Bab yang disponsori oleh Patreondan kamu mungkin juga ingin memeriksa kami penawaran Ko-Fi baru di sini~

Selamat menikmati~

---

---

Bagian 3

Saat mereka mengikuti Gloria melewati lautan pasir, kompleks kecil bangunan muncul di balik lampu yang berkilauan.

“Sebuah kota di tengah gurun…?”

Setengah curiga itu adalah fatamorgana, mereka melangkah masuk.

Kota itu sepi, dan rumah-rumah bata setengah runtuh dan hampir terkubur di dalam pasir.

“Itu adalah kota yang sangat tua. Sepertinya tidak ada jiwa yang terlihat…”

“Ini adalah kota terbengkalai yang telah lama ditelan gurun. Orang biasa tidak bisa mencapainya karena terhalang oleh monster dan badai pasir.”

“Mengapa kamu tinggal di sana? Bukankah itu berbahaya dan tidak nyaman?”

"Ada alasan mengapa kita tidak ingin terlihat."

Ketika mereka memasuki rumah terbesar di ujung kota, mereka disambut oleh sekelompok besar anak-anak.

“Oh, Gloria, Tito-Oneechan! Selamat Datang kembali!"

Paduan suara yang hidup bergema di seluruh rumah. Ada sekitar 20 anak, baik laki-laki maupun perempuan, mulai dari usia 5 hingga 12 atau 13 tahun. Mereka semua adalah manusia binatang.

Gloria menepuk kepala anak-anak secara bergantian saat mereka memeluknya.

"aku kembali. aku membawa tamu. Bisakah kamu merebus air untukku?”

"Ya!"

“Pengunjung! Sudah lama!"

Gloria menoleh untuk melihat anak-anak yang berlari ke arah belakang rumah, menatap mereka dengan mata ramah.

“──Nah, begitulah adanya. aku menerima dan membesarkan anak-anak beastmen yang tidak punya tempat lain untuk pergi. Di beberapa daerah dan negara, beastmen dianiaya dan diperlakukan sebagai budak. Tentu saja, ada negara yang tidak demikian, tetapi masih ada orang yang menculik anak yatim piatu dan mengubahnya menjadi budak atau menjualnya dengan harga tinggi. Anak-anak kecil sangat rentan. Untuk menghindari mata orang-orang seperti itu, (Gurun Bulan Merah), yang dilindungi oleh badai pasir dan monster, adalah tempat yang sempurna untuk bersembunyi.”

"Aku tidak tahu itu."

Anak-anak kecil menatap Lexia dan Luna dengan heran.

"Siapa kamu, Onee-chan?"

“Kami adalah pelancong──”

“aku Lexia. Lexia von Arcelia.”

"Hai!"

Luna dengan cepat menegur Lexia, yang baru saja mengumumkan dirinya dengan begitu berani.

Tapi sudah terlambat, dan mata Gloria melebar karena terkejut.

“Arcelia? Maksudmu bukan Arcelia…”

"Ya itu betul. Aku adalah putri kerajaan Arcelia!”

“Mengapa kamu tiba-tiba mengungkapkan identitas aslimu? Arnold-sama memberi tahu kamu, dan kamu meyakinkannya, bukan? Kamu terlalu ceroboh!”

Luna tanpa sadar memegangi kepalanya saat Lexia membusungkan dadanya.

Tapi Lexia mengangkat bahunya dengan tenang.

“Gloria-sama adalah Claw Saint, jadi dia bisa dipercaya, bukan? Dan karena Gloria-sama memercayai kami dan mengundang kami ke tempat persembunyiannya, tidak adil jika kami juga tidak mengungkapkan diri.”

“Itu benar, tapi…”

Gloria terkejut saat mengetahui identitas asli Lexia.

"Aku terkejut; kamu seorang putri dari kerajaan Arcelia. Kamu cantik dan berpakaian bagus untuk seorang musafir biasa, dan kamu memiliki sedikit keberanian, jadi aku tahu kamu bukan orang biasa, tapi…”

Tito juga memutar matanya.

Anak-anak di sekitarnya bersorak.

"Kedua Onee-chan adalah putri?"

"Ya, benar."

“Oh, tidak, aku hanya pengawal…”

“Wah, wah! Rambutmu sangat berkilau! Sangat indah, seperti matahari dan bulan!”

Mulut Luna hampir terbuka tanpa sadar saat mereka menatapnya dengan mata berbinar, tapi dia berdeham dan mengencangkan wajahnya.

“aku Luna. aku pengawal Lexia.

“Dia sangat kuat, kau tahu. Lagipula, dia adalah mantan anggota Guild Kegelapan!”

"Lexia!"

"Tidak apa-apa; itu fakta.”

Anak-anak yang diselamatkan oleh Luna mencondongkan tubuh ke depan mendengar kata-kata Lexia.

