Langit malam.

Hari sudah malam ketika aku memasuki rumah judi, dan masih malam ketika aku keluar.

“Udara malam sangat dingin.”

Sangat dingin.

Eugene memasukkan tangannya ke dalam saku dan mulai berjalan.

Berjalan perlahan seperti kura-kura, dia mendengar teriakan keras dari belakang.

"Berhenti di sana!"

“…….”

Tiba-tiba, tiga penjaga mengepung Eugene.

Pemimpinnya, berpakaian hitam, angkat bicara.

"Sang Tetua mengklaim kamu telah mempermainkannya! Kata-katanya tidak mungkin bohong, jadi kamu harus datang diam-diam!"

“Yang Lebih Tua?”

Wajah Eugene menjadi cerah saat menyebut 'Tetua', meski tersembunyi di balik topeng.

Hasil tangkapan yang besar.

"Ikutlah dengan tenang!"

"Kamu telah melakukan perbuatan kotor, jadi kamu harus bertanggung jawab!"

“…….”

Eugene, yang tidak tertarik dengan kata-kata mereka, tidak berkata apa-apa.

Dia ditangkap oleh para penjaga, dan kemudian diseret ke gang gelap ketika Nathan bergabung.

Sesampainya di jalan buntu tanpa tanda-tanda kehidupan, perintah Nathan.

“Biarkan dia pergi sekarang. Aku perlu bicara dengan pria tercela ini!”

"Ya!"

Para penjaga melepaskan Eugene dan berbaris di belakang Nathan.

Nathan dan Eugene saling berhadapan secara alami.

'Bodoh.'

Nathan mencibir pada Eugene.

'Dia tidak melawan dan membiarkan dirinya diseret ke sini.'

Dia pasti lumpuh karena ketakutan.

'Betapa pengecutnya seseorang yang menipu seorang tetua dari Viscounty Hobart.'

Dia sepertinya tidak tahu bahwa aku adalah seorang Tetua…

'Bagaimanapun!'

Dia harus membayar harga yang mahal!

Nathan menyeringai dan berbicara.

“Apakah kamu mempermainkanku dalam permainan judi?”

"Aku tidak melakukannya."

“Lebih baik tidak berbohong. Apakah kamu tidak melihat situasi yang kamu hadapi?”

“…….”

"Jika kamu mengaku, itu akan berakhir dengan hanya satu lengan yang dipotong. Jika kamu tidak ingin lebih buruk, maka tumpahkan semuanya."

Buru-buru.

Natan menyeringai.

Tapi Eugene tetap tenang.

"aku tidak mau."

Suaranya yang tak tergoyahkan menusuk telinga Nathan.

'Apakah dia gila?'

Nathan, bingung, menggaruk kepalanya.

“……Apakah kamu tidak melihat penjaga di belakangku? Jika kamu tidak ingin terluka, sebaiknya kamu melakukan apa yang aku katakan."

"Aku berkata tidak."

“……Kamu harus dipukul agar sadar.”

Dengan mendecakkan lidahnya, Nathan memerintahkan.

"Pukul dia sampai dia sadar! Tapi pastikan dia masih bisa bicara!"

"Ya!"

Ssst!

Para penjaga menghunus pedang mereka dan mendekati Eugene.

Mengamati pemandangan itu, jelas apa yang akan terjadi selanjutnya.

'Orang-orang yang mampu pasti akan menanganinya dengan baik.'

Nathan berbalik, menatap langit malam.

Meskipun menyakiti orang yang tidak berharga itu menyenangkan, seiring bertambahnya usia, aku memilih untuk tidak menyaksikan kekejaman seperti itu secara langsung.

'Itu tidak baik untuk jantung. Jantung.'

Di usia aku, detak jantung yang sedikit dipercepat pun bisa berbahaya, jadi kewaspadaan adalah yang terpenting.

Gedebuk! Pukulan keras!

Oh.

Pukulan keras! Pukulan keras!

Bukankah itu terlalu kasar?

Bahkan mendengar suaranya saja sudah membuat jantungku berdebar kencang.

Seiring bertambahnya usia, yang terbaik adalah hanya menyaksikan hal-hal yang menyenangkan.

Jantungku berdebar-debar hanya mendengarkan para penjaga mengerjakan target mereka.

Gedebuk! Gedebuk! Pukulan keras!

'Tetapi bukankah mereka terlalu sering memukulinya?'

Kedengarannya berlebihan hanya dengan menundukkan satu orang.

'Dia masih harus bisa berbicara, kan?'

Nathan, sambil menatap langit malam, berteriak.

"Pastikan dia masih bisa bicara!"

"Ya, ya. Kami bersikap moderat."

"Benar, benar. Pastikan dia masih bisa berbicara…… Hah?"

Itu bukan suara para penjaga?

'Apa yang baru saja kudengar?'

Bingung, Nathan berbalik untuk melihat ke depan.

"Mendengus…"

"Mendengus, mendengus…"

Di samping Eugene yang berdiri, ketiga penjaga itu berbaring telentang.

