Suara Irene naik tajam saat dia berdiri dari kursinya.

"?"

Pada saat itu, mata semua orang di kantin siswa beralih ke arahnya.

Beberapa siswa teladan, kesal karena makan siang mereka yang damai telah diganggu, mengerutkan alis mereka.

Irene menarik tatapan terkejut dari orang-orang di sekitarnya, ekspresinya bertentangan dengan julukan "Ksatria berdarah dingin" yang dikenalnya.

Bahkan seorang siswa laki-laki menatap Theo dengan mata iri.

Di tengah segudang tatapan, Irene menyadari bahwa dia secara impulsif meninggikan suaranya.

'aku telah membuat keributan di depan semua orang ini.'

Sementara itu, Siena menyeringai dan memandang Irene dengan geli.

Mina meraih lengan baju Irene. Irene menunduk menatapnya.

"…Irene."

Mina berbicara pelan, menggelengkan kepalanya.

'Tolong tahan dirimu! Menunjukkan kegelisahan seperti itu di tempat yang ramai seperti kantin siswa hanya membuat elf itu semakin senang!' Mina berpikir sendiri, tapi kegelisahan Irene tetap ada.

Masih berdiri, Irene mengarahkan pandangannya pada Theo.

Bagi mereka yang tidak mengenalnya, ekspresinya tampak tidak berbeda dari biasanya.

'… Tapi aku tahu.'

Dia tampak sedih tentang sesuatu.

Dia belum tahu apa itu, tapi jelas bahwa elf berambut emas itu menahannya.

"Aku berjanji akan menyelamatkanmu, Theo."

Irene menggigit bibirnya dengan kuat dan bersumpah. Theo membuka mulutnya.

"…Irene. Duduklah."

"Baiklah."

Baru kemudian Irene kembali ke tempat duduknya.

Tak lama kemudian, dia telah kembali ke sikap "Ksatria berdarah dingin" yang biasa.

"……"

Keheningan panjang menggantung di atas meja.

Ketika siswa lain di kafetaria kehilangan minat dan memalingkan muka, Irene mengalihkan pandangannya ke arah Siena.

"Siena, sangat tidak pantas bersikap seperti yang kamu lakukan sebelumnya di depan begitu banyak orang. Theo adalah pewaris keluarga Waldeurk yang bergengsi. Kita harus menjaga martabatnya. Bahkan jika kamu telah menghabiskan waktu lama di dalam hutan dan tidak menyadari bagaimana dunia luar bekerja, bukankah kamu melewati batas?"

"Hehe, aku sangat menyadari bagaimana dunia luar bekerja. Lagi pula, aku adalah bangsawan. Selain itu, mengapa aku harus mengkhawatirkan orang-orang di sekitarku? Aku tidak melakukan ini pada sembarang orang. Tidak bisakah aku melakukannya sebanyak ini untuk seseorang yang kucintai?"

Siena terus tersenyum santai.

Irene menekan kekesalannya.

"… Apakah kamu tahu bahwa Theo dan aku bertunangan? Tidak senonoh mengatakan hal seperti itu di depan tunangan seseorang."

"Hehe, tentu saja aku tahu. Tapi ini pernikahan politik, bukan? Kamu bahkan belum menikah. Terlebih lagi, aku tahu betul~ seberapa besar keinginan keluarga Waldeurk untuk bersekutu dengan Great Forest kita."

Dengan ketenangannya yang tak terpatahkan, Siena membalas dengan fakta curang.

Irene kehilangan kata-kata.

'…Jadi begitu caramu memainkan ini.'

Lawan yang tangguh, memang. Dia sangat kurang ajar.

Setelah mengepalkan tinjunya dan berpikir sejenak, Irene berbicara dengan tenang.

"Baik, Siena. Tapi ini adalah kantin mahasiswa Departemen Ksatria. Ini tempat umum, jadi mohon menahan diri."

"Heh, baiklah."

Siena tersenyum licik. Mina menatap Irene dengan tatapan simpatik.

*** Terjemahan Raei ***

Setelah makan siang, Departemen Ksatria memulai sesi latihan tanding sore mereka.