“Kamu tahu, Onee-chan ini menyelamatkan kita dari monster! Dia sangat kuat!”

"Dia sangat keren!"

Dada Lexia semakin membusung.

“Selain itu, dia juga dikenal sebagai Headhunter!”

“H-headhunter, katamu? Headhunter itu, um…!?”

Suara Gloria terbalik.

Nama "Headhunter" dikenal di seluruh dunia. Seorang pembunuh tak dikenal yang kehebatannya tak tertandingi di antara Guild Kegelapan. Sosok legendaris di dunia bawah, Headhunter adalah orang yang jarang terlihat, bahkan oleh mereka yang ingin menyewa jasanya, karena kemampuannya menyelesaikan misi yang paling sulit sekalipun dengan pasti.

“Aku pernah mendengar desas-desus, tapi… Aku tidak pernah membayangkan dia adalah wanita muda yang cantik. Tidak heran kamu membawa diri kamu dengan kecanggihan seperti itu. ”

Pipi Luna sedikit ternoda saat dia mengalihkan pandangannya dari tatapan kagum.

Gloria bergantian memandang dan membandingkan Luna dan Lexia.

"Tapi kenapa kalian berdua sendirian di gurun… Apakah ada keadaan yang tidak bisa dihindari?"

“Kami memulai perjalanan untuk membantu mereka yang membutuhkan. Kami sedang dalam perjalanan ke kerajaan Sahar karena alasan tertentu.”

“Seorang putri melakukan perjalanan untuk membantu orang…? Dan hanya dengan satu pengawal di gurun yang berbahaya…?”

“Lexia, Gloria-sama membeku. Mengambil tanggung jawab."

"Mengapa? Bukankah aku baru saja mengatakan yang sebenarnya!”

"Fakta-fakta itu terlalu absurd."

Gloria terdiam beberapa saat, tapi kemudian dia memikirkannya dengan semacam wajah serius.

“Yah… mungkin gadis-gadis ini bisa…”

Saat itu, anak-anak membawakan mereka teh.

Lexia dan Luna yang haus menyesapnya dengan rasa terima kasih.

“Hah, enak sekali! Itu membuat aku hidup kembali.

“Kami hampir kehabisan tenaga berkat gagasan seseorang untuk melintasi padang pasir.”

"Apa? Tidak apa-apa; kita semua aman. Selain itu, kami bisa bertemu dengan Gloria-sama dan Tito dan yang lainnya.”

Setelah mereka semua duduk, Tito menawari mereka sebuah mangkuk.

"Um, ini beberapa beri kering untukmu jika kamu mau."

"Baiklah terima kasih! Mereka sangat enak dan sedikit manis.”

“Tapi, aku tidak tahu apakah kita bisa mengambil sebanyak ini. Bukankah mereka berharga?”

“T-tidak, hanya itu yang bisa kulakukan. aku, ketika aku mencoba menggunakan kekuatan aku, aku kehilangan kendali, dan aku tidak dapat menahan diri… Terima kasih banyak telah menghentikan aku saat itu…!”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Ngomong-ngomong, ada apa dengan cakar Tito? Mereka tampak bersinar saat kamu melawan monster.”

“U-um… awalnya, mereka sedikit tajam, tidak seperti manusia, tapi saat kita bertarung, kita membungkus mereka dengan kekuatan dan memperkuat mereka…”

Tito berusaha menyembunyikan cakarnya yang tajam saat dia menjelaskan, dan Lexia meraih tangannya.

"Ah…!"

“Heh, itu benar; itu tidak bercahaya. Oh, tapi warnanya sedikit berbeda. Warnanya indah, seperti perak!”

Tito memutar matanya kaget saat dia melihat Lexia, yang mengamatinya dengan cermat.

“U-um… apa kau tidak takut…?”

“Eh? Mengapa? Bukankah mereka tangan yang cantik? Dan kukumu sangat indah.”

“…..”

Tito menatap Lexia tanpa berkata-kata, yang terlihat sangat kagum.

Melepaskan tangan Tito, suasana hati Lexia sedang baik dan memetik buah beri lagi.

“Dan omong-omong, buah beri ini? Mereka benar-benar enak, bukan? Ya memang! Sebagai imbalannya, aku akan memberimu sepotong permen.”

“T-tidak, aku tidak bisa menyukai hal seperti itu…!”

“Oke, ya, buka mulutmu. Ahhh.”

“Tapi, um, taringku sangat berbahaya…”

"Tidak apa-apa. Sini, jangan malu-malu.”

"U-um … terima kasih, mmm."

“Rasanya enak, bukan?”

“Fuaa, fuaaa…!”

“Fufu. aku punya banyak untuk semua orang!”

“Yay, terima kasih, Onee-chan!”

"Oh, ini sangat manis dan enak!"

