Inilah babnya, selamat menikmati~

---

---

Bab 2 – Kerajaan Sahar

Bagian 1

“Wah, kota besar! Ini Kerajaan Sahar…!”

Mata Tito berbinar di depan pemandangan yang luar biasa.

Lexia, Luna, dan Tito telah melintasi padang pasir dan tiba di ibu kota kerajaan negeri matahari──Kerajaan Sahar.

Ibukota kerajaan dibangun di atas oasis besar. Sebuah istana putih yang menjulang di tengahnya dikelilingi oleh pemandangan kota dari batu bata. Setelah melewati gerbang kota yang besar, jalan utama dipenuhi orang.

“Jadi Kerajaan Sahar dibangun di atas oasis! Pemandangan kota dari batu bata tampak indah!”

“Atap istana kerajaan, berlapis emas dan berbentuk menarik. Bentuknya seperti bawang. Apakah itu berarti sesuatu?”

“Awawawa, t-ada begitu banyak orang! Sangat cerah dan ramai; itu membuatku pusing…!”

Mereka telah menjelaskan kepada Tito keadaan di sepanjang jalan.

“Putri Laila dari Kerajaan Regal bertunangan dengan pangeran pertama Kerajaan Sahar, tapi pertunangannya sangat mencurigakan. aku pikir ada sesuatu di balik itu. Jadi, aku akan mengungkap konspirasi yang berputar-putar di balik layar dan menyelamatkan Putri Laila!”

Ini adalah penjelasan yang sangat kasar dan bias, tetapi dengan bantuan Luna, Tito tampaknya dapat dengan mudah memahami situasinya.

“Laila-sama pasti ada di istana kerajaan. Ayo segera ke sana!”

Mereka menyusuri jalan utama, berbaur dengan banyak orang, menuju istana kerajaan.

Lexia tiba-tiba menyadari bahwa Tito sedang memegang telinga kucingnya dengan kedua tangan dan memiringkan kepalanya.

“Ada apa, Tito?”

"U-um, jika mereka tahu aku seorang beastman, aku mungkin akan menimbulkan masalah bagi kalian berdua…"

"aku kira tidak demikian. Karena kamu lihat…”

Tito memutar matanya ketika dia melihat di mana Lexia menunjuk, di mana para beastmen berbelanja dan mengobrol.

"Para beastmen itu hidup normal…!"

"Ya. Tampaknya negara ini mengakui keragaman dan menerima banyak ras yang berbeda.”

“! A-aku telah mendengar dari tuanku bahwa ada negara-negara seperti itu, tapi itu sebenarnya benar…!”

“Kerajaan Arcelia dan Kerajaan Regal adalah sama. Ada banyak ras yang hidup bersama, belum lagi manusia binatang.”

“A-luar biasa…! Di negara utara tempat aku dilahirkan, beastmen dianiaya… dan aku sedikit berbeda dari beastmen lainnya, jadi mereka bahkan lebih takut pada aku… jadi aku terkejut mengetahui bahwa negara seperti itu benar-benar ada…”

"Itu benar. Tetapi Kerajaan Sahar memiliki banyak perdagangan dengan ras lain, dan banyak ras berbeda tinggal di sana. Jadi, Tito, kamu bisa berjalan dengan percaya diri.”

Ketika Lexia tersenyum lembut padanya, Tito berdehem dan melepaskan telinganya dengan ketakutan. Matanya membelalak kaget ketika dia melihat bahwa tidak ada yang berhenti atau memandangnya dengan jijik tetapi sibuk berjalan bolak-balik.

"Benar?"

"Y-ya."

Saat Lexia memejamkan satu matanya, pipi Tito memerah karena bahagia, dan matanya membelalak.

Telinganya yang putih terangkat, dan dia mengendus angin.

"Hmm? Ada apa, Tito?”

“Oh, tidak… Perasaan ini──”

“K-kuhyunn!”

Tito melompat kaget karena bersin Lexia.

“Fuwahh!? Apakah kamu baik-baik saja, Lexia-san?"

"Ya aku baik-baik saja. Tapi debunya sangat tebal.”

“Meskipun itu adalah sebuah oasis, itu berada di tengah padang pasir.”

Lexia mendengus.

“Jadi, eh, ada apa… Oh ya! Pertama, kita harus menemui Laila-sama!”

