Di bawah tekanan yang berlebihan, Song Soo-yeon selalu hanya punya satu pilihan.

Untuk membunuh emosinya.

Meskipun telah berdamai dengan Jung-gyeom, kegelisahan tidak pernah berhenti; bahkan semakin intensif.

Seperti itu setiap kali Jung-gyeom melihat ke arah Solace, bukan, Min-Bom.

Solace telah berganti pakaian kasual yang lucu dan sedang duduk di toko.

"Apakah kamu suka makanan pedas?"

Suara Jung-gyeom bergema dari dapur.

"Ya aku suka!"

Min-Bom merespons dengan penuh semangat.

Dia tampak bersemangat dengan sesi minum yang akan datang.

Song Soo-yeon tidak.

Jika Min-Bom tidak ada di sana, mungkin dia akan bersenang-senang.

Namun kehadiran Min-Bom membuatnya merasa seolah ruang dirinya dan Jung-gyeom sedang diserang.

Itu tidak nyaman.

Song Soo-yeon menunggu dengan tenang sebelum bertanya.

“….Tuan, apakah kamu tidak akan bertanya kepada aku?”

"Hah? Tanya apa."

"….Entah aku suka makanan pedas atau tidak."

"Kamu menyukainya, bukan."

"……."

Song Soo-yeon tidak berkata apa-apa.

Dia bahkan tidak mengerti kenapa dia bersikap begitu kekanak-kanakan.

Segera, Jung-gyeom mengeluarkan lauk terakhir.

Sandung lamur goreng dengan tauge, ayam goreng, dan terakhir kuah mie seafood pedas disajikan di atas meja.

"Wow….."

Min-Bom bereaksi dengan kagum.

Ekspresinya benar-benar mencerminkan perasaannya.

"Kamu tidak perlu bersusah payah seperti ini… Terima kasih."

Jung-gyeom, melihat ini, tersenyum malu-malu.

“Aku senang melihatmu bereaksi seperti itu.”

Melihat kebahagiaan Jung-gyeom, hati Song Soo-yeon semakin terpuruk.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba membunuh emosinya, rasa sakitnya tidak kunjung mereda.

Kekesalan yang tidak berdasar terhadap Min-Bom juga muncul.

'….Apakah dia sedang menggoda tuan?'

….Bahkan perasaan yang tidak pernah terpikirkan akan dimilikinya terhadap wanita lain mulai muncul ke permukaan.

“Ini wisuda Song Soo-yeon, jadi kupikir aku akan berusaha.”

Dan kemudian, kata-kata Jung-gyeom dengan ringan mengangkat suasana hati Song Soo-yeon yang tenggelam.

Saat Song Soo-yeon berkedip dan melihat ke arah Jung-gyeom, dia tersenyum cerah padanya.

“…..Aku senang kita berdamai. Tidak menyenangkan bertengkar di hari kelulusan.”

"……Tuan…"

Song Soo-yeon menelan senyumannya.

Dan kemudian dia berbisik pelan.

"…..Terima kasih."

"Selamat."

Jung-gyeom mengucapkan selamat sekali lagi.

Song Soo-yeon menarik dan membuang napas dalam-dalam, menyegarkan pikirannya.

"Jadi, Pahlawan. Apa yang kita minum-"

"-Ini Min-Bom."

Min-Bom dengan bercanda mengoreksi Jung-gyeom.

Senyuman tersungging di bibirnya dari adegan yang baru saja dia saksikan antara Jung-gyeom dan Song Soo-yeon.

"Hah?"

"Tolong panggil aku Min-Bom. Saat ini aku bukan Solace, kan? Aku hanya warga sipil."

“Ahaha.. Begitukah? Baiklah kalau begitu, Min-Bom, di mana alkoholnya?”

Min-Bom bangkit dari tempat duduknya.

Song Soo-yeon diam-diam memperhatikannya.

Min-Bom berjalan ke lemari es yang ada di dapur, mengeluarkan tas hitam, dan menemukan soju di dalamnya.