Mirip dengan Departemen Pahlawan, siswa dapat berpasangan dengan siapa pun yang mereka inginkan.

Tentu saja, karena Siena dan aku sedang mengamati kelas, kami juga diizinkan untuk bertanding dengan siswa Departemen Ksatria.

Aku melihat sekeliling dengan pedang panjang latihan di pinggangku, mengamati area tersebut.

'aku harus mengamati teknik sebanyak mungkin.'

Setelah melihat hampir semua teknik Irene, tampaknya paling baik mengamati teknik dari karakter yang sama sekali baru.

Tentunya, di Departemen Ksatria yang luas ini, akan ada seseorang yang menggunakan teknik senjata yang berguna.

Dalam karya asli 'Kyren Zena Chronicles', pentingnya karakter tidak hanya ditentukan oleh kehebatan mereka dalam pertempuran.

Kadang-kadang, ada karakter kuat seperti Noctar yang memiliki sedikit kehadiran di karya aslinya.

'Tentu saja, sebagian besar karakter utama cukup kuat.'

aku belum melihat siswa yang menarik perhatian. Sementara aku terus mencari, seorang siswa laki-laki mendekati aku.

"Departemen Pahlawan. Ayo bertanding."

Dia menantangku untuk berduel.

Dia tinggi, dengan tubuh yang layak dan sepertinya dia bisa melakukan perlawanan.

Dia menatapku tajam sejak pagi.

"Baiklah."

aku mencengkeram pedang panjang latihan aku, dan lawan aku mengambil tombak latihannya.

"Nama aku Theo Lyn Waldeurk. Siapa nama kamu?"

"…Pepatah."

Memperkenalkan dirinya sebagai Maxim, siswa laki-laki itu memelototiku.

Pepatah.

Nama itu membunyikan bel.

Dalam cerita ini, Maxim memucat dibandingkan dengan Theo, yang kehadirannya tidak lebih dari tambahan kecil.

Mempertimbangkan total waktu bermain dari karya aslinya hampir 20.000 jam, sangat mengesankan bahwa aku dapat mengingatnya sama sekali.

'Ngomong-ngomong, aku tidak punya banyak informasi tentang dia.'

Maxim hanyalah orang yang menyedihkan yang ditolak oleh Irene setelah mengaku padanya di setiap rute.

Preferensi dan teknik utamanya tetap tidak diketahui.

Dia pasti secara impulsif menantangku karena aku adalah tunangan Irene.

(Nama: Maxim Markin) Gender: Pria Usia: 16 Ras: Manusia Afiliasi: Elinia Academy, Knight Department Strength: 9 Stamina: 9 Mana: 6 Tenacity: 7 Traits: Spear Expert (Efek Pasif) (Lihat Detail) Throwing Expert (Pasif Effect) (Lihat Detail) Fighting Spirit (Efek Pasif) (Lihat Detail)

Namun, aku memiliki jendela statusnya.

'Menilai dari statistik dan sifatnya, dia bukan figuran biasa.'

Irene, siswa teratas, masing-masing memiliki Kekuatan dan Stamina 10, sedangkan Maxim memiliki 9.

Murid-murid kelas A Departemen Ksatria tentu saja sesuatu yang lain.

Namun demikian, dia adalah lawan yang layak.

Setelah mengasah Kekuatan Alam aku dan berbagai teknik, aku memiliki peluang bagus untuk menang.

Kehilangan tidak pernah terlintas dalam pikiranku.

aku tidak ingin mengalami ketidakberdayaan yang aku rasakan ketika Piel mengalahkan aku.

'Jika perlu, aku akan menggunakan Overload.'

Tak lama kemudian, semua siswa menghentikan perdebatan mereka dan menatap Maxim dan aku.

Profesor pembimbing, tampak penasaran, menyilangkan tangan dan fokus pada duel kami yang akan datang.

"Aku pergi dulu. Departemen Pahlawan."

Menyurvei sekeliling, Maxim menurunkan tubuh bagian atasnya dan menusukkan tombaknya ke wajahku — gerakan menghina yang terang-terangan.

"Baik, aku akan memberimu serangan pertama."