“U-um, Laila-san? D-dia ada di istana kerajaan, bukan? Bagaimana cara kita masuk?”

“Tito benar. Jika identitas Lexia terungkap, akan terjadi keributan besar yang melibatkan seluruh negeri.”

Tapi Lexia menunjuk ke dinding kastil dengan ekspresi tenang di wajahnya.

"Mudah. Kita hanya perlu melewati tembok.”

"Dibalik tembok? Maksudmu masuk tanpa izin…?”

“Kamu tahu, ini adalah istana kerajaan. Tidak semudah itu untuk masuk tanpa izin. ”

"Tidak apa-apa. Tito memiliki telinga dan hidung yang bagus, bukan? Dengan tali Luna, mudah untuk menghindari para penjaga. Jangan khawatir; itu akan berhasil!”

“…Maaf, Tito, dia seperti ini. Kamu akan terbiasa.”

“Y-ya! Sangat menyenangkan melihat seseorang menjadi begitu… positif dan berani!”

"Kamu tidak perlu memujiku."

Mereka bertiga menyusuri benteng ke belakang, di mana tidak ada orang di sekitarnya, dan memulai operasi infiltrasi mereka.

“Tempat ini terlihat bagus dan terpencil!”

"Aku akan naik dulu."

Luna dan Tito memanjat tembok terlebih dahulu, dengan Tito menggunakan indera pendengaran dan penciumannya yang tajam untuk memperingatkan yang lain.

Sementara itu, Luna menarik Lexia dengan talinya.

“Hei, ini gemetar! Angkat aku dengan lebih lembut!”

“Jangan egois.”

Mereka berhasil memanjat tembok luar dan melanjutkan, bersembunyi di balik bayang-bayang.

"Sejauh ini bagus."

“Lihat, sudah kubilang──”

“! Aku mendengar langkah kaki. Tolong sembunyikan!”

Mereka bertiga terbaring di tanah, dan beberapa tentara yang berjaga mendekati mereka.

"Ini aneh. aku baru saja mendengar seseorang berbicara di sini … "

“…Sepertinya kita telah ketahuan…”

"Ya. Haruskah aku menggunakan tali aku sebagai umpan untuk mengalihkan perhatian mereka…?”

Luna dan Tito sedang mendiskusikan tindakan balasan dengan berbisik saat Lexia berbisik.

"Serahkan padaku; aku punya trik khusus untuk situasi seperti ini.”

"Apa itu? Apa-apaan ini──”

Sementara Luna tampak ragu, Lexia menarik napas dalam-dalam dan berkata.

“Nyaaaaaan!”

"Kucing macam apa itu?"

"Mmghh!"

Luna menutupi mulut Lexia, tapi sudah terlambat.

“!? A-suara keras apa itu?”

Saat prajurit itu hendak melihat ke semak-semak, Tito langsung berteriak pelan.

“Aduh, aduh…”

“… Apa, anak kucing, ya? Lalu yang tadi adalah induk kucing?”

“Induk kucing mungkin kesal karena berusaha melindungi anak kucingnya. Ini mengkhawatirkan…”

Lexia menyeka dahinya saat para prajurit menjauh.

“Fiuh, mereka sudah pergi. Kerja bagus, Tito!”

“T- terima kasih banyak…!”

"Tapi peniruan identitas kucingku juga cukup bagus, bukan?"

"Lexia, jangan pernah menyamar sebagai kucing lagi."

"Mengapa?"

Setelah itu, mereka melangkah ke taman yang luas, melewati penjaga yang sesekali lewat.

Pagar taman yang terpelihara dengan baik dilapisi dengan bunga berwarna-warni, dan air jernih mengalir melalui kanal.

“Tamannya sangat indah.”

“Di mana Laila-sama?”

Mereka mencarinya sebentar, bersembunyi di balik pepohonan.

“Aku tidak bisa menemukannya di mana pun. Intuisiku memberitahuku bahwa dia pasti seperti ini, tapi…!”

Lexia menemukan seorang gadis berpakaian di punjung beratap merah.

“Laila-sama!”

Mendengar suara Lexia, Laila, seorang gadis secantik boneka, berbalik seolah-olah dia tersentak.

Matanya melebar ketika dia melihat Lexia dan yang lainnya bergegas ke arahnya.

