Babak 99: Luden (6)

“Hei, kenapa terburu-buru? Jika dia berlari seperti itu, apa yang akan dia lakukan jika terjadi kecelakaan?”

“Itu pasti berarti dia sangat ingin bertemu temannya.”

Orcus bergumam pada dirinya sendiri, mengkhawatirkan Noel yang sudah menghilang di kejauhan. Nada suaranya seperti seorang kakak laki-laki, yang peduli dengan keselamatan adik perempuannya.

Secara realistis, mengingat peningkatan daya tahan Noel melalui aura dan kekuatan suci, melebihi tank rata-rata, akan lebih masuk akal untuk mengkhawatirkan siapa pun yang mungkin bertabrakan dengannya.

Tapi, bagaimana dengan itu? Noel tidak cukup naif untuk melakukan kesalahan seperti itu, dan memprioritaskan keluarga sebagai saudara adalah hal yang wajar.

Menjauh dari bimbingan Orcus dan menuju ke tempat Elena berada, pemandangan bergeser dari apa yang tampak seperti pameran sains menjadi sekarang termasuk kedai makanan dan fasilitas hiburan yang menurut para siswa menarik.

Apakah ini karena selera pribadi pemandu?

Tempat ini tidak membosankan seperti yang kukira. aku secara mental mengubah tanda negatif awal aku menjadi positif saat aku melihat sekeliling.

Di salah satu kios, aku melihat mesin membuat permen yang sama dengan yang aku makan bersama Elena di Merohim. Melihatnya membuatku mengerti kenapa kehadirannya terasa begitu kuat di area ini.

aku mulai membeli berbagai jenis permen yang tercantum pada menu di kios, dan setiap kali aku melihat makanan ringan menarik lainnya, aku mengambil salah satunya.

Mengetahui dengan baik bahwa aku tidak makan yang manis-manis, Orcus tampak bingung dengan ketertarikanku yang tiba-tiba untuk membelinya, tapi tak lama kemudian, pemahaman muncul di benaknya.

“Apakah itu semua untuk Nona Elena? Meskipun dia menyukai yang manis-manis, sepertinya itu terlalu banyak untuk dia makan. Bukankah sebaiknya kamu membeli lebih sedikit?”

"Tidak apa-apa. Sebanyak ini tidak apa-apa.”

Orcus tampak bingung dengan jawabanku.

Dia belum pernah melihat Elena mengonsumsi banyak makanan manis, itulah komentarnya.

Tentu saja, aku tidak berencana memberikan semua yang aku beli hari ini sekaligus. Terlepas dari jaminannya bahwa dia baik-baik saja karena suatu sihir, mau tak mau aku merasa khawatir sebagai pengamat.

Aku juga membeli banyak karena kudengar ibu mertuaku juga suka yang manis-manis.

“Apakah kamu makan yang manis-manis?”

“Hmm, aku bukan penggemar beratnya, tapi kadang-kadang aku menikmatinya. Mengapa? Mau memberiku satu?”

Mungkin karena ini pertama kalinya dia melihat koleksi seperti itu. Orcus dengan saksama memeriksa kantong kertas berisi makanan ringan yang kubeli. Aku memilihkan permen untuknya, permen yang sama yang pernah dimakan Elena di Merohim, yang terkenal meninggalkan warna di bibir.

Penelitian kemudian menunjukkan bahwa meskipun pewarnanya tidak menempel di bibir, permen tersebut populer di dunia permen karena secara akurat menangkap rasa yang tercantum.

Orcus mungkin tidak mengetahui fakta itu. Dilihat dari ekspresinya, dia jelas tidak tahu.

Bukan berarti dia sangat menyukai makanan manis, dan meskipun dia mengetahuinya, bukankah aneh jika seorang pangeran, yang sibuk mengurus urusan nasional, mengetahui informasi sepele seperti itu?

Orcus, setelah memeriksa beberapa barang di dalam tas, akhirnya memasukkan lolipop berbentuk apel yang kuberikan padanya ke dalam mulutnya. Dia mungkin akan menyebutkan jika dia lebih menyukai sesuatu yang lain, tetapi karena ini dimaksudkan sebagai hadiah untuk Elena, dia tampak puas menerima apa pun yang diberikan.

Ternyata orang ini sangat perhatian.

Awalnya ragu-ragu, kini dia tampak menikmati permen itu, tak henti-hentinya berceloteh di sampingku hingga permen di mulutnya menarik perhatian penuhnya.

Kalau dipikir-pikir, Noel tidak suka yang manis-manis seperti Elena, kan? Mengingat aku juga punya beberapa untuk Noel, aku menyerahkan beberapa permen lagi padanya.

Orcus melirik ke menara jam dan kemudian mengunyah permen di mulutnya, membuat wajah bengkok. Sepertinya ada sesuatu yang asam di dalamnya.

“Ugh, sial! Apa yang mereka masukkan ke dalam ini… Jadi, apakah kamu sudah bertemu Altman Edelweiss?”

“Tidak, sudah hampir lima hari sejak aku tiba di Luden, dan aku bahkan belum melihat bayangannya. Ibu mertua aku menyebutkan bahwa dia sedang asyik dengan penelitiannya dan belum pulang sama sekali sejak minggu lalu. Dia memang melakukan kontak, tapi itu jarang terjadi.”

"Jadi begitu. Yah, aku bisa memahaminya, sebagai seorang Penyihir, tapi tetap saja, agak berlebihan untuk tidak menunjukkan wajahnya bahkan ketika saudara perempuan dan tunangannya sedang berkunjung. Apakah kamu yakin kamu belum dibenci atau semacamnya?”

