Bab 18: Hadiah Ulang Tahun

Halo?

Nama aku Emily. Aku berumur 8 tahun – usia dimana jika aku menaruh bunga di telingaku dan berjalan-jalan, orang-orang masih tertawa dan berkata aku terlihat manis!

Biasanya, saat ini, aku seharusnya sudah menyelesaikan sekolah dan makan makanan ringan di rumah, tetapi hari ini, kami sedang mendaki gunung bersalju.

Mengapa?

Yah, walaupun aku mendaki, aku tidak begitu tahu detailnya.

Ibu dan Ayah baru saja memberitahuku bahwa kami tidak bisa tinggal di Taman Bunga lagi, jadi kami harus pindah.

Oh, Taman Bunga adalah kampung halamanku.

Bahkan di Clark Republic terkenal dengan bunganya yang indah.

Ngomong-ngomong, favoritku adalah bunga kuning. Itu paling cocok untukku!

Tapi Ayah dan Ibu menyuruhku untuk tidak mendekati mereka! Aku bahkan tidak bisa mencium baunya!

Jadi aku tidak punya pilihan selain menontonnya dari jauh.

Yah, itu bohong. Sebenarnya, ayahku adalah orang berpangkat tinggi di kebun raya, jadi aku selalu menyentuh bunga kuning itu setiap kali tidak ada orang yang melihat.

“Emily, apakah kamu lelah? Apakah kamu ingin aku menggendongmu?”

Sepertinya ayahku mengkhawatirkanku. Aku tersenyum dan memberitahunya bahwa aku baik-baik saja.

Jika kamu berumur delapan tahun, kamu sudah cukup umur untuk mendaki, bukan?

Lagipula, aku sudah menjadi seorang wanita sejak kemarin.

Mengapa kamu bertanya?

Karena kemarin Delphin yang tinggal di sebelah menyatakan cintanya kepadaku.

aku belajar dari buku bahwa ketika kamu mengenal cinta, kamu menjadi seorang wanita!

Jadi, aku juga menjadi seorang wanita.

Tentu saja aku menolak pengakuannya.

Berkencan di bawah usia 20 tahun adalah ilegal di Republik Clark.

Delphin berkata tidak apa-apa jika melakukannya secara diam-diam. Tapi kalau ada yang tahu, ayah dan ibuku akan dibawa ke kamp konsentrasi. Jadi, aku menolak.

Tapi, karena kita akan pindah, kita tidak perlu mengikuti hukum Republik, kan?

Hmm, kalau begitu aku akan mempertimbangkannya.

Tentu saja Delphin harus mengaku lagi!

“Apakah kamu tidak lapar?”

"Tidak! Aku tidak lapar!"

“Oke, ayo cepat melintasi gunung ini dan mengadakan pesta ulang tahun.” Kata Ibu sambil membelai kepalaku.

"Ya! Berpesta!"

Senang rasanya melihat tangan ibuku yang bersarung tebal membelai rambutku!

Ngomong-ngomong, bolehkah aku memberitahumu sebuah rahasia?

Hari ini adalah hari ulang tahun aku!

Ah, apa hadiahku?

aku sangat menantikannya!

Faktanya, gunung bersalju itu terlalu curam. Langkah orang dewasa juga sangat besar sehingga sulit untuk mengimbanginya, jadi diam-diam aku berharap hadiahku berupa pancake yang hangat dan empuk.

Meski begitu, aku harus bersabar.

Pastinya kalau kita melintasi gunung ini, kita bisa makan makanan yang enak… kan?

Maka semua orang juga akan memberi selamat padaku, bukan?

Hah?

Namun, tiba-tiba, orang-orang yang berjalan di depanku mulai meneriakkan sesuatu.

"Silakan!"

"Kami tidak melakukan kesalahan apa pun!"

"Emilia!"

Semua orang meneriakkan sesuatu dengan ekspresi ketakutan, tapi aku tidak bisa melihatnya karena ibuku memelukku erat-erat.

Mendengar teriakan itu, aku merasa takut dan tanpa sadar aku pun memeluk ibuku erat-erat.

"Tidak apa-apa. Aku akan bicara dengan mereka."

Lalu, aku mendengar suara Ayah.

Aku menoleh sedikit dan melihat Ayah tertawa penuh percaya diri, seperti yang selalu dia lakukan.

“Emily yang kecil dan manis. Jangan terlalu khawatir. Setelah beberapa saat, kita bisa hidup bahagia dan damai lagi.”

"Uh huh."

“Kamu tahu Ayah tidak berbohong, kan?”

"Ya!"

Ayah selalu menerima pujian dari orang-orang di desa. Pasti Ayah akan menyelesaikan semuanya!

"Earl of North Whedon! Kami datang dari Taman Bunga Republik Clarke! Tolong, dengarkan saja cerita kami sekali…"

Hah?

Tiba-tiba, suara Ayah terputus.

Aku ingin menjulurkan wajahku dan memeriksanya, tapi Ibu memelukku lebih erat lagi sehingga aku tidak bisa.

"Aku sayang kamu. Aku sayang kamu, Emily… Kamu tahu kalau mama dan papa sangat sayang sama kamu, kan?"

“Ya, Bu. Aku juga mencintaimu.”

Ibuku yang gemetaran, tampak seperti menara yang biasa aku buat dari batu, runtuh dengan sedikit sentuhan.

Melihatnya seperti itu, aku pun jadi takut.

“Jangan pernah menyebut namaku lagi, dasar imigran kotor.”

Sebuah suara menakutkan, yang belum pernah kudengar sebelumnya, berbicara.

Ngomong-ngomong, apakah yang dimaksud dengan 'kotor' adalah kita?

“Chief Marks, tangkap semuanya dan gunakan.”

"Ya, mengerti."

Udara di ketinggian gunung ini sangat dingin, tapi anehnya, setelah mendengar kata-kata itu aku langsung tertidur.

* * *

“Ahhhhhhhh–”

aku terbangun karena jeritan yang menakutkan.

Aduh, kepalaku sakit.

Ini pertama kalinya kepalaku sakit separah ini. Berpikir demikian, aku melihat sekelilingku, bertanya-tanya di mana aku berada.

Segala sesuatu di sekitarku gelap gulita, dan bahkan lampu hijau yang agak jauh pun tampak menakutkan.

“Jangan lihat, jangan lihat!”

Aku mencoba untuk bangun dengan paksa, tapi tiba-tiba aku mendengar suara Delphin di sebelahku.

Dia menutupi mataku dengan tangannya, tapi suara teriakan ini…

"Keeeeek! Bantu aku! Bantu akueeee!"

"Mama?"

aku mendorong Delphin menjauh dan melompat. Aku tahu aku terjebak di dalam sangkar seperti binatang, tapi itu tidak penting saat ini.

Ibu berada di luar kandang, berteriak-teriak, dikelilingi oleh orang-orang aneh berpakaian putih.

“Eh?”

Mengapa?

Mengapa lengan dan kaki ibu…

… …Mengapa?

"Bummmmmm!"

Bam!

Mama!

Mama!

Ibu kesakitan!

aku harus pergi dan membantunya!

Aku harus pergi dan menyelamatkannya!

“Bumm!”

Bang!

Bang!

Bang!

"Jangan pukul kandangnya! Nanti orang-orang itu akan-"

Meskipun Delphin mencoba menghentikanku, aku tidak memikirkan hal lain. Aku terus melemparkan tubuhku dengan tujuan hanya untuk menyelamatkan ibuku.

Tapi hanya suara sesuatu yang pecah yang terdengar dari bahuku, dan sangkar itu tidak pernah bergerak.

Kemudian,

"Siapa ini?"

Orang yang terlihat paling tua di antara orang-orang yang berkumpul di sekitar ibuku menatapku.

Tapi perasaan ini… Rasanya jantungku berhenti berdetak…

aku menyadari apa itu teror untuk pertama kalinya.

Pria itu – yang matanya saja memenuhi tubuhku dengan ketakutan – mempunyai label nama di dadanya, seperti yang kami lakukan di sekolah.

(Direktur Institut Penelitian Marks)

Dialah yang telah membuat kami semua pingsan…

"Ini aku!"

Delphine, yang mengangkat tangannya menggantikanku, menitikkan banyak air mata.

aku tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

"Aku yakin aku sudah bilang padamu untuk tetap diam."

Direktur Marks berjalan mendekat. Saking takutnya, aku tidak bisa berkata apa-apa, hanya gigi aku yang gemeretuk.

“Emilia.”

Delphine, yang mengangkat tangannya menggantikanku, tersenyum dan mengacungkan jempol.

"Aku akan selalu menyelamatkanmu."

"Ah…"

"Jadi, kencani aku."

Air mata mengalir tanpa sepengetahuanku saat melihat Delphine menyeringai dan dengan percaya diri meninggalkan penjara di tangan Direktur Marks.

aku sangat menyesal.

Karena aku mengerti.

"G-gah! Itu bukan dia! Ugh! Hiks! Hiks! Sebenarnya, Itu bukan dia!!"

Biarpun aku berteriak kalau itu orang lain, mau tak mau aku menitikkan air mata melihat Delphine masih diseret keluar. aku pikir wajar jika aku mengutuk aku.

"Em, Emil! Itu aku, Emily-! Maafkan aku!!"

Tidak peduli berapa kali aku berteriak maaf, Delphine bahkan tidak bisa mendengar suaraku.

Seperti itu.

Waktu terus berlalu.

Setiap kali jeruji besi dibuka, satu orang menghilang.

Awalnya, ada begitu banyak orang, tetapi sekarang semuanya telah menghilang.

"Hanya kamu yang tersisa."

aku satu-satunya yang tersisa di dalam jeruji besi.

Ibu sudah tidak bisa dikenali lagi, terkubur di antara tumpukan mayat sejak lama.

Delphine, yang berubah menjadi abu karena sengatan listrik, tersapu sapu dan dibuang ke tempat sampah.

Dan ayah…

Aku selalu bisa melihat Ayah.

“Apakah kamu bilang itu ayahmu?”

Ayah digantung di lehernya di tengah laboratorium.

Direktur Marks dengan gembira menjelaskan bahwa dia menanamkan rasa takut pada kami dengan menggunakan ayah aku, yang merupakan wakilnya, sebagai contoh.

Karena aku yang terakhir, dia berkata dia akan menunjukkan laboratoriumnya kepada aku sekali.

Aku tidak ingin melihatnya, tapi aku tidak bisa menolaknya.

.

.

.

Akhirnya, aku juga ditempatkan di platform percobaan di mana banyak orang meninggal.

Sebuah pisau besar membelah dadaku.

Itu sakit. Itu sangat menyakitkan…

Ah, aku ingin makan pancake.

aku ingin melihat bunga kuning.

Aku ingin pergi ke sekolah bersama teman-temanku.

aku ingin membesarkan anak anjing.

aku ingin berpegangan tangan dengan Delphine dan berkencan.

Aku ingin memeluk ibu dan ayahku.

Ada banyak hal yang ingin aku lakukan.

Namun,

"Aku akan menyelamatkanmu."

Apa yang diinginkan pria dingin di hadapanku ini? Dia adalah seseorang yang belum pernah aku lihat sebelumnya.

Itu diberikan karena aku bahkan tidak dapat mengingat berapa lama aku kehilangan kesadaran; aku hanya merasakan terlalu banyak rasa sakit dan kehilangan kesadaran tanpa menyadarinya.

"Apa harapanmu?"

Bibirku, yang kaku seperti plester, terasa seperti bukan milikku.

Suaraku secara alami tidak keluar.

Sepertinya ada segenggam debu kapur di tenggorokanku.

Meski aku berusaha menghilangkan dahagaku dengan air mata atau ludah, aku sudah menangis tersedu-sedu hingga tak ada lagi yang tersisa.

aku sangat kering sehingga aku bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Engah!

Buk, buk.

Darah kental memasuki mulutku yang kaku. Bau pahit yang unik, kental dan cukup kuat untuk membuat hidungku mati rasa, pun muncul.

Pria di depanku menusuk tangannya dengan sihir dan menuangkan darah ke mulutku.

“Basahi tenggorokanmu dan bicaralah dengan jelas. Aku akan mendengarkan."

"aku-"

Meskipun tenggorokanku terasa sesak sehingga aku tidak dapat berbicara, satu kata pun dibiarkan keluar karena darah yang mengalir masuk.

Apa yang aku inginkan…

aku mengatakannya sebelumnya.

aku menginginkan terlalu banyak hal.

Ada banyak hal yang ingin aku lakukan.

Tetapi…

Jika aku harus memilih satu hal saja.

Jika ini adalah kata-kata terakhir dalam hidupku- mungkin, hadiah ulang tahun yang datangnya agak terlambat.

Lalu, yang aku inginkan adalah…

"Pembalasan dendam."

'Aku ingin balas dendam.'

Setelah mendengar ini, pria dingin itu tersenyum – senyuman yang aku pikir tidak akan pernah bisa dia buat.

“Ya, kata yang bagus.”

* * *

Roh gadis itu percaya padaku.

Kebencian dalam jiwa Emily – yang dengan lembut meresap ke dalam diriku – terasa sangat berat, membuatku hampir jatuh berlutut dalam sekejap.

Finden Ai mendukungku saat aku tersandung. Monster yang dia hadapi kini menjadi tulang yang lemas karena roh Emily – sang medium – telah menghilang.

"Itu tadi kenangan tentang anak itu, kan?"

"Apakah kamu melihatnya?"

"… … Ya."

Ya, itu mungkin saja.

“Roh yang memiliki banyak kebencian sering kali menunjukkan masa lalunya. Mereka ingin seseorang mengenal mereka.”

“…”

Finden Ai mengatupkan mulutnya erat-erat.

Deia juga mendekati kami, dengan paksa menjaga keseimbangannya, seolah tubuhnya kehilangan kekuatan.

“Jadi, itulah rahasia keluarga… … ”

Deia yang terlihat cukup terkejut, menutupi wajahnya dengan kedua tangannya dan bertanya padaku seolah dia sedang terengah-engah.

"Apa yang akan kamu lakukan?"

"Apa maksudmu?"

"Kamu bilang kamu akan membantunya membalas dendam."

"…"

Finden Ai juga menatapku.

“Kamu tidak akan meminta pertanggungjawaban Darius, kan?”

"Dia tidak punya apa-apa selain dosa karena tidak bertanggung jawab… Bahkan jika dia mengetahui kebenarannya setelah semuanya selesai, akan sangat berlebihan jika dia disalahkan atas hal ini."

"…Lalu apa yang harus kita lakukan? Balas dendam yang diinginkan anak itu sudah mustahil."

Karena semua orang sudah mati.

Emily, gadis itu, adalah seseorang dari setidaknya 150 tahun yang lalu.

Tentu saja, semua orang terkait telah meninggal.

Tetapi…

“Tongkat.”

Saat aku mengulurkan tanganku, tongkat yang jatuh ke tanah terbang ke arahku.

Itu terlepas dari tanganku saat menuang darah tadi.

(Ini dia.)

Karena cacingnya sudah menghilang, Skarm, yang bisa datang ke ruang bawah tanah, dengan hati-hati meletakkan tongkat di tanganku.

Kedua wanita itu terkejut karena tongkat itu terbang ke arahku tanpa manipulasi mana.

Aku mendorong Fenden Ai menjauh dan menopang tubuhku dengan tongkat.

Kebencian itu begitu kuat hingga aku merasa tubuhku seperti tercabik-cabik.

Tapi masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan.

“Apakah kamu ingat apa yang aku katakan?”

"Apa?"

"Apa yang kamu bicarakan?"

Dengan terengah-engah, aku menjelaskan lagi pada kedua wanita yang terlihat kebingungan itu.

“Semua roh membisikkan keluhan dan penyesalan mereka secara diam-diam.”

Itu sama untuk setiap jiwa… Baik di kehidupan masa laluku maupun di kehidupanku sekarang.

“Mudah jika kamu menganggapnya sebagai semacam kuis. Meskipun setiap jiwa menyembunyikan pikirannya seperti sebuah kuis, niat mereka bukanlah untuk menyembunyikan isinya. Sebaliknya, mereka ingin seseorang menemukan jawaban yang benar.”

“Tiba-tiba, apa-”

Deia mencoba memotongku, tapi aku melanjutkan.

“Itu hanya sifat mereka. Namun kebanyakan dari mereka menganggap kuis yang tidak kreatif itu luar biasa.”

aku tahu karena sayalah yang meringankan keluh kesah banyak roh.

Mereka hanyalah manusia yang sendirian, berulang kali mengikuti alur pemikiran yang sama.