“Le-Lexia-sama. Kenapa kamu ada di sini?

Rambut pirang panjangnya digulung secara vertikal, dan matanya besar dan mengingatkan pada topaz. Penampilannya yang anggun, meski masih memancarkan kemegahan bunga besar, tidak salah lagi adalah Laila, putri pertama Kerajaan Regal yang cantik.

Laila semakin terpesona saat melihat Lexia dengan pakaian bepergiannya.

“Dan pakaian itu, mungkinkah…?”

"Ya! aku di sini bukan dalam kunjungan resmi sebagai seorang putri tetapi sebagai seorang musafir!”

"Selain itu, kami telah masuk tanpa izin …"

Laila semakin terkejut dengan gumaman lelah Luna.

“K-kenapa kamu melakukan itu? Bagaimana kamu bisa mendapatkan…?”

“Kami sedang dalam perjalanan untuk membantu mereka yang membutuhkan!”

“J-perjalanan? Dan kau menyembunyikan identitasmu…? Itu berbahaya──”

“Dan Laila-sama adalah orang pertama yang harus kami bantu.”

"Eh?"

Lexia dengan lembut meraih tangan Laila yang terkejut.

“Aku mendengar dari Orghis-sama. Benarkah kamu bertunangan dengan pangeran pertama Kerajaan Sahar? Laila-sama, kamu bukan tipe yang menerima pernikahan politik. Orghis-sama mengkhawatirkanmu.”

“… Itu sebabnya kamu datang jauh-jauh ke sini…?”

Suara Laila teredam, tapi dia mengencangkan bibirnya dan menundukkan kepalanya.

"…Terima kasih. Tapi tidak peduli apa yang kamu katakan, aku tidak punya niat untuk kembali. Jika Kerajaan Regal dan Kerajaan Sahar bersatu, mereka akan menjadi kekuatan besar untuk melindungi negara masing-masing. Adalah tugasku sebagai seorang putri untuk mengabdikan diriku pada kedamaian dan ketenangan rakyatku.”

“Apakah kamu yakin tentang itu, Laila-sama? kamu mengatakan bahwa jika kamu menikah, itu akan menjadi pria terkuat.

“Yah, fufu. Memang benar aku mengatakan itu suatu hari, bukan? Tapi demi negara──”

“Tidak hanya itu, kamu juga pernah mengatakan kepadaku sebelumnya bahwa kamu ingin dekat dengan orang-orang Regal, menjaga wajah bahagia mereka sebagai seorang putri, dan berada di sana untuk mereka.”

“Itu…”

Lexia menatap lurus ke arah Laila, yang sedang menunduk seolah berusaha melarikan diri.

“Tentu saja, penting bagi negara-negara untuk bergabung. Tapi itu tidak harus menjadi pernikahan politik. Kedamaian dengan biaya orang lain adalah hal yang rapuh. aku tidak berpikir orang-orang Regal ingin Laila kehilangan senyumnya. Aku juga tidak ingin Laila-sama bersedih, tahu.”

“…..”

Ekspresi Laila diselimuti kesedihan. Meski bertindak tegas demi negara dan rakyatnya, jelas Laila tidak menginginkan pertunangan ini.

“Selain itu… Hei, Laila-sama. Menerima pernikahan politik berarti melompat ke tengah perebutan kekuasaan. Bukannya tidak akan ada orang yang akan membencimu di masa depan… Tidak, bahkan saat ini, kamu bisa dalam bahaya, tahu?

“Itu….──”

Saat mata Laila tertunduk, pagar di belakangnya sedikit berguncang. Benda yang bersinar tajam terbang ke arah Laila.

"Hati-Hati!"

Tito yang mengamati sekeliling, mengayunkan cakarnya ke arah benda terbang itu.

Kiinn. Dengan suara yang jelas, sepotong perak jatuh ke tanah.

Itu adalah pisau yang patah menjadi dua.

"Di sana!"

Luna melepaskan talinya di pagar, namun kehadiran mencurigakan itu hilang dalam sekejap.

“Luna, apa itu?”

“Itu adalah seorang pembunuh. Mereka pasti membidik Laila-sama.”

Laila memucat saat dia melihat pisau yang patah itu.

