"Ya, begitu saja… Angkat lenganmu sedikit lebih tinggi dan pegang pergelangan tanganmu sedikit lebih longgar."

Setelah sesi sparring, Irene menghabiskan waktu lama untuk memperbaiki keseluruhan teknik dan postur tubuh aku.

Memang, mengalami pertarungan nyata mengungkapkan bahkan detail terkecil yang sebelumnya tidak diperhatikan.

Dalam novel seni bela diri, protagonis akan mendapatkan pencerahan setelah melawan lawan yang kuat—apakah aku mengalami hal yang sama?

"Apakah ini yang harus dilakukan?"

"Ya, itu postur yang benar. Saat menghadapi lawan dengan tubuh lebih besar darimu, rentangkan kakimu sedikit lebih lebar."

Irene tidak hanya terampil tetapi juga sangat berbakat dalam mengajar.

Dia menjelaskan hal-hal pada tingkat pemahaman aku, tanpa menggunakan istilah sulit yang tidak perlu.

Dengan tingkat peningkatan ini, aku bisa menerapkannya langsung dalam pertarungan nyata.

Mudahnya, ada sesi sparring satu lawan satu besok. aku harus segera menggunakan pengetahuan yang baru ditemukan ini.

"Terima kasih, Irene. Kamu benar-benar guru yang luar biasa."

aku mengungkapkan rasa terima kasih aku dengan sepenuh hati. Wajah Irene menjadi sedikit merah saat dia berbicara.

"Tidak, Theo, kamulah yang luar biasa. Kamu belajar begitu cepat terakhir kali juga. Apa yang terjadi padamu? Apakah kamu tiba-tiba membangkitkan kekuatan?"

"Ini bukan kebangkitan, tapi aku mengembangkan sifat baru."

"Oh, sifat seperti apa?"

"Itu adalah sifat yang meningkatkan keterampilan pengamatanku. Sejak aku mendapatkannya, lebih mudah untuk membaca gerakan lawanku."

aku tidak secara eksplisit menyebutkan bahwa sifat yang aku peroleh adalah Mata Pengamat.

aku akan terus mendapatkan sifat baru di masa mendatang, jadi aku tidak selalu bisa mengungkapkannya.

Ciri tambahan yang aku peroleh adalah Magic Nullification dan Observer's Eye, total dua.

Sampai saat ini, orang bisa mengerti, tetapi dengan tiga atau lebih, siapa pun akan curiga terhadap aku.

Mereka bahkan mungkin mengatakan aku membuat kesepakatan dengan setan.

Juga, sebelum menerima penilaian sifat, bahkan orang itu sendiri tidak dapat mengetahui secara spesifik apa itu.

Layanan penilaian statistik dan sifat tidak semuanya kuat. Ada banyak yang memberikan hasil yang tidak akurat.

Namun, layanan penilaian Akademi Elinia adalah yang paling akurat di benua itu.

Ini hampir setara dengan layar status. Tentu saja, itu hanya dapat digunakan sekali per semester.

Yah, aku dapat memeriksa layar status aku kapan saja.

Sambil memikirkan ini, Irene mengangguk dan berkata,

"Sepertinya sifat yang sangat berguna. Jika keterampilan pengamatanmu bagus, ada banyak cara untuk menerapkannya, tidak hanya dalam ilmu pedang. Ngomong-ngomong, mari selesaikan hari ini. Lebih baik menguasai apa yang aku ajarkan padamu hari ini dan lanjutkan ke pelajaran berikutnya."

"Ya, sepertinya benar. Dimengerti."

"Ah, dan tidak baik untuk terus berdebat dengan lawan yang sama sekarang. Pedangmu akan beradaptasi dengan orang itu. Untuk saat ini, cobalah berdebat dengan berbagai orang."

"Aku akan melakukannya, terima kasih."

Lebih baik melewatkan latihan kekuatan untuk saat ini. Seperti yang dikatakan Irene, aku harus berhenti di sini.

Mulai besok, ada evaluasi praktis, jadi mengelola kondisiku akan menjadi pilihan yang lebih baik.

Ini sudah jam 8 malam. aku tiba di lapangan latihan sekitar jam 4 sore, jadi aku sudah di sini sekitar empat jam.

