Bab 206 – Dunia Setelah Kehancuran

Markas besar Asosiasi Amerika.

Sebuah bunker bawah tanah yang tersembunyi jauh di bawah permukaan.

Tempat ini hanya diketahui oleh segelintir orang terpilih, dan bahkan presiden Amerika Serikat pun tidak akan bisa masuk ke sini tanpa izin.

Tempat terpencil ini dijaga ketat dan diisolasi dari dunia luar untuk mencegah intrusi oleh individu yang memiliki kekuatan super.

Tidak memiliki cermin dan televisi, selalu terang benderang karena kehadiran teleporter yang bisa bergerak bebas dalam kegelapan. Bunker tersebut dilengkapi dengan berbagai perangkat untuk melawan teleporter.

Tempat ini adalah kediaman pahlawan paling penting di dunia, 'X-Machina,' satu-satunya individu di dunia yang memiliki kemampuan memutar balik waktu.

Dan dia saat ini sedang bersandar di dinding, batuk darah.

“Uhuk uhuk.“

Sambil menghela nafas panjang.

Dia berusaha mengatur napas.

Rambut coklatnya sekarang ternoda kuning, dan kulitnya menjadi pucat, kemungkinan besar karena ketakutan.

Sambil terhuyung-huyung, dia berjalan melewati koridor dalam kompleks bawah tanah.

“Aku menghentikannya.”

Tanpa sadar, dia bergumam dengan suara serak.

Batuk. Pertumpahan darah lagi.

Dia menggenggam erat tangannya yang gemetar dan menyeret kakinya, akhirnya mencapai kamarnya sendiri.

Jejak darah menandai jalannya.

“Haa, haa.”

Batuk.

Begitu berada di dalam kamarnya, dia terjatuh ke lantai.

X-Machina, nama aslinya adalah James Machina.

Dia batuk darah sambil meletakkan tangannya di dada dan bergumam.

“….Dengan ini, semua ini akan berakhir.”

Butuh waktu terlalu lama. Rentang waktu yang mampu ditangani oleh kemampuannya telah melampaui batasnya.

Jika dia memutar balik waktu sekarang, dia harus mempertaruhkan nyawanya sendiri, yang telah dia lindungi selama ini untuk mencegah bahaya bagi umat manusia.

Tetapi…

“…Hah, itu konyol. Kemanusiaan telah dimusnahkan, apa gunanya?”

Ya, sejauh yang dia tahu, dialah orang terakhir yang selamat. Tidak ada gunanya lagi mencoba mencegah akhir itu. Dia telah hidup selama ini untuk mencegahnya, dan sekarang inilah akhir yang dia coba hentikan.

Namun…

"Lain kali…"

Dengan mata gemetar dan wajah penuh ketakutan, James bergumam pelan.

…Dia telah mengetahui semuanya—penyebab insiden dan solusinya. Sekarang dia telah memutar balik waktu dan mengaktifkan 'perangkat' yang terakhir dia ungkapkan, dia akan memenuhi tugasnya untuk mencegah kehancuran.

Meskipun itu berarti kehilangan nyawanya dalam prosesnya.

Tidak masalah.

Karena dia adalah seorang pahlawan.

Pahlawan yang melindungi manusia, yang menyelamatkan dunia.

Hidupnya sendiri…

Dia dengan senang hati bisa menyerahkannya.

Tetapi…

Jika benda itu kembali lagi lain kali…

Lalu siapa yang akan menghentikannya?

Bisakah hal itu dihentikan sama sekali?

“Ya Dewa… Tolong selamatkan dunia ini…”

Tanpa sadar, dia menggumamkan kata-kata terakhirnya, bukan kepada Dewa melainkan kepada keyakinannya sendiri.

Dan kemudian, dia dengan erat mengepalkan hatinya lebih keras lagi.

Saat itu, ruang bawah tanah berwarna putih dipenuhi cahaya kuning yang menyilaukan.

Dan seperti itu…

Bukan hanya ruang bawah tanah, tapi seluruh dunia diselimuti cahaya kuning.

Dunia yang telah hancur, semuanya, kini dipenuhi cahaya kuning.

Tiba-tiba,

Waktu kembali.

***

Di markas Ego Stream, rumah utama.

“Menguap… Apa yang kamu lakukan, Da-in?”

"Hmm? Oh, aku hanya menonton TV.”

“Kenapa kamu begitu fokus menonton itu? Apa itu?"

Seo-eun tampak bingung saat dia mengambil sepotong apel dengan garpunya dan bertanya padaku.

Ruang tamu di pagi hari, tempat semua orang berkumpul.

aku menonton TV dengan penuh konsentrasi.

Untuk mengalami momen kehancuran.

“Saat ini, Amerika Serikat sedang merayakan ulang tahun berdirinya Asosiasi Cabang AS dengan perayaan masih berlangsung di depan Patung Liberty.”

Saat pembawa acara berbicara, gambar Patung Liberty muncul di layar.

Aku memperhatikannya dengan seksama.

Ya, sudah hampir waktunya.

Saat dimana akan diputuskan apakah aku akan terjebak dalam masa kehancuran atau tidak.

