Babak 94: Luden (1)

(Kepada sahabatku, Damian.

Ah, aku ingat kamu menyuruhku untuk tidak menggunakan ungkapan ini. Permintaan maaf aku.

Namun jika aku menghapusnya sekarang, itu hanya akan mengotori kertasnya, jadi aku biarkan saja. Terlalu merepotkan untuk mencari lembaran baru.

Seperti yang kusebutkan di surat terakhirku, meski kalimat pembukanya agak murahan, tanganku hanya menulisnya secara otomatis. Itu sudah menjadi kebiasaan yang tidak mudah dihilangkan. Kebiasaan memang menakutkan. Jika kamu menemukan ekspresi yang terlalu cengeng di sana-sini, aku harap kamu membacanya sekilas saja.

Selain itu, sudah hampir setahun sejak kami mulai bertukar surat.

Menulis untuk hal lain selain pekerjaan memang cukup merepotkan, namun menyenangkan. Ayah benar dalam mendorongnya untuk berteman. Berkatmu, rasanya aku mendapat angin segar tambahan di tempat yang menyesakkan ini.

Tentu saja, sedikit memilukan setiap kali aku mengingat bahwa penerima suratku bukanlah seorang wanita cantik melainkan seorang pria sepertimu. Tetap saja, itu memberiku alasan bagus untuk istirahat.

Seperti yang kalian tahu, ayahku cenderung agak keras terhadap anak-anaknya, tapi dalam hal ini, dia agak toleran.

Melihat dia mulai melepaskan tugasku, sepertinya dia berencana membuatku fokus pada studiku mulai tahun ini. Sejujurnya, mencampuradukkan studi dan pekerjaan, meskipun akademinya dekat dengan istana kerajaan, sangatlah tidak bermoral.

Tapi, mari kita hentikan obrolan di sini dan beralih ke topik yang kita bahas terakhir kali.

aku setuju dengan pendapat kamu bahwa mungkin masih ada tikus yang mengintai di ibu kota.

Beberapa menteri yang mengganggu aku mungkin adalah kaki tangan mereka. Bukan lelucon, ini adalah kesimpulan yang aku dapatkan setelah beberapa pemikiran. Itu hanya kecurigaan, tapi tetap saja.

Namun, aku tidak pernah mempertimbangkan akademi dalam aspek ini.

Lagipula, apa itu Akademi Estelia? Selain Tujuh Menara, tempat ini juga dikenal sebagai tempat perlindungan pembelajaran. Staf dipilih dengan cermat dan hanya yang paling terverifikasi yang dapat masuk. Jadi aku benar-benar mengabaikan hal ini.

Tapi membersihkan rumah sendiri membuatku menyadari sesuatu. Mereka bersembunyi di tempat yang tidak pernah terpikirkan oleh kamu. Setua sejarah keluarga kerajaan, bahkan tempat seperti akademi pun bisa memiliki beberapa dari mereka yang menyamar sebagai profesor. Begitulah cara mereka berhasil bertahan selama ini.

Saat masa pendaftaran akademi semakin dekat, aku mendapat berbagai macam permintaan persetujuan.

Tentu saja, hal pertama yang muncul di semester baru adalah pendanaan. aku telah memilah mereka yang baru saja meninggalkan ibu kota atau yang alasannya keluar tidak jelas.

Agak rumit untuk memasukkan tidak hanya staf penuh waktu tetapi juga pekerja tambahan dan pekerja lepas, tapi aku memutuskan untuk melakukannya sendiri daripada berbagi tugas dengan Noel, karena merasa tidak nyaman.

Ah, aku tidak membual tentang ini.

Nama-nama yang tercantum di sini hanyalah nama-nama yang menimbulkan kecurigaan. Kami akan memikirkan cara menangani ini setelah kamu tiba di Luden. Bagaimanapun, inilah daftar yang telah aku kumpulkan:

Departemen Ksatria, Profesor Taktik: Neilson Pailer (42)

Departemen Ksatria, Asisten Profesor Teknik Tombak: Jessica Hunt (26)

Departemen Ksatria, Profesor Kesatria: Leopold Uber (36)

.

.

.

Departemen Sihir, Profesor Alkimia: Philippus Paracel (45)

Departemen Sihir, Asisten Profesor Alkimia: Altman Edelweiss (24)

Itu saja untuk anggota fakultas.

kamu mungkin menganggap beberapa nama aneh, tapi abaikan saja.