Tubuh mereka dipenuhi memar, dan anggota tubuh mereka terpelintir secara tidak wajar, menunjukkan bahwa dibutuhkan istirahat berbulan-bulan untuk pulih.

Melihat pemandangan menakjubkan ini, matanya membelalak tak percaya.

"Apa-apaan ini…!"

“aku mencoba bersikap lembut, tapi itu tidak mudah. ​​Orang-orang ini tidak terlalu lemah.”

"Apa, apa yang sedang terjadi!"

Nathan berteriak kaget, tidak mampu menerima kenyataan yang ada di hadapannya.

Eugene melangkah dengan percaya diri ke arahnya.

Menyadari keadaan telah berubah, Nathan, dengan wajah pucat, dengan panik memberi isyarat dengan tangannya.

"Oh, jangan mendekat! Aku minta maaf atas kata-kata dan tindakanku yang kasar, ayo kita bicarakan ini! Jelas ada kesalahpahaman…"

"Cukup!"

Setelah mengancam akan memotong lenganku, sekarang kamu mau bicara?

"Mari kita mulai dengan pukulan!"

"Tidak, tidak, jangan lakukan ini! Jangan lakukan ini…"

Memukul!

Tinju Eugene menghantam wajah Nathan dengan kuat.

"Mendengus…!"

Leher Nathan tersentak ke belakang, dan tubuhnya terlempar ke udara.

"……!"

Kewalahan oleh rasa sakit yang belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak mampu berteriak,

Nathan kehilangan kesadaran dan terbang melintasi langit malam.

Gedebuk.

Tubuhnya ambruk tak bernyawa ke tanah.

“Sekarang, saatnya membawanya pergi.”

Eugene, dengan banyak pertanyaan dan banyak hal yang harus dipelajari, mengangkat Nathan dari bahunya dan menuju ke hutan yang sunyi.

—
Terjemahan Raei
—

"Aku… Apa-apaan ini…"

Nathan, Tetua dari Viscounty Hobart, membuka matanya, menyipitkan mata melalui pandangan kabur.

'Apakah ini fajar…?'

Waktu telah berlalu, dan hari terasa seperti siang hari, karena di sekelilingnya tidak gelap.

'Dimana aku…?'

Nathan melihat sekeliling, ingatannya kabur karena pukulan keras di kepalanya.

Kicauan, kicauan.

Dia bisa mendengar kicauan burung kecil.

Mereka bertengger di dahan kering, dengan pegunungan luas terlihat di belakangnya.

'Pegunungan…?'

Saat dia melihat sekeliling lebih jauh, dia melihat banyak pohon.

Dia sendiri duduk di depan salah satunya, diikat erat dengan tali sehingga dia tidak bisa bergerak.

'Apakah aku telah diculik…?'

Mengapa aku?

Mata Nathan bergetar tak terkendali.

Dia tidak mengerti mengapa dia berada dalam situasi ini.

"Siapa yang berani menculikku!"

Itu semua karena pukulan keras di kepalanya.

Tunjukkan dirimu! Sekarang juga!

Dia berteriak keras karena putus asa.

"Apakah kamu menculikku demi kekayaan keluargaku! Dasar bandit tercela…!"

"Sudah bangun?"

"…Apa?"

Saat itu, seorang pria muncul dari balik pepohonan.

Wajahnya ditutupi topeng, sehingga mustahil untuk mengidentifikasinya.

Sebuah topeng?

Masker…

Tiba-tiba, semua kenangan kembali membanjiri Nathan.

Semuanya, mulai dari bertemu pria bertopeng ini hingga diculik.

"Aku diculik oleh bandit…"

Nathan benar-benar lupa bahwa dialah yang pertama kali menganiaya pria itu.

'Yah, apa pun yang dia pikirkan tidak penting.'

Eugene duduk di depan Nathan.

Dia telah tidur setelah menyelesaikan penculikannya, dan tidur beberapa jam telah membuatnya merasa segar.

Dia bertanya sambil tersenyum tipis,

"Nathan. Apakah itu namamu?"

"aku tidak punya nama untuk diberikan kepada bandit kotor!"

"…"

Eugene berdiri tanpa berkata apa-apa dan mundur sedikit.

Astaga.

Dia memasukkan mana ke kakinya dan menginjak tempat dengan kuat.

Ledakan!

Suara benturan keras meletus, menciptakan lubang besar.

"Gak… Gaaag…"

Suara aneh keluar dari mulut Nathan.

Pemandangan kekuatan luar biasa Eugene membuatnya takut.

"Aku akan mengajukan banyak pertanyaan padamu. Apakah kamu ingin dipukul tepat di dahi sebelum menjawab satu per satu, atau kamu akan angkat bicara saja?"

"…"

Mata Nathan, yang gemetar tak terkendali, memandang ke arah Eugene dan kemudian ke lubang yang telah ia buat.

'Jika dia memukul dahiku…'

Tidak ada keraguan dia akan menemui ajalnya.

Menelan keras, Nathan bertanya,

"Apa yang ingin kamu ketahui?"

Nathan dengan cepat mengubah nada bicaranya.

