Saat teriakan kesusahan para siswa memenuhi udara, aku mengamati sekeliling kami.

‘Yang ada di dekat sini… itu adalah penjara bawah tanah tipe hantu.’

Ada sejumlah ruang bawah tanah di Celah Fosspatil.

Tapi, aku yakin yang kita hadapi adalah penjara bawah tanah tipe hantu.

Juga, tidak mungkin mereka menurunkan kita terlalu jauh dari pintu masuk penjara bawah tanah.

Tidak peduli seberapa keras Akademi dengan para siswa, kami masih tahun pertama.

Aku segera mencatat lokasi pintu masuk dungeon dan karakteristiknya di selembar kertas.

Sementara itu, Travis juga sedang memeriksa area tersebut.

“Umm, kurasa kita harus menyalakan api dulu… Ada yang punya korek api? Aku akan mengambil kayu bakarnya!”

Suaranya ceria, tetapi sedikit kekhawatiran menyelinap masuk.

“…Tidak, kami tidak membawa apapun.”

Kepala-kepala berguncang di mana-mana.

Kemudian Andrew berbicara, suaranya rendah.

“Aku bisa menyalakan api menggunakan sihir. Kita hanya perlu mendapatkan kayu bakar. Kita mungkin akan menemukannya jika kita melangkah lebih jauh…”

Saat dia berbicara, senyum kecil menarik sudut mulutnya.

‘Ah, lucu sekali.’

Aku menatap Andrew, tidak terkesan.

Dia pasti merasa bangga, bertindak seperti pemimpin kelompok.

Ini adalah fase yang dilalui setiap remaja.

Andrew saat ini sedang dalam fase turbulen, pubertas.

Kami semua mengangguk setuju.

‘Tapi tidak akan ada kayu bakar, tidak peduli seberapa jauh kita pergi.’

Tapi aku tidak menyuarakan ini.

Aku tidak ingin memimpin dari awal.

Ini akan memberikan kemungkinan tertinggi untuk menempati peringkat pertama dalam evaluasi praktis ini.

Peringkat aku di kelas adalah 181, tingkat bawah.

Di sisi lain, kami memiliki Piel peringkat 2 dan Andrew peringkat 9 di tim kami.

Dua siswa papan atas.

Tidak ada yang mau mendengarkan aku apa adanya.

Cara terbaik untuk mendapatkan otoritas adalah dengan memberikan solusi ketika Andrew dan Piel membuat kesalahan.

Yang terpenting, Andrew cepat atau lambat akan membuat kesalahan dan panik.

Satu atau lain cara.

Travis, menatap Andrew, angkat bicara, berusaha tetap ceria.

“Kalau begitu aku akan cepat pergi dan kembali! Lagi pula, aku cepat. Ah, kalian tidak bisa pindah ke tempat lain tanpa aku, oke?”

“Tentu saja, cepatlah kembali.”

Andrew menjawab, ekspresi senang di wajahnya.

—
Terjemahan Raei
—

Satu jam kemudian, Travis kembali dengan tangan kosong.

“Aku tidak bisa menemukan pohon terdekat yang bisa kita gunakan untuk kayu bakar… Aku pergi cukup jauh, tapi tidak ada apa-apa. Sepertinya tim lain berada di kapal yang sama.”

Suaranya dipenuhi dengan kekecewaan.

Kami melihat sekeliling.

Memang, semua tim lain tampaknya berada di tempat yang sama, mungkin juga tidak menemukan kayu bakar.

Tentu saja, tidak akan ada.

Celah Fosspatil paling tepat digambarkan sebagai ‘tanah tandus.’

Tidak ada kesempatan bagi pohon untuk berakar dan tumbuh di tempat tandus seperti itu.

“A-apa sekarang…?”

Monica, khawatir terukir di wajahnya, menoleh ke Andrew.

“Um…”

Tiba-tiba, Andrew tampak kehilangan kata-kata.

