Beberapa hari berlalu, dan akhir pekan akhirnya tiba.

Eugene mendapati dirinya bergulat dengan dilema yang mendesak.

'aku tidak punya uang untuk makan.'

Berkat bantuan Avel untuk biaya perumahannya, Eugene telah menggunakan sisa dananya hanya untuk makanan, dengan fokus pada pelatihannya.

'Tapi aku tidak bisa terus seperti ini.'

Tidak ada satu koin pun yang tersisa di sakunya.

Kantongnya begitu kosong hingga terasa sangat bersih.

'Suka atau tidak, aku perlu mendapatkan uang.'

Dia harus menghasilkan uang, entah itu dengan mengunjungi guild seperti yang dilakukan pemilik tubuhnya sebelumnya, atau mencari cara lain.

"Untuk saat ini, aku akan keluar dan memikirkan jalannya."

Eugene meninggalkan asrama, pemikiran awalnya adalah mengunjungi Guild Petualang.

Dia bertanya-tanya apakah ada cara lain untuk menghasilkan uang selain guild.

Saat dia sedang melamun, seorang siswi berambut pirang tiba-tiba berlari dari lorong persimpangan, bertabrakan dengannya.

"Ah!"

"Eek!"

Berada di lorong yang seharusnya aman dan pikirannya sibuk, Eugene gagal menghindari gadis itu dan berakhir di tanah.

"Aduh… Sakit sekali."

Gadis itu meringis kesakitan.

Itu adalah Tina.

Matanya sedikit melebar saat mengenali Eugene.

"Hah? Eugene?"

"aku minta maaf."

Eugene, dengan cepat meminta maaf, berdiri.

"Tunggu!"

"Mengapa?"

"Hanya saja… Yah…"

Tina ragu-ragu, dengan canggung bangun.

“Kita pernah berdebat sekali, jadi yang bisa kita lakukan hanyalah saling menyapa saat kita bertemu, kan?”

"…Tentu. Hai. Sampai jumpa."

Eugene menjawab singkat dan berbalik.

Saat ini, dia lebih mengkhawatirkan kekurangan dana dan tidak punya ruang mental untuk hal lain.

'Apakah dia serius hanya menyapa dan pergi?'

Dia merasa dingin dan jauh.

Meskipun Eugene hanya lapar, dari sudut pandang Tina, sepertinya dia menarik garis yang jelas di antara mereka.

Bahkan jika dia tidak ingin ngobrol, apakah dia harus bersikap sedingin ini?

Ada hal lain yang ingin dia katakan.

Dua hari lalu, saat kelas praktik sihir api.

Tugas hari ini adalah tugas kelompok.

Tujuannya adalah untuk melelehkan bola yang tahan api, bekerja sama dengan anggota kelompok.

Tugasnya bukan hanya memasukkan mana ke dalam objek dengan kekerasan.

Tantangannya adalah mempertahankan suhu tinggi untuk waktu yang lama, secara konsisten memberikan jumlah sihir yang tepat.

Menjadi pengguna sihir api terbaik di tahun pertama, Tina melakukan tugas tersebut dengan percaya diri, dan rekan satu timnya merasa nyaman bekerja bersamanya.

Namun, kecelakaan cenderung terjadi pada saat yang paling tidak terduga.

Siswa di depannya, yang seharusnya memberikan sihir, jelas terganggu.

Mereka secara keliru menggunakan mantra sihir yang jauh lebih kuat dari yang dibutuhkan.

Akibatnya, benda super panas itu terbang menuju Tina.

Dia merunduk panik, tapi tidak bisa mencegah beberapa helai rambutnya hangus.

Saat itulah Eugene, yang sedang mengerjakan tugas bersama kelompok lain tepat di sebelah Tina, segera merapal mantra air tanpa mantra apa pun, membelokkan benda tersebut.

"Aku berterima kasih padanya saat itu."

Sebagai seorang bangsawan, dia merasa perlu untuk menyampaikan ungkapan terima kasih yang lebih formal.

Rambut emasnya adalah sesuatu yang sangat dia hargai, jadi apa yang Eugene lakukan untuknya bukanlah bantuan kecil.

"Kau tahu, tentang kejadian tiga hari yang lalu saat kelas sihir."

"Bagaimana dengan itu?"

“Aku ingin mengucapkan terima kasih yang pantas. Jika bukan karena kamu, aku mungkin harus memotong rambut kesayanganku.”

"Kamu satu-satunya putri Earl of Florence. Tidak bisakah kamu membeli ramuan untuk memulihkan rambutmu?"

"aku bisa."

"Lalu kenapa dipotong?"

"Hah?"

Tina terlihat benar-benar bingung, tapi dia segera menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.

