Babak 51: Bintang Kejora (8)

Perdebatan antar ksatria berlanjut bahkan setelah Noel pergi. Karena dia hanya terlibat sementara dalam rutinitas sehari-hari mereka, tidak perlu mengganggu perdebatan.

Saat mengamati pakaian beberapa anggota, terlihat mereka berguling-guling di tanah, kotoran berlumuran di sana-sini.

Meskipun bukan hal yang aneh untuk berguling-guling di tanah selama perdebatan, mengingat orang yang telah mereka hadapi sejauh ini, itu sungguh mencengangkan.

Aku menoleh dan menatap Noel. Pakaian yang dia kenakan lebih mirip seragam ksatria daripada pakaian khas putri bangsawan, warnanya putih bersih.

Dekorasinya tidak terlalu rumit, namun pakaiannya dirancang untuk memberikan kenyamanan pergerakan bagi pemakainya. Hanya dengan mengamati pakaiannya, seseorang dapat mengetahui kepribadiannya.

Tentu saja, jika dia adalah orang biasa, dia tidak akan bergabung dalam pertarungan antar ksatria.

Meskipun dia dan orang-orang yang berdebat dengannya adalah ksatria dengan pengalaman lebih sedikit dalam ordo, mereka tetaplah ksatria yang dibesarkan di Kraus. Fakta itu saja yang membuktikan keahlian mereka.

Namun, tidak peduli betapa uniknya dia sebagai anggota keluarga kerajaan, masih mengejutkan melihat dia membuat para ksatria Kraus berguling-guling di tanah. Bagaimanapun, dia bukanlah gadis biasa berusia 16 tahun.

Jika aku bertanya apakah ada pria normal di antara orang-orang yang kutemui sejauh ini, jawabannya adalah tidak. Namun ini pertama kalinya aku menyaksikannya secara langsung, jadi rasanya agak mengagetkan.

Meskipun aku mempunyai kenangan dari kehidupanku sebelumnya karena kesurupanku, dia tidak seperti itu di novel. Dia benar-benar seorang jenius dengan bakat luar biasa dalam ilmu pedang.

"Wow!"

Seruan panjang keluar dari mulut Noel yang duduk di sebelahku.

Kami—Alphonse, Noel, dan aku—menonton perdebatan para ksatria dari lokasi yang agak jauh. Pengaturan tempat duduknya adalah Noel, aku, dan kemudian Alphonse. aku ingin segera berpindah tempat duduk, tetapi aku tidak dapat berpindah dan berpindah tempat duduk mengingat situasi saat ini dengan Alphonse yang sudah duduk di sana.

Segera, perdebatan antar anggota tetap di tempat latihan berakhir, dan perdebatan berikutnya dimulai di antara para pemimpin masing-masing kelompok. Karena para pemimpinnya bukanlah ksatria biasa, pertukaran mereka, bahkan dalam bentuk perdebatan, sangat intens, seolah-olah mereka dapat melukai satu sama lain secara fatal.

Saat aku menyaksikan penampilan mereka, Noel tampak bersemangat untuk bergabung dengan mereka, seperti anak panah yang siap dilepaskan. Namun, setelah melirik ke arahku sebentar, dia menahan diri untuk tidak meninggalkan tempat duduknya.

'Pergi saja jika kamu ingin pergi…'

Beberapa saat yang lalu, dia berdebat penuh semangat dengan para ksatria di depan Alphonse, tapi sekarang dia entah kenapa memperhatikan reaksiku. Aku tidak mengerti alasannya, tapi ada satu hal yang pasti.

“Alphonse, aku minta maaf. Mari kita tunda janji kita sebentar.”

"Oke…"

aku tidak bisa segera memenuhi janji aku kepada Alphonse.

Karena itu adalah ilmu pedang keluarga, itu bukanlah sesuatu yang bisa aku tunjukkan kepada orang lain, dan meninggalkan putri Kekaisaran sendirian dan pergi ke tempat latihan adalah hal yang tidak bisa diterima.'