"Cheers! Ini sojunya!"

"……Topi merah…?"

Jung-gyeom memiringkan kepalanya, bergumam pada dirinya sendiri.

Song Soo-yeon dan Min-Bom sama-sama bingung.

"….Apa itu 'topi merah'?"

Min-Bom bertanya.

Jung-gyeom menunjuk ke botol soju yang dipegangnya.

"…Soju itu. Topi merahnya."

"…..Hah?"

Min-Bom sepertinya masih tidak mengerti apa yang dikatakan Jung-gyeom.

Hal yang sama berlaku untuk Song Soo-yeon.

Itu persis seperti minuman yang biasa diminum ibunya.

"…..Yang itu kandungan alkoholnya sedikit lebih tinggi. Ini pertama kalinya bagimu, apa kamu yakin akan baik-baik saja?"

"Ah..! Begitukah…?"

Min-Bom sepertinya dia telah melakukan kesalahan.

Matanya menelusuri antara soju dan Jung-gyeom.

"…Apakah…apa ini tidak apa-apa? Aku…aku belum pernah minum alkohol sebelumnya…"

"Tidak apa-apa, tapi… kamu mungkin harus sedikit berhati-hati."

"……"

Mata Song Soo-yeon diam-diam beralih ke Jung-gyeom.

“….Kamu juga, Song Soo-yeon.”

Dan dengan itu, segalanya kembali normal.

"Um… baiklah, terima kasih sudah memberitahuku. Bagaimana kalau kita minum sebelum makanannya menjadi dingin…?"

Min-Bom dengan hati-hati menyarankan.

Masih ada sedikit kepolosan dalam sikapnya.

Dia tampak bersemangat mencoba alkohol untuk pertama kalinya.

Jung-gyeom tersenyum melihat antusiasmenya.

"Ini, berikan padaku."

Jung-gyeom mengambil botol soju dari tangan Min-Bom.

“Sebenarnya aku juga tidak tahu banyak tentang etika minum.”

Min-Bom duduk, dan Jung-gyeom membuka tutupnya.

“….Aku tumbuh sendirian. Tidak ada seorang pun di sana yang mengajariku.”

"……"

"……"

Song Soo-yeon dan Min-Bom mengangguk dalam diam, mengerti.

Jung-gyeom menatap soju dengan mata sedih.

“Jadi nanti, jika ada kesempatan, aku sarankan kamu mempelajari etika minum yang benar dari orang lain. aku bukan guru yang baik.”

"Tidak apa-apa. Aku akan tetap menuruti saranmu!"

Min-Bom mengulurkan gelas sojunya dengan kedua tangan terentang.

Jung-gyeom, terhibur dengan kepolosannya, menuangkan minuman pertamanya.

Song Soo-yeon mengutak-atik gelasnya sendiri, agak terlambat.

Hanya setelah giliran Min-Bom berlalu dia bisa mengulurkan tangannya.

Gelas Song Soo-yeon terisi.

Saat melakukan itu, Jung-gyeom berbicara.

“Tapi mari kita tetapkan satu aturan. Karena kita berkumpul untuk lebih dekat, tidak ada yang mengisi gelasnya sendiri. Bagaimana?”

"Kedengarannya bagus."

Min-Bom terkekeh dan setuju.

Sementara itu, Song Soo-yeon meraih botol soju Jung-gyeom.

"…..Aku akan menuangkannya untukmu, Tuan."

"Ahaha, terima kasih."

Gelasnya juga terisi.

Kemudian semua orang memegang kacamatanya, saling memandang.

Jung-gyeom memulai bersulang.

"Ini masih pagi, tapi…. bersorak!"

"Tolong jaga aku!"

Min-Bom tersenyum dan mendentingkan gelas,

“…….”

Dan Song Soo-yeon dengan hati-hati mengulurkan gelasnya.

Semua orang meneguk soju mereka secara bersamaan.

Song Soo-yeon dengan mudah menenggak soju-nya.

'….Apa?'

Dia pikir.

