Saat Celine turun dari arena duel, Tina, dengan rambut emas tergerai di belakangnya, bergegas mendekat dan memeluknya.

"Celine! Kamu hebat!"

"Uh…"

Dia merasa seperti ada benda besar yang membekap wajahnya.

Biasanya, dia akan mendorong Tina menjauh, tapi dia terlalu lelah untuk melakukannya.

"…Berangkat."

"Hah?"

"…Lepaskan aku."

"Oh maaf."

Tina tersenyum canggung dan melepaskan Celine.

Segera setelah itu, Cillian, yang bersama yang lain, mendekati mereka.

Dia tersenyum hangat dan berbicara.

“Kamu melakukannya dengan sangat baik, Celine. Benar-benar jenius ilmu pedang terbaik di Royal Academy.”

Namun, Celine berjalan melewatinya dan mendekati Eugene.

"Hah?"

Cillian mengeluarkan suara terkejut.

Berdiri di depan Eugene, Celine berbicara.

"Hanya kamu yang tersisa, ya?"

Dengan kata-katanya, semua mata tertuju pada Eugene.

Sesuai dengan kata-katanya, dialah satu-satunya yang tersisa untuk mengikuti tes.

“Kamu akan berada di arena duel mana?”

"…Mau menonton?"

“Bukankah sudah jelas?”

Apa lagi yang dia lihat selain duelnya?

Celine menatapnya tajam, menunggu jawaban.

“Ini arena ke-7.”

Eugene menjawab tanpa ragu-ragu.

Kemudian…

“Ayo pergi, Tina.”

"Bagaimana kalau kita ke sana dulu dan menunggu?"

"Ya. Aku terlalu lelah untuk berjalan-jalan."

Celine menggandeng lengan Tina, menuntunnya menuju arena ke-7.

Di tengah perjalanan, Tina tiba-tiba meraih lengan Yerina.

"Ikutlah dengan kami, Yerina~"

"aku juga?"

"Ya!"

“Sepertinya semua orang tertarik dengan duelmu, ya?”

"…"

Cillian menepuk bahu Eugene beberapa kali untuk meyakinkan sebelum mengikuti gadis-gadis itu.

"Hmm…"

Eugene merasa aneh.

Dia selalu hidup tanpa mempedulikan perhatian para pahlawan wanita, dan sekarang, ironisnya, dia adalah pusatnya.

'Hidup tidak dapat diprediksi.'

Dengan pemikiran itu, Eugene pun menuju ke arena duel ke-7.

—
Terjemahan Raei
—

Setibanya di sana, duel sudah setengah jalan.

Yang harus dilakukan Eugene hanyalah menunggu.

Dia menatap kosong ke langit, melewatkan waktu.

Tak lama kemudian, hanya dua pendekar pedang yang tersisa untuk ujian tersebut.

Ketak!

"Itu pedang yang bagus!"

"Haah!"

Di arena duel, seorang pendekar pedang biasa dan Fritz terlibat dalam duel.

Dan di sekitar mereka…

Kerumunan orang yang luar biasa telah berkumpul.

Dia mengharapkan hal ini terjadi.

Setelah deklarasi Tina, minat terhadap Eugene meroket.

Orang-orang berbondong-bondong datang, ingin menyaksikan kemampuannya dalam ujian mendatang.

'Tetapi untuk mengumpulkan sebanyak ini…'

Rumor menyebar lebih cepat daripada kata-kata.

Pernyataan Tina menyebar dengan cepat, dan tak lama kemudian setiap siswa tahun pertama mengetahuinya.

Tapi itu tidak berhenti di situ.

Bahkan siswa tahun kedua dan ketiga, yang memiliki kenalan di tahun pertama, mulai bermunculan.

Pada saat ini, perhatian dan tatapan pada Eugene jauh melampaui ketiga pahlawan wanita utama.

Meskipun kehadiran tiga pahlawan wanita utama di dekatnya, perhatian penonton tertuju pada Eugene, yang terfokus pada diskusi mereka.

“Apakah kamu mendengar tentang kejadian hari ini?”

“Tina memihak Eugene, kan?”

"Apakah itu keputusan yang benar?"

Mereka mendiskusikan kejadian hari itu.

“Tapi Eugene mulai berubah beberapa bulan lalu.”

"Apakah dia kehilangan akal sehatnya karena seorang wanita?"

