Bab 144 – Insiden Ruang Loker

Semifinal pertama turnamen prefektur.

Nama aku Nitori Sanae, anggota tim bola basket SMP Tachibana. Tim kami berhasil memenangkan pertandingan dengan aman dan melaju ke final. Tim ini baru dibentuk dan semangat kami tinggi karena kami akan mencapai apa yang senpai kami tidak dapat capai tahun lalu, memenangkan turnamen prefektur.

Pertandingan final akan dimulai pukul 2 siang, jadi kami harus tetap semangat sampai pertandingan.

“Permainan yang bagus, Sanae~”
“Permainan yang bagus, Manaka. Jadi, apa rencananya, Kapten?”

“Pertandingan kedua akan dimulai dalam dua puluh menit, jadi jangan ragu untuk istirahat sampai saat itu. Setelah kita selesai menonton pertandingan kedua, kita akan mengadakan rapat strategi.”

“'Kai. Haruskah kita beristirahat di luar?”
"Tentu."

Pemenang turnamen prefektur akan ditentukan hari ini, sehingga sasana dipenuhi dengan kegembiraan baik dari para peserta maupun penonton. Itu sebabnya udara di dalam terasa agak pengap dan panas meski AC bekerja.

Di luar tidak terlalu baik karena saat itu musim panas, tapi setidaknya ada udara segar. Setelah kami mendapat izin Kapten, sahabatku, Houjou Manaka dan aku, meninggalkan ruang ganti bersama.

“Sana.”

“Hm? Ada apa?"

"Pertandingan kita barusan… Mengejutkan."

"…aku tau? Saat kami kalah di kuarter pertama, aku pikir kami berada dalam masalah besar.”

Pertandingan kami melawan SMP Joutou Higashi selesai beberapa menit yang lalu. Skor akhir adalah kemenangan yang luar biasa bagi kami, tetapi itu adalah pertandingan yang sulit. Kami baru bisa menang telak setelah lawan benar-benar kehilangan kemauannya di kuarter keempat.

Ancaman terbesar bagi kami adalah Kapten mereka. aku pikir namanya adalah Arae-san. Dia sendirian memimpin tim mereka untuk memenangkan turnamen regional tahun lalu dan melaju ke semifinal turnamen ini tahun ini. (T/N: Idk kenapa kata raw regional)

Tim mereka memiliki momentum yang luar biasa dan sulit untuk dihadapi. Meskipun kami mempersiapkan diri dengan cukup baik untuk permainan ini, kami masih kesulitan menghadapi mereka.

Arae-san khususnya, bagus dalam segala hal. Penanganan, tipuan, menembak, apa saja. Tak hanya itu, ia juga memiliki ritme unik yang membuatnya sulit untuk dipertahankan. Dia setidaknya sekuat Kapten kita, bahkan mungkin lebih kuat.

Selama babak pertama, Manaka dan aku berusaha menjaganya dengan ketat, tetapi kami tidak cukup baik untuk menghentikannya. Setengah dari upaya kami untuk menghentikannya berakhir dengan kegagalan.

Pada akhirnya, kami berhasil menekannya dengan upaya bersama tim kami di kuarter ketiga dan keempat. Meskipun itu tidak mengubah fakta bahwa pertandingan itu sulit. Jika ada satu pemain lain yang layak di tim mereka selain dia, kami mungkin tidak akan memenangkan pertandingan.

Memikirkan kembali, gadis itu sangat menyukai basket. aku masih dapat mengingat raut wajahnya ketika dia melakukan tembakan yang sangat menakjubkan menembus pertahanan kami. Itu sangat indah.

Aku iri padanya. aku juga menyukai bola basket, tetapi aku tidak bisa mengabdikan hidup aku untuk itu seperti yang dia lakukan. aku hanya bergabung dengan klub basket karena orang tua aku menyuruh aku. Manaka juga sama.

Arae-san adalah orang kedua yang kukenal yang sangat menyukai basket.

“Manaka.”
"Apa?~"

“Apa menurutmu gadis-gadis dari Joutou Higashi masih ada di sini?”

“Hmm~ Mungkin? Arae-san seharusnya masih di sini setidaknya… Apa, kamu ingin bertemu mereka? Kalau begitu, bisakah kita pergi bersama?”

“Oke, terima kasih, Manaka.”

“Bukan masalah besar~”

aku mengucapkan terima kasih kepada Manaka, yang segera memahami maksud aku. Yah, wajar saja dia melakukannya, bagaimanapun juga kami sudah bersama sejak kami masih kecil.

Setelah membeli minuman olahraga dari mesin penjual otomatis di pintu masuk venue, kami pergi ke ruang ganti tempat Arae-san dan rekan satu timnya berada.

Lampu menyala dan aku bisa mendengar suara orang dari dalam. Manaka benar, mereka masih di sini.

“Apakah mereka sedang rapat? …Kalau begitu mari kita tunggu mereka.”

"'Kay."

Kami menyandarkan tubuh ke dinding dan menunggu pertemuan mereka berakhir.

aku mulai bertanya-tanya apa yang harus aku katakan ketika kita bertemu. Setidaknya aku harus memujinya.

Ada kemungkinan dia akan mengambil kata-kata aku dengan cara yang salah, tetapi jika itu benar-benar terjadi, aku selalu bisa meminta maaf.

Setelah beberapa saat, suara-suara di balik pintu yang tertutup akhirnya mereda dan saat aku mengira Arae-san akan segera keluar…

Bang!

"Eh?!"

Dua gadis berseragam berlari keluar ruangan.

aku mengenali keduanya. Salah satu gadis adalah starter tim mereka sedangkan yang lainnya adalah Arae-san.