“Jangan bicara omong kosong. Mengapa aku tidak disukai tanpa alasan? Sudah lama dia tidak pulang, jadi itu bukan karena aku. Dari apa yang kudengar dari ibu mertuaku dan Elena, pria itu, Altman, dia bahkan tidak seharusnya terlibat dalam masalah seperti itu.”

"Benar-benar? Tahukah kamu bahwa pendapat seorang kerabat tidak bisa menjadi bukti apa pun”

Namun, dia memintaku untuk menyelidiki saudara iparku.

Aku memandangnya dengan tidak percaya, dan Orcus hanya mengabaikannya dengan senyuman liciknya yang khas dan melanjutkan.

“Yah, aku punya telinga untuk mendengar. Dari apa yang aku kumpulkan tentang reputasinya di Menara Penyihir, dia menghabiskan sebagian besar waktunya di lab atau perpustakaan menara dan jarang muncul di tempat lain. Menurutku dia hanya seorang fanatik riset yang tidak punya minat di luar bidangnya. Jika kita bisa mengetahui alasan dia meninggalkan Luden di awal tahun, mungkin tidak akan ada masalah apa pun.”

“Mengapa seseorang yang punya banyak uang mau repot-repot mengajukan permohonan dana penelitian sekarang? Itu merepotkan.”

Orcus mencoba meyakinkanku untuk tidak terlalu khawatir, tapi sejujurnya, aku tidak begitu mengkhawatirkan Altman seperti yang dia kira.

aku tidak tahu ke mana Altman pergi awal tahun ini atau mengapa dia mengajukan permohonan dana penelitian, tapi aku dapat menegaskan bahwa dia tidak terlibat dengan kegiatan bidat. Seperti yang Orcus katakan, dia hanyalah seorang fanatik penelitian. Hanya saja agak risih jika nama orang yang berhubungan dengan Elena muncul di topik ini.

Jika ada tekanan, aku mungkin harus menerobos masuk ke labnya.

***

Setelah bertemu dengan Elena, kami menepati janji kami dan masing-masing kembali ke rumah masing-masing.

Noel tampak ingin sekali menghabiskan lebih banyak waktu bersama Elena, karena sudah lama tidak bertemu dengannya, namun hanya ada sedikit waktu tersisa untuk mereka berdua.

aku mendengar bahwa tamasya hari ini hampir tidak disetujui pada saat-saat terakhir.

Karena ini adalah perjalanan pertama mereka ke luar istana kekaisaran sejak kembali dari selatan, dapat dimengerti mengapa mereka ingin berada di luar lebih lama.

Namun, mengingat Luden penuh dengan masalah sesat beberapa bulan yang lalu, gagasan tentang keluarga kerajaan yang tinggal di luar istana kekaisaran untuk waktu yang lama menimbulkan kekhawatiran tersendiri.

Biasanya, orang akan mengira para bangsawan akan dikunjungi di istana, bukan mereka yang keluar menemui kita seperti ini. Ini adalah kasus yang luar biasa.

Aku menelepon Orcus hanya karena dia menyuruhku, tapi ini jelas bukan situasi yang normal.

“Saudaraku, tidak bisakah kita menghubungi pihak istana dan mengatakan bahwa kita akan menginap di rumah Edelweiss hari ini? Lagipula itu… dekat dengan istana…”

“Tidak, itu tidak akan berhasil. Sekalipun rumah keluarga Edelweiss dekat dengan istana, tetap saja di luar. Bahkan jika kita menghubungi mereka, kemungkinan besar ayah tidak akan menyetujuinya, dan muncul tanpa pemberitahuan pada jam selarut ini tanpa pengaturan sebelumnya akan melanggar etiket. Noel, kamu tidak ingin dihukum bahkan sebelum mulai masuk akademi, kan?”

Noel melakukan sedikit perlawanan pada awalnya, tetapi begitu Orcus menyebutkan kemungkinan dihukum, dia segera mundur.

Setelah Noel dan Orcus kembali ke istana,

Meskipun kami tidak dilarang keluar seperti mereka, kami memutuskan untuk kembali ke mansion, mengingat waktu makan malam sudah dekat.

Apalagi Adelia pasti merasa kesepian karena Altman tidak ada di rumah, kami tidak bisa meninggalkannya sendirian lagi.

Mengingat dia berencana untuk kembali ke Merohim setelah Elena dan aku mendaftar, membuang sedikit waktu yang tersisa untuk aktivitas lain tidaklah bijaksana mengingat hubungan kami di masa depan. aku perlu memberikan kesan terbaik selama aku punya kesempatan.

“Oh, kupikir semua orang keluar untuk bersenang-senang dan makan di luar, tapi kalian semua kembali lebih awal.”

Seperti yang diharapkan, Adelia tampak sangat senang melihat kami kembali sebelum makan malam.

Namun, kegembiraannya bukan semata-mata karena kami tiba tepat waktu untuk makan malam. Ketika aku melihat sosok lain duduk di ruang makan, aku menyadari emosinya berasal dari lebih dari sekedar kepulangan kami yang tepat waktu.

Bicaralah tentang iblis.

Altman Edelweiss, yang sepertinya tidak akan pernah muncul di mansion meskipun telah menunggu.

Dia adalah tamu yang tiba di ruang makan sebelum kami.

— AKHIR BAB —

(TL: kamu bisa dukung terjemahan dan baca 5 bab premium di Patreon: https://www.patreon.com/WanderingSoultl

Bergabunglah dengan Discord Kami untuk pembaruan rutin dan bersenang-senang dengan anggota komunitas lainnya: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9)