Babak 35: Pertempuran Akademi (2)

Musah mempunyai masa lalu yang sangat menyedihkan.

Adik laki-lakinya telah mengorbankan dirinya demi Musah, seluruh keluarganya musnah, dan kekasihnya meninggal dalam penderitaan.

Kenangan ini, yang menurutnya tidak akan pernah hilang, lambat laun menjadi bagian dari masa lalunya seiring ia melanjutkan hidup.

Bahkan saat ini, Musah berharap kenangan itu tetap menjadi masa lalu, untuk dikenang dan dikenang.

.

.

.

Di desa Setima, yang dihuni oleh suku Setima, kebaikan dan nir-kekerasan dihargai di atas segalanya.

Mereka suka membantu orang luar, tidak suka menyakiti orang lain, dan sangat menolak pembunuhan, menjadikan mereka suku yang baik hati tanpa kekuatan pertahanan yang memadai.

Musah pun secara alami telah berasimilasi dengan kebaikan mereka dan sudah lama bersama mereka.

Sayangnya, bahkan di Setima seperti itu, krisis melanda.

Tentara Kerajaan Griffin, yang berusaha memperluas wilayahnya, menyerbu tanah Setima. Mereka mencap dewi yang dipuja suku Setima sebagai bidah dan bertujuan untuk menundukkan suku tersebut sepenuhnya.

Menghadapi ancaman tersebut, masyarakat Setima mengambil keputusan—mengungsi di satu-satunya gua besar di desa tersebut, yang terletak di tengah hutan lebat. Area pintu masuknya ditutup dengan tumpukan batu, hanya menyisakan satu pintu masuk yang sebenarnya.

Mengambil posisi di pintu masuk, Musah menyilangkan tangan dan menunggu, merasakan angin sepoi-sepoi menerpa wajahnya.

"Nenek! Aku ingin makan permen!"

Dia mendengar suara seorang anak kecil. Musah yang sudah mengambil posisinya sebelumnya, membuka matanya.

"Kamu harus menunggu sebentar."

Dia berpura-pura mengintimidasi saat berbicara dengan anak yang menempel pada neneknya, meminta permen. Namun, anak itu terkikik dan tersenyum.

"Hehe! Pak, kamu pura-pura menakutkan, tapi aku tidak takut sama sekali!"

"Hah."

Musah menggaruk bagian belakang kepalanya, memasang ekspresi bingung. Nenek memandangnya dan membungkuk dalam-dalam, mengungkapkan rasa terima kasihnya.

"Kamu telah melalui banyak masalah karena kami. Terima kasih."

“Tidak, itu yang harus aku lakukan.”

Musah tersenyum dan mempersilahkan Nenek dan cucunya masuk.

"Nenek! Apa benar tidak ada permen? Nenek selalu memberiku satu setiap hari!"

"Oh, bajingan. Tunggu sebentar. Biar aku carikan satu untukmu."

Nenek dan cucunya memasuki gua, mengobrak-abrik barang-barang mereka untuk mencari suguhan yang dijanjikan.

Saat pandangan Musah mengikuti jalan mereka, warga Setima lainnya mulai berdatangan dengan sungguh-sungguh.

"Hyung, aku benar-benar minta maaf."

"Tolong jaga kami."

Seorang teman minum dan istrinya menundukkan kepala, meminta bimbingan dan perlindungan Musah.

"Hei, anak-anak, kumpul di sini. Ah, jangan lepaskan tangan teman-temanmu. Kemarilah! Aku bilang kemari?!"

Ia segera mendengar suara frustasi dari penanggung jawab panti asuhan Setima, yang terlihat kasar, namun nyatanya baik hati.

"Bagaimana kamu bisa lari seperti ini? Seperti ini!"

"Tidak, kakiku masih sakit!"

Anak-anak melompat ke tempatnya dan tertawa, menganggapnya menyenangkan.

"Tolong jaga kami."

Bahkan pendeta Setima membungkuk dalam-dalam saat dia lewat.

Musah berdiri dengan tangan bersilang dan menyapa semua orang. Jika dia bisa bertahan lebih lama lagi, dukungan akan datang dari suku lain yang sudah lama bersekutu dengan mereka.

Dia hanya perlu memblokir pintu masuk ini untuk sesaat.

"Paman!"

