Babak 93: Pembantu dan Tuan Muda (7)

“Sepertinya terlalu sedikit stroberi pada krim ini… Silakan tambahkan lebih banyak!”

“Mengapa kamu tidak mengambil stroberi saja dan memakannya?”

Hailey terus meminta lebih banyak topping stroberi, dan Hans menghela nafas sambil menyajikannya lebih banyak di mangkuk terpisah. Namun, permintaannya untuk menambah topping sepertinya tidak ada habisnya.

Hailey selalu segelintir, tapi hari ini, dia bahkan lebih dari itu.

Hans, yang sibuk di dapur, merasa pusing melihat gerakan Hailey yang panik, tapi dia menahan diri untuk tidak menegurnya, menyadari kebingungan dan kekacauan yang terlihat jelas.

Tentu saja, bahkan Hans, dengan hati baiknya, memiliki batas kesabarannya. Karena tidak mampu lagi menahan suara Hailey yang tak henti-hentinya, dia akhirnya harus menghentikannya.

“Stroberi ini kelihatannya tidak enak! Ditolak! Ini juga ditolak! Kurasa aku tidak punya pilihan selain memilih dan mencuci yang baru…”

“Apakah kamu mempertanyakan seleraku sekarang? Semuanya terlihat baik-baik saja, apa yang kamu bicarakan! Hentikan omong kosong ini dan bawa ini kembali ke kamar!”

“Tapi stroberinya masih…”

“Ada apa dengan stroberi ini! Kenapa kamu sangat benci kembali ke kamar?! Apakah kamu telah berbuat salah pada wanita itu ?!

Hailey menutup mulutnya mendengar kata-kata Hans.

Meskipun Hailey tidak melakukan kesalahan apa pun, keengganannya untuk kembali ke kamar memang karena Elena. Percakapan dia dengan Elena pagi itu membebani pikirannya, dan dia menghindari untuk kembali lagi sejak saat itu.

Saat waktu pencuci mulut semakin dekat, dia berusaha menundanya dengan membuat berbagai macam alasan di depan Hans. Tapi itu pun ada batasnya.

Tik-tok, tik-tok.

Suara jarum detik jam dapur terus menerus menggetarkan sarafnya.

Tidak peduli seberapa kuatnya dia berpegangan pada stroberi, waktu tidak dapat berhenti. Waktu terus bergerak maju, dan tidak ada cara untuk menghindarinya. Meskipun dia cemas, waktu pencuci mulut semakin dekat, dan meskipun dia mencoba mengalihkan pandangannya dari jam, dia tidak bisa melepaskan diri dari suara yang bergema di telinganya.

Melihat Hailey dengan mulut tertutup rapat, Hans menghela napas dan menyerahkan minuman kocok stroberi yang baru saja dibuatnya.

“Aku tidak tahu apa yang mengganggumu, tapi segera selesaikan masalah itu. Permasalahan seperti ini tidak boleh dibiarkan berlarut-larut.”

“Tapi kamu bilang kamu tidak tahu apa itu…”

“Di usiamu, aku tahu bahwa menunda kekhawatiran terlalu lama hanya akan memperburuk keadaan. Sekarang, keluar dari dapur.”

Meski masih ada waktu tersisa, Hailey tidak punya pilihan selain pergi, mengikuti desakan Hans yang terus-menerus.

Membawa nampan berisi makanan penutup yang diberikan Hans padanya, dia menuju Paviliun Isilia. Biasanya, dia benci berjalan jauh yang membuat kakinya tegang, tapi hari ini, dia agak bersyukur atas koridor panjang yang terbentang di depannya.

“Kenapa dia harus mengguncangku…”

Dia ingin berjalan pelan-pelan, tapi tak mampu, mengingat es yang mencair di dalam shake strawberry di atas nampan.

Jelas sekali Hans memberikannya dengan niat seperti itu, tapi dia tidak bisa mengeluh, mengingat niat baiknya.

Hailey menggulung nampannya, mengenang kejadian pagi itu.

Meski hatinya terasa lebih gelisah dari biasanya, dia yakin dengan kemampuannya mengatur ekspresinya. Dia telah memeriksa dirinya di cermin beberapa kali sebelum pergi. Hailey yang terpantul di cermin menampilkan senyuman ceria seperti biasanya, terlihat seperti gadis riang tanpa rasa khawatir.

Fakta bahwa Elena telah mengetahuinya, meskipun telah melakukan persiapan yang matang, sejujurnya merupakan kejutan bagi Hailey.

Mengetahui kepribadian Elena, jika dia merasa Hailey sedang bermasalah, dia akan mencoba menyelesaikannya sejak hari pertama. Mengejutkan dan agak menyenangkan bahwa Elena menyadari kesusahannya, meskipun Hailey berupaya menyembunyikannya sejak hari pertama mereka.

