Babak 34: Pertempuran Akademi (1)

aku selalu memegang keyakinan bahwa cinta adalah emosi yang sungguh mulia.

Sepanjang perjalanan aku, aku telah melintasi jalan yang tak terhitung jumlahnya, bertemu dengan beragam individu, dan mengetahui rahasia cerita unik mereka. Cinta, di tengah itu semua, muncul sebagai karakter yang berulang, selalu membuat kehadirannya diketahui.

"Kupikir itu masih cerita yang sulit bagiku."

Meskipun dengan polosnya aku melimpahkan berkahku dan iri atas cinta orang lain, jauh di lubuk hati, aku yakin bahwa emosi seperti itu tidak akan pernah menghiasi hidupku sendiri.

Namun, setelah bertemu dengan seorang profesor yang dengan sempurna mewujudkan kata ‘dingin’, aku dapat memahami emosi tersebut.

Setelah itu, aku berjuang bersamanya untuk menyelamatkan benua.

Kami mengatasi banyak tantangan dan kesulitan. Kami bertumbuh, merasakan kesedihan dan kemarahan, dan akhirnya mencapai akhir.

Tapi aku dikalahkan…

"Jika ada waktu berikutnya untukmu, maka—"

Pada akhirnya, apa yang ingin dikatakan profesor itu kepadaku?

Kamu tahu apa…

Sejujurnya, aku menyesalinya saat itu.

'Aku tidak bisa mengungkapkan perasaan ini kepadamu dengan baik.'

Dengan tidak adanya satu orang saja, hatiku hancur seperti kaca yang rapuh, berhamburan menjadi pecahan yang tidak dapat diperbaiki.

Maka dunia pun berakhir.

Yang tersisa hanyalah sedikit penyesalan dari seorang gadis muda.

Itulah akhir dunia—atau begitulah menurutku. Namun…

aku menemukan diri aku tujuh bulan sebelum kematian aku sendiri.

Saat orang tuaku bersuka ria atas kegembiraan mereka atas pendaftaranku di Akademi Robern yang ternama, mau tak mau aku merasakan emosi yang berbeda berkembang dalam diriku.

Sekali lagi, aku mendapat kesempatan untuk bertemu kembali dengan Profesor Deus.

Sudah berapa lama?

Hidupku menjadi sangat suram setelah dia meninggal.

Dalam rencana besar untuk memulai hal baru, kesempatan untuk bertemu kembali dengan profesor adalah sesuatu yang lebih aku hargai daripada kelangsungan hidup aku sendiri.

Sejujurnya, aku sangat ingin bertemu dengannya segera, tapi aku menahan diri, menahan penantian demi tujuan akhirku.

Itu mirip dengan menabur benih dan menuai hasil.

Dan sekarang…

Akhirnya, saat yang kutunggu-tunggu telah tiba—aku bisa berdiri di hadapan Profesor Deus tercinta.

.

.

.

"Fiuh!"

Mana melonjak melalui kepalan tangan Aria, sebuah bukti penguasaannya atas energi sihir yang dia peroleh di kehidupan sebelumnya.

Menabrak!

Aria menghancurkan kaca yang diperkuat itu dengan tinjunya, yang dipenuhi dengan kekuatan roh jahat. Putri Eleanor, yang mengamati dari belakang, hanya bisa berdiri di sana, mulutnya ternganga keheranan.

Namun, sebelum dia bisa mengatakan apapun, Aria sudah meninggalkan semua siswa lainnya dan menuju keluar jendela.

***

Itu bukanlah penghalang sederhana.

Mengingat ritual roh di Whedon Utara, aku dapat dengan jelas membayangkan kebangkitan dan berkumpulnya jiwa-jiwa di sekitar… Ini mencerminkan apa yang terjadi sekarang.

Tidak hanya roh jahat di akademi berkumpul, tetapi juga jiwa pengembara dan makhluk tidak ada muncul satu per satu, menembus batas antara hidup dan mati.