Keduanya saling melotot.

"…Apa? Aku menantangmu… Katakan itu lagi?”

“Seperti yang kubilang, aku muak dengan keegoisanmu! Bagian mana dari kata-kataku yang tidak kamu mengerti?!”

Ada barang-barang yang berserakan di lantai, mungkin itu adalah barang-barang milik gadis yang kerah bajunya telah diambil oleh Arae-san.

Apakah mereka berkelahi? aku mendengar bahwa ini terjadi pada beberapa tim ketika mereka mengalami kekalahan telak, tetapi ini adalah pertama kalinya aku melihat pertarungan sebesar ini terjadi dengan mata kepala sendiri.

“Pikirkan saja! Kenapa aku harus bekerja sekeras ini hanya untuk kegiatan klub?! Sekolah kami hanya sekolah biasa! Biasanya, gadis seusiaku akan berbelanja di hari libur kami, tapi apa yang kulakukan? Berlatih seperti orang gila!”

“Lalu mengapa kamu bahkan tahan dengan itu? kamu selalu bisa berhenti! Selain itu, kamu bukan satu-satunya yang menderita, semua orang melakukannya! Kami berlatih dari pagi hingga larut malam untuk memenangkan turnamen prefektur, bukan?!”

“Ya, kami melakukannya, tetapi ada yang salah setelah kami masuk ke delapan besar! Pelatih bodoh itu hanya menggunakan kamu sebagai standar dan mendorong semua orang untuk melakukan pelatihan masokis seperti yang selalu kamu lakukan! Karena kamu, dia melakukan hal yang tidak berguna!”

“Tapi, jika kita tidak bekerja sekeras itu, kita tidak akan sampai sejauh ini! Kamu juga tahu itu, bukan?”

Sepertinya gadis lain mengeluh tentang rutinitas latihan mereka. Dari apa yang aku pahami, latihan mereka terdengar sulit, tetapi aku pribadi berpikir bahwa kamu perlu lebih berusaha jika kamu benar-benar ingin menang.

Dengan kata lain, aku setuju dengan Arae-san di sini, tapi itu pendapat aku, semua orang berhak atas miliknya.

“Tentu saja aku tahu itu, tapi sejujurnya, aku tidak ingin memenangkan segalanya atau apapun. aku hanya ingin kami mendapatkan satu atau dua kemenangan agar kami tidak malu. Tetapi jika aku mengatakan itu, siapa yang tahu apa yang akan dikatakan pelatih. Dan tentu saja aku tidak memberi tahu kamu tentang itu karena kamu adalah favorit pelatih.

“… Dengan kata lain, kamu melakukan semua itu hanya karena?”

"Ya. Yah, latihannya tidak terlalu berguna. aku menjadi lebih baik dan sekarang aku bisa mengangkat hidung aku lebih tinggi. Tapi tetap saja, aku lebih memilih untuk tidak melakukan latihan itu lagi. Kalau saja kami kalah sebelum mencapai delapan besar, hidup aku akan lebih menyenangkan. aku tidak perlu merasa sedih karena menderita kehilangan yang begitu menyedihkan… ”

Dia mungkin berbicara tentang pertandingan kami sebelumnya.

Di awal permainan, skor cukup imbang dan penonton heboh. Tapi seiring berjalannya waktu, kesenjangan meningkat menjadi sepuluh, dua puluh, tiga puluh dan pada saat mencapai empat puluh, tatapan penonton berubah dari panas menjadi kasihan.

'Apakah ini benar-benar semifinal? Ini sangat sepihak … '

'Kapten mereka beralih sebentar dan tiba-tiba jaraknya melebar sebanyak ini… Ah, itu seratus poin untuk Tachibana…'

'Kapten yang malang, dia satu-satunya yang bertahan. Di mana rekan satu timnya yang lain?'

aku bisa mendengar banyak suara mengatakan kata-kata seperti itu menjelang akhir permainan. Meskipun tidak ada banyak perbedaan antara kekuatan tim kami, tidak mungkin penonton menyadari fakta itu.

“… Apakah kamu serius mengatakan itu? Bagaimana dengan anggota tim lainnya?”

“Kebanyakan dari mereka memiliki pendapat yang sama dengan aku. Apakah kamu tidak menyadari bahwa kamu satu-satunya orang asing di sini, Nagisa? Kamu jenius, kamu tidak pernah bisa mengerti perasaan kami.”

"…aku mengerti. Kupikir kita bisa bersama sampai sekolah menengah tetapi jika itu masalahnya… Terserah. Lakukan apa pun yang kalian inginkan.

Setelah mengatakan itu, Arae-san berlari keluar dari gym sambil tetap terlihat kusut.

Tindakan yang tepat untuk dilakukan di sini adalah mengejarnya, memberi tahu dia bahwa mereka bermain sangat baik dan menghiburnya.

Tapi baik Manaka maupun aku tidak bisa melakukan itu. Kami hanya bisa berdiri di sana dalam diam.

Kami tidak memiliki keberanian untuk menjangkau gadis itu, yang melarikan diri dengan mata berkaca-kaca. Bahkan jika kami melakukannya, kami tidak akan tahu bagaimana menghiburnya karena kami bahkan bukan kenalannya.

“…Sanae, sudah waktunya. Kapten sudah memanggil kita.”

“Mm…”

Itu terakhir kali aku melihatnya. Tentu saja aku juga tidak pernah melihatnya di lapangan lagi.

…Itu adalah salah satu penyesalan terbesar Nitori Sanae.

TL: Iya

ED: Malt Barley

Tolong bakar kecanduan gacha aku

—Baca novel lain di sakuranovel—