Ditulis oleh – 카르카손
Diterjemahkan oleh – Mara Sov
༺ Periode Perang Saudara – Christine Aquitaine (1) ༻
Pertempuran berakhir saat tentara Millbeau melihat penjabat tuan mereka ditangkap sebagai tawanan, saat mereka menyerah atau melarikan diri.
Penampilan putra kedua Millbeau sebelum pingsan, seolah-olah dia adalah orang yang paling dirugikan di dunia, cukup berkesan.
Sejujurnya, aku juga merasa salah.
Sebelum kemunduran aku, aku bodoh.
Sebagai satu-satunya pewaris ‘Ksatria Biru’, petarung terkuat di kerajaan, aku memikul beban ekspektasi sepanjang masa kecilku, hanya untuk dikalahkan oleh rakyat jelata di turnamen Ksatria pertamaku, dan menjadi kambing hitam dari semua bangsawan.
Meski marah, ayahku, Marquis, menunjuk Gaston sebagai pemenang turnamen. Namun, dia ditugaskan ke wilayah itu dengan dalih menjadi pengawal pribadiku.
Ketika aku mengingat bagaimana aku menghabiskan hari-hariku, berkeliaran dengan takut-takut, tidak mengetahui kebodohan tindakanku sampai Marquis meninggal dan aku harus berdiri di garis depan……
Sambil menggelengkan kepala, aku fokus pada para prajurit yang membersihkan medan perang, mengumpulkan para tahanan dan korban ketika aku melihat kapten yang memimpin tentara Aquitaine.
Tapi dia tidak terlihat seperti seorang Ksatria.
Yah, meskipun aku meminta mereka untuk tidak mengirimkan orang penting, sebagai sekutu, bukankah ini terlalu berlebihan?
“aku Penjabat Marquis dari Lafayette. Apakah kamu yang bertanggung jawab?”
“Maafkan aku, Yang Mulia, bukan itu masalahnya. Silakan tunggu beberapa saat.”
“Hm?”
Sang kapten membungkuk kepadaku dan kemudian mendekati sebuah gerbong yang, tidak seperti gerbong perbekalan, tampaknya dibuat untuk kaum bangsawan; dia kemudian berbicara kepada seseorang di dalam dan membuka pintu.
Apakah aku sedang membayangkan ini?
Adalah satu-satunya hal yang dapat aku pikirkan, ketika aku melihat seorang wanita dengan gaun tipis turun dari kereta.
“Eh……”
Wanita itu keluar dari kereta sendirian, tidak peduli dengan uluran tangan kapten saat dia memegang pistol di kedua tangannya yang tidak cocok dengan pakaiannya. Dia melihat sekeliling, mengerutkan kening, dan menutup mulutnya dengan tangannya.
Kenapa dia ada di sini?
Momen pertimbangan aku hanya berumur pendek.
Saat dia terbiasa dengan bau darah, dia menurunkan tangannya. Saat mata kami bertemu, dia menyerahkan pistolnya kepada kapten dan berbalik ke arahku.
Wanita dengan rambut tengah malam dan mata hitam dengan lembut mengangkat ujung gaunnya dan menyapaku.
“Christine Aquitaine, putri Pangeran Aquitaine menyambut Yang Mulia Penjabat Marquis dari Lafayette. Sudah lama sekali, Yang Mulia Marquis……”
Sebelum kemunduranku, tunanganku, yang meninggal karena sakit, kini berdiri di hadapanku.
“Pierre de Lafayette, putra Marquis of Lafayette, menyambut kamu, Lady Christine. Memang sudah lama sekali kita tidak bertemu denganku—”
“Blegh–!”
Kata-kataku terpotong oleh suara seorang wanita yang tampak seperti pembantunya yang muntah begitu dia mengikuti Christine keluar dari kereta.
Tidak, ada apa dengan situasi ini lagi?
Kenapa ini malah terjadi padaku?
Christine memasang ekspresi canggung saat dia memelototi pelayannya, tapi dia segera memasang senyuman yang dipaksakan dan dengan suara yang anggun dan sopan, berkata.
“Kalau tidak terlalu merepotkan, Tuanku. Bolehkah aku meminta penjelasan tentang situasi yang kita hadapi?”
…..Aku juga ingin mengetahuinya.
—
Seperti biasa, aku mengajukan permintaan publik seperti biasa ke Kabupaten Aquitaine untuk meminta perbekalan, namun aku juga mengirim utusan terpisah untuk memperingatkan mereka tentang potensi serangan dan untuk memperkuat pengawalan sambil meminta agar tidak ada orang penting yang dikirim.
aku tidak sabar menunggu utusan itu kembali, tetapi aku mendapat kabar bahwa dia sendiri yang menyampaikan pesan itu kepada Count sebelum berpisah.
Karena permintaan tersebut tidak dijawab, hal ini dapat diartikan sebagai Pangeran Aquitaine mengambil sikap pasif karena takut kehilangan asetnya.
Jika perbekalan diangkut dengan benar ke wilayah Marquisate, maka dia dapat berargumen bahwa sudah menjadi tanggung jawab Marquisate untuk melindungi perbekalan sejak saat itu.
Namun, tidak masuk akal juga jika Christine-lah yang memimpin konvoi ini.
Jika aku tidak mengatur waktu penyergapan pasukan Millbeau dengan tepat, atau jika kami kalah dalam pertempuran, dia bisa saja ditawan atau dalam kasus terburuk, terbunuh dalam pertarungan tersebut.
Bahkan jika dia panik dan melarikan diri dari gerbongnya, kami akan terlalu sibuk melindunginya untuk bertarung dengan baik.
Jika ada yang tidak beres dengan konvoi yang kami minta, dan tunanganku dari keluarga sekutu kami datang sebagai pemimpin konvoi yang telah diserang dan dihancurkan saat berada di tanah kami……
Memikirkan skenario ini saja sudah membuatku takut.
Setelah mendengar penjelasanku, Christine merenung sejenak dengan wajah serius, lalu mengucapkan satu kalimat.
“aku harap utusan ini telah kembali dengan selamat ke rumah Marquis.”
Setelah mengikuti karavan kembali ke kediaman Marquisate, aku menerima laporan bahwa utusan itu belum kembali.
—
Di ruang tamu Mansion.
Damien de Millbeau gemetar, wajahnya memerah karena marah.
“kamu ingin aku mengalihkan hak perpajakan tiga desa selama 10 tahun?”
Christine mengangguk dengan dingin sebagai jawaban.
“Ya. Jika kamu setuju, aku tidak hanya akan menanggung uang tebusan dan kompensasi yang harus dibayarkan Kabupaten Millbeau kepada Marquisate of Lafayette, tetapi aku juga akan menyediakan dana militer yang diperlukan untuk dikirim ke Count Millbeau di garis depan, secara sekaligus.”
Aku dengan tenang menikmati kopiku, sambil melihat Damien menggeliat.
Mmm, memang, barang-barang yang dibawa dari Aquitaine County adalah yang terbaik; bahkan aroma kopi ini luar biasa.
“Jangan konyol! Hak pajak selama 10 tahun ini akan bernilai beberapa kali lipat!”
Christine juga menikmati kopinya, tidak memedulikan ledakan Damien – Meniru aku – Tapi kemudian, meletakkannya di atas meja dengan suara dentang yang keras.
“Damien De Millbeau. aku yakin berita ini belum sampai ke ayahmu, Count. Belum, itu.”
Dengan jeda yang disengaja, Christine melanjutkan dengan senyuman khas pedagang.
“Tetapi bagaimana jika dia mengetahui bahwa putranya, yang dia percayakan untuk memerintah wilayahnya, mengambil semua kekuatan yang ada dan melakukan sesuatu yang bahkan tidak diperintahkan kepadanya dan ditangkap? Dan sekarang dia harus mundur dari pertempuran gemilang di garis depan untuk membayar uang tebusan alih-alih menerima satu hal yang dia harapkan dari kamu kirimkan? Dana militernya yang telah lama ditunggu-tunggu. Apa yang akan dia lakukan, aku bertanya-tanya……?”
“Y-yah, itu, itu akan……”
Christine melanjutkan, sepertinya menikmati pemandangan mata Damien yang bergetar.
“aku yakin Pangeran yang terhormat tidak ingin menanggung aib sebagai pembunuh sanak saudara, jadi dia akan membayar uang tebusan. Namun, rumahmu pasti akan mengundang kemarahan Pangeran Kedua, bukan begitu? Lihatlah semua sumber daya yang dapat dihasilkannya……aku khawatir aku mungkin akan mendengar tentang kecelakaan ‘sial’ yang menimpa kamu di masa depan…..aku turut berbela sungkawa yang tulus.”
……Dia tampak benar-benar mengkhawatirkannya.
Christine memperhatikan Damien yang benar-benar pucat dan tidak bisa berkata-kata, saat dia menancapkan paku terakhir ke peti mati.
“Sebagai seseorang yang bukan ahli waris, aku memahami posisi kamu. Hak perpajakan tentu saja penting, tetapi saat ini hak tersebut bukan milik kamu, bukan? Setidaknya untuk saat ini. Namun, jika kamu menerima lamaran aku sebagai penjabat penguasa, kamu dapat mengirimkan dana militer kepada ayah kamu, mengulur waktu untuk memperbaiki kekacauan ini.”
Pada akhirnya, Damien membuka mulutnya dengan ekspresi pasrah.
“Tunggu sebentar. aku perlu memikirkan hal ini.”
“Tentu saja. Tapi ingat, waktu adalah uang. Bagaimanapun, Kabupaten akan mendapatkan kembali hak pajaknya dalam 10 tahun, dan tergantung pada pilihan kamu, kamu bisa menjadi orang yang mengklaimnya kembali.”
Damien yang terlihat jiwanya telah lepas dari tubuhnya, mengikuti pelayan yang juga penjaga keluar ruangan.
“Seperti yang kamu lihat, situasinya berkembang seperti ini, Yang Mulia. Jika Count Millbeau menerimanya, aku akan mengatur uang tebusan dan kompensasi dari Aquitaine County.”
……Bajingan malang itu tidak punya pilihan selain menerimanya.
“Jadi begitu. Awalnya aku menjanjikan bagian dari uang tebusan sebagai kompensasi kepada keluargamu atas bahaya yang terlibat dalam hal ini……”
Dengan senyuman mencela diri sendiri, Christine berkata.
“aku belum diberitahu tentang hal ini, dan karena aku telah terlibat dalam masalah ini dan mendapat manfaat darinya, anggap saja hal itu tidak pernah terjadi”
Dengan itu, dia terus menyesap kopinya sambil menatapku.
Setelah keheningan yang lama dipenuhi dengan tatapan canggung dari Christine dan aku, dia menundukkan kepalanya ke arahku dan berkata.
“Maaf, Tuanku. Tapi pertunangan kita harus dibatalkan.”
Mendesah.
Aku merenungkan kata-kata yang dia ucapkan kepadaku.
–aku harap utusan ini telah kembali dengan selamat ke rumah Marquis.
Setelah beberapa pemikiran, aku juga mencapai kesimpulan yang sama.
Utusan itu dengan jelas menyampaikan surat rahasiaku kepada keluarga Count. Dan aku bahkan mengirimkan tindak lanjutnya.
Namun, Kabupaten Aquitaine tidak meningkatkan pengawalan karavan; mereka mengirimkan pasukan penjaga kecil dan bahkan menjadikan Christine sebagai penanggung jawabnya.
“……Jadi mereka tidak pernah ‘menerima’ suratku, dan mereka menggunakan bahaya yang kamu dan karavan hadapi sebagai dalih atas tindakan mereka?”