"Sekarang kita sudah sampai di suatu tempat."

Eugene memulai interogasi dengan senyum tipis.

“Namamu? Dari awal sampai akhir.”

"Nathan von Randel Hobart…"

“Jadi kamu dari keluarga Hobart Viscount… Kamu terlihat lebih tua, apakah kamu sudah lebih tua?”

"…Ya."

Hal ini sudah banyak diketahui.

Bagian yang penting adalah apa yang terjadi selanjutnya.

“Semakin tua, kamu pasti mengetahui banyak hal dari masa lalu, kan?”

"'Dulu' seperti apa yang kamu maksud?"

“Hal-hal yang berhubungan dengan Grace Barony.”

“…!”

Kilatan kekhawatiran melintas di mata Nathan.

“Seperti dugaanku.”

Tampilannya sekilas, tapi Eugene tidak melewatkannya.

"Aku penasaran dengan Baron of Grace sebelumnya. Sungguh mencurigakan bagaimana dia tiba-tiba hancur… Tidak masuk akal kalau orang benar seperti itu bisa berubah dalam semalam, kan?"

"…"

"Apakah kamu tahu sesuatu tentang itu?"

Nathan ragu untuk segera menjawab.

Itu adalah kebenaran kelam yang dimaksudkan untuk dibawa ke kubur.

Mengungkap hal itu akan membawa badai yang terlalu besar untuk ditanggung oleh keluarganya.

Dia tidak bisa membicarakannya, apa pun yang terjadi.

Tapi dia juga tidak bisa berpura-pura tidak tahu.

Pria bertopeng itu telah menculiknya, jelas menyimpan kecurigaan yang mendalam.

Jadi, satu-satunya pilihan adalah menghindar.

“Bolehkah aku berbicara sesuai pengetahuanku?”

"Teruskan."

“Sepengetahuanku, kejatuhannya disebabkan oleh jamur halusinogen, ‘Jamur Gila’. Hanya satu gigitan saja dapat mengaburkan penilaian dan membuat seseorang menjadi gila. aku tidak yakin bagaimana dia bisa menemukannya, tetapi mengingat kegilaannya yang tiba-tiba, sepertinya hal itu mungkin terjadi."

"Jadi begitu."

Eugene mengangguk seolah yakin.

"Baiklah. Jamur Madcap. Aku akan mengingatnya."

"aku senang bisa membantu."

"Hanya itu yang ingin kamu katakan?"

"Ya."

"Baiklah. Jamur Gila… Jamur Gila…"

Mengulangi kata-kata yang sama, Eugene berdiri dan kemudian…

Astaga!

Dia menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke leher Nathan.

"Apa! Kenapa kamu melakukan ini!"

"Tidak tahu kenapa aku bertanya?"

"Aku… aku tidak tahu kenapa kamu…"

"Hai!"

Pembuluh darah di dahi Eugene menonjol seperti kilat.

"Katakanlah Jamur Madcap membuat orang menjadi gila. Tapi apakah itu juga membuat mereka melakukan pesta pora dan mengorbankan tambang besi mereka sebagai gejalanya?"

"Ba… Baron sebelumnya, dalam kegilaannya, bertindak sendiri…"

"Itu tidak akan berhasil. Kamu perlu pukulan yang bagus terlebih dahulu! Kamu terlalu terbiasa berbohong!"

Eugene melemparkan pedangnya ke samping dan menyingsingkan lengan bajunya.

"Tunggu, tunggu sebentar ya!"

Nathan, yang terlempar karena pukulan Eugene, menggelengkan wajahnya yang pucat dan berlumuran darah dengan panik.

Menghadapi tinju itu lagi-lagi terasa lebih buruk daripada kematian.

"Aku akan memberitahumu segalanya, yang sebenarnya!"

"Tidak perlu! Jangan bicara. Kamu tidak perlu mengatakan apa pun! Bersiaplah!"

"Kumohon!"

Eugene menginjakkan kakinya dengan kuat di tanah, menyalurkan mana ke seluruh tubuhnya.

Tinjunya, bergerak dengan aliran gelombang, melonjak ke arah wajah Nathan.

Ledakan!

Saat tinju itu memenuhi pandangannya di tengah hembusan angin, rasa takut yang luar biasa menekan hati Nathan.

Dia secara tidak sengaja mengucapkan kata-kata yang seharusnya tidak dia ucapkan dengan keras.

"Gu racun!"

Suara mendesing!

Tinjunya berhenti tepat di depan mata Nathan.

Eugene menarik tinjunya dan bertanya,

“Apa yang baru saja kamu katakan? Racun Gu?”

"……"

“Jenis parasit yang digunakan untuk membuat orang gila dan mengendalikan mereka sesuka hati?”

"……"

"Sungguh penasaran. Mengapa Tetua dari keluarga Viscount Hobart menyebutkan hal seperti itu?"

Eugene berjongkok di depan Nathan.

'Aku ditakdirkan…'

Wajah Nathan yang pucat pasi bergetar tak terkendali.

Hari ini, dia mungkin telah menghancurkan keluarganya dengan kata-katanya.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—