Sekilas pandang pada entitas mirip cacing kolosal yang muncul di lapangan olahraga akademi sudah cukup untuk memahami gawatnya situasi.

Makhluk-makhluk ini, yang dikenal sebagai Devourers, adalah alat penyiksaan yang menyiksa, memakan korbannya selama berjam-jam, yang dikenal sebagai bentuk hukuman setan.

Situasi menjadi tidak terkendali dan menjadi terlalu mengerikan. Untungnya, aku tahu solusinya.

"Illuania, berikan aku kapaknya dan tunggu di luar."

"Ah, mengerti."

“Para penjaga akan segera tiba. Jelaskan semuanya seperti yang aku perintahkan.”

Illuania menundukkan kepalanya dan keluar dari penghalang.

Aku memegang kapak yang kubawa untuk Finden Ai dan mempersiapkan diriku untuk menghadapi Devourer, tapi…

"Kamu sudah sampai!"

Tiba-tiba, suara lincah Finden Ai terdengar dari atas. Yang mengejutkanku, dia meluncur ke arahku, dengan anggun meluncur melintasi tubuh mulus seorang Devourer.

Devourer lain di dekatnya menerjang Finden Ai, rahang terbuka lebar, siap menyerang. Namun, dia telah mengantisipasi gerakan tersebut dan melompat dengan terampil, menyebabkan para Devourer yang kikuk saling bentrok satu sama lain.

Dengan kelincahan seekor serigala, dia mendarat di hadapanku, membuat pintu masuk yang cukup megah. Seolah-olah dia turun dari atap.

"Kenapa kamu begitu lambat? Aku tidak khawatir, tapi aku senang membayangkan akan ditinggalkan."

“Ada sedikit kecelakaan.”

Finden Ai melirik pakaianku, memperhatikan sisa-sisa perjumpaan dengan roh janda yang kami temui selama perjalanan kereta. Dia mendecakkan lidahnya dengan tidak setuju.

"Tsk, kamu bahkan tidak bisa bepergian tanpa menimbulkan masalah."

"…Aku tidak ingin mendengarnya darimu."

aku tidak pernah membayangkan bahwa aku akan mendengar kata-kata seperti itu dari seorang wanita yang sepertinya menarik kecelakaan hanya dengan berkeliaran di sekitar mansion.

Finden Ai dengan acuh tak acuh mengabaikan tanggapanku dan tersenyum sambil memegang kapak.

"Keren dan kokoh. Lumayan. Di mana kamu mendapatkannya?"

"Dari Gudang Verdi."

Tampaknya itu sangat berharga. Darius pasti akan mengatakan sesuatu jika dia mengetahuinya.

"Oh, bagus. Jadi bagaimana aku harus menangani ini? Haruskah aku melenyapkan semuanya?"

Finden Ai tertawa kecil dengan percaya diri, kapak bertumpu di bahunya.

Anehnya, melihatnya seperti ini membuatku merasa tenang, membuatku mengangguk pelan.

“Aku akan masuk ke akademi. Bersihkan jalan untukku.”

"Saat tuan memerintahkan, aku harus menurutinya!"

Finden Ai memutar-mutar pakaian pelayannya dan berlari ke depan. Karena gerakannya yang energik, semuanya terlihat, tapi dia tidak terlihat malu sedikit pun, berkat celana pendek yang dia kenakan di bawahnya.

Mengikutinya, Gideon turun dari atap, mengacungkan Pedang Api miliknya dengan tepat.

Erica juga mendarat dengan anggun, mana emas tersebar di sekelilingnya.

Selaras sempurna dengan Finden Ai, keduanya memulai serangan tanpa henti terhadap para Devourer, menebas mereka satu per satu.

Di dalam penghalang tersebut, roh-roh jahat merasa lebih mudah untuk menyakiti manusia, namun hal sebaliknya juga terjadi.

