Bab 176: Awan Perang (1)

“Meriam ajaib telah selesai dibuat dalam jumlah yang kamu minta, dan kami memiliki lebih dari 300 golem perang, Yang Mulia.”

“Seperti yang diharapkan, kamu cepat. Dan bagaimana dengan Gidantium?”

“Produksi Gidantium praktis sudah selesai juga. Hanya verifikasi akhir yang tersisa.”

Tuan mengangguk puas.

“Seperti yang diharapkan darimu, Tuan Pertama. Terima kasih atas kerja kerasmu.”

Tiga tahun telah berlalu sejak Pahlawan mengumumkan kebangkitan Raja Iblis.

Keluarga kerajaan Santea, dipimpin oleh sang pahlawan, dengan tegas menyatakan pembentukan koalisi anti-iblis sebagai persiapan menghadapi invasi iblis.

Setelah mendengar berita tersebut, negara-negara yang berada di bawah pengaruh Santea secara alami menyatakan niat mereka untuk berpartisipasi, dan bahkan negara-negara netral, yang mempertahankan sikap ambigu, pun melakukan hal yang sama.

Para beastmen dan elf Adessa juga bergabung dengan aliansi tersebut.

Mengenai invasi mengerikan yang dilakukan oleh mantan Kaisar Santea, Grandios, di Hutan Besar, mereka belum mencapai konsensus di antara mereka sendiri.

Namun demikian, Adessa telah mengesampingkan hal itu dan menjalin aliansi dengan Santea untuk saat ini, tidak bersuara menentang fakta bahwa kaisar sebelumnya telah memanfaatkan kekuatan iblis.

Begitulah teror yang ditanamkan Raja Iblis pada mereka.

Semuanya dimulai dengan kemunculan tiba-tiba Raja Iblis dan invasi iblis beberapa dekade lalu.

Mereka tidak melupakan kesalahan masa lalu ketika seluruh benua hancur tanpa tindakan pencegahan yang tepat.

Kemunculan sang pahlawan secara ajaib berhasil mengusir invasi, tetapi semua orang tahu bahwa kemungkinan keajaiban seperti itu terjadi lagi sangat kecil.

Untuk mencegah kehancuran, kali ini semua orang merasa perlunya persiapan dan kerja sama yang matang.

Dan, seperti yang diharapkan, Calderic juga menyatakan tanpa perlawanan apapun bahwa mereka akan bergabung dengan aliansi sesuai dengan keinginan Tuan.

Ini merupakan kejutan besar, bahkan bagi Santea.

Orang yang mereka anggap paling sulit untuk dibujuk ternyata lebih patuh dibandingkan negara netral.

Dengan demikian, koalisi semua kekuatan di benua itu, kecuali Altelore, dengan cepat terbentuk.

Namun, iblis, sebaliknya, tidak menunjukkan gerakan tertentu bahkan setelah tiga tahun sejak pengumuman pahlawan tersebut.

Saat ini, benua itu seperti lempengan beku yang bisa retak kapan saja, dengan masing-masing faksi berbagi informasi dan bersiap menghadapi perang yang bisa dimulai kapan saja.

“Yang Mulia, menurut kamu mengapa iblis belum menyerang?”

Tuan pertama, Sang Bijaksana, bertanya. Tuan Besar mengelus dagunya dan menjawab.

“Yah, itu mungkin karena sang pahlawan. Kondisi fisik hero tersebut kurang normal ya? Tampaknya menjadi semakin buruk seiring berjalannya waktu, dan itu akan menguntungkan para iblis.”

“Sebaliknya, pasukan sekutu sudah siap sepenuhnya, dan mereka punya cukup waktu untuk memperkuat aliansi mereka.”

“Iblis mungkin menganggap pahlawan sebagai variabel yang lebih besar. Dan faktanya, itu benar, bukan? Tanpa pahlawan, perang mungkin akan sangat merugikan kita.”