Jangan berpikir itu terlalu banyak.

Nama-nama yang aku tulis ini adalah nama-nama yang aku pilih dengan cermat, jadi tentu saja ada beberapa. Hal ini sama sekali bukan cerminan ketidakmampuan keluarga kerajaan.

aku hanya mencantumkan mereka yang namanya mungkin berguna untuk diingat. Untuk saat ini, kenali saja nama-nama ini.

aku akan berbicara dengan kamu tentang pekerja lepas yang baru ditambahkan dan informasi rinci mereka secara langsung.

Mengingat sifat konten ini, ini tidak cocok untuk surat, dan untuk mengenkripsinya seperti ini, aku harus menulis semuanya dengan tangan, dan ini agak berlebihan bahkan bagi aku. Karena kamu akan datang ke Luden untuk pendaftaran, kemungkinan besar ini adalah surat terakhir yang aku tulis kepada kamu tahun ini.

Lain kali, mari kita bicara langsung, teman.

Tapi jangan hanya membicarakan pekerjaan saat kita bertemu.

Aku punya permainan papan baru yang harus kita mainkan. Ini cukup asah otak. aku yakin aku bisa mengalahkan Elena sebagai pemain pengganti di game ini.

Surat terlampir, seperti biasa, ditulis oleh Noel. aku rasa tidak perlu mengenkripsinya, jadi pastikan untuk tidak membuangnya hanya karena aku tidak menulisnya.

Jujur saja, isinya hampir sama dengan yang terakhir, jadi kamu mungkin tidak perlu membacanya.

Tapi tidak, bacalah dan tulis kembali. Kalau tidak, akulah yang akan merasa tidak nyaman.

Jari-jariku mulai terasa sakit.

Masih ada lagi yang belum kukatakan, tapi simpan saja saat kita bertemu. Jika seseorang dikirim ke kastil kekaisaran, aku akan pergi bersama Noel. Bagaimanapun, aku menantikan untuk bertemu kamu di Luden sesegera mungkin.

Temanmu. )

***

Berjalannya waktu memang relatif.

Kadang-kadang ia tampak merangkak lewat, dan di lain waktu, ia lewat begitu saja.

Hal ini terbukti hanya dengan melihat tumpukan surat di depan aku.

Awalnya hanya ada satu atau dua, tapi sekarang, cukup memenuhi laci, menyapaku seolah bertanya kapan waktu telah berlalu. Mengingat kami saling bertukar surat setiap dua minggu sekali, jumlah waktu yang telah berlalu sejak saat itu menjadi jelas.

Aku menutup laci dan menoleh ke arah jendela.

Kabut di kaca dan salju yang turun di baliknya menghadirkan pemandangan yang berbeda dari sebelumnya.

Meski tiga musim telah berlalu, tak terasa waktu telah berlalu lama. Nyatanya, waktu terasa berjalan begitu cepat.

Seseorang pernah mengatakan kepada aku bahwa ketika orang bahagia, waktu terasa berjalan lebih cepat. Bukan karena waktuku bersama Ayah dan Alphonse tidak menyenangkan, tapi kehadiran Elena dalam hidup kami sepertinya mempercepat perjalanan waktu.

Tidak ada hal luar biasa yang terjadi hingga musim dingin di tahun baru, seolah-olah semua kemalangan telah terjadi di awal tahun.

Itu adalah pengulangan hari-hari biasa. Tidak ada insiden besar, hanya hari-hari tenang dan bahagia yang mengalir terus menerus. Jika aku harus memberi contoh saat-saat paling tepat dalam kehidupan yang ada di depan aku, inilah saatnya.

Jika ada yang bertanya apakah ada kemajuan dalam hubunganku dengan Elena, itu lain ceritanya, tapi setiap hari itu spesial, jadi aku belum tentu memasukkannya.

Aku membolak-balik surat Noel dan melihat surat yang belum dibuka.

Stempel pada amplop, berupa stempel lilin yang menampilkan seekor serigala berdiri di bawah tiga bintang, menandakan Keluarga Ducal Edelweiss.

Tentu saja orang akan mengira Joachim, kepala keluarga Edelweiss, sebagai pengirimnya, namun yang mengejutkan, surat ini bukan darinya. Kecil kemungkinan surat dari Joachim di utara akan sampai bersama surat Orcus dari Luden, yang letaknya jauh.

“Ha… kenapa aku merasa sangat gugup dengan hal ini?”

Mengingat siapa anggota keluarga Edelweis yang saat ini berada di Luden, tidaklah sulit untuk mengidentifikasi pengirim surat ini.

Seperti disebutkan dalam surat Orcus sebelumnya, saat ini di Luden ada Altman Edelweiss dan ibunya – yang, bagi aku, adalah ibu mertua dan saudara ipar aku.

Karena mengenal Altman, dia tidak mungkin menulis surat, jadi ini pasti dari ibu mertuaku.

Dengan hanya tersisa satu bulan hingga masuk akademi, Elena dan aku akan segera menuju ke Luden, jadi menerima surat dari keluarga di sana masuk akal.

Namun, aku merasakan sensasi yang aneh. Setelah banyak berbincang dengan Joachim dan melihatnya berdebat dengan ayahku, aku menjadi terbiasa dengannya. Tapi aku belum pernah bertemu ibu mertuaku, dan menganggapnya sebagai pengirim surat yang belum dibuka ini, aku merasakan tekanan aneh yang muncul dari surat itu.

Dalam cerita aslinya, dibandingkan dengan Altman dan Joachim, kehadirannya hampir diabaikan, jarang disebutkan sesekali. Bagi aku, keduanya pada dasarnya adalah orang asing.

Karena aku belum pernah melihatnya di upacara pertunangan, aku pernah bertanya-tanya apakah dia tidak menyukaiku. Tapi menyadari betapa pentingnya upacara pertunangan di dunia ini, untuk sementara aku mengesampingkan pemikiran itu.

Jika dia tidak menyukaiku, dia tidak akan mengizinkan pertunangan itu sejak awal, bukan?

Tahun lalu, Altman sibuk mempersiapkan kelulusannya dari Menara Emas, jadi dia pasti sibuk membantunya. Mungkin itu sebabnya dia kehilangan kontak, tidak hanya dengan Elena, tapi bahkan Joachim.

Tapi sekarang, dengan ditunjuknya Altman sebagai asisten profesor di akademi, dia harus punya waktu luang. Oleh karena itu, surat itu.

Tetap saja, agak tidak biasa kalau baru sekarang menerima pesan dari ibu mertuaku. Yang membuatnya canggung adalah kurangnya informasi tentangnya. aku tidak tahu apa yang dia pikirkan tentang aku.

Elena dan Joachim menyebutkan bahwa anggota keluarga lainnya tidak berpikir buruk tentang aku, namun apakah itu sesuatu yang dapat aku percaya?

“Ah, aku tidak bisa membukanya.”

Meski memahami hal ini secara logis, kegelisahan itu belum sepenuhnya hilang, jadi aku tidak sanggup membuka segel surat itu. Tentu saja aku penasaran dengan isinya, tapi rasa takut yang luar biasa ini menghentikan tanganku.

Tampaknya tidak terlalu intens dengan Joachim.

Mungkin karena perannya di novel aslinya sangat minim, konsep dirinya sebagai ibu mertua sepertinya mendahului dirinya sebagai karakter, tidak seperti Joachim.

Sambil memegang amplop yang belum dibuka bersama surat dari Noel, aku menuju Elena.

Sekadar memperjelas, ini jelas bukan pelarian.

Bagaimana bisa orang luar membuka surat yang ditujukan untuk keluarga terlebih dahulu? Sangat tidak sopan bagiku membaca surat itu di hadapan Elena. Niscaya, Elena akan senang sekali menerima surat dari ibunya setelah sekian lama.

Meski namaku tertulis sebagai penerima di amplop itu, entah apa isi isinya.

“Oh Damian, kata Ibu kalau kita datang ke Luden, kita bisa menginap di kediaman keluarga Edelweiss daripada di rumah keluarga Kraus. Dia pasti merasa kesepian karena Kakak ditunjuk dan tidak sering pulang… Bagaimana kalau kita berangkat lebih awal?”

Seseorang pernah berkata, jangan lari dari apa yang tidak bisa dihindari, tapi terimalah.

Sepertinya itu nasihat yang tepat untuk situasi aku saat ini.

— AKHIR BAB —

(TL: kamu bisa dukung terjemahan dan baca 5 bab premium di Patreon: https://www.patreon.com/WanderingSoultl

Bergabunglah dengan Discord Kami untuk pembaruan rutin dan bersenang-senang dengan anggota komunitas lainnya: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9)