"Bukan itu maksudku. Aku hanya ingin mengucapkan terima kasih. Bahkan dengan ramuannya, rambutku butuh waktu untuk pulih. Aku harus memakai topi atau semacamnya. Kamu menyelamatkanku dari itu."

"Kupikir kamu sudah berterima kasih padaku untuk itu."

“Ya, tapi aku ingin mengucapkan terima kasih dengan benar.”

Kalau begitu, traktir aku makan.

"Apa?"

Tina tampak terkejut.

Dia memintanya untuk membelikannya makanan?

Apakah dia mengisyaratkan bahwa dia masih punya perasaan?

Dari luar, Eugene sepertinya tidak menunjukkan tanda-tanda perasaan seperti itu, tapi mungkin jauh di lubuk hatinya dia merasakan hal yang berbeda.

Namun menerima lamaran seperti itu sulit bagi Tina.

Meskipun benar bahwa Eugene telah berubah, Tina tidak merasakan emosi romantis apa pun terhadapnya, terutama mengingat bagaimana dia dulu.

"Aku… menurutku membelikanmu makanan itu sedikit…"

"Tidak akan mentraktirku? Kalau begitu aku berangkat."

"Tunggu! Tunggu!"

'Apa yang aku pikirkan!'

Dia harus fokus untuk membalasnya dengan benar, tidak mengkhawatirkan apa yang harus diberikan.

Bukan itu cara kerja rasa syukur.

"Aku akan mentraktirmu! Aku akan melakukannya!"

—
Terjemahan Raei
—

Pada akhirnya, Tina mentraktir Eugene makan.

'Jadi ini hanya makan, ya?'

Setidaknya itu satu kali makan yang diurutkan.

Menyeret Tina, Eugene menuju ke toko sandwich di sebelah kafetaria utama Royal Academy.

"Hah? Kupikir kita akan mendapatkan makanan yang layak. Hanya sandwich?"

"Apa? Kamu berencana makan juga?"

"Hah?"

"Aku bilang belikan aku makan. Tidak pernah bilang apa pun tentang makan bersama."

"Hah?"

Ekspresi Tina berubah lucu.

"kamu mungkin tidak akan menikmati makan bersama orang seperti aku, kan? Miss Noble."

"Ah, ya, kamu mau apa?"

"Tolong, satu sandwich saja."

"Baiklah, ini dia."

Sandwich yang dipesan Eugene sudah disiapkan, dan penjaga toko segera menyerahkannya.

Sambil memegang sandwichnya, Eugene berbicara kepada Tina.

"Kamu bilang kamu akan membayar, jadi tangani tagihannya. Aku pergi."

"…"

Tertegun, Tina menyelesaikan pembayaran tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Saat dia melihat sosok Eugene yang mundur, dia sangat menyesal menetapkan batasan hari itu di atap.

"Aku seharusnya… sedikit lebih lembut."

—
Terjemahan Raei
—

Setelah memuaskan rasa laparnya dengan sandwich, Eugene mendapati dirinya mendekati pintu masuk akademi.

Rencananya adalah meninggalkan akademi dan langsung menuju ke Guild Petualang.

Namun, sebuah suara menghentikannya.

"Tunggu sebentar di sana!"

Itu bukanlah suara yang dia kenali, yang asing sejak kedatangannya di dunia ini.

Berbalik, dia bertemu dengan pemandangan seorang pria berambut perak, yang wajahnya terasa familiar.

“Apakah kamu tahu siapa aku?”

Begitu Eugene melihat wajahnya, dia mengenalinya.

Itu adalah kakak laki-laki Celine, Cillian von Luberuta, putra kedua dari keluarga Luberuta.

Berada di tahun ketiganya di Royal Academy, Cillian dikenal kalah berbakat dibandingkan putra sulung keluarga Luberuta dan Celine.

Namun, mewarisi garis keturunan Luberuta berarti dia memiliki keterampilan ilmu pedang yang menduduki peringkat teratas di kelasnya.

“Apakah kamu siswa tahun pertama yang berdebat dengan adik perempuanku seminggu yang lalu?”

"Itu benar."

"Bagus. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan, bolehkah?"

Matanya seolah mengisyaratkan bahwa menolak bukanlah suatu pilihan.

"Apa itu?"

"Aku dengar kamu berhasil bertahan cukup lama melawan adikku selama pertarungan. Apakah itu benar?"

Cillian baru-baru ini mendengar rumor aneh tentang adik perempuannya yang jenius dan ingin mengetahui lebih banyak, yang membuatnya mencari Eugene.

Tidak ada gunanya menyembunyikan apa yang sudah diketahui secara luas, jadi Eugene menjawab dengan jujur,

“Ya, tapi jika kita melanjutkan, aku akan kalah.”

“Kamu cukup rendah hati, bukan?”