Melirik ke arah Tuan, yang menjawab dengan acuh tak acuh, Wiseman membuka mulutnya lagi.

“Yang Mulia, kamu seharusnya tahu lebih baik dari siapa pun tentang apa yang paling aku hargai.”

"Hmm? Itu benar. kamu adalah Tuan Pertama yang telah bersama Calderic sejak awal, dan kamu mencintai Calderic ini lebih dari siapa pun, bukan?”

Tuan Besar tersenyum, melihat ke arah Orang Bijaksana. Orang Bijaksana tidak tersenyum sama sekali.

“Bahkan aku, yang telah menjadi Lord sejak Tuan sebelumnya memerintah Calderic, tidak pernah bisa melihat sekilas perasaan sebenarnya yang kamu simpan di dalam diri kamu, Yang Mulia.”

“Haha, benarkah?”

“…Yang Mulia, sejak pahlawan mengumumkan kebangkitan Raja Iblis, apakah hanya persepsi aku bahwa ada sesuatu yang berubah dalam diri kamu?”

Tuan yang dikenal oleh Wiseman adalah seseorang yang terkadang membuat keputusan ragu-ragu, tapi sebagian besar, dia memerintah Calderic dengan wajar dan mantap.

Namun, sejak kebangkitan Raja Iblis mulai mengaburkan benua, dia merasakan perasaan asing yang aneh.

Secara lahiriah, tidak ada yang berubah. Bisa dikatakan, itu hanya firasat saja.

Orang Bijaksana merasa Tuan tidak peduli lagi pada apa pun. Itu adalah firasat.

“Tidak ada yang berubah, Tuan Pertama. Itu hanya kekhawatiran yang tidak perlu.”

Kata Tuan sambil menyeringai.

Orang Bijaksana berdiri dari tempat duduknya.

“Aku akan pergi sekarang.”

"Tentu. Aku tidak akan mengantarmu pergi.”

Saat Wiseman pergi, Tuan Besar tetap sendirian, membenamkan punggungnya di kursi dan menutup matanya.

“…Sudah hampir waktunya.”

Senyum tipis muncul di bibirnya. Tidak seperti sebelumnya, itu adalah senyuman yang tulus dan murni tanpa sedikit pun kepura-puraan.

***

Kwaang! Kwaaang!

Dengan setiap benturan pedang mereka, gelombang kejut bergema di tanah sekitarnya, dan semak-semak beterbangan ke udara.

aku menyaksikan dari kejauhan saat keduanya bentrok sengit.

Serangan pedang Raja Gila tanpa henti dan tanpa ampun seperti binatang buas yang mengamuk, tapi Asyer tidak menunjukkan tanda-tanda goyah dan melanjutkan dengan pertahanan yang kokoh.

“Hah, cukup mengesankan! Kalau begitu coba blokir ini!”

Raja Gila meraung, memancarkan aura merah tua dan meningkatkan kecepatannya.

Sebagai tanggapan, Asyer menggunakan kemampuan spesialnya, seluruh tubuhnya menjadi seputih salju.

Aura merah dan putih bersih bertabrakan tanpa henti, secara bertahap mengubah hutan menjadi reruntuhan.

Meskipun Raja Gila kini memberikan segalanya, Asyer tidak menyerah begitu saja.

Kwaaah!

Keduanya membubung semakin tinggi di langit, melanjutkan pertarungan sengit mereka. Namun pada akhirnya, Asyer tidak bisa sepenuhnya memblokir serangan Raja Gila dan jatuh dengan keras ke tanah.

Mengikuti di belakang, berdiri di tepi tebing, Raja Gila tersenyum dengan pedang besar di bahunya.

“Setiap hari, kamu tumbuh dengan cepat. Tetap saja, kamu tidak cukup baik untukku, bocah cilik Suku Bulan Putih.”

“……”

“Ada apa dengan tatapan itu? Apakah kamu mencoba menatapku dengan mata kotor?”

Asyer berdiri diam dan menundukkan kepalanya kepada Raja Gila.