“… Berapa banyak permen yang telah kamu tipu…?”

“Tidak perlu khawatir tentang detailnya. Ya, Luna, aaahh.”

“Tidak, aku baik-baik saja, aku bisa makan sendiri, aku bisa makan, mmm, aku bisa makan sendiri, aku bilang aku bisa makan sendiri!”

Gloria, yang telah menatap dengan penuh perhatian pada percakapan yang hidup, mendongak seolah-olah dia telah mengambil keputusan tentang sesuatu dan mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Lexia, Luna, aku ingin meminta bantuanmu.”

"Hmm? Apa itu?"

“──Apakah kamu akan membawa Tito bersamamu dalam perjalananmu?”

"!?"

"Menguasai?"

Permintaan tak terduga ini tak hanya mengejutkan Lexia dan Luna, tapi juga Tito.

Gloria membungkuk pada Lexia dan Luna dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Aku benar-benar minta maaf karena membuat permintaan mendadak ini. Seperti yang kamu lihat, Tito masih belum berpengalaman dan terkadang kesulitan mengendalikan kekuatannya dan keluar jalur. …Dia mungkin memiliki kekuatan untuk menjadi murid Suci, tapi dia tidak bisa menjadi orang yang utuh jika dia terus seperti ini. Sebagai pemegang gelar Holy di masa depan, Tito harus tumbuh dewasa untuk dapat menggunakan kekuatannya secara maksimal.”

“…..”

Melirik ke arah Tito yang sedang menunduk, Gloria menatap mata Lexia.

“Sampai sekarang──yah, aku hanya bisa menghentikan Tito lepas kendali dengan paksa. Tapi kamu, Lexia, yang menghentikan Tito tadi. aku tidak tahu bagaimana caranya, tetapi kamu menyadarkan Tito kembali.”

"Aku?"

"Ya. Mungkin Lexia memiliki kekuatan khusus yang memungkinkan kamu menghentikan amukan Tito.

“! Kalau dipikir-pikir, pada saat itu, sesuatu seperti gelombang transparan sepertinya dilepaskan dari tubuh Lexia… ”

Luna bergumam pelan, dan wajah Lexia berseri-seri.

"Itu benar! Pada saat itu, aku tidak tahu bagaimana itu terjadi, tetapi tubuh aku terasa panas, dan kemudian, wusss, mengkilap, bum! Saat itulah aku merasakannya! Aku tidak tahu aku punya kekuatan seperti itu. Sepertinya itu dimaksudkan untuk Tito!”

“!”

Telinga Tito terangkat kegirangan melihat senyum polos di wajahnya.

Gloria tersenyum lembut lalu mengalihkan perhatiannya ke Luna.

“Dan Luna. Bisakah kamu mengajari Tito beberapa teknik bertarung kamu?”

“Teknik bertarung? Tapi bahkan aku tidak bisa menghentikan Tito saat itu, dan bukankah Tito cukup kuat…?

Luna memiringkan kepalanya karena terkejut. Jelas dari pertempuran dengan condor sebelumnya bahwa Tito cukup kuat untuk menjadi murid dari Claw Saint.

Tapi Gloria menggelengkan kepalanya.

“Di padang pasir, jangkauan gaya bertarung pasti terbatas. Tito, khususnya, tidak pandai bertarung di ruang terbatas. Ketika dia akhirnya menjadi Suci, dia harus bertarung di banyak tempat berbeda dan dalam banyak keadaan berbeda. Sebagai persiapan untuk saat itu, aku ingin kamu mengajarinya cara bertahan hidup, cara membuat keputusan yang baik, cara menggunakan senjata, dan cara membawa dirinya sendiri.

Gloria menatap Lexia dan Luna secara bergantian.

“Selain itu, Tito sudah lama tinggal jauh dari masyarakat manusia sehingga dia tidak terbiasa dengannya. Bisakah kamu membantunya belajar tentang masyarakat manusia?”

Ekspresi serius Gloria menunjukkan bahwa dia benar-benar peduli pada Tito.

“Yang terpenting, kamu tidak takut Tito lepas kendali. aku tahu aku banyak bertanya kepada kamu, tetapi jika memungkinkan, izinkan Tito menemani kamu dalam perjalanan kamu dan mengajarinya tentang masyarakat dan cara menggunakan kekuatannya.

"Menguasai…"

Tatapan Gloria mengembara, dan dia mengangkat alisnya dengan permintaan maaf yang tulus.

“Awalnya, seharusnya aku yang melatihnya secara menyeluruh, tapi itu…”

"Gloria sangat manis."

“Jika Tito Onee-chan dalam masalah apa pun, dia akan segera membantunya, tahu?”

"Uh."

Digoda oleh anak-anak, Gloria dengan canggung menggaruk pipinya.

“…Aku tahu perlu untuk mendorongnya dengan kasar, tapi ketika dorongan datang untuk mendorong, aku tidak bisa tidak membantunya. aku minta maaf karena telah menjadi master yang tidak kompeten.”

"Mustahil! Guru selalu mengkhawatirkan aku seperti ini dan membantu aku… aku sangat bangga dengan Guru aku…!”

Tito menggelengkan kepalanya dengan air mata di wajahnya.

Mata Luna menyipit melihat tuan dan murid dalam harmoni yang baik.

"Tuan, ya?"

Luna sendiri tidak memiliki orang tua saat masih kecil dan dibesarkan oleh seorang master yang merupakan seorang pembunuh dan mengajarinya seni hidup. Tuannya mengajari Luna pengetahuan dan keterampilan sehingga dia bisa bertahan hidup di dunia bawah dan tetap mengabdi padanya sampai akhir.

Gloria mungkin memutuskan bahwa melakukan perjalanan akan mengarah pada pertumbuhan Tito daripada meninggalkannya di bawah perlindungannya.

“Tito adalah beastman, jadi pendengaran dan penciumannya bagus. Dia juga peka terhadap kehadiran monster dan kejahatan. Itu seharusnya berguna. Tentu saja, aku tidak mengatakan itu gratis. Aku akan memberimu hadiah sebanyak yang aku bisa──”

"Tentu."

"Eh?"

Gloria mengeluarkan suara linglung ketika dia mendengar jawabannya dengan begitu mudah.

Lexia memandang ke arah anak-anak beastmen dan tertawa.

“Kami tidak membutuhkan imbalan apa pun. kamu dapat menggunakan uang itu untuk membantu anak-anak ini. Selain itu, semakin banyak teman yang kita miliki, semakin baik! Terutama jika dia adalah murid dari Claw Saint. Jika aku memiliki kekuatan untuk menghentikan Tito mengamuk, maka kami ditakdirkan untuk menjadi teman. aku ingin tahu apa kekuatan ini juga!

Di sebelah Lexia yang menyandarkan bahunya, Luna mengalihkan pandangannya yang lembut ke arah Tito.

“aku setuju dengan Lexia. Tapi apakah kamu baik-baik saja dengan itu, Tito?”

Tito mengepalkan tangan kecilnya erat-erat tapi akhirnya menengadah.

“Guru itu baik, dan aku, aku selalu dimanja… tapi aku ingin tumbuh dewasa sehingga aku tidak akan mempermalukan diriku sendiri sebagai murid Guru! Selain itu, aku masih belum berpengalaman dan tidak dapat mengontrol kekuatan aku, tetapi Lexia dan Luna mencoba menyambut aku dengan hangat, yang membuat aku sangat bahagia… aku mungkin membuat kamu kesulitan, tetapi aku ingin membantu kamu berdua. aku akan melakukan yang terbaik untuk itu! Tolong, tolong bawa aku bersamamu!”

Lexia mengangguk dengan penuh semangat, mata emasnya dipenuhi dengan tekad yang kuat.

“Ya, serahkan padaku! Ini akan menjadi perjalanan yang menyenangkan! Benar, Lun?”

“Hmph. Yah, aku yakin kamu tidak akan bosan. Selain itu, aku akan kesulitan memegang kendali Lexia sendirian. aku hanya bisa berharap seorang murid dari Claw Saint akan bergabung dengan aku.

"Apa, kamu memperlakukanku seolah-olah aku adalah kuda yang mengamuk!"

"Itu tidak akan membuat banyak perbedaan."

Gloria terkekeh mendengar percakapan ringan itu.

"Terima kasih. ──aku ingin kamu membawa ini jika kamu mau.”

Dia menyerahkan gelang Lexia dengan batu tembus pandang di atasnya.

"Apa ini?"

“Itu jimat keberuntungan. Batu ini disebut 'tetesan matahari', bijih langka yang jarang ditemukan di kedalaman Gurun Bulan Merah. Dikatakan untuk melindungi pemiliknya. Ini pasti akan membantu kamu pada saat dibutuhkan.

“Sangat indah… terima kasih!”

Lexia berterima kasih kepada Gloria dan meletakkan gelang itu di pergelangan tangannya yang ramping.

Gloria membungkuk lagi.

"Tolong jaga baik-baik muridku."

Gloria berkata dengan galak, dan Lexia menganggukkan kepalanya.

“Setelah diputuskan, aku akan tegas! aku menantikan untuk bekerja sama dengan kamu, Tito!”

"Ya! aku menantikan untuk bekerja sama dengan kamu, Lexia-san dan Luna-san!”

Tito mengencangkan wajahnya yang masih muda, dan matanya yang besar berbinar.

Dengan demikian, perjalanan Lexia dan Luna diberkahi dengan pendamping baru.

<< Sebelumnya Daftar Isi Selanjutnya >>