Cillian menanggapinya dengan tawa lebar.

“Adikku adalah ahli pedang terhebat di tahun pertama Royal Academy. Dia bahkan mungkin yang terbaik di seluruh akademi. Banyak pendekar pedang kuat di tahun kedua bahkan tidak bisa menanganinya. Dan kamu memberitahuku bahwa kamu berhasil bertahan melawannya?”

Mengingat kemampuan Celine, prestasi seperti itu sangat mengesankan, terutama mengingat konsep ‘Bakat’ di dunia ini.

Di sini, Bakat seseorang mulai berkembang pada usia 16 tahun dan mencapai puncaknya pada usia 20 tahun.

Dalam konteks usia mereka, perbedaan satu tahun pun sangatlah signifikan.

Mengalahkan pendekar pedang yang berusia satu tahun lebih tua adalah ciri khas seorang jenius, sementara mengalahkan seseorang yang berusia dua tahun lebih tua hampir tidak pernah terdengar sebelumnya.

Jadi, wajar jika Cillian bersikap skeptis terhadap Eugene, terutama karena Eugene adalah pewaris baron yang jatuh dan bukan pendekar pedang terkenal.

“Dia tidak harus percaya padaku.”

Eugene tidak akan keberatan jika Cillian tetap skeptis; diremehkan memiliki keuntungan tersendiri.

“Tidak masalah apakah kamu percaya padaku atau tidak.”

"Jika aku menantangmu berduel sekarang untuk memverifikasi rumor tersebut, maukah kamu menerimanya?"

"TIDAK."

'Apakah menurutmu aku gila?'

Mungkin dalam sebulan atau lebih, tapi tidak sekarang. Sekarang, dia pasti kalah.

“Bagaimana jika aku menghunus pedangku sekarang?”

“Kamu berniat menindas seseorang yang dua tahun lebih muda darimu? Itu tidak pantas bagi seorang pendekar pedang dari keluarga Luberuta yang bergengsi.”

"Kamu cukup nakal."

“Apa gunanya bersikap sopan saat kita mungkin akan saling adu pedang dalam waktu dekat?”

Suasana menjadi tegang saat tatapan mereka saling beradu, listrik seolah menyala di antara mereka.

Yang pertama mundur adalah Cillian.

Dia tidak bisa mendeteksi ketakutan apa pun di mata Eugene.

"Kamu adalah junior yang sangat mengintimidasi. Seperti yang kamu katakan, aku tidak bisa begitu saja menantang seseorang yang dua tahun lebih muda dariku untuk berduel. Aku tidak pernah memiliki niat seperti itu sejak awal."

"Itu melegakan."

“Tapi aku menyadari satu hal.”

"Apa itu?"

“Kamu pasti berhasil bertahan melawan Celine. Dilihat dari matamu, kamu bukan orang biasa.”

Sebelum dia menyadarinya, cara Cillian memandang Eugene sedikit berubah.

"Aku akan mengingat wajahmu. Aku dengan tulus meminta maaf karena mengganggumu hari ini. Berhenti di situ saja."

Cillian mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan, dan Eugene menerimanya tanpa banyak berpikir.

Ini merupakan hal yang baik untuk berpisah.

Namun, Cillian membuka mulutnya sekali lagi.

"aku punya satu pertanyaan lagi."

"Apa itu?"

“Apakah kamu memutuskan untuk berhenti mengikuti adik perempuanku? Aku jarang melihatmu di dekatnya akhir-akhir ini.”

"…"

Karena terkejut dengan serangan mendadak itu, Eugene terdiam.

'Eugene sialan ini…'

Yang bisa dia lakukan hanyalah mengutuk pemilik tubuhnya sebelumnya.

Hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak melontarkan kutukan itu, Eugene membuat alasan dan pergi.

"Setelah penolakan seperti itu, aku tidak akan mengganggunya lagi."

"Apakah begitu?"

Cillian tidak menghentikan Eugene untuk pergi. Dia terkekeh, lalu ekspresinya berubah serius.

Hal yang baik adalah masalah yang sudah lama ada dengan adik perempuannya telah terselesaikan, tapi juga baik untuk mengidentifikasi seorang pendekar pedang yang mungkin akan berselisih paham dengannya di masa depan.

Lagipula, dia juga adalah seorang pendekar pedang, dan keinginan untuk menghadapi lawan yang kuat adalah sesuatu yang melekat pada semua orang yang menggunakan pedang.

“Dia memiliki pandangan yang menjanjikan di matanya.”

Cillian mengenali tatapan Eugene kepercayaan dari seorang pria yang mempercayai pedangnya sendiri.

Begitu dia naik kelas, mereka pasti akan saling bertukar pedang suatu hari nanti.

Dengan pemikiran itu, Cillian berbalik.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—