“Tidak, dia terobsesi dengan ilmu pedang dan berlatih tanpa henti.”

"Bagaimana itu bisa terjadi?"

“Mereka bilang itu dimulai setelah dia tertabrak kereta.”

“Dengan kereta?”

"Kudengar kepalanya terbentur."

"Bukankah itu punggungnya?"

Kerumunan berspekulasi tentang penyebab perubahan Eugene.

Namun pada akhirnya,

“Jika dia tidak menonjol dalam duel hari ini, bukankah semuanya akan sia-sia?”

Benar.Usaha dan hasil adalah dua hal yang berbeda.

"Kita akan segera melihatnya."

"Karena itulah semua orang berkumpul di sini."

Ada skeptisisme luas mengenai apakah Eugene bisa membuktikan dirinya.

“Apakah dia membuktikan dirinya atau tidak, itu akan menyenangkan.”

"Itu benar."

Penonton melanjutkan obrolan heboh mereka.

Tidak peduli apa yang akan ditampilkan Eugene, mereka tidak akan rugi apa pun.

Satu-satunya siswa yang merasa tidak nyaman adalah Tina.

“Apa yang telah kulakukan? Apa yang telah kulakukan?”

"Tina!"

"Tina, keluarlah!"

"Apa yang telah kulakukan? Apa yang telah kulakukan…!"

"Tina!"

"Kamu harus tetap bersama!"

"Apa yang telah kulakukan, sendirian…"

Meski Celine dan Yerina berusaha menghiburnya, emosi Tina terguncang.

Konsekuensi dari tindakannya telah melampaui imajinasi.

Jika Eugene membuktikan dirinya, semuanya akan baik-baik saja.

Jika tidak, reputasi mereka berdua akan anjlok.

Meski begitu, masih bisa diperdebatkan jika reputasinya bisa semakin merosot.

'Eugene, kamu bisa melakukannya, kan?'

Dia harus tampil baik.

'Kamu akan melakukannya untukku, kan?'

Tina menatap tajam ke arah Eugene.

'Gunung tetaplah gunung, air tetaplah air…'

Eugene dengan tenang mengamati lapangan duel.

Tiba-tiba, siswa tepat sebelum Eugene bertukar pedang dengan Fritz.

'Kenapa aku mendapatkan semua perhatian ini!'

Siswa itu, karena Eugene, gemetar karena perhatian yang berlebihan.

Pertama, ini benar-benar tidak terduga.

Tapi sebagian besar mata berkata padanya, 'Selesaikan saja.'

Dalam suasana seperti itu, mustahil baginya untuk bersaing dengan baik.

"Argh!"

Siswa itu, dengan frustrasi, mengayunkan pedangnya dengan liar.

"Ayunan buta!"

Suara mendesing!

Dengan gerakan cepat, Fritz mengayun, dan pedang kayu milik siswa itu terlempar keluar arena.

Pada saat itu, terjadi keributan dari kerumunan di sekitarnya.

“Sekarang giliran Eugene, kan?”

"Akhirnya dimulai."

"Kami sudah menunggu ini."

'Apa-apaan ini?'

Fritz menyeka keringat di alisnya dan melihat sekeliling.

Semua orang menantikan duel Eugene.

'Apakah ini karena Tina?'

Dia menyatukan situasi dari suara-suara di sekitarnya.

'Semua orang menunggu duel Eugene.'

Suatu hari, di kelas teori ilmu pedang, Eugene, seorang siswa, menunjukkan semangat yang besar.

Kecintaannya pada pedang terbukti baik secara teori maupun praktik.

Sedemikian rupa sehingga Fritz sangat tersentuh.

Dia bahkan secara spontan mengatur duel untuk menyaksikan keterampilan Eugene.

Menonton duel itu, dia terpesona dan bersumpah suatu hari nanti akan berselisih paham dengan Eugene.

'Aku tidak menyangka hari itu akan datang secepat ini.'

Berkat ujian tersebut, kesempatan untuk menghadapi Eugene yang dihadirkan muncul.

Mana miliknya terbatas pada level rata-rata siswa tahun ketiga, itu akan menjadi pertarungan yang bagus.

'Bagus sekali.'

Meskipun Fritz secara alami tidak berbakat dengan pedang, hatinya, yang penuh kecintaan pada ilmu pedang, mulai berpacu.