Bahkan penyihir jenius seperti Andrew tidak bisa membuat api unggun tanpa ada yang bisa dibakar.

Obrolan cemas dari tim lain juga sampai ke telinga kami.

“Uh… dingin. Apa yang harus kita lakukan?”

“Hei, berhenti memonopoli selimut! Itu hampir tidak menutupi setengah tubuh.”

“Ada ide…?”

Tidak ada tim yang bernasib lebih baik dari kami.

‘Hehe.’

Aku menggunakan (Amplification Orb) untuk meningkatkan (Twisted Noble’s Dignity).

Hanya untuk menahan senyumku.

Andrew menoleh ke Piel, ekspresi kaku di wajahnya.

“…Piel. Ada ide?”

“…Aku tidak bisa memikirkan apapun.”

Piel juga menggelengkan kepalanya.

Kemudian, tatapannya jatuh padaku.

Meskipun ekspresinya acuh tak acuh, ada sedikit kesedihan di dalamnya.

‘Sempurna.’

Sekarang adalah waktu yang tepat.

Aku melepaskan tas berat yang kubawa.

“Jika kita tidak memiliki kayu bakar, kita harus menggunakan apa yang aku bawa.”

Aku membuka tasnya dan mengeluarkan bungkusan hitam.

Saat aku membuka lipatannya, semua mata tertuju padaku.

“Ini… sepertinya seikat kain? Ada apa, Theo?”

“Ah…! Ini… aku tidak tahu namanya, tapi sepertinya aku melihatnya di toko alkimia!”

Travis dan Monica menatapku, mata mereka terbelalak.

Aku menjawab dengan tenang.

“Ini paket panas.”

Saat aku mengatakan ini, aku membentangkan bungkusan hitam untuk membuka lusinan paket panas.

Aku telah memastikan untuk berkemas banyak.

Amy telah mengambil barang serupa dari semua toko alkimia di akademi.

“Ambil satu masing-masing untuk saat ini.”

Aku menyerahkan paket panas ke tim aku.

Berbeda dengan paket panas sekali pakai di era modern, item ini dapat digunakan berkali-kali dengan memasukkannya ke dalam sihir.

Ini tidak terbatas, tetapi mereka bisa tetap hangat selama sekitar 2-3 hari.

“Ah, ini hangat.”

“Theo, bagaimana menurutmu untuk membawa ini? Aku hanya mengepak pakaian dan peralatan mandi…”

Travis dan Monica menatapku dengan mata berbinar.

“Eh… Terima kasih, Theo.”

“…Aku akan menggunakannya dengan baik.”

Andrew dan Piel juga menghangatkan tubuh mereka dengan kompres panas.

“Nah, itu menyelesaikan masalah langsung kita.”

Aku melihat sekeliling.

Mungkin itu adalah reaksi tim aku, tetapi siswa dari tim lain menatap aku dengan putus asa.

‘Waktunya tepat.’

Bantuan paling efektif saat dibutuhkan.

Artinya, jika kamu menghabiskan jumlah sumber daya yang sama, sebaiknya lakukan pada waktu yang paling tepat.

Memberi makan orang yang lapar lebih efektif daripada memberi makan orang yang kenyang.

‘Aku punya sekitar dua puluh lima kantong panas tersisa.’

Ada total 200 orang di sini.

Aku bukan badan amal, dan aku tidak mungkin membagikannya kepada semua orang.

‘Satu kompres panas tidak akan cukup untuk membuat seseorang tetap hangat.’

Jika mereka menuangkan terlalu banyak sihir ke dalamnya karena dingin, paket panasnya mungkin pecah dan menjadi tidak berguna.

Setiap orang membutuhkan setidaknya dua paket panas.

Aku dengan cepat menghitung di kepala aku.

‘Aku dapat menampung sekitar 10 orang lagi.’

Itu sama persis dengan dua tim.