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Tuan Kelima.”

“Tidak, tapi bocah ini…”

Melihat ketidaknyamanan Raja Gila, aku mendekati keduanya dan berkata, “Sudah cukup, Tuan Kelima.”

Raja Gila mendengus.

“Apa yang telah aku lakukan? Bukan salahku dia selalu kalah, tapi sikapnya masih sombong.”

Nah, kamu memprovokasi dia dengan perilaku kekanak-kanakan kamu. Akankah Asyer bertindak seperti itu jika kamu tidak melakukannya?

Mungkin karena apa yang terjadi di Hutan Besar, Raja Gila mulai mengunjungi wilayahku sesekali.

Dan entah bagaimana, hal ini terkadang menyebabkan konfrontasi dengan Asyer.

Itu bagus untuk pertumbuhan Asyer, jadi aku tidak menghentikan kunjungan Raja Gila.

(Lv.94)

Perdebatan dengan Raja Gila tidak sepenuhnya tidak efektif.

Level Asher telah meningkat menjadi 94 hanya dalam beberapa tahun.

Dia telah menyelesaikan uji coba di Reruntuhan Cabollisa, jadi tidak ada kendala yang tersisa. aku tahu dia memiliki bakat untuk mencapai level ini, tetapi tingkat pertumbuhannya lebih cepat dari yang diharapkan.

Dengan kemampuannya saat ini, dia tidak jauh dari level seorang Lord.

“Oh, aku lapar. Ayo kembali dan makan. Tuan Ketujuh, bagaimana kalau pergi ke Hutan Besar bersama-sama setelah makan?”

“Kenapa ke Hutan Besar?”

“Tuan memintaku untuk menyampaikan pesan kepada mereka tentang pembentukan aliansi. Sungguh merepotkan untuk bertindak seperti seorang pembawa pesan.”

Kata Raja Gila sambil mendecakkan lidahnya.

Meskipun dia mengeluh, kurangnya penolakannya menunjukkan bahwa dia belum sepenuhnya berpaling dari Adessa sejak insiden Kaisar.

Sebelum aku sempat menjawab, Asyer langsung turun tangan dan berkata.

“Sir Ron memiliki tugas lain yang harus diselesaikan nanti.”

"Hah? Tugas apa?”

“Dia perlu mengunjungi wilayah Tuan Pertama untuk menerima peralatan. Kurasa dia tidak bisa menemanimu ke Adessa.”

Itu adalah peralatan yang seharusnya diterima Asyer, terbuat dari bijih yang diperoleh dari perjalanan terakhir Tuan Pertama ke tanah iblis Octea.

Kami baru saja mendapat kabar dari Tuan Pertama bahwa itu sudah selesai.

Peralatan tersebut, yang dibuat oleh pandai besi terbaik di benua itu, yang dikenal sebagai Wiseman, akan meningkatkan kekuatan Asyer secara signifikan.

Raja Gila pergi dengan ekspresi kecewa di wajahnya setelah dia selesai makan.

Saat Asyer dan aku bersiap berangkat ke wilayah Tuan Pertama, aku bertanya padanya, “Asyer, apakah kamu tidak menyukai Tuan Kelima?”

"Tidak, tidak sama sekali. aku menghargai seringnya pertandingan sparring yang dia berikan agar aku dapat meningkatkannya.”

"Benar-benar?"

"Ya. Hanya saja setiap kali dia mengunjungi kastil, aku merasa dia menyulitkan Sir Ron…”

Tentu saja, Raja Gila selalu meminta ini dan itu setiap kali dia mengunjungi kastil, dan itu merepotkan.

Asyer sepertinya tidak senang dengan itu.

Aku tersenyum dan menaiki punggung Ti-Yong terlebih dahulu.

"Ayo pergi."

"Ya."

Raja Iblis telah dibangkitkan, dan tiga tahun telah berlalu.

Selama itu banyak hal yang terjadi, namun tidak ada kejadian besar.