Kebanggaan dan semangat kompetitif seorang pendekar pedang muncul dalam dirinya.

"Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi."

Mana melonjak ke tenggorokannya, dan teriakan keras keluar dari mulutnya.

"Eugene von Lennon Grace, masuklah ke arena duel!"

Mendengar teriakan perintahnya, lingkungan sekitar arena yang sebelumnya berisik menjadi sunyi.

Selangkah demi selangkah, suara langkah kaki Eugene bergema.

Dia menaiki tangga, dengan pedang kayu di tangan, dan mengambil posisinya di arena.

Dia membungkuk sedikit.

“Eugene von Lennon, siap belajar dari duel ini.”

"Sangat baik."

Fritz mengangguk puas dan berbicara,

“Mengingat penontonnya, aku harap duel ini tidak mengecewakan.”

"aku merasakan hal yang sama."

"Yah, mungkin terdengar konyol mengatakan ini saat ujian,"

Fritz memulai dengan ekspresi sungguh-sungguh,

“Tetapi demi mereka yang menonton, bolehkah aku menyarankan agar kita menganggap ini sebagai duel sungguhan?”

Maksudmu membiarkan gerakan mematikan?

Fritz mengangguk,

"Tepat sekali. Semua orang di sini ingin memverifikasi rumor yang ada di sekitarmu. Menyesuaikan ujian agar sesuai dengan harapan itu tampaknya tepat. Lagipula, Akademi Kerajaan kita memiliki guru yang ahli dalam sihir penyembuhan tingkat tinggi, jadi meskipun seseorang terluka parah, tidak ada ancaman." untuk hidup seseorang."

"Jadi begitu."

Pilihan ada di tanganmu. Maukah kamu menerima lamaranku?

Dalam kasus Eugene, bakat Jiwa Pedangnya akan mendapat manfaat signifikan dari situasi kehidupan nyata.

'Tapi aku tidak akan bisa menggunakan Teknik Pedang Petir…'

Secara konvensional, menggunakan Teknik Pedang Petir dalam duel akan dianggap curang.

Dia tidak bisa menggunakannya.

Namun, dalam duel dimana gerakan mematikan diperbolehkan, dia masih bisa bersinar tanpa itu.

Tidak ada alasan baginya untuk menolak tawaran Fritz.

"aku menerima."

"aku menghormati keberanian kamu."

Sorakan dan kata-kata kekaguman atas keberanian Eugene bergema di latar belakang.

“Kalau begitu, tarik pedangmu. Aku akan memberimu langkah pertama.”

Dengan itu, Fritz mengangkat pedangnya.

Eugene juga menyiapkan pedangnya, mengambil posisi dasar.

"Kalau begitu, mari kita mulai."

"Ayo!"

Dengan langkah yang kuat, Eugene menerjang ke arah Fritz.

Berhenti tepat di depan Fritz, dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, dan kemudian, dengan sekuat tenaga, mengarahkannya ke kepala Fritz.

Itu adalah serangan ke bawah tanpa trik atau tipuan tertentu.

Namun, di mata Fritz, kecepatan pedang itu sungguh luar biasa cepat.

"Ah!"

Fritz dengan cepat mengangkat pedangnya sendiri untuk memblokir serangan yang masuk.

Kekuatannya lebih besar dari yang dia perkirakan, tapi dengan ilmu pedang dan kekuatannya selama puluhan tahun yang diperkuat oleh mana, dia berdiri kokoh, seperti gunung yang tidak bisa digerakkan.

Dentang!

Setelah adu kekuatan singkat, Eugene mundur untuk menciptakan jarak, tetapi Fritz segera melancarkan serangan balik.

Jagoan!

Dia mengarahkan serangan cepat ke jantung Eugene—serangan yang sangat cepat sehingga tidak ada siswa biasa yang bisa memblokirnya.

Namun.

Bentrokan!

Eugene dengan sigap menangkisnya.

Pedang Fritz hanya menyerempet sisi tubuh Eugene, dan dengan respon yang hampir seperti kilat, Eugene mengayunkan pedangnya lagi.

Suara mendesing!

Jika Fritz tidak buru-buru mengumpulkan mana untuk menghindar, dia akan terluka parah.

Apakah.Apakah dia nyata?