Mata Christine membelalak mendengar kata-kataku.
“…Aku tidak menyangka kamu akan memahami ini secepat ini.”
Baru setelah aku mendengarnya, aku menyadari bahwa pemikiran aku salah.
Sebelum regresi aku. Beberapa bulan dari sekarang, Christine akan meninggal karena sakit.
Namun, wanita di depan aku adalah gambaran kesehatan.
Dia tidak terlihat seperti seseorang yang akan mati dalam beberapa bulan.
Mungkin dia tidak terserang penyakit misterius melainkan dibunuh.
Situasi yang aku atur mungkin memberi mereka kesempatan sempurna untuk melenyapkannya tanpa mengotori tangan mereka, atau paling tidak, memberi mereka alasan bagus untuk memutuskan pertunangan.
“Gadisku. Maafkan aku jika aku salah, tapi aku berasumsi keluarga kami memiliki beberapa kepentingan yang selaras……”
Keluarga Lafayette naik dari garis keturunan Ksatria ke posisi kami saat ini karena kecakapan bela diri Ayahku, sang ‘Ksatria Biru’, yang luar biasa.
Keluarga Aquitaine berasal dari pedagang perkotaan yang mengumpulkan kekayaan mereka dan membeli gelar dari bangsawan yang jatuh.
Kedua keluarga tersebut dikucilkan oleh bangsawan lain dan faksi politik, yang disebut ‘Bangsawan Berdarah Murni’.
Keluarga bela diri Lafayette, dan pedagang Aquitaine. Keduanya merupakan sekutu satu sama lain, itulah sebabnya pertunangan antara Christine dan aku diputuskan ketika kami berdua masih sangat muda.
“Di masa lalu, hal itu benar. Kami mengoperasikan banyak karavan dan selalu harus memiliki pengawalan Ksatria dan tentara yang cukup besar, jadi aliansi dengan Lafayette Marquisate adalah anugerah yang dikirimkan dari surga bagi kami.”
Christine menghela nafas kecil sambil melanjutkan.
“Tapi sekarang? Setelah perang saudara pecah, selama tiga tahun terakhir kami telah memenuhi bagian kami dalam aliansi dengan menyediakan semua dana militer yang kamu minta kepada keluarga kamu, tetapi pasukan Marquisate telah disibukkan dengan medan perang utama di utara. Oleh karena itu, tanah kami terbengkalai.”
Itu benar. Mungkin aku terlalu naif dalam mengharapkan dukungan dari Aquitaine hanya karena aliansi kita yang bertahan lama.
Setelah hening sejenak, Christine membuka mulutnya sekali lagi.
“……Karena situasinya, kupikir pertunangan dengan Marquisatemu bisa dipatahkan. Tapi aku tidak pernah menyangka akan dijadikan pion untuk menghancurkannya.”
Christine mengucapkan kata-kata itu dengan nada datar dan datar.
Namun kesedihan dan kemarahan yang ia rasakan terlihat jelas di matanya.
Aku mencoba memikirkan sesuatu untuk menghiburnya, tapi aku menahan diri.
Bagaimana aku, satu-satunya pewaris rumah aku, bisa memahami perasaannya?
Selain itu, saat ini aku juga cukup kecewa.
Tiga tahun perang saudara. Para bangsawan saling menjarah untuk mempertahankan perang, mengurangi kekuatan mereka, dan selama waktu itu, para pedagang kaya telah meminjamkan uang kepada para bangsawan yang kekurangan dana militer atau menggunakan uang mereka untuk membeli otonomi mereka, sehingga menjadi mandiri.
Pada titik ini, bahkan kaum bangsawan tinggi pun tidak dapat memberikan pengaruhnya terhadap kota-kota tersebut.
Pada akhirnya, ketika Perang Saudara berakhir dan Kerajaan benar-benar hancur, para bangsawan dan bangsawan yang tidak berdaya mengalihkan perhatian mereka ke kota-kota kaya yang mandiri. Dan saat itulah Revolusi pecah. Kaum Revolusioner inti berasal dari kelas pedagang.