Itu lebih ringan dari yang diperkirakan.

Semua orang selalu meringis karena pahitnya minuman pertama mereka, tapi baginya, tidak terasa seperti itu.

Rasanya hampir manis.

Rasanya lumayan, tapi Song Soo-yeon tidak ingin menunjukkannya, apalagi Jung-gyeom memperhatikannya seolah penasaran dengan reaksinya.

“Bagaimana kabarnya, Song Soo-yeon?”

"……Tidak ada yang spesial."

"Benarkah? Bagaimana denganmu, Min-Bom… Min-Bom?"

Song Soo-yeon memandang Min-Bom, mengikuti tatapan Jung-gyeom.

Min-Bom membungkuk, tidak bergerak.

Ekspresinya sangat berkerut, dan matanya dengan bingung melihat ke antara gelas soju dan Jung-gyeom.

Setelah beberapa lama, dia akhirnya menghembuskan nafas melalui giginya.

"….Ew…apakah ini…apakah ini manja…?"

Jung Gyeom tertawa terbahak-bahak.

Dia menyandarkan kepalanya sedikit ke belakang, matanya melengkung saat dia tertawa keras.

Song Soo-yeon menyaksikan reaksinya dengan sedikit bingung.

Selama berbulan-bulan mereka bersama, dia belum pernah melihatnya tertawa seperti itu.

Jung-gyeom lalu berkata sambil masih terkekeh.

"Kenapa, rasanya tidak seperti yang kamu bayangkan?"

“Kamu… ini terlalu pahit! Song Soo-yeon… bagaimana kamu bisa meminum ini?”

Tatapan Song Soo-yeon masih tertuju pada Jung-gyeom.

Haruskah dia bertindak seperti Min-Bom, bereaksi dengan manis dan polos terhadap kepahitan?

Dia bertanya-tanya apakah Jung-gyeom akan menertawakannya juga.

"….Aku hanya…merasa itu lumayan…"

Song Soo-yeon menjawab dengan linglung.

Min-Bom melanjutkan.

"….Mengapa orang dewasa meminum ini?"

“Kamu juga sudah dewasa, Min-Bom.”

"Oh, itu…ya, benar. Tapi kenapa mereka semua meminum ini…?"

"Itu memang membuatmu merasa baik setelah beberapa saat."

Jung-gyeom meyakinkan.

Ada kepastian di matanya.

Percaya pada kata-kata Jung-gyeom, mata Song Soo-yeon beralih ke botol soju.

….Jika apa yang dia katakan itu benar, tidak ada lagi yang dibutuhkan Song Soo-yeon.

Dia merasa suasana hatinya terus-menerus mencapai titik terendah.

Song Soo-yeon mengambil botol itu lagi dan mengulurkan kedua tangannya ke arah Jung-gyeom.

“….Apakah kamu tidak akan makan lauk pauknya dulu?”

"….Cepat ambil."

Jung-gyeom tersenyum hangat padanya lagi.

"Pastinya rasa kesepiannya berkurang saat orang lain menuangkannya untukmu."

Rasanya seperti dia berada di roller coaster.

Tentu saja, Song Soo-yeon belum pernah melakukannya, tapi pasti terasa seperti ini.

Suasana hatinya berfluktuasi antara merasa buruk dan baik.

Fakta bahwa Jung-gyeom merasa tidak terlalu kesepian karena dia, bahkan tanpa alkohol, membuatnya sedikit gembira.

"…Aku akan terus menuangkannya untukmu di masa depan."

Jung-gyeom sambil bercanda mengangkat alisnya.

"….Nadamu lebih lembut? Merasa sedikit berhati-hati?"

Terlebih lagi, dia terlalu mudah tersipu karena keceriaannya.

"……Apa yang kamu bicarakan?"

Di masa lalu, dia mungkin melontarkan hinaan, tapi dia memang berhati-hati, seperti yang dia katakan.

Terutama sejak kehadiran yang menjengkelkan telah muncul.