Hanya dalam beberapa pertukaran, kedalaman keterampilan Eugene terlihat jelas.

Fritz menyadari dia tidak bisa menganggap enteng Eugene; dia harus menghadapinya secara setara.

"Aku berusaha sekuat tenaga!"

Mata Fritz membelalak penuh tekad.

Dia melepaskan serangkaian serangan, yang mencerminkan pelatihan ilmu pedang seumur hidup—pedang yang akan membuat siswa senior tidak bisa melawannya.

Menabrak!

Namun, Eugene berhasil memblokir setiap serangan.

Dia tidak hanya bertahan dari setiap serangan tetapi juga menemukan peluang untuk melakukan serangan balik setiap kali Fritz menunjukkan celah.

Pukulan keras! Gedebuk!

Tanpa tertipu oleh tipuan dan tipuan Fritz, Eugene melancarkan serangan balik yang tepat dan efektif.

Tak lama kemudian, beberapa luka menandai tubuh Fritz, menodai pakaiannya dengan darah.

"Apa…?"

"Apa yang aku tonton?"

Semua penonton sangat tidak percaya.

Namun yang paling terkejut adalah Fritz sendiri yang langsung menghadapi kemampuan Eugene.

"Berengsek…"

Dia hanya mengantisipasi duel yang mengesankan, tidak pernah sekalipun dia memikirkan kekalahan.

Bukankah Eugene hanyalah seorang siswa tahun pertama?

Meskipun dia akan segera naik ke tahun kedua, faktanya tetap—dia masih berada di tahun pertama.

Dan siswa tahun pertama di Royal Academy biasanya dianggap pemula.

Dan memikirkan menghadapi kekalahan melawan pemula seperti itu?

Peristiwa seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Royal Academy.

"Ini tak mungkin!"

Mata Fritz menyala dengan intensitas saat dia menyalurkan mana miliknya.

Gelombang kekuatan yang luar biasa mengalir ke seluruh tubuhnya.

Bagi siapa pun yang melihatnya, sepertinya dia menggunakan sebagian besar mana miliknya untuk satu pukulan.

Tapi itu hanya tipu muslihat.

Dalam upaya putus asa untuk menangkis pedang, Eugene mengeluarkan mana yang cukup besar, tetapi Fritz sudah bersiap.

Dengan serangan tersembunyi, dia berharap bisa unggul.

"Haah!"

Dengan tekad yang kuat, Fritz menerjang ke depan, mengayunkan pedang kayu berisi mana ke arah Eugene.

Pedang cepat itu mengarah ke titik penting, dan menghindarinya sepertinya mustahil.

Seperti yang diantisipasi Fritz, Eugene mengangkat pedangnya untuk bertahan.

'Dapatkan dia!'

Memanfaatkan momen itu, Fritz meledakkan mana miliknya, meningkatkan refleksnya hingga mencapai puncaknya.

Menarik pedang yang ditusukkannya, dia memanfaatkan celah di pertahanan Eugene.

'Serangan yang tidak bisa dia hindari!'

Ini adalah pukulan mematikan, yang diasah dari pelatihan pedang selama beberapa dekade.

Pedang Fritz melakukan kontak dengan tubuh Eugene.

Namun dalam sekejap, wujud Eugene menghilang.

'Apa?!'

Dengan mata terbelalak, Fritz mengamati sekelilingnya.

Di sebelah kirinya, tidak ada apa pun.

Dia memeriksa sebelah kanan.

Di sana berdiri Eugene, pedang terangkat tinggi.

Menyalurkan mana ke dalam pedangnya, Eugene melakukan tebasan ke bawah tanpa cacat.

Retakan!

Wajah Fritz menjadi pucat pasi.

Sosok yang mengayunkan pedang di sisinya mengingatkan pada seorang Master Pedang.

Sebelum dia menyadarinya, pedang kayu itu telah mengenai sayapnya.

Memukul!

"Uh…!"

Rasa sakit yang luar biasa menjalari dirinya, matanya kembali berputar kesakitan.

Fritz terjatuh ke tanah, kehilangan kesadaran.

Gedebuk.

Gemerincing.

Suara pedang kayunya yang jatuh bergema dengan keras.

"Apa…?"

Mata semua orang yang menyaksikan duel itu membelalak kaget.

Hari ini, selama ujian ilmu pedang, peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Royal Academy terjadi.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—