(Kepala Patung Liberty tiba-tiba meledak, dan tragedi pun dimulai.)

Itu adalah kata-kata yang disebutkan dengan jelas dalam aslinya.

Jika kepalanya meledak, berarti kehancuran telah dimulai.

Tetapi…

“……”

Jika tidak meledak?

Itu berarti kehancuran telah terjadi, dan waktu telah kembali karena pengorbanan X Machina.

Aku sudah mengalami semua kehancuran, tapi di sini aku duduk tanpa mengingatnya sama sekali, seolah-olah hal itu tidak pernah terjadi.

Sekarang, ini dia.

Apakah akan meledak atau tidak?

Itu pertanyaannya.

Aku fokus pada TV seperti itu, dan akhirnya, pada saat jarum menit menunjuk ke angka dua belas.

“….”

…Tidak terjadi apa-apa.

“Hore! Meski sudah cukup lama berlalu, masyarakat masih menikmati festival di depan Patung Liberty. Ini Kim Yumi, yang melaporkan dari malam di Amerika Serikat.”

“Fiuh…”

Aku terjatuh ke sofa.

…Untungnya, sepertinya ini adalah periode waktu di mana aku tidak perlu berurusan dengan apa pun.

Nah, kalau dipikir-pikir, secara teknis aku dulu sudah mengatasinya, tapi itu bukan masalah aku lagi. Bukan tugas aku untuk menangani masa lalu.

“…Da-in, apakah kamu merasa tidak enak badan?”

"Hmm?"

“Tidak, kamu sudah banyak menghela nafas sejak tadi…”

Eun-wol menatapku dengan ekspresi khawatir dari seberang sofa. aku meyakinkannya untuk tidak khawatir dan menepuk kepalanya. Itu adalah desahan lega, Eun-wol.

Aku bersandar di sofa, memasukkan tanganku ke dalam saku.

…Aku bisa merasakan sesuatu yang bulat seperti bola.

Mungkin, jika kepala Patung Liberty meledak dan kehancuran dimulai, aku akan memicu gas asap ini terlebih dahulu.

Tapi sekarang, ini bukan waktunya, jadi hal itu tidak perlu. Aku harus meletakkannya di suatu tempat di kamarku lagi.

“Jayeong unni, itu milikku, kan…?”

"Ah. Seo-eun, mana milikmu, mana milikku? Semuanya milik kita.”

"Hmm. Rasa apelnya manis. Menurutku rasanya tidak semanis ini terakhir kali aku memakannya.”

“Shin Ryeong, haruskah aku membelikanmu satu lagi?”

Seperti itu, di ruang tamu yang ramai.

Aku diam-diam tenggelam dalam pikiranku.

“…..”

…Tidak banyak informasi di internet, jadi sepertinya kehancuran memang bisa dihindari. Mungkin X Machina mengorbankan dirinya untuk mengatur ulang waktu secara besar-besaran.

Karena karya aslinya tidak menjelaskan dengan tepat penyebab peristiwa ini atau bagaimana Machina menghentikannya, tidak ada cara untuk mengetahui secara pasti. Bagaimanapun, ini melegakan.

Sekarang, yang penting adalah memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

…Sebentar lagi, berita kematian mendadak X Machina kemungkinan besar akan terungkap ke seluruh dunia. Identitasnya, yang dirahasiakan, mungkin akan terungkap karena kematian tak terduga ini, aku ingat.

Bagaimanapun, itu cerita untuk beberapa hari kemudian, jadi lupakan saja.

Namun ada sesuatu yang lebih penting untuk direnungkan.

“…..”

Artinya, apa yang aku lakukan di timeline yang hancur itu?

Menurut rencanaku, aku seharusnya bertemu Stardus yang tersiksa tanpa mengetahui bahwa waktu telah diatur ulang, dan aku mencoba menghiburnya agar dia tidak menderita secara tidak perlu. aku tidak yakin apakah aku melakukannya dengan baik. Dia mungkin tidak mendengarkanku. Itu mungkin sesuatu yang aku tidak akan pernah tahu.

…Tapi, jika semuanya berjalan baik.

Jika dia mempercayaiku dan berdiri di sisiku.

Aku mungkin akan menceritakan segalanya padanya tanpa menyembunyikan rahasiaku. Bagaimanapun, ini adalah waktu yang akan hilang. Sebuah kenangan yang terlupakan.

“Haha… Aku ingin tahu bagaimana reaksi Stardus.”

"Hah? Bintang?"

“Oh, tidak apa-apa.”

Ketika Seo-eun menoleh, bertanya-tanya tentang gumaman pelanku, aku tersenyum, membuat alasan, dan berjalan ke kamarku.

…Aku ingin tahu apa reaksi Stardus.

Apakah dia marah? Apakah dia menunjukkan rasa jijik? Atau mungkin dia terkejut. Dia mungkin bingung dan tertawa.

Ya, itu adalah sesuatu yang aku tidak akan pernah tahu sekarang.

Karena aku juga tidak dapat mengingat apa pun.

Namun.

“……”

Saat aku meraih kenop pintu kamarku, mau tak mau aku merasakan sedikit rasa sakit di dadaku.