Song Soo-yeon menyerahkan botol itu padanya dan mengulurkan gelasnya.

Jung-gyeom mengisi ulang gelasnya.

Pertukaran sederhana ini sepertinya menumbuhkan ikatan mereka.

Ia mulai memahami mengapa alkohol dianggap baik untuk bersosialisasi.

Saat gelas Song Soo-yeon terisi, Min-Bom juga mengulurkan gelasnya.

"Aku juga, kumohon!"

"Kamu bilang itu pahit. Kamu yakin?"

"Kita masih harus mendekat!"

Jung-gyeom tersenyum dan mengisi gelas Min-Bom.

Membayangkan mereka membangun ikatan membuat hati Song Soo-yeon terasa berat.

Song Soo-yeon mendentingkan gelasnya dan menenggak sojunya lagi.

…..Kali ini tidak sepahit itu.

Suasana menjadi meriah.

Botol soju kosong mulai berjejer.

Namun, mood Song Soo-yeon tidak membaik.

Sebaliknya, dia semakin kesulitan melihat Jung-gyeom dan Min-Bom semakin dekat.

“…..Jadi begitulah caramu terpilih. Aku tidak pernah berpikir kamu bisa menjadi pahlawan di usia muda seperti itu.”

“Kamu punya cukup bakat untuk menjadi salah satunya. Itu mengesankan.”

"Tidak juga. Seperti yang kubilang, menurutku Jung-gyeom lebih menakjubkan. Kamu tampak lebih seperti pahlawan daripada aku."

Song Soo-yeon tidak dapat menemukan kesempatan untuk bergabung dalam percakapan ceria mereka.

Apalagi perhatian Jung-gyeom hanya tertuju pada Min-Bom.

Semakin lama sesi minumnya, Song Soo-yeon semakin memahami perasaannya.

Dia menyadari mengapa dia merasa begitu buruk.

…..Dia tidak suka Min-Bom mendekati Jung-gyeom.

Dia tidak mengerti alasannya.

Dia hanya tidak menyukainya dan merasa dengki.

Sulit untuk menyembunyikan perasaannya, terutama pada hari ketika dia harus ekstra hati-hati.

Song Soo-yeon mengangkat gelasnya.

Itu sudah kosong.

"….Salah-"

Sebelum dia dapat memanggil Jung-gyeom untuk mengisi ulang gelasnya, dia dengan lembut meraih tangannya yang mengangkat gelas tersebut.

Song Soo-yeon langsung merasa sadar.

Kepalanya yang sedikit pusing hilang dalam sekejap.

"…..Song Soo-yeon, kamu baik-baik saja?"

"……Ya?"

“…..Kamu minum dalam diam, dan aku khawatir. Kamu tahu kamu akan lebih cepat mabuk jika minum tanpa bicara, kan?”

"…..Benarkah itu?"

"…Hehe. Kamu lupa kecepatanmu."

"……"

Bahkan di tengah-tengah ini, Song Soo-yeon bertanya-tanya mengapa dia tidak menyukai sentuhannya.

Setiap kontak fisik yang dia alami dengan pria sejauh ini menjijikkan, tapi kenapa sentuhan ini… membuat jantungnya berdebar?

Dia berharap dia tidak melepaskannya.

Saat dia memikirkan hal ini, dia memilih diam, dan Jung-gyeom, terkejut, menarik tangannya.

"….Ah. Maaf. Sepertinya aku juga mabuk."

"….Tidak apa-apa."

"…Apakah kamu akan minum lebih banyak?"

"…..Jika kamu menuangkannya untukku."

“Kendalikan minumanmu. Hentikan jika kamu merasa pusing.”

Song Soo-yeon merasakan hatinya terangkat saat dia berbicara dengan Jung-gyeom untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Pernapasan menjadi lebih mudah, pikirannya lebih waspada, dan suasana hatinya jauh lebih baik.

"Kalian berdua tampak dekat."

Min-Bom berkomentar dari samping.

Disela olehnya, Song Soo-yeon merasakan rasa dendam yang aneh muncul.

