggih yang dia pelajari dari Woohee.

Selama lima menit berikutnya, Irene mengamati dengan ama, menganalisis setiap gerakan yang dilakukan Theo.

'Teknik pernapasan yang diajarkan kepadaku benar-benar berbeda… Tidak, ini berada pada level yang sama sekali berbeda. Hampir tidak ada inefisiensi.'

Theo mengintegrasikan teknik pernapasan ke setiap bagian tubuhnya—kaki, pergelangan kaki, siku, dan kepalanya—menggunakannya untuk manuver menyerang dan bertahan, seperti berbagai gerakan berguling dan menghindar.

Swiiiiish-!

Whoooom-!

Setelah sekitar sepuluh menit, Theo menyelesaikan peragaan pedangnya, mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas dan meluruskan pakaiannya.

"Bagaimana menurutmu, Irene?"

“Ini sangat efisien dan canggih dibandingkan dengan apa yang aku gunakan selama ini. Teknik pernapasannya luar biasa.”

Jawab Irene jujur, terkesan. Meski tumbuh besar dikelilingi oleh para ksatria luar biasa, dia belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.

Theo mengangguk.

“Kalau begitu, pelajari dan jadikan itu milikmu.”

“Tetapi… apakah tidak apa-apa untuk mengajarkan hal ini kepada orang lain secara terbuka?”

Irene menatap Theo dengan rasa ingin tahu.

Pendekar pedang dan ksatria, yang menggunakan senjata panjang, dikenal sangat melindungi teknik mereka.

Metode pernapasan yang Theo tunjukkan setara dengan mantra pribadi seorang penyihir—berharga dan jarang dibagikan atau diturunkan.

Teknik yang Irene gunakan adalah rahasia keluarga yang dijaga ketat, hanya diajarkan kepada anggota keluarganya.

“…”

Theo membalas tatapannya dengan tenang.

"Tidak masalah, tidak masalah jika itu menyangkut dirimu."

—

—Baca novel lain di sakuranovel—