Tentu saja, Hailey kini menyesali sikap dinginnya terhadap kata-kata tak terduga Elena.

“Kalau dipikir-pikir, tidak perlu bereaksi sekuat itu.”

Mengetahui betapa sensitifnya Elena, Hailey merasa semakin terganggu dengan tindakannya sendiri. Meskipun dia telah banyak berubah sejak datang ke istana tuan, itu tidak cukup waktu untuk mengubah sifat asli seseorang.

Seiring berjalannya waktu, tetesan air terbentuk di cangkir yang berisi minuman kocok stroberi, mulai membasahi nampan.

Saat es di dalam goyang mulai mencair, Hailey berhenti berlama-lama dan bergegas melewati koridor dengan kecepatan yang sedikit lebih cepat dari biasanya.

Hailey menyadari, seperti yang diperingatkan Hans, bahwa jika dia mengambil terlalu banyak waktu, hubungannya dengan Elena mungkin akan hancur seperti minuman kocok stroberi. Mungkin ada baiknya untuk mengungkapkan kekhawatirannya kepada Elena.

Begitu dia mengambil keputusan, Hailey merasa sedikit lebih nyaman dan berdiri di depan kamar Elena.

Hailey dan Elena tidak pernah berjauhan, jadi Hailey penasaran sekaligus khawatir dengan ekspresi Elena di balik pintu. Namun setelah mengambil keputusan, dia tahu dia harus menghadapi apa pun yang akan terjadi.

Hailey membuka pintu dan memanggil Elena.

"Wanita! Saatnya pencuci mulut!!”

Suaranya sengaja dibuat keras, ekspresi wajahnya diatur dengan sempurna.

Hailey berencana memulai dengan hidangan penutup dan kemudian secara bertahap mengungkapkan kekhawatirannya. Dia percaya diri dalam mengarahkan pembicaraan dan punya rencana untuk meredakan kecanggungan. Namun, semua rencananya hancur saat dia melangkah ke kamar Elena.

Hal pertama yang dilakukan Hailey saat masuk adalah memeriksa ekspresi Elena. Dia penasaran dengan keadaan Elena saat ini dan tahu dia harus memahaminya untuk memutuskan bagaimana melanjutkan pembicaraan.

Namun yang menyambut Hailey di ruangan itu adalah kegelapan, dengan cahaya yang terhalang oleh tirai anti tembus pandang. Satu-satunya cahaya di ruangan itu adalah cahaya ungu di mata Elena saat dia duduk di kursi, memperhatikan Hailey.

Tidak dapat melihat wajah Elena yang tersembunyi dalam kegelapan, dengan hanya cahaya ungu yang menatap ke arahnya, bahkan Hailey mendapati dirinya tanpa sadar menjadi kaku.

“Selamat datang, Hailey.”

Sebuah suara lembut, yang benar-benar tidak selaras dengan suasana ruangan, terdengar, namun jauh dari menenangkan. Segera setelah Elena selesai berbicara, pintu dibanting hingga tertutup, meningkatkan rasa takut.

“Uhm… Nona? Apakah kamu marah sekarang?”

"Marah? Mengapa aku harus menjadi seperti itu? aku tidak punya alasan untuk marah pada Hailey.”

“Lalu tentang apa semua ini?! Aku… Aku tiba-tiba tidak bisa bergerak! Jujur saja, Elena! Kamu kesal karena aku tidak menceritakan kekhawatiranku pagi ini, kan? Itu saja, bukan?”

“Tidak, bukan itu!”

Namun segera, saat mata Hailey menyesuaikan diri dengan kegelapan, dia bisa melihat wajah Elena.

Elena berdiri menghadap Hailey, cibirannya begitu jelas sehingga siapa pun tahu dia sedang kesal. Terlepas dari ketegangan yang memenuhi Hailey beberapa saat sebelumnya, ekspresi cemberut Elena yang lucu dengan cepat menghilangkannya, meskipun situasinya tetap canggung.

Apa yang menyebabkan Elena tiba-tiba menjadi begitu kesal, Hailey bertanya-tanya, padahal pagi hari tidak seburuk ini?

Bagaimanapun juga, memahami bahwa sekarang bukan waktunya untuk menyelidiki detailnya, Hailey hendak berbicara ketika Elena mengalahkannya.

“aku bodoh. Kalau saja aku lebih memperhatikannya, aku bisa menyadarinya. Bagaimana aku bisa gagal melihatnya begitu lama?”

“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan…eh?!”

Hailey mencoba menanggapi celaan Elena pada dirinya sendiri, tetapi sama seperti tubuhnya yang tidak bisa bergerak, kata-katanya menghilang saat Elena melirik ke arahnya.