Asal usul Raphael Valliant, panglima tertinggi pasukan Revolusioner masih belum jelas, namun mengingat kemahirannya dalam peperangan yang melibatkan senjata panas, tidak seperti para bangsawan, kemungkinan besar dia berasal dari kota yang lebih menyukai senjata tersebut, daripada Ksatria atau Penyihir.
Keluarga Aquitaine yang bangkit dari kota pedagang menjadi bangsawan, tentu saja memiliki hubungan yang mendalam dengan beberapa kota, dan jaringan perdagangan mereka, yang juga berarti jaringan informasi mereka. Mereka dapat berfungsi sebagai penghubung dengan kekuatan kota independen lainnya.
Itu sebabnya, dalam rencanaku di masa depan, Kabupaten Aquitaine memainkan peran yang sangat penting……
“……Aku merasa kotor.”
Setelah beberapa saat, kata-katanya yang tiba-tiba menggemakan perasaanku.
“Meski pewaris keluarga bukan anak ibu aku, aku berusaha menjadi adik yang baik. aku bahkan berusaha untuk merawat Countess–Wanita itu, sebaik yang aku bisa.”
Christine tertawa hampa saat mengatakan ini.
“aku tidak punya keluhan mengenai perjodohan itu, aku juga tidak pernah mempunyai niat sedikit pun untuk mengincar gelar tersebut, satu-satunya alasan aku mengurus rumah tangga dan membantu ayah aku adalah karena rasa tanggung jawab terhadap keluarga aku sampai aku menikah. .”
Dia adalah putri dari mantan mendiang Countess, dan pewaris saat ini adalah putra dari ibu tirinya. Jadi, wajar saja jika ada perbedaan usia yang cukup jauh di antara mereka.
Bahkan aku, yang menghabiskan hari-hariku terkurung di kastil, tahu tentang kompetensinya dan bahwa dia memiliki pengaruh yang cukup untuk mengatur operasi perdagangan keluarga.
Tidak heran ibu tirinya memandangnya sebagai ancaman.
“Sebelum aku pergi, aku berjanji pada anak itu bahwa aku akan membelikannya hadiah dari Marquisate……Hahaha…..Aku tidak pernah membayangkan aku akan dikhianati seperti ini.”
Saat aku mendengarnya, aku tahu apa yang harus aku lakukan.
Untuk apa aku kembali?
aku tahu hal-hal yang bahkan tidak dapat aku bayangkan akan terjadi.
Tidak dapat mengandalkan Aquitein lagi? Baiklah, mari kita tempatkan seseorang di sana yang dapat aku andalkan.
“Nyonya Aquitaine.”
Menatap mata Christine yang dipenuhi emosi negatif, aku mengajukan proposal.
“Mari kita membentuk aliansi.
……Pertunangan antara keluarga kita akan dibatalkan, bukan?
Itu sebabnya kita harus membentuk yang baru, bukan antara Marquisate dan County. Tapi di antara kita. Aku akan menjadi partnermu.”
Untuk sesaat, semua keraguan dan kebencian lenyap dari matanya.
“Pertunangannya akan dibatalkan, dan aku bukan pewaris keluarga. Untuk apa kamu membutuhkan aku, Yang Mulia?”
Dia bilang dia tidak punya niat untuk mendambakan gelar itu.
Namun, mereka berencana untuk melenyapkannya, apapun itu.
“aku membutuhkan seorang Countess yang dapat membantu aku dengan pengaruh Keluarga Aquitaine.”
Emosiku melintas di mata Christine ketika dia mendengar kata-kataku.
Tapi pada akhirnya.
Hal terakhir yang terlihat pada ekspresinya adalah senyuman indah dan cerah yang menyembunyikan rahang berbisa.
“Ya ampun, ini bukan hadiah yang ada dalam pikiranku untuk adikku yang manis”
Komentar