Tentu, jika aku hanya punya cukup untuk 10 orang…

(Tim 5: Jang Woohee / Noctar / Peter / Samir / Gerbir)

(Tim 9: Aisha / Siena / Aeron / Jegal Hyuk / Mike)

Aku harus memperhatikan mereka.

Mereka yang bisa terus berguna bagi aku.

“Aku akan segera kembali.”

Sambil menggendong bungkusan hitam itu, aku berjalan menuju salah satu tim yang menatap ke arahku.

—
Terjemahan Raei
—

“Siena, tidak bisakah kamu memanggil roh apimu?”

“Tidak, aku tidak bisa. Sallar bilang di sini terlalu dingin dan suram, dia menolak untuk keluar. Bahkan jika aku berhasil memanggilnya, dia tidak bisa tinggal lebih dari 30 menit.”

“Ah.”

Aisha memeluk kepalanya yang sakit.

Tanpa sepengetahuannya, dia telah mengambil peran sebagai pemimpin tim.

“Aku tidak tahu ini akan terjadi.”

Anggota tim lainnya hanya menatapnya.

Mereka memiliki korek api, tetapi tidak ada kayu bakar untuk dinyalakan.

Harapan terakhir mereka, arwah Siena, tidak bisa dipanggil.

Anggota tim berkerumun bersama, menggigil di bawah selimut kecil.

Itu adalah situasi putus asa.

Belum lagi menemukan pintu masuk ke ruang bawah tanah, pertanyaannya adalah bagaimana bertahan di malam hari.

Secara naluriah, tatapan Aisha mencari Theo yang berada agak jauh.

Meskipun ada 200 orang di Fosspatil Pass saat ini, tidak sulit untuk menemukannya.

Dia telah mengawasi keberadaannya sejak mereka turun dari kereta.

‘Dia pasti punya semacam solusi… tunggu, apa?’

Mata Aisyah melebar.

Theo sedang membagikan paket panas kepada timnya.

Bukan hanya untuk dirinya sendiri, tetapi untuk setiap anggota.

“Wow.”

Aisha tidak bisa tidak mengaguminya.

Dia tahu dia berbeda, tetapi tingkat kesiapan ini …

Memang… seorang pria yang tahu bagaimana memimpin kelompok.

Dia bahkan menunggu saat yang paling tepat.

‘Theo, kamu benar-benar hidup sesuai dengan nama besar Waldeurk.’

Tapi kekagumannya berumur pendek.

‘Ah, dingin sekali.’

Dinginnya tak tertahankan.

Dia harus menemukan cara untuk bertahan hidup terlebih dahulu.

Tapi bagaimana caranya?

Sambil memikirkan itu, Aisha melihatnya.

Buk, Buk──

Theo, yang kini menjadi pusat perhatian, berjalan dengan anggun.

Dan dia menuju ke arahnya.

Akhirnya, Theo berdiri di depan Aisha.

“Ambil ini, Aisyah.”

Dari bungkusan hitam itu, Theo mengeluarkan 10 bungkus panas dan menawarkannya kepada Aisha.

Dia hampir tidak bisa mempercayainya.

“Bisakah, bisakah kamu benar-benar memberiku begitu banyak?”

“Satu tidak cukup untuk bertahan di malam yang dingin di celah ini. Bagikan dua untuk setiap anggota timmu. Dan baca catatan ini besok pagi.”

Theo menyerahkan catatan yang terlipat rapi dari sakunya kepada Aisha.

Aisha dengan gugup menerima catatan itu.

Theo mengangguk serius, lalu berbalik.

“Aku akan pergi sekarang.”

“Um, um… Theo!”

“Apa itu.”

Theo hanya sedikit menoleh.

“Kenapa, kenapa kamu membantuku seperti ini? Aku bukan anggota timmu. Kita berada di tim yang berbeda sekarang…”

“…Yah.”

Theo berhenti, berpikir sejenak sebelum menjawab dengan nada mantap.

“Apakah aku benar-benar membutuhkan alasan untuk membantumu?”

—

—Baca novel lain di sakuranovel—