“Maafkan aku, Hailey. aku akan memulai prosedur yang sangat penting, jadi sebaiknya minimalkan kebisingan. Bisakah kamu membawakan aku obat-obatan yang aku sebutkan, Damian?”

"Ah iya."

Damian yang sedari tadi mengamati dari sudut ruangan, berjalan menghampiri permintaan Elena.

Meski tahu mereka tidak berada di pihak yang sama, Hailey tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke arahnya, hanya untuk menerima gelengan kepala yang simpatik sebagai tanggapan.

Di tangan Damian ada dua botol obat, keduanya tampak berharga pada pandangan pertama. Yang satu memancarkan cahaya merah dan yang lainnya berwarna biru. Awalnya, Hailey mengira itu adalah warna botolnya, tetapi ketika melihat cairan bergoyang di dalamnya, dia menyadari bahwa itu adalah warna yang melekat pada obat itu sendiri.

Atas isyarat Elena, botol-botol itu terbuka, dan ramuan kontras naik ke udara. Cairan itu, setipis benang, mulai terjalin menjadi satu untaian, menjalin pola halus yang tak terlukiskan yang tampak seperti dunia lain.

Hailey, yang hanya memiliki pengetahuan sihir yang dangkal, tidak dapat memahami kerumitan mantra yang diucapkan Elena. Namun, pola rumit yang terjalin di udara menunjukkan tingkat kesulitan mantra yang tinggi.

Tiba-tiba, kedua bentuk cairan itu bergabung menjadi satu pil. Elena menyerahkannya pada Hailey, melanjutkan kata-katanya.

“kamu mungkin merasa sedikit mengantuk setelah meminum ini. Maafkan aku, Hailey. Aku seharusnya menyadarinya lebih awal.”

'Apa maksudnya, maaf?!''

Hailey ingin bertanya pada Elena saat itu juga, tapi bibirnya hanya bergerak-gerak tanpa mengeluarkan suara apapun.

Begitu pil masuk ke mulutnya, gelombang kelesuan melanda dirinya, mengendurkan tubuhnya seperti yang dikatakan Elena. Apakah ini alasan rasa kantuknya? Sensasi menyegarkan perlahan menyebar dari dalam, terus-menerus menyenggol kesadarannya.

Kelopak matanya kini tertutup sempurna. Meskipun dia tidak bisa melihat ke depan, pelepasan kekuatan pengikat di tubuhnya dan aroma lavender di dekatnya memperjelas bahwa Elena telah menangkapnya.

“Aku minta maaf… sungguh minta maaf, Hailey…”

Permintaan maaf Elena, yang dibisikkan begitu pelan hingga hanya Hailey yang bisa mendengarnya, sampai ke telinganya.

Hailey ingin mengatakan sesuatu sebagai tanggapan, tapi tubuhnya sudah didominasi oleh rasa kantuk yang menyenangkan, tidak responsif terhadap keinginannya. Satu-satunya gerakan yang bisa dia lakukan adalah di lehernya, nyaris tidak bisa menoleh ke arah Elena sebagai tindakan perlawanan terakhirnya.

'Tentang apa semua ini?!'

Bahkan di saat-saat terakhir sebelum kesadarannya memudar, pikiran Hailey dipenuhi dengan keraguan terhadap situasi yang membingungkan ini.

***

“aku ingin tahu apakah ini sudah teratasi?”

Fajar telah menyingsing, matahari belum terbit.

Alphonse, seperti hari-hari lainnya, bangun dari tempat tidur dan bersiap untuk pergi. Meskipun dia sudah mengaku kepada Damian tentang sesi latihan fajar rahasianya, dia tidak berniat melewatkannya. Sudah menjadi bagian dari rutinitasnya membangunkan tubuhnya yang tertidur dengan bergerak.

Setelah berbicara dengan Damian tentang Hailey, Alphonse tidak melihatnya di mana pun hari itu. Biasanya, dia selalu berada di sisi Elena dan mudah ditemukan, tapi hari itu, tidak ada tanda-tanda Hailey dimanapun di kastil tuan.

Para pelayan mengatakan dia ada di kamarnya, yang secara singkat mengurangi kekhawatiran Alphonse, tapi kekhawatirannya bukan hanya tentang keberadaannya.

“Apakah aku bertindak terlalu impulsif?”

Ketika Hailey menjelaskan tentang inti dirinya kepada Alphonse, hal itu tampak biasa saja, tetapi itu adalah rahasia yang tidak dia bagikan kepada orang lain.

Alphonse khawatir keputusan impulsifnya untuk memberi tahu Damian akan membuat Hailey kesal. Dia tidak terlalu peduli dengan masalah intinya; Ekspresi Damian menunjukkan mungkin ada solusi. Masalah sebenarnya adalah apakah hal ini akan membuat Hailey tidak menyukainya.