"Mati! Mati! Matieeee!"

"Hah!"

Gideon dan Erica bergerak dengan semangat yang lebih besar seolah-olah berusaha untuk mengimbangi kemalangan mereka sebelumnya.

Pada saat itu, sosok anggun mendekatiku, dengan mudah bermanuver melewati gerombolan Devourer—suatu prestasi yang bahkan Gideon dan Erica tidak bisa capai.

Dia mengenakan seragam khas Akademi Robern, dengan dasi merah menandakan statusnya sebagai siswa tahun pertama.

Rambut hitamnya yang tergerai dan penampilannya yang cantik secara universal membuatnya mendapatkan gelar kecantikan oleh siapa pun yang melihatnya.

"Senang bertemu denganmu! aku Aria Rias, mahasiswa baru yang baru masuk Robern tahun ini!"

Senyum cerianya tampak tidak pada tempatnya di tengah pemandangan mengerikan yang mengelilingi kami.

“Aria Rias,” aku tanpa sengaja menggumamkan namanya. Itu adalah nama yang akan selamanya terpatri dalam ingatanku.

Dia adalah protagonis dari game ini.

"Um… mengingat kamu menerobos penghalang dan berhasil masuk, kamu tampak sangat kuat. Bolehkah aku bertarung bersamamu?"

Merasakan konflik sesaat, aku melirik ke arah dia datang

Sebuah jendela pecah di ruang kelas di lantai dua memperlihatkan para siswa yang berjuang, dengan putus asa melompat keluar dan berteriak minta tolong.

"Ck."

Tanpa pikir panjang, aku mendecakkan lidahku karena frustrasi.

Aria Rias yang kukenal adalah seorang gadis lugu yang memahami pentingnya keadilan dan menghargai persahabatan dengan teman-teman sekelasnya.

Meskipun waktu kebersamaan mereka pasti singkat, aku tahu dia tidak akan meninggalkan teman-teman sekelasnya.

Dengan senyum pahit, aku melewatinya.

“Kalau kamu pelajar, diamlah. Bukan kamu yang melindungi, tapi yang dilindungi.”

“Ah, ya! aku mengerti!”

Aku mengangguk dan meninggalkan Aria yang gembira, yang melompat-lompat dengan kegembiraan yang aneh. Ada banyak hal yang ingin kukatakan dan tanyakan padanya, tapi…

“Itu bukan prioritas saat ini.”

Untuk saat ini, menstabilkan akademi adalah prioritas.

aku berjalan di sepanjang jalan merah yang dibersihkan oleh Finden Ai.

Para Devourer telah ditangani dengan kasar, dan mereka bertiga yang terlibat dalam pertempuran berdiri di pintu masuk gedung, menungguku.

"Kau akhirnya sampai di sini. Kau sangat terlambat," keluh Gideon terang-terangan sambil mengusap rambut merahnya.

“Kami akan masuk. Semuanya, persiapkan dirimu.”

Mengabaikan ucapannya, aku fokus mengumpulkan mana. Sekarang, tanpa ada jiwa yang bisa dimanipulasi, sudah waktunya menguji kemampuan dasarku sebagai ahli nujum.

Pada saat itu, Erica ragu-ragu dan dengan hati-hati mendekatiku.

"Um, tentang apa yang terjadi tadi…"

“Aku akan menunda obrolan ringan. Kita tidak punya waktu untuk itu sekarang.”

Setelah mendengar kata-kataku, Erica mengatupkan bibirnya dan mengangguk sedikit sebelum menanyakan pertanyaan lain.

Apa pendapatmu tentang penghalang ini?

Akhirnya, muncul topik yang sedikit bermakna. Aku menjawab sambil menyelimuti mana di tanganku.

"Para roh menggunakan ilmu sihir untuk menciptakannya."

"Penujuman?"

"Bukankah ada Necromancer yang kalian undang?"