Seiring berjalannya waktu… momen dikumpulkan…

“….Ugh. Apa yang salah dengan aku? Apakah aku menderita aritmia?”

aku…

Aku kamu…

“…..”

Aku tidak tahu.

Mengapa dadaku terus terasa sakit?

Mengapa aku merasa seperti aku melupakan sesuatu yang penting?

Mengapa jantungku terus berdebar kencang?

“Serius, aku tidak tahu.”

Aku bergumam sambil duduk di kursi.

Apakah ini efek samping dari regresi waktu? …Tapi aku belum mengalami kemunduran dalam waktu. Ini aneh. Mungkin itu hanya karena aku merasa kosong di dalam.

Namun, sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benakku.

Entah kenapa, entah dari mana, aku mengatakannya secara tidak sengaja.

“…Aku rindu Stardus.”

***

Buk, Buk.

Markas Besar Asosiasi Pahlawan Korea.

Kantor Stardus.

Duduk di sana, memegang pena dan mengkliknya, Shinharu tanpa sadar mengeluarkan kalender dan mengintipnya.

"…Pembohong."

…Yah, kurasa aku akan bisa bertemu dengannya lagi lain kali.

Sudah sebulan sejak Egostic menunggangi naga pada serangan teroris terakhir. Dia bilang aku akan segera bertemu dengannya lagi, tapi sebulan penuh telah berlalu. Ada apa secepat itu? Dia mungkin akan kembali dalam tiga bulan lagi seperti biasanya, dan dia akan segera meneleponnya?

“Haa…”

Sambil menghela nafas pelan, Shinharu bersandar di kursinya dan mengangkat kepalanya.

Kemudian, matanya menangkap layar TV yang tergantung di seberang dinding kantor.

(Saat ini, Amerika Serikat masih mengadakan perayaan di depan Patung Liberty, memperingati ulang tahun berdirinya asosiasi cabang AS.)

Di layar, gambar orang Amerika menikmati perayaan itu ditampilkan.

Dan…

“……”

Entah kenapa, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari layar itu. Tanpa sadar, dia terus menonton adegan itu.

Seiring berjalannya waktu…

(Ya! Meski waktu sudah cukup lama berlalu, orang-orang masih merayakannya di depan Patung Liberty. Demikian Kim Yumi, melaporkan dari Nighttime America.)

“…..”

Ya, tidak ada hal aneh yang terjadi. Itu hanyalah siaran berita biasa yang menayangkan perayaan dan kemudian berakhir.

…Kenapa aku ingin melihatnya?

Dia mengalihkan pandangannya dan mengembalikan perhatiannya pada pekerjaannya.

Dan di sana, pada saat itu…

-Berdebar.

"….Hah?"

Tiba-tiba ada tetesan yang jatuh ke dokumennya. …Darimana itu datang?

Dengan ekspresi bingung, dia mengangkat matanya, merasakan sesuatu yang aneh.

"….Apa ini?"

Lalu, pada saat itu…

Dia akhirnya melihat bayangannya sendiri di layar komputer yang dimatikan.

Dari salah satu matanya, dia menyadari ada air mata mengalir di pipinya.

"….Apa? Kenapa, hiks, kenapa ini terjadi?”

…Apakah aku menjadi gila?

Shin Haru memikirkan itu sambil menyeka air matanya.

Tapi diwaktu yang sama…

Tiba-tiba, sebuah pemikiran muncul di benaknya.

…Rasanya seperti aku melupakan sesuatu.

Ini bukanlah akhir.

Meski waktu berjalan mundur, kita akan tetap bersama.

Perasaan tertentu menetap di sudut hatiku, emosi yang kusut.

“….Mengapa ini terjadi…”

…Aku ingin mengingatnya. Aku tidak ingin melupakannya.

Jika aku lupa, kita mungkin tidak akan pernah saling mengenal lagi.

Sesuatu yang sangat ingin kuingat.

Perasaan seperti lupa.

Dan seiring dengan perasaan itu,

Dia tiba-tiba merasakan dorongan yang kuat.

…Aku tidak bisa membiarkannya seperti ini.

Setidaknya emosi ini, harap diingat.

Silakan.

Suatu hari nanti, kita akan bisa melakukan percakapan seperti ini lagi.

Seperti itu.

Di tengah pikirannya yang tiba-tiba dan membingungkan, dia tanpa sadar menitikkan air mata. Dia mengumpulkan pikirannya, pikirannya yang pusing, dan mengatur emosinya yang bingung.

Segera, dia diam-diam bersandar di kursinya.

…aku tidak tahu mengapa ini terjadi. aku hanya bisa menebak bahwa itu mungkin karena stres yang aku alami akhir-akhir ini.

Namun,

Suatu pemikiran tertentu telah muncul di benaknya sejak tadi.

Pikiran yang membingungkan dan tidak dapat dijelaskan akhirnya mengungkapkan isi hatinya.

Shinharu bergumam pelan.

“Aku rindu Egostik.”

Entah bagaimana, untuk alasan yang tidak diketahui,

Dia ingin melihat Egostic.

Saat ini, segera.