“…..Tentu saja kita dekat. Apa kamu pikir kita tidak dekat?”

Jung-gyeom juga ikut.

"Apa maksudmu? Min-Bom-lah yang mengatakan bahwa Song Soo-yeon tidak membenciku."

Min-Bom dengan panik melambaikan tangannya untuk membela diri.

"Ah, tidak… itu benar… tapi tetap saja, setelah melihat kalian berdua bertarung hari ini, dan juga…."

"……?"

"Aku merasakan jarak dalam cara kalian menyapa satu sama lain, mengingat sudah berapa lama kalian bersama…."

Jung-gyeom dan Song Soo-yeon saling bertukar pandang.

"…..Itu benar."

Jung-gyeom langsung mengakuinya, dan

"……Apa salahnya memanggilnya 'Tuan'?"

Song Soo-yeon menantang.

Min-Bom mengangkat tangannya seolah menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud jahat.

"Tidak, tidak apa-apa! Tapi… mengingat perbedaan usia hanya tiga tahun, bukankah 'Tuan' terlalu berlebihan?"

"………."

Perasaan firasat merayapi Song Soo-yeon.

Dia tidak menyukai arah pembicaraannya.

Jung Gyeom angkat bicara.

"Benar? Aku bahkan menyarankan untuk mengubahnya sebelumnya, tapi Song Soo-yeon tidak menyukai ide itu. Aku tidak bisa memaksanya."

"Kamu ingin dipanggil apa?"

Min-Bom, tiba-tiba tertarik, tersenyum lucu.

Jung-gyeom memutar matanya, mengingat momen itu.

"….Um….Tuan Gyeom… menurutku?"

"Apa, jadi itu masih 'Tuan'?"

"….Benar?"

Song Soo-yeon ingin mengakhiri pembicaraan ini.

Jantungnya semakin berdebar kencang.

Sesuatu yang tidak menyenangkan sedang mendekat.

"….Jadi kenapa? Itu bukan urusanmu, kan?"

"….Hmm…. Kurasa begitu."

Jung-gyeom bergabung.

"Sebenarnya, gelar 'Tuan' sudah begitu mapan sehingga mustahil untuk mengubahnya sekarang."

"……Apa?"

Suara Song Soo-yeon dipenuhi kebingungan.

"Hah?"

"…..Ah… itu… sudahlah."

Song Soo-yeon merasakan perubahan aneh di hatinya.

Tanpa disadari, dia mungkin menganggap gelar itu sebagai sesuatu yang sementara, suatu hari nanti bisa diubah.

Seperti Min-Bom, Song Soo-yeon mungkin merasa terganggu dengan jarak yang tersirat dalam judulnya.

Dia baru saja mulai menyadari perasaan ini dalam dirinya.

Tapi dadu sudah ditentukan, dan sepertinya judulnya tidak akan berubah.

Kesadaran ini menimbulkan ketidakpuasan yang tidak nyaman dalam dirinya.

Jung-gyeom telah memperingatkannya sebelumnya.

Begitu sebuah gelar sudah dipegang, sulit untuk diubah.

Entah bagaimana, kata-kata itu bergema di telinga Song Soo-yeon.

“…….Aku tidak ingin terus memanggilmu Tuan Jung-gyeom.”

Pada saat itu, suara malu-malu terdengar dari kiri Song Soo-yeon.

Song Soo-yeon menoleh.

Min-Bom sedang melihat Jung-gyeom.

"Apakah begitu?"

“aku baru saja menemukan gelar ‘Tuan’. masih canggung. Mungkin aku belum cukup dewasa."

"Jadi, bagaimana kamu ingin meneleponku?"

Min-Bom memutar-mutar rambut panjangnya di sekitar jarinya, menghindari kontak mata, dan bergumam.

“……Gyeom… oppa?”

—

raei: ahh gelar/gelar adalah kelemahan terbesarku. Maaf jika aku melewatkan sesuatu.

—Baca novel lain di sakuranovel—