Setelah kebangkitan Raja Iblis, sang pahlawan mengumumkannya ke seluruh benua dan dengan cepat membentuk koalisi anti-iblis, mempersiapkan invasi iblis.

Wajar jika negara-negara yang berada di bawah pengaruh Santea bergabung dalam aliansi tersebut, dan bahkan Adessa pun ikut serta.

Hal yang paling aku khawatirkan adalah bagaimana Overlord akan bertindak, tapi yang mengejutkan, Overlord juga bersedia berpartisipasi dalam aliansi tanpa perlawanan atau syarat apa pun.

Aku masih tidak tahu apa yang sedang direncanakan oleh Tuan Besar.

Namun, untuk saat ini, dapat dikatakan bahwa koalisi anti-iblis di seluruh benua telah terbentuk.

Namun ternyata setan-setan itu masih diam.

Bahkan setelah beberapa tahun, iblis-iblis itu tetap tidak bergerak, tidak menunjukkan tanda-tanda akan keluar dari Altelore.

Alasannya tentu saja bisa dengan mudah ditebak.

Karena sang pahlawan.

Jika para iblis melancarkan serangan skala penuh segera setelah kebangkitan Raja Iblis, itu bukanlah hal yang aneh. Namun, tampaknya mereka memilih pendekatan yang lebih hati-hati.

Para iblis mendapatkan kembali kekuatan penuh mereka dengan kebangkitan Raja Iblis, sementara sang pahlawan, satu-satunya yang bisa melawan Raja Iblis, akan menjadi semakin lemah seiring berjalannya waktu.

Berkat ini, aliansi memiliki lebih banyak waktu untuk bersiap menghadapi perang, tapi bagaimanapun juga, ancaman terbesar bagi iblis adalah sang pahlawan.

Jika situasi saat ini terus berlanjut, keuntungannya ada pada iblis.

Salah satu cara untuk mengatasi situasi ini adalah dengan menyerang Altelore terlebih dahulu, tapi itu berarti bertarung di dalam wilayah iblis, jadi itu juga tidak menguntungkan.

Cepat atau lambat, kamu harus mengambil keputusan, Pahlawan.

Sejak kejadian itu, aku telah melakukan kontak berkala dengan sang pahlawan.

Saat ini, sang pahlawan sedang fokus melatih Kaen.

Meskipun semua persyaratan untuk mewarisi Pedang Suci telah terpenuhi, dikatakan bahwa Kaen perlu menjadi sedikit lebih kuat untuk mewarisi kekuatan tanpa masalah.

Jika invasi iblis segera dimulai, dia akan langsung mewarisi Pedang Suci. Namun, mengingat waktu yang tersedia, tidak perlu mengambil risiko yang tidak perlu.

Selama tiga tahun terakhir, aku belum pernah menemui Kaen sekali pun.

Tentu saja Kaen tidak tahu kalau Ran dan Tuan Ketujuh adalah orang yang sama, jadi tidak ada masalah menghadapinya.

Namun, aku memilih untuk tidak menemuinya. Itu hanya karena aku tidak mau.

aku hanya menerima kabar tentang Kaen dari sang pahlawan, mengetahui bahwa dia tumbuh dengan baik.

Suatu hari nanti, kita akan bertemu lagi.

Saat itu, aku tidak tahu bagaimana harus menghadapi Kaen.

Sial.

Setelah sekitar setengah hari perjalanan, kami sampai di wilayah Tuan Pertama.

Kami perlahan-lahan menurunkan ketinggian saat mendekati Kastil Tuan Pertama dan bengkel besarnya di kejauhan.

“Selamat datang, Tuan Ketujuh. Dan Asyer Gronhilde. Sudah lama."

Tuan Pertama, Sang Bijaksana, keluar untuk menyambut kami di pintu masuk.

“Peralatannya lengkap, sesuai permintaan. Ayo masuk ke dalam."

Setelah bertukar sapa dengannya, kami melangkah ke dalam bengkel yang panas membara.