Waktu berlalu. Jika aku makan, mandi, dan melakukan hal-hal lain, itu akan menjadi jam 10 malam.

Pertama, aku perlu makan malam. Aku melirik Irene.

"…Irene."

Saat mata kami bertemu, wajahnya sedikit memerah, dan dia tersenyum malu-malu. Itu adalah senyuman yang belum pernah aku lihat sebelumnya.

"Ya?"

Irene, dengan senyumnya, entah bagaimana terlihat berbeda. Mungkin wajah tersenyum adalah riasan terbaik untuk anak perempuan.

aku terus berbicara.

"Mau makan malam bersama?"

"Uh … apakah ada tempat yang buka sekarang?"

"Mungkin restoran lusuh di dekat lapangan latihan masih buka."

"Um… lain kali, oke? Bukannya aku tidak mau makan denganmu…! Tolong jangan salah paham. Tapi untuk makan pertama kita bersama setelah masuk akademi, aku lebih suka tempat yang lebih bagus." …"

"Baiklah, aku mengerti."

*** Terjemahan Raei ***

Setelah berpisah dengan Irene, aku makan malam sendirian di restoran kumuh terdekat.

Menunya terdiri dari sup dengan daging dan sayuran, dan sandwich panjang berisi sayuran dan sosis.

aku mengambil sesendok sup, menelannya, dan kemudian menggigit sandwich.

Seperti yang diharapkan, itu tidak bisa dibandingkan dengan rasa masakan Amy.

Meskipun terlihat mirip, ada perbedaan yang signifikan dalam rasa.

Setelah selesai makan, aku naik kereta kembali ke asrama.

Mungkin permohonan aku yang berulang kali agar dia tidak menunggu aku berhasil, karena Amy tidak bisa ditemukan di mana pun.

"Tapi dia mungkin sedang menunggu di kamarnya."

Aku segera mandi dan berbaring di tempat tidurku.

Di pagi hari, aku harus mengunjungi kantor Profesor Mari. aku mungkin harus bangun lebih dari satu jam lebih awal dari biasanya.

"Tidak banyak yang tersisa."

aku mencampur ramuan orc tradisional yang tersisa ke dalam air, meminum semuanya, dan tertidur.

***

'Aku ingin tahu apakah Theo berhasil kembali dengan selamat.'

Setelah mandi, Irene berbaring di tempat tidur dan mencengkeram erat selimutnya.

'Tentu saja, aku harus senang dia belajar dengan cepat…'

Namun, ada perasaan menyesal yang tersisa.

Dengan kemampuan belajar Theo, dia bisa menguasai semua tekniknya dalam semester ini.

Jika itu terjadi, salah satu koneksi mereka akan hilang.

(Kegiatan klub adalah untuk manajemen reputasi)

Tiba-tiba, kata-kata Theo terlintas di benakku. Tentu saja, dia tidak akan berbohong.

Namun, meski dia tidak menginginkannya, wanita secara alami akan berbondong-bondong mendatanginya.

Seorang bangsawan dengan penampilan tampan dan garis keturunan yang terhormat.

Selain itu, keterampilannya meningkat dari hari ke hari, dan kepribadiannya menjadi lebih baik.

Secara alami, wanita di sekitarnya secara halus akan mengiriminya kasih sayang mereka.

Tentu saja, dia adalah tunangannya, tapi gadis-gadis di Departemen Pahlawan memiliki sisi yang agak agresif.

Terlepas dari memiliki tunangan, mereka mungkin masih mendekatinya. Irene sendiri telah menerima pengakuan berkali-kali.

Dia percaya bahwa dia tidak akan menyerah, tetapi kecemasannya terus tumbuh.

Tiba-tiba, pepatah "Pohon yang dipukul sepuluh kali akhirnya akan tumbang" muncul di benaknya.

'Ah, seharusnya aku tidak…'

Setelah akhirnya memilah pikirannya yang tidak murni, Irene menyesalinya.

'Haruskah aku makan malam dengannya saja?'

Ah, tapi itu… sama sekali tidak.

Dia takut dia akan menganggapnya sebagai tanda penolakan, tetapi dia tidak ingin makan pertama mereka bersama setelah memasuki Akademi Elinia berada di restoran kumuh.

Bukan karena selera Irene mahal. Dia biasanya makan sederhana di kafetaria siswa.

Namun, dia ingin makan bersama pertama kali di restoran dengan pelayan yang ditugaskan.

Di satu sisi, itu bisa dianggap sebagai kencan pertama mereka.

'Tentu saja, apa pun akan menjadi hebat jika bersamanya …'

Ngomong-ngomong, dia bilang dia akan mengunjungi Departemen Ksatria minggu depan. Untuk sekarang,

Irene meyakinkan dirinya sendiri bahwa ini sudah cukup dan tertidur.

***

Asrama Departemen Pahlawan ke-1, di mana hanya 10 siswa teratas di kelas yang diizinkan untuk tinggal.

Di dalam ruangan Piel, yang menempati peringkat kedua di kelasnya.

Waktu telah berlalu, dan sekarang sudah lewat jam 11.

Biasanya, Piel sudah tertidur sekarang, tapi dia tidak bisa tertidur. Itu karena duel satu lawan satu yang dijadwalkan keesokan harinya.

Piel berencana menantang Theo untuk berduel.

Selama waktu duel satu lawan satu, siswa dengan bebas berpasangan dan berduel satu sama lain.

Kenangan semester pertama muncul di benakku. Setelah minggu keenam semester pertama, Piel tidak bisa menemukan lawan duel selain Neike.

Ini karena, setelah berduel dengannya sekali, semua lawan merasa kewalahan dan kehilangan semangat juang.

Dalam duel satu lawan satu semester pertama, Piel mengalahkan lebih dari sepuluh teman sekelasnya.

Tentu saja, ada beberapa teman sekelas yang menantangnya karena semangat bersaing, tetapi setelah minggu keenam, tidak ada lagi siswa tersebut.

Mereka hanya merasakan kekaguman dan berpasangan dengan teman sekelas yang memiliki keahlian serupa.

Jadi, Piel tidak punya pilihan selain berduel hanya dengan Neike.

Berbeda dengan saat itu, Piel tidak menyalahkan mereka yang mundur. Itu untuk mengetahui batasan mereka dan melindungi kondisi mental mereka.

Dia hanya bisa berharap, seperti yang dikatakan Theo, mereka akan menerima kekalahan mereka.

Piel bergumam pada dirinya sendiri.

"Apakah dia akan menerimanya?"

Dia merasa akan sedih jika dia menolak.

Piel ingin mendefinisikan perasaannya dengan jelas.

Sejak dia dimarahi Jumat lalu, dia selalu diganggu.

Awalnya, dia bermaksud untuk menanyakannya secara alami di tempat latihan, tapi dia tidak pernah muncul.

Dia sepertinya tidak kesakitan.

Jadi dia mencoba memulai percakapan menanyakan mengapa dia tidak muncul, tetapi dia pergi ke kegiatan klub.

Anehnya, dia bergabung dengan klub eksplorasi pecinta kuliner alih-alih klub yang berhubungan dengan pertempuran.

"Aku ingin bersaing dengan si bodoh itu, tidak, dengan Theo."

Dia berpikir jika mereka memiliki duel yang tepat, dia bisa merasakan sesuatu yang istimewa tentang keyakinannya.

Pikiran itu telah berubah dari spekulasi menjadi kepastian.

Dia tidak pernah merasakan sesuatu yang istimewa dari mereka yang telah dia kalahkan sejauh ini.

Dia hanya merasakan emosi "Aku tidak bisa mengungguli dia" dari Neile, yang tidak bisa dia kalahkan.

"Menyebalkan sekali."

Sungguh mencekik memikirkannya di tengah malam tanpa tidur.

Tentu saja, dia tidak akan marah jika Theo menolak duel tersebut. Bagaimanapun juga, ini adalah semangat bersaing yang baik.

Tidak seperti Theo, yang juga memiliki garis keturunan bangsawan, Piel tidak memiliki sifat Martabat Bangsawan yang Memutar.

"Ayo tidur sekarang. Apakah dia menerima atau tidak, itu terserah dia."

***

Piel menghitung lima ratus tujuh dombanya sebelum akhirnya tertidur.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—