“Misalnya ada jiwa yang bertindak dan berbicara terbelakang. Mereka berperilaku aneh dan provokatif, namun kenyataannya, mereka seperti anak kecil yang hanya ingin diperhatikan."

Finden Ai dan Deia tampak bingung seolah tidak mengerti maksudku.

Namun, aku tidak sedang berbicara dengan mereka sekarang.

"Jadi, yang ingin kukatakan adalah…" Aku mengangkat kepalaku perlahan.

Dan menenangkan Emily yang gila, yang ingin segera menyerang untuk membalas dendam, aku berbicara.

“Memperkenalkan nama secara terbalik adalah teka-teki yang umum, Skram.”

(…….)

Wajahnya menjadi tanpa ekspresi.

tanyaku sambil tertawa mengejek bercampur jijik.

"Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa membodohiku dengan tindakan remeh seperti itu?"

Pada hari pertama aku bertemu Skram, dia memperkenalkan dirinya kepada aku seperti ini:

'Nama aku Skram, dan merupakan suatu kehormatan akhirnya bisa membalas budi Detros Verdi atas bantuan yang aku terima 150 tahun lalu.'

"Apakah kamu benar-benar hanya mencoba menipuku dengan menyamar sebagai kepala pelayan? Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa lolos dengan memberitahuku nama terbalik?"

(Hah… )

Skram, atau lebih tepatnya, Direktur Riset Marks, terkekeh dan menggaruk kepalanya.

(Apakah karena aku tidak punya otak setelah aku mati?)

Meski tertangkap, Marks tetap berani.

(Aku tidak pernah mengira aku akan ketahuan oleh anak kedua yang bodoh itu.)

“…”

(Jadi apa yang kamu pikirkan?)

Marks mengangkat bahu dan mengangkat sudut mulutnya seolah tidak percaya.

(Apakah kamu akan menghakimiku? Dengan hak apa? Kamu adalah Verdi! Aku hanya mengikuti perintah keluargamu! Bisa dibilang, aku juga korban!)

"…."

(Jika kamu ingin menghakimi seseorang, nilailah nenek moyangmu! Sebagai darah dalang yang melakukan eksperimen ini, kamu tidak ada bedanya dengan bajingan jika kamu mencoba menghakimiku.)

“aku telah memutuskan untuk memenuhi keinginan anak itu.”

(Pembenaran macam apa itu? Maksudmu balas dendam? Apakah itu benar-benar bisa dikatakan sebagai balas dendam gadis itu?!)

“Kamu pasti sudah melihatnya beberapa kali.”

Semangat gadis itu melayang di atas tanganku.

Melalui necromancy-ku, dia – yang telah terserap ke dalam diriku – secara bertahap berubah menjadi api biru besar.

“Jiwa mengandung mana.”

(…!)

Api biru itu berbentuk seorang gadis kecil dan berdiri di tanah.

“aku hanya mengubah mana yang terkandung dalam jiwanya menjadi sihir.”

Mengusir jiwa dengan necromancy merupakan skill dengan tingkat kesulitan yang cukup tinggi.

Ahli nujum biasa tidak memiliki mata khusus seperti aku, jadi mereka tidak bisa melihat penampakan jiwa atau berbicara dengan mereka.

Tapi kalau memang begitu, kenapa ahli nujum bisa memanipulasi jiwa?

Itu… melalui rasa sakit.

Dengan menimbulkan rasa sakit pada jiwa dengan sihir, mereka mengendalikan dan menjinakkannya.

“Dengan hanya keterampilan dasar necromancy, bahkan jika aku ingin mengusirnya, aku tidak akan bisa melakukannya.”

Penderitaan yang mereka derita tidak pernah berakhir.

Api ahli nujum memberikan rasa sakit yang membara pada orang mati, menghalangi istirahat yang bisa mereka nikmati setelah hidup… Tapi dalam kasusku, gadis itu telah menjadi apiku.

Aku dengan lembut mendorongnya dari belakang dan berbisik.

“Selamat ulang tahun, Emily.”

— Akhir Bab —

(TL: Bergabunglah dengan Patreon untuk mendukung terjemahan dan membaca 3 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/George227)

(Bergabunglah dengan Discord Kami untuk pembaruan rutin dan bersenang-senang dengan anggota komunitas lainnya: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9 )