"Hmm?"

Seorang gadis mendekatinya, tersenyum cerah. Dia adalah putri pendeta, dan Musah sering bermain dengannya.

“Kenapa kamu di sini? Kamu harus bersama ayahmu.”

“Lihat ini! Aku membuatnya sendiri!”

Gadis itu mengulurkan sebuah boneka. Meski tidak dibuat dengan sempurna, namun dipenuhi dengan ketulusan.

“Apa yang kamu buat? Seorang jenderal?”

"Ya?!"

Dia pikir dia melakukannya dengan benar, tetapi gadis itu mencibir dan berseru.

"Itu malaikat! Malaikat! Malaikat itu akan melindungi kita semua!"

"Oh, oh! Benar! Jadi itu malaikat!"

"Ya! Setelah semuanya selesai, malaikat akan membuat kita semua tertawa dan bahagia!"

Gadis itu terkikik percaya diri dan berteriak kegirangan. Ketegangan Musah sedikit mereda berkat dia, dan dia dengan lembut membelai kepalanya.

Kemudian gadis itu dengan bangga mengulurkan boneka itu dan menjelaskan, "Lihat ini. Aku memotong rambutku dan mengikatnya, jadi rasanya benar-benar hidup!"

Musah tertawa melihat rambut hitam menempel pada boneka itu, salah mengira itu janggut. "Ya, malaikat itu pasti akan melindungi kami karena ketulusanmu."

"Benar?! Benar! Hehehe! Jangan khawatir, Paman! Malaikat akan menyelesaikan segalanya untuk kita!"

Mengatakan bahwa gadis itu masuk ke dalam. Musah tersenyum melihat sosoknya yang mundur.

"Ya, malaikat itu akan melindungi kita."

Tanah tiba-tiba bergetar, menandakan tentara kavaleri mendekat.

“Mereka sudah tiba.”

Mengambil napas dalam-dalam secara perlahan, Musah meletakkan tangannya di atas pedang yang tergantung di pinggangnya.

Pertarungan yang panjang dan sulit menantinya, namun dia siap bertarung hingga akhir.

—

Hah! Hah!

Berlumuran darah lengket, tubuh Musah terasa berat. Dia tidak bisa membuka matanya dengan benar, dan ketika dia mencoba menyeka wajahnya dengan tangannya, itu hanya mengotori darah yang sudah ada di tangannya.

Di depan genangan darah yang disinari bulan sabit yang memerah, Musah berlutut sambil terengah-engah.

Musuh sudah mundur.

Mereka mungkin akan kembali besok, tapi untuk hari ini, dia bertahan.

Meski sulit mengambil satu langkah pun karena lukanya yang parah, Musah memaksakan bibirnya yang berat untuk tersenyum.

"Kamu bertahan."

Besok, dukungan akan datang dari desa-desa suku terdekat. Mereka bisa melancarkan serangan balik besar-besaran.

Sangat disayangkan dia yang seharusnya berada di barisan depan justru kelelahan, namun Musah yakin mereka akan berhasil jika dia menggunakan sisa tenaganya secara efisien.

Dia secara halus mengalihkan pandangannya ke belakang.

Di balik lorong yang gelap, tidak ada satu pun suara penduduk desa yang terdengar. Tapi karena tidak ada tentara kerajaan yang lewat, mereka mungkin aman.

"aku lapar."

Meski ingin mengisi perutnya yang kosong, kakinya enggan bergerak.

Dia menunggu, berharap ada yang membawakan makanan dari dalam.

Dia menunggu dan menunggu, tapi tidak ada yang datang.

Matahari terbit.

Tentara kerajaan terus maju seperti kemarin.

Sekali lagi, Musa berhasil memukul mundur mereka – Sungguh suatu prestasi yang menakjubkan.

Meskipun dia kehilangan satu tangannya di tengah pertempuran dan merasa sangat lapar, dia mengertakkan gigi dan bertahan, muncul sebagai pemenang sekali lagi.

"Aku sangat lapar."

Lebih dari rasa sakit dan luka, rasa lapar yang hebat setelah pertempuran sengit menjadi masalah utama. Tanpa pengisian ulang yang tepat, dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk memegang pedangnya.

Itu sebabnya…

Mendekati salah satu mayat yang berserakan, Musah mengangkat lengan prajurit musuh yang terpenggal dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Giginya yang tajam, seperti pedang, mengunyah daging dengan kuat. Darah memenuhi mulutnya seperti jus, sayangnya, tidak seperti jus, darah disertai dengan bau darah.

Dia tahu betapa jahatnya tindakan memakan daging manusia.

Bahkan dewi Setima mungkin akan berpaling setelah melihatnya.

Tapi untuk melindungi, dia harus menjadi iblis.

Gigit, gigit.

Untuk tak terhitung banyaknya warga Setima yang mempercayainya dan berdoa di dalam.

Gigit, gigit.

Bagi mereka yang mengubahnya kembali menjadi manusia meski hancur dan hancur dalam tragedi kehilangan segalanya.

Gigit, gigit.

Musah secara paksa mengisi perutnya dengan potongan daging hanya untuk menambah kekuatannya.

Begitulah cara dia bertahan hari itu. Dan bahkan di hari lain.

Suara warga yang masuk ke dalam masih belum terdengar, dan belum ada tanda-tanda suku desa lain yang berjanji akan mengirimkan bala bantuan.

Namun, Musah tidak menunjukkan tanda-tanda putus asa.

Sayangnya, akhir masih tiba. Itu berbentuk pisau yang menusuk punggungnya dan keluar dari dadanya.

Terima kasih!

Menatap pedang prajurit kerajaan yang tertusuk di dadanya, Musah menghela nafas hampa, meski dia tidak bisa lagi merasakan apa pun selain sisa-sisa darah di mulutnya.

Darah kentalnya muncrat melalui tenggorokannya dan berceceran seperti muntahan.

"Kuakak!"

Bagaimana seseorang bisa keluar dari dalam padahal tidak ada satu orang pun yang diizinkan masuk?

Orang yang menikam Musah dari belakang, di tengah kebingungannya, tertawa dan menjawab.

“Sebagian besar orang di dalam meninggal pada hari pertama. Tidak tahu mereka bisa bergerak di bawah tanah menggunakan sihir, ya?”

"……!"

"Suku-suku yang kamu harapkan akan datang untuk meminta dukungan? Mereka semua sudah mati. Kamu seharusnya melihat bagaimana mereka dengan bodohnya menyerang dan membunuh diri mereka sendiri."

Pria yang wajahnya tidak terlihat itu terkekeh dan tersenyum.

"Terima kasih. Terima kasih, kekuatan keluarga saingan telah sangat terkuras, dan aku akan menuai manfaatnya."

Gedebuk.

Lutut Musah, yang tidak pernah tertekuk meski menghadapi kesulitan apa pun, menyerah.

"Aku telah memenggal kepala komandan musuh! Aku, putra tertua keluarga Zeronia! Ger—-!"

Kini, dia hampir tidak bisa melihat ke depan. Suara yang mencapai telinganya menjadi samar.

Musa menyadari bahwa inilah akhir hidupnya.

Seperti orang lain, Musah juga membayangkan kematiannya.

Dia pikir ini akan menjadi akhir yang memuaskan.

Sebuah kesimpulan apik yang tidak menyisakan penyesalan berlama-lama.

Dia pikir dia akan bersukacita karena bisa lolos dari semua tragedi ini.

Dia pikir dia akan merasa acuh tak acuh terhadap kehidupannya yang tidak berarti.

Namun sekarang, seiring dengan berkembangnya situasi, akhir itu seperti noda tinta yang tercoreng, kacau dan tidak berarti.

'Brengsek.'

Menjadi begitu tidak berdaya, begitu hancur.

Dengan bodohnya menyerahkan dirinya ke dalam cengkeraman musuh.

Gagal melindungi penduduk desa.

Itu sangat menyebalkan.

'Jika ada yang namanya dewa…'

Musah tidak percaya pada dewi Setima. Itu sebabnya dia benci dan berpikir.

'Kamu seharusnya melindungi mereka.'

…

…………

……………

"Jadi, ini adalah masa lalumu."

Memukul!

Musah sadar kembali dan mengayunkan pedangnya dengan ganas. Dia mendorong Necromancer yang memegang hati Musah.

Dia gagal melindungi.

Namun, entah itu hadiah dari dewa atau lelucon iblis, dia diberi satu kesempatan lagi.

Jadi kali ini…

(Kuaahh!)

Dia akan melindungi mereka.

* * *

"Apa yang baru saja kamu lakukan?!"

Finden Ai, yang membuka jalan, bertanya padaku dengan heran.

Karena upaya bersama Finden Ai dan Gideon, ada celah yang memungkinkan aku menyerap kekuatan sihir di dekat hati Musah dan melihat sebagian dari ingatannya.

"Aku membangunkannya."

Karena aku tidak bisa menjelaskan situasinya secara detail, aku menjelaskannya secara singkat. Lalu, aku menoleh ke Musah.

"Sekarang kamu pasti sudah mendapatkan kembali kewarasanmu."

Itu terjadi seperti yang aku katakan. Musah, yang dari tadi mengayunkan pedangnya dengan marah, sejenak menundukkan kepalanya seolah mengatur napas, lalu melihat ke arahku.

(Mengapa kamu membangunkanku?)

Sampai saat ini Musah masih diliputi kegilaan dan obsesi. Kini, dia akhirnya membuka matanya.

"Karena aku membutuhkanmu."

Tentu saja, Finden Ai dan Gideon menyingkir, dan Musah serta aku berdiri saling berhadapan dalam garis lurus.

Namun, bukan berarti dia bersikap ramah kepada kami hanya karena kami bisa ngobrol.

(Konyol. Anjing kerajaan. Malam ini, aku akan menenangkan roh anak-anak yang terbunuh dan mati dengan memenggal lehermu.)

"Itu tidak mungkin."

aku langsung menyangkal pernyataan tegasnya.

"Tidak peduli seberapa kejamnya kamu membunuh kami, mustahil untuk menenangkan dendam mereka."

(Apa yang kamu tahu!)

"Aku tahu."

Mengibaskan!

Aku mengelilingi tangan kananku dengan api biru, seperti yang kulakukan pada Emily.

Itu adalah api Necromancer yang digunakan untuk menghadapi jiwa.

"Karena, selagi kamu tersesat, berlama-lama saja di sini…"

(….)

“Akulah yang menghibur mereka.”

Dalam sekejap, bukan hanya Musah tapi tatapan orang lain juga tertuju padaku.

Namun, aku terus berkomunikasi dengannya.

“Musa, beritahu aku.”

Mengambil langkah maju, aku mendekatinya.

Mata Musah yang berapi-api berkedip-kedip, memperlihatkan kegelisahan dan kegelisahan.

“Dari siapa kamu melindungi mereka?”

(Aku, aku…)

“Musa, beritahu aku.”

Sekali lagi, saat aku melangkah maju, Musah mundur selangkah, seolah-olah sedang melarikan diri.

“Apa sebenarnya yang diinginkan warga Setima?”

(…)

“Apa yang dilakukan penduduk Setima saat menghadapi tentara kerajaan, dengan tombak dan pedang, dan menyerang kavaleri?”

(…)

"Apa keinginan gadis yang dengan bangga menunjukkan boneka padamu dan tersenyum?"

Ujung pedang Musah, terangkat tinggi, dengan anggun turun membentuk busur dan dengan lembut menyentuh tanah.

"Sekarang. Siapa yang memikul tanggung jawab mewakili mereka, namun bertindak sesuka mereka?"

Roh-roh jahat yang tidak disebutkan namanya berkumpul di akademi yang hancur ini, menggunakan kata-kata yang menggelegar untuk memenuhi keinginan mereka sendiri, dengan berpura-pura melepaskan dendam Setima.

"Musa."

Aku meraih Musah, yang berdiri di sana dengan pandangan kosong, dan perlahan-lahan mengulurkan tanganku.

Api biru mulai menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Musah yang menjadi pelindung tanpa melepaskan pedangnya, demi orang lain, demi orang asing.”

(Ah…)

“kamu berhak melihat akhir cerita ini.”

Bentuk baru Musah, secara bertahap melebur ke dalam api, terdistorsi.

Dan segera, dia berubah menjadi pedang hitam usang dengan rona gelap seperti jurang, jatuh ke tanganku.

“Mari kita bersama-sama mengucapkan selamat tinggal kepada jiwa-jiwa yang malang ini.”

— Akhir Bab —

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca 5 bab di depan rilis: https://www.patreon.com/George227)