Tentu saja Alphonse tidak menyesali perbuatannya. Prioritas utamanya adalah meningkatkan inti Hailey, kekhawatiran yang telah dia pertimbangkan beberapa kali sebelum mengungkapkan rahasianya kepada Damian.

Dia selesai bersiap-siap dan menuju keluar.

Dia tidak menyangka akan menemukan Hailey di tempat latihan.

Sepertinya dia absen karena masalah yang berkaitan dengan intinya, terutama karena Damian bertindak segera setelah mengetahui rahasianya.

Saat dia tanpa sadar memainkan rambutnya, Alphonse menatap ke langit. Awan telah cerah, memperlihatkan bulan yang bersinar terang.

Malam ini, cahaya bulan sangat terang, meniadakan kebutuhan untuk meningkatkan penglihatannya secara artifisial. Alphonse berjalan di sepanjang jalan setapak, cukup diterangi cahaya bulan. Masalahnya belum sepenuhnya terselesaikan, namun suasana tenang sepertinya membantu sedikit menjernihkan pikirannya yang berantakan.

Di tempat latihan, lampu biasa tidak terlihat.

“Seperti yang kupikirkan…”

Sungguh aneh cara kerja jantung. Dia tahu dia tidak akan menemukan siapa pun di sana, namun ketidakhadirannya membawa sedikit kekecewaan. Meski sehari sebelumnya mereka hanya menghabiskan waktu mengobrol dan menghabiskan waktu bersama, rasanya Hailey selalu ada di pagi hari saat dia keluar.

Meninggalkan penyesalannya, Alphonse melanjutkan langkahnya menuju tempat latihan yang gelap.

Saat awan sekali lagi menutupi bulan, Alphonse harus meningkatkan penglihatannya untuk melihat ke depan.

"Hah?"

Sesuatu menarik perhatiannya di tempat latihan, yang seharusnya diselimuti kegelapan karena cahaya bulan hilang.

Apakah sebelumnya tersembunyi oleh sinar bulan?

Garis cahaya samar terlihat di atas tanah. Tidak butuh waktu lama bagi Alphonse untuk menyadari bahwa cahaya itu adalah aura yang menempel pada pedang. Menyadari permainan pedang familiar yang diterangi oleh aura seperti bulan, Alphonse bergegas menuju lapangan.

Di tengah lapangan, memancarkan cahaya redup, berdiri Hailey, seperti biasa.

Karena tidak punya alasan atau keinginan untuk menyembunyikan kehadirannya, Alphonse tidak berusaha menyembunyikan dirinya.

Mendengar suara langkah kakinya yang kuat, Hailey yang sedang melakukan tarian pedang, berbalik ke arah Alphonse. Cara dia bertatapan dengannya tepat di kegelapan, di mana dia tidak akan terlihat tanpa auranya, membuat Alphonse merasakan perasaan yang luar biasa.

“Alphonse!!”

Hailey memanggil namanya dengan senyuman cerah, menyebabkan rasa panas sesaat di kepala Alphonse. Tapi itu hanya sesaat. Karena cerdas, Alphonse segera dipenuhi rasa ingin tahu tentang mengapa dia memanggilnya dengan nama depannya, bukan dengan gelar biasanya.

“Kamu memanggilku dengan namaku !!”

“Yaaaah!!”

Saat jarak di antara mereka semakin dekat, Hailey dengan bercanda meregangkan pipi Alphonse.

Hanya ada satu alasan untuk ini. Jelas sekali, itu adalah balasan karena membocorkan rahasianya.

Dengan pipinya digenggam di tangan Hailey, Alphonse menatap wajahnya.

Meski merasakan keceriaan dalam suaranya, dia merasa perlu melihat wajahnya agar benar-benar merasa nyaman. Saat dia mengangkat pandangannya untuk bertemu dengan Hailey, Alphonse berhenti berteriak dan menatap kosong ke wajahnya.

Wajahnya, yang diterangi oleh cahaya bulan yang muncul dari awan tanpa disadari, berseri-seri dengan senyuman yang tulus.

Kemurnian senyumannya yang tulus membuat Alphonse melupakan rasa sakit di pipinya, tanpa sadar bibirnya sendiri membentuk senyuman.

“Apakah kamu tersenyum mendengarnya?!”

“Yaaaah! maafkan aku, maafkan aku!!”

Rasa sakit yang dia rasakan setelahnya berbeda, namun kegembiraan memenuhi hatinya tetap tidak berkurang.

— AKHIR BAB —

(TL: kamu bisa dukung terjemahan dan baca 5 bab premium di Patreon: https://www.patreon.com/WanderingSoultl

Bergabunglah dengan Discord Kami untuk pembaruan rutin dan bersenang-senang dengan anggota komunitas lainnya: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9)