Merasa sangat kesal, aku menjentikkan jariku ke arahnya—gerakan yang sama menghinanya.

"Aku akan memberinya pelajaran."

Ini akan menjadi pertama kalinya aku benar-benar menghadapi spearman.

Tetap saja, aku telah melihat banyak dari mereka selama evaluasi praktis.

Senjata paling populer di dunia ini adalah tombak.

"Jangan main-main!"

Dengan itu, Maxim yang bersemangat menyerangku dengan tombaknya, sesuai dengan sifat Semangat Pertarungan yang dia miliki.

Namun, aku bisa dengan jelas melihat gerakannya.

Suara mendesing!

aku dengan mudah menghindari dorongan Maxim dan segera menutup celah di antara kami.

Pertarungan antara tombak dan pedang menguntungkan pengguna tombak, karena perbedaan jangkauan biasanya berarti bahwa pengguna tombak akan menang sembilan kali dari sepuluh.

Strategi paling efektif melawan pengguna tombak adalah menutup jarak.

Tentu saja, pengguna tombak mengetahui hal ini dan biasanya memiliki tindakan pencegahan.

"Tidak banyak tantangan."

Tapi itu hanya berlaku saat lawan mereka tidak bisa membaca gerakan mereka.

Berkat Mata Pengamat aku, aku dapat dengan jelas melihat titik buta Maxim.

Gedebuk!

Setelah mendekat, aku dengan cepat memukul perut Maxim.

"Ugh!"

Maxim meringkuk dengan satu jeritan kesakitan.

***

Mencengkeram perutnya, Maxim menolak menerima kenyataan.

'Bagaimana bisa ada jarak seperti itu di antara kita?'

Dua minggu lalu, penampilan Theo di stadion berkubah terlintas di benak Maxim.

Saat itu, Maxim sangat berharap agar Theo dihajar.

Alasannya sederhana: kecemburuan menguasai dirinya.

Irene langsung menolak pengakuan Maxim, dan hari ini, dia dengan jelas melihatnya menatap Theo dengan kekaguman di matanya.

'Brengsek.'

Kemarahan mendidih dalam dirinya, dan dia tidak bisa berkonsentrasi pada kuliah pagi.

Dua minggu adalah waktu yang lebih dari cukup bagi seorang remaja laki-laki yang bersemangat untuk melupakan masa lalu.

Itu sebabnya dia berencana memprovokasi Theo dengan duel.

Maxim tidak berencana untuk menang sejak awal.

Golnya seri.

Cukup memalukan bagi seorang siswa dari Departemen Pahlawan untuk mengikat dengan seorang siswa dari Departemen Ksatria.

Ada kemungkinan kemenangan.

Senjata utama Theo adalah pedang panjang, sedangkan senjata Maxim adalah tombak—keuntungan tersendiri dalam kompatibilitas.

"Uh, ugh," Maxim muntah-muntah sambil memegangi perutnya.

Untungnya, dia makan siang kecil; jika tidak, dia akan muntah di semua tempat.

"… Heh, heh."

Maxim terengah-engah, mengangkat kepalanya untuk menatap Theo.

Namun, ekspresi Theo sama cueknya seperti sebelum duel, tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan atas kemenangannya.

'Apakah dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan kalah dariku?'

Itu menghancurkan.

Bagi Theo, mengalahkan Maxim mungkin sama saja dengan menghancurkan mainan belaka.

Saat tubuh Maxim gemetar karena malu, teman-teman sekelasnya mengerumuni Theo.

"Maukah kamu berduel denganku selanjutnya, Theo?"

"Aku mau pergi dulu."

"Ah, tolong! Itu selalu menjadi impianku untuk menghadapi seseorang dari Departemen Pahlawan."

Tidak ada satu orang pun yang menunjukkan minat pada Maxim.

Para siswa dari Departemen Kesatria bukanlah orang bodoh; mereka semua tahu bahwa tantangan Maxim sama sekali tidak murni.

Bagi mereka, Maxim telah menjadi aib, kutukan dalam duel suci mereka.

"…"

Maxim terisak saat dia berdiri.

Dengan kepala tertunduk, dia pindah ke sudut ruangan.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—