Lebih dari segalanya, Noel melirik pertarungan antar ksatria satu kali dan kemudian mengalihkan pandangannya kembali padaku berulang kali. Jika dia ingin menonton perdebatannya, dia harus fokus pada hal itu daripada terus-menerus melirik ke arahku.

Namun, setiap kali dia menatapku, tatapannya begitu tajam sehingga aku merasa seperti mendengar efek suara yang aneh, seolah-olah itu berasal dari webtoon.

Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu, tapi dia tampak menahan kata-katanya dengan paksa. Kenyataannya, selain mengagumi pertarungan para ksatria, dia hampir tidak mengatakan apa pun. Namun, karena persepsi orang-orang, bahkan tanpa dia berbicara, aku merasa dia mencoba berkomunikasi dengan aku.

-Dentang!

Suara benturan pedang bergema di angkasa.

Tapi tatapan Noel tetap tertuju padaku.

Dia tidak melirik sedikit pun ke arah para ksatria yang aktif bertanding. Sebaliknya, dia hanya menatapku tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pada titik ini, menjadi sulit untuk terus berpura-pura tidak menyadarinya.

Mata Noel, bersinar dengan cahaya kebiruan seolah memancarkan sinar, bertemu dengan mataku. Sungguh, mata itu memberatkan siapa pun yang melihatnya.

Saat sepertinya pertarungan antar ksatria telah mencapai akhir, aku dengan hati-hati memanggilnya.

Yang Mulia, apakah kamu menyukai pedang?

"Ya!"

"Sepertinya begitu."

Noel dengan percaya diri menjawab pertanyaanku seolah dia sudah menunggunya. aku mengangguk sebagai jawaban. Saat aku hendak mengakhiri percakapan, dia memiringkan kepalanya, menunjukkan ekspresi yang berbeda dari yang kuduga.

Aku bangkit dari tempat dudukku dan berjalan menuju area dimana para ksatria sedang berdebat. Salah satu dari dua ksatria yang baru saja beradu pedang telah ditentukan sebagai pemenang. Memanfaatkan kesempatan itu, aku mendekati salah satu dari mereka dan mengulurkan tangan aku.

"Tuan Carmen."

"Ah, Tuan Damian. Tapi ada apa dengan tangan ini?"

Biarkan aku meminjam pedangmu.

"Ya? Uh… Ini dia."

Tanpa ragu-ragu, Carmen menyerahkan padaku pedang yang dia pegang beberapa saat yang lalu. Itu adalah pedang latihan. Meskipun tidak memiliki ujung yang tajam, pedang itu sebanding dengan berat pedang asli, memberikan sensasi yang kuat dan familiar dalam genggamanku.

Setelah berdebat dengan para ksatria Edelweiss sebelum tiba di sini, aku yakin tidak akan ada kesempatan lagi bagiku untuk menggunakan pedang selain saat aku mengajari Alphonse. Namun, di sinilah aku, sekali lagi memegang pedang.

Saat aku mengangkat pedang, Noel dengan cepat berlari ke arahku. Wajahnya dipenuhi dengan antisipasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Namun, kata-kata yang kuucapkan untuknya bukanlah untuk memegang pedang melainkan kembali ke tempat duduknya.

"Yang Mulia, bisakah kamu kembali ke tempat duduk kamu sebentar?"

"Ya?"

Dia menatapku dengan wajah tidak mengerti. Aku tersenyum tipis dan berbicara.

“aku juga perlu menghangatkan tubuh aku.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Noel tersenyum cerah dan dengan patuh kembali ke tempat duduknya.

Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah itu benar-benar mendatangkan kenikmatan, tapi sayangnya, setidaknya untuk saat ini, aku tidak punya keinginan untuk terlibat dalam permainan pedang dengannya. Seperti disebutkan sebelumnya, tubuhku telah dihangatkan melalui latihan dan perdebatan dengan para ksatria, dan persendianku bergerak dengan lancar seolah-olah dilumasi dengan baik.

Hanya ada satu hal yang bisa kulihat dengan jelas dari tatapannya.

'Seberapa kuat Damian Kraus?'

Dia pasti penasaran dengan ilmu pedang Kraus, tapi yang paling mengejutkannya bukanlah keterampilan pedang Kraus; itu adalah kekuatanku sebagai pendekar pedang yang seumuran dengannya.

Seperti yang bisa dilihat, Noel Estelia adalah seorang jenius.

Seorang kesatria ada di alam di luar jangkauan orang biasa. Tentu saja, Noel jauh dari kesan biasa. Sebagai putri Kekaisaran, dia membawa garis keturunan para dewa, menempatkannya dalam kategori yang luar biasa.

Namun, mengalahkan seorang ksatria adalah masalah yang sama sekali berbeda. Para ksatria mengasah seni bela diri mereka dalam jangka waktu yang lama, mendapatkan tempat di antara yang luar biasa melalui upaya mereka sendiri. Jadi, senjata terhebat mereka bukanlah fisik mereka yang kuat sebagai makhluk luar biasa, melainkan keterampilan yang telah mereka sempurnakan melalui pelatihan bertahun-tahun.

Kekuatan Ilahi dan Aura. Jika dia tidak bisa menggunakan keduanya, yang tersisa bagi Noel hanyalah keahliannya. Dilihat hanya dari atribut fisiknya, para ksatria yang sudah berkembang sepenuhnya melampaui Noel yang berusia enam belas tahun dalam hal kekuatan fisik.

Meski demikian, Noel tampil sebagai pemenang dalam perdebatan tersebut.

Bahkan jika lawannya menunjukkan keringanan hukuman karena statusnya sebagai seorang putri, mereka tidak akan dikalahkan jika mereka memiliki keterampilan yang unggul.

Dia memiliki kemampuan untuk membatalkan upaya mereka yang telah berlatih selama bertahun-tahun. Itu sebabnya Noel jenius.

Ketika seseorang dikatakan kurang berbakat, berapa pun usianya, mau tidak mau mereka menjadi penasaran dengan posisi mereka saat ini. Keingintahuan ini tidak ada hubungannya dengan kepribadian atau karakter bawaan mereka. Itu hanyalah respons alami.

Jadi, Noel juga penasaran.

Di manakah posisi putra Arthur Kraus? Seberapa besar perbedaan antara dia dan dirinya sendiri?

Di masa depan, banyak hal mungkin berubah sampai batas tertentu. Namun sejauh ini, jika orang diminta memilih jenius terhebat dalam ilmu pedang, Arthur Kraus akan terpilih di antara Lima Master Pedang. Bagaimanapun, dia menjadi Master Pedang pada usia termuda di antara mereka.

Sungguh dosa dilahirkan sebagai putra seorang ayah yang berbakat.

aku sendiri tidak sepenuhnya yakin apakah aku jenius, tetapi aku sudah cukup mendengar untuk mengetahui bahwa aku memiliki bakat yang luar biasa. Dalam kondisi reinkarnasiku saat ini, aku bisa meniru dengan cukup baik hingga terlihat jenius di mata orang lain.

Oleh karena itu, metode untuk menghindari perdebatan dengan Noel lebih sederhana dari yang diperkirakan. aku hanya perlu dengan cerdik menunjukkan keunggulan aku padanya. Alasan dia sangat tertarik padaku saat ini hanyalah karena rasa ingin tahunya tentang tingkat keahlianku.

aku tidak perlu dengan sengaja mengurangi tingkat keahlian aku. Mempertimbangkan kejadian di masa depan, akan lebih baik jika dia mengagumi Kraus. aku hanya perlu menunjukkan tingkat perbedaan yang secara alami akan membuatnya mundur.

Sejujurnya, aku tidak memiliki kepastian mutlak bahwa dia akan mundur.

Bahkan jika aku pernah membaca tentang dia di novel, dia tidak lebih dari karakter pendukung yang muncul lebih awal dan keluar dari panggung, bukan protagonis atau peran pendukung utama seperti Elena atau Richard. Terlebih lagi, penggambaran itu hanyalah sebagian kecil dari dirinya. Dari sudut pandangku, aku hanya bisa berspekulasi dan bertindak sesuai dengan itu.

Untuk saat ini, aku berpikir, "Tidak." Jika itu masalahnya, Noel tidak akan mengamati para Ksatria di sini; sebaliknya, dia akan menerima bimbingan pribadi dari ayah aku.

"Tuan Gwen."

"Ya. Tuan Damian."

Atas panggilanku, seorang kesatria yang diam-diam menonton perdebatan di antara anggota di sekitarnya berjalan keluar. Berbeda dengan ksatria lainnya, dia mengenakan seragam Penaklukan Ksatria dengan empat garis emas di lengan bajunya, menunjukkan kepemimpinannya sebagai kepala Ksatria Naga Hitam.

Bahkan tanpa aku mengucapkan sepatah kata pun, dia sudah memegang pedang latihan di tangannya. Setelah beberapa tahun bersama, itu sudah menjadi kebiasaan, jadi sudah tidak aneh lagi.

"Kamu bilang ingin melakukan pemanasan. Apa yang bisa aku bantu?"

Dia berbicara kepadaku dengan wajah sopan tetapi nada yang tidak pantas. Aku terkekeh dan tertawa, lalu memutar pedang di tanganku dan menyesuaikan genggamanku sebelum menjawab.

"Seperti biasa."

"Ya."

Sir Gwen mengarahkan pedangnya ke arah kudaku dan mengambil gaya pengendara khas Ksatria Naga Hitam.

Saat itulah suasana di sekitar kami mulai berubah. Suasana ceria di antara yang lain saat mereka mengayunkan pedang ke depan dan belakang tiba-tiba menjadi tidak sesuai dengan hangatnya hari musim semi, digantikan oleh kehadiran menakutkan yang menyelimuti tempat itu.

Noel yang terus menerus menyaksikan adegan itu menunjukkan keheranan melihat perubahan suasana. Namun, dialah satu-satunya di antara orang-orang yang hadir yang merasakan hal itu.

Bahkan Alphonse bungsu pun menatapku dan Sir Gwen dengan wajah tenang.

Melihat Noel dalam keadaan seperti itu membuatku merasa sedikit segar. Sekarang kalau dipikir-pikir, itu adalah reaksi yang normal. Karena semua orang di sini sudah terbiasa dengan hal itu, mereka tidak mungkin bereaksi seperti itu.

'Elena.'

Saat pertama kali menyaksikan adegan ini, dia sedikit terkejut, tapi dengan cepat menenangkan diri. Keduanya seharusnya sama-sama terpapar pada cara hidup ini, tapi mungkin karena dia adalah protagonis maka dia beradaptasi lebih cepat.

Yah, itu tidak terlalu penting. Apa signifikansinya? Dia tampak sedikit—tidak, cukup—terkejut, tapi anehnya, hal itu tampaknya lebih cocok dengan sudut pandangku saat ini.

Aku mengambil posisi berdiri, memegang pedang seperti yang selalu kulakukan.

Apakah ini perubahan yang terasa berbeda dari sebelumnya? Bahkan di tengah-tengah itu, Sir Gwen yang selalu diam terhadap lawannya, sedikit membuka bibirnya.

"Kamu sudah dewasa."

Aku menganggukkan kepalaku pada kata-kata itu.

Itu bagian akhirnya.

Menggunakannya sebagai sinyal, kami berdua menghantam tanah secara bersamaan.

— AKHIR BAB —

(TN: kamu bisa dukung terjemahan dan baca 5 bab premium di Patreon: https://www.patreon.com/WanderingSoultl

Bergabunglah dengan Discord Kami untuk pembaruan rutin dan bersenang-senang dengan anggota komunitas lainnya: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9)