Dua hari kemudian, pada hari Minggu.

"Ah, aku merasa lebih baik sekarang."

Sepertinya tubuhku sudah pulih sepenuhnya. aku masih bisa merasakan kelelahan dari latihan kemarin, tapi aku menganggap diri aku dalam kondisi prima saat ini.

Dan ada keuntungan yang signifikan. Stat Tenacity aku yang sebelumnya putus asa telah meningkat menjadi 4.

aku pikir pelatihan kemarin, sementara masih menderita akibat Overload, adalah faktor penentu.

"Besar."

Dengan Kegigihan 4, aku sekarang telah mencapai batas menjadi orang biasa.

Kekuatan dan Stamina aku tetap di 7, tetapi dengan pelatihan yang konsisten dan perhatian pada nutrisi, mereka akan segera meningkat.

Jika aku terus mengumpulkan bidak tersembunyi dan memperoleh setidaknya satu sifat berguna lagi, aku seharusnya bisa lulus.

Namun, lulus dengan nilai luar biasa tampaknya sulit.

aku memang mengalahkan Ralph, yang berada di peringkat ke-37, tetapi itu hanya karena strategi aku yang dirancang bekerja dengan sempurna. aku juga cukup beruntung.

aku harus tanpa henti mengasah keterampilan aku.

'Ayo pergi ke tempat latihan setelah mandi. Evaluasi praktis dimulai besok, jadi aku tidak boleh berlebihan.'

aku memikirkan ini sambil makan makanan berprotein tinggi yang disiapkan Amy untuk aku.

Oh, aku juga harus mampir ke kantor Profesor Mari. aku selalu lupa karena aku sangat sibuk.

Dalam karya aslinya, Mari adalah seorang workaholic yang akan berada di kantornya pada pukul 8 pagi

Aku harus mengunjunginya besok pagi. Mungkin ada beberapa keuntungan tak terduga.

*** Terjemahan Raei ***

Tempat latihan Departemen Pahlawan ditutup pada hari Minggu.

Setelah mandi, aku langsung menuju ke tempat latihan ketiga.

'Pertama, aku akan berlatih ilmu pedang, lalu latihan fisik.'

Saat tiba di tempat latihan ketiga, aku segera membuka pintu ke tempat latihan ilmu pedang.

Berderit─.

Mungkin karena ini hari Minggu, hanya ada satu orang di dalam area pelatihan ilmu pedang. Seseorang yang aku kenal baik.

Irene, dengan rambut ungu panjangnya diikat ke belakang, sedang mengayunkan pedang kayu.

Whoosh, whoosh─

Irene tampak sangat fokus, karena dia tidak memperhatikan suara pintu terbuka dan terus mengayunkan pedang kayunya tanpa lelah.

Aku melihatnya.

'…Hmm.'

Seperti yang diharapkan, ilmu pedang Irene sangat bagus.

Mata Pengamat tidak hanya berguna untuk mempelajari teknik baru; itu juga membantu dalam mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang yang sudah dikenal.

Sekarang, mata aku dapat dengan jelas melihat detail rumit yang tidak dapat aku lihat sebelumnya.

Lebar kuda-kudanya, jentikan pergelangan tangannya, gerakan bahunya. Lintasan bersih pedangnya terlihat.

Ilmu pedangnya, seperti penampilannya, anggun namun tanpa gerakan yang tidak perlu, mirip dengan seorang pembunuh.

Saat aku mengagumi ilmu pedangnya dari kejauhan,

"…Teo?"

Irene menyeka keringat di dahinya dengan punggung tangannya yang pucat dan menatapku.

***

Irene, yang mengayunkan pedang kayunya, mengalihkan pandangannya ke sosok yang familiar.

Di sana berdiri Theo, yang mengganggu pikirannya akhir-akhir ini.

"Teo?"

"Senang bertemu denganmu, Irene."

Namun, sikap Theo tampak sangat acuh tak acuh. Irene hanya bisa merasa kesal.

"… Apakah hanya itu yang ingin kamu katakan?"

"Aku ingin bertemu denganmu, Irene."

Wajah Irene memerah.

'Mengapa dia tiba-tiba begitu terus terang?'

Dia bermaksud membalas, tetapi dia lupa apa yang ingin dia katakan. Dia pikir beruntung wajahnya sudah memerah karena mengayunkan pedang ketika dia berbicara.

"···Baik, aku mengerti. aku tidak tahu mengapa kamu tidak pernah mengunjungi sekali pun… Jadi, apakah kamu memutuskan untuk kembali ke keadaan semula? kamu juga tidak berada di gerbong… Apa yang terjadi terjadi akhir-akhir ini?"

Suara Irene diwarnai dengan duri. Mungkin sedang tren bagi siswa untuk memainkan permainan dorong dan tarik, tetapi ini terlalu berlebihan.

Bukankah seharusnya dia setidaknya datang menemuinya sepulang sekolah jika dia benar-benar ingin menebus kesalahan?

Theo dengan tenang menjawab, "aku sibuk. aku telah melakukan sesuatu yang sama pentingnya dengan mengasah keterampilan aku. aku juga meluangkan waktu untuk menilai kembali kondisi fisik aku."

Dengan sikapnya yang percaya diri, Irene kehilangan kata-kata.

"Tentu saja, istirahat sama pentingnya dengan latihan, meski aku tidak terlalu tahu. Tapi hal penting apa yang kamu bicarakan?"

Itu mungkin dianggap pertanyaan kasar, tapi Irene tidak bisa menahan rasa penasarannya.

Theo dengan acuh tak acuh menjawab, "aku telah berpartisipasi dalam kegiatan klub."

"…Apa?"

Irene tercengang.

Itu bukan karena dia menyebut aktivitas klub sebagai sesuatu yang penting. Dia sangat menyadari pentingnya klub di Departemen Pahlawan.

Bagi para pahlawan, koneksi sama pentingnya dengan kemampuan mereka. Dan tidak ada yang lebih baik untuk membangun koneksi selain bergabung dengan klub.

Namun, itu hanya berlaku untuk orang yang bisa berbaur dan bergaul dengan orang lain.

Theo yang dikenal Irene sangat buruk dalam bersosialisasi. Dia tidak memiliki keterampilan sosial.

Di depan mereka yang lebih tinggi darinya, dia akan berbicara di belakang mereka, sambil menginjak mereka yang lebih rendah darinya.

Sulit dipercaya bahwa seseorang yang dapat dianggap sebagai perwujudan mentalitas aristokrat kuat-lemah-lemah-kuat terlibat dalam aktivitas klub.

'Kupikir dia sudah berubah, tapi…'

Sejauh ini? Dia telah berubah terlalu cepat.

Pikiran jahat mulai muncul di benak Irene.

'Mungkinkah dia menemukan gadis lain?'

Kata-kata Mina terlintas di benakku.

Pria adalah makhluk yang tidak bisa tenang hanya dengan satu wanita.

Itu naluri mereka, jadi mereka tidak bisa menahannya.

Itu sebabnya mereka perlu dipegang erat-erat untuk mencegah mereka berpikir untuk selingkuh.

'Bagaimana mungkin seseorang merayu pria yang bertunangan…'

Meskipun Irene tidak bergabung dengan klub, dia tahu apa yang terjadi di dalamnya.

Setelah berkumpul, orang-orang berkumpul dan makan makanan lezat, terkadang menemukan seseorang yang mereka sukai dan memulai hubungan… Segala macam skandal akan terjadi!

"Mengapa tiba-tiba bergabung dengan klub?"

Irene menatap Theo dengan ekspresi curiga.

"Untuk mengelola reputasiku."

Tanggapannya datang dengan cepat, tetapi keraguan Irene tidak hilang.

"Benar-benar?"

"Ya."

"Apakah ini benar-benar untuk manajemen reputasi?"

"Ya."

Jawabannya datang tanpa ragu-ragu. Irene bertanya-tanya apakah Theo berpura-pura.

"Tatap mataku dan katakan padaku, apakah itu benar?"

"…"

Theo diam-diam menatapnya. Hati Irene tenggelam.

"Jangan bilang, kamu benar-benar bertemu wanita lain-"

"Itu benar. Irene, apakah aku akan berbohong padamu?"

Mendengar kata-katanya, Irene menatap tajam ke mata Theo.

Jauh di dalam matanya yang berwarna ruby, ada gairah yang membara, seolah-olah dia merasa dirugikan karena tidak mendapatkan kepercayaan dari orang yang dicintainya.

Theo berbicara.

"aku tidak berbohong kepada orang-orang aku. aku berharap kamu akan mempercayai aku."

Pada saat yang sama, aura yang kuat bisa dirasakan. Mata Theo, saat mereka menatapnya, tajam.

'aku, orang-orang aku …'

Hari ini, kata-katanya sepertinya memukulnya lebih keras dari biasanya. Merasa wajahnya memerah lagi, Irene menurunkan pandangannya.

Dia tidak bisa menatap langsung ke matanya. Itu terlalu memalukan.

"Ah, baiklah. Aku akan-mempercayaimu. Tapi tetap saja…"

Irene ragu-ragu.

"Klub memang bagus, tapi setidaknya kunjungi aku sesekali…"

Suaranya menghilang, hampir seperti merangkak pergi. Terkejut dengan kata-katanya sendiri, Irene mengalihkan pandangannya dari Theo, wajahnya memerah.

"Aku mengerti. Aku terlalu ceroboh."

"Hah?"

"Aku pikir kamu tidak menyukaiku. Itu sebabnya aku pikir kamu menolak undangan makan malamku terakhir kali. Kamu sangat energik, tapi tiba-tiba kamu bilang kamu merasa tidak enak badan."

Theo merujuk pada saat Irene menolak undangan makan malamnya setelah sesi latihan pedang minggu lalu.

Dia telah menggunakan kesehatannya sebagai alasan.

Irene langsung mengingat kembali perasaannya saat itu.

Tapi saat itu, dia tidak punya pilihan.

Merasa terlalu malu dan bingung, dia khawatir dia tidak bisa mengendalikan emosinya.

Dia takut gairah yang membara akan menyebabkan lebih banyak penyesalan.

"Itu, itu…"

"Tentu saja, aku tahu. Aku orang yang tidak berguna, dan orang tidak ingin dekat denganku. Tapi tidak ada gunanya menyesali masa lalu."

"…"

"Jadi, aku mencoba untuk berubah. aku ingin menjadi pria yang lebih baik."

Theo kemudian sedikit menundukkan kepalanya.

'Aku ingin menjadi pria yang lebih baik…'

Theo adalah orang yang sangat pemalu.

Irene tahu kata-kata yang tidak diucapkannya.

'Untukmu.'

Setelah hatinya terbakar menjadi abu, dia merasakannya berkobar lagi.

"Ah, aku mengerti. Dan bukan karena aku tidak suka undangan makan malammu sehingga aku menolaknya."

"Lalu mengapa?"

Theo dengan tulus bertanya, menatapnya dengan mata polos.

'…Dia bisa sangat kejam di saat-saat seperti ini.'

Tentu saja, Irene juga bukan tipe yang secara terbuka mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

"Ah, pokoknya…! Karena kita berada di tempat latihan, kita harus berlatih! Ayo cepat lakukan pemanasan! Ada beberapa momen yang tidak memuaskan selama pertandingan evaluasi praktis. Tentu saja, itu mengesankan, tapi…"

"Dipahami."

Dengan itu, Theo segera melakukan pemanasan.

'Cih…'

Dia akhirnya mengumpulkan keberanian untuk memujinya, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda senang.

'Tentu saja, ini lebih baik…'

Di masa lalu, dia akan sangat senang dengan satu pujian.

"Aku melakukan pemanasan. Sekarang, ambil pedang latihan."

"Oke."

Irene memperhatikan punggung Theo saat dia berjalan menuju rak senjata.

Punggungnya tampak seperti pahlawan yang dia impikan ketika dia masih muda.

"…"

Irene memilah emosinya yang berfluktuasi dan mengakuinya.

Dia masih belum melupakannya.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—