"…Ah!"

Erica mengangguk penuh semangat, kesadaran muncul di benaknya.

"Begitu! Jadi itulah bagaimana para roh bisa menciptakan penghalang ini. Sejak Necromancer yang diundang meninggal, mereka akan menjadi roh juga!"

“Mengingat Necromancer adalah satu-satunya korban yang terbunuh, aku ragu mereka bersedia bekerja sama. Lebih tepat jika dikatakan bahwa mereka digunakan secara paksa.”

Jadi, pertarungan ini berjalan lancar.

"Setelah kita menemukan jiwa Necromancer, semuanya akan berakhir."

Kemudian kita bisa segera membongkar penghalang ini, menyebabkan roh dan monster yang terbangun dan dipanggil secara tidak sengaja menghilang.

"Jadi begitu."

Erica mengepalkan ujung sarung tangan putihnya erat-erat, menandakan bahwa dia juga telah selesai bersiap untuk bertempur.

Gideon menyela dengan suara meninggi.

"Tunggu! Sebelum kita mulai, beri tahu aku. Deus Verdi! Apakah kamu seorang Necromancer?"

Tanpa sadar, aku mengerutkan alis dan menjawab.

"Bersiaplah. Kamu pastinya tahu monster macam apa yang ada di pintu masuk utama, kan?"

"…"

Wajah Gideon dipenuhi ketidakpuasan saat dia menatapku, dan aku menghela nafas sebelum menjawab.

"Ya, aku seorang Necromancer. Apakah kamu puas sekarang? Jika kamu terus membuang-buang waktu dengan obrolan tak berguna, aku akan menjadikanmu korban pertama, brengsek. Sekarang, diamlah dan bersiaplah membentuk formasi."

Memberinya peringatan keras, aku menutup rahangku. Setelah ragu-ragu sejenak, Gideon berdiri di samping Finden Ai, menggigit bibirnya karena frustrasi.

"Guru terkadang bisa sangat menakutkan."

“Semuanya diam.”

Finden Ai terkikik, dan wajah Gideon memerah karena malu dan marah.

Erica dengan hati-hati mengambil tempatnya di sampingku, dan bersama-sama, kami memasuki pintu masuk pusat sebagai sebuah kelompok.

Begitu kami melangkah masuk, kami segera melihat seorang prajurit bertangan satu duduk di tangga lantai pertama, kepalanya tertunduk.

Mengangkat kepalanya perlahan, matanya, seperti api biru, memancarkan permusuhan yang kuat terhadap para penyusup.

"Yah, baiklah, bajingan itu masih sama."

Seperti yang kuduga, Finden Ai, yang pasti pernah bertemu dengan prajurit itu sebelumnya, tersenyum percaya diri.

Jadi, dia pasti sudah kehilangan kapaknya juga.

Aku sudah mengantisipasinya, tapi sikapnya yang percaya diri menunjukkan bahwa perkiraan tertentu telah terbentuk dalam diri Finden Ai.

"Dia adalah orang yang berjiwa gelisah."

aku secara singkat mulai menjelaskan tentang prajurit bernama Musah.

"Seorang pejuang yang belum meletakkan pedangnya, bertekad untuk melindungi roh-roh yang tidak bersalah."

Setelah mendengar kata-kataku, Erica dan Gideon menatapku dengan heran. Sepertinya mereka berdua sudah familiar dengan kejadian yang pernah terjadi di negeri ini di masa lalu.

“Kita tidak bisa masuk ke dalam kecuali kita mengalahkannya.”

Qu!

Seolah menegaskan kata-kataku, suara pedang yang terhunus bergema di telinga kami.

Dengan momentum keunguan dan tidak menyenangkan, prajurit berlengan satu, Musah, perlahan bangkit.

Dan tanpa penundaan, dia bergegas menuju kami.

— Akhir Bab —

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca 5 bab di depan rilis: https://www.patreon.com/George227)