“Siapa di dunia ini dan mengapa…”

“Seseorang pasti tidak senang dengan pernikahan ini. Apakah faksi kerajaan yang tidak menyetujui pangeran pertama dikaitkan dengan Kerajaan Regal, atau mereka yang menginginkan kekuasaan… dunia ini menyusahkan seperti sebelumnya.

Ini bukan hal yang aneh bagi Luna, yang tergabung dalam Serikat Kegelapan, tetapi Laila berdiri meringkuk, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya.

“Laila-sama…”

Ketika Lexia hendak meringkuk ke arah Laila, Tito tiba-tiba bangkit dan mendengarkan dengan seksama.

"Seseorang datang! Mungkin pembunuh yang tadi ada di sini lagi…!”

“Tidak, itu bukan kehadiran yang sama! Tapi akan buruk jika mereka menemukan kita di sini! Berlindung, Lexia!”

"Mggh!"

Luna menarik Lexia ke belakang pilar, dan Tito bersembunyi.

Segera setelah itu, seorang pemuda dengan wajah pucat dan tubuh kurus muncul.

“Halo, Laila.”

“Pangeran Zazu…”

Laila dengan gugup menyapa pria itu dengan senyum aneh di wajahnya.

Lexia berbisik sambil mengamati dari balik pilar.

“Itu tunangan Laila──pangeran pertama Kerajaan Sahar! Dari kelihatannya, dia jauh dari tipe pria yang disukai Laila-sama…”

"Ssst, jangan terlalu banyak menunjukkan wajahmu!"

Pangeran Zazu menoleh untuk menatap Laila dengan tatapan aneh di matanya.

“Bagaimana perasaanmu hari ini, Laila? Apakah kamu makan dengan baik? Apakah kamu merasa demam, sakit tenggorokan, atau gejala tidak biasa lainnya? Jika kamu merasa ada bagian dari diri kamu yang tidak enak badan, kamu dapat segera menghubungi aku….”

Zazu, yang berbicara dengan suara pelan, tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan.

“Oya, oya, oyaa? Kamu tidak terlihat begitu baik, kan?”

"Be-begitukah?"

"Ya itu betul! Pipimu tidak terlalu pucat, dan rambutmu tidak berkilau. …Apakah ada yang salah?"

“Tidak. Aku hanya kurang tidur, jadi mungkin itu alasannya.”

Laila mencoba mengelak, tersenyum tak peduli.

Kemudian Zazu tiba-tiba membuka matanya dan berseru.

“Kurang tidur… kurang tidur, katamu? Oh tidak, ini masalah besar; kesehatan kamu tidak boleh dikompromikan! Kamu datang jauh-jauh dari Kerajaan Regal, dan kamu adalah milikku yang berharga…”

Di tengah kata-katanya, Zazu sepertinya menyadari bahwa Laila kewalahan.

Dia dengan cepat mundur dan menjaga wajah lurus.

"TIDAK. Tidak, tidak, tidak, maaf. Yah, aku punya beberapa bisnis untuk menghadiri. aku akan mengirimkan pilnya kepada kamu nanti. Ambil satu, dan kamu akan tidur lebih nyenyak…”

Zazu berbalik saat dia hendak pergi.

"Oh ya. aku mendengar suara beberapa saat yang lalu… dan aku pikir mungkin ada beberapa orang yang tidak baik setelah kamu. Hati-hati."

Lexia dan yang lainnya mendongak dari posisi mereka di pilar untuk melihat Zazu pergi dengan senyum menakutkan di wajahnya.

"Itu terlalu mencurigakan!"

"Jangan berteriak terlalu keras!"

Luna menatap Lexia dengan cemas saat dia berteriak sekuat tenaga.

"Apakah kamu melihat itu? Tatapan tajam di matanya! Kata-kata dan tindakan yang tidak wajar! Itu bukan bagaimana seseorang harus bersikap terhadap tunangan tercinta mereka, dan itu jelas tidak benar!”

“D-dia sedikit pangeran yang aneh…”

“Pangeran Zazu datang setiap hari untuk memeriksa kesehatanku.”

“Ini hal yang aneh untuk dilakukan ketika dia sendiri terlihat sangat tidak sehat. Dan dia berkata, 'Hati-hati; mungkin ada orang setelah kamu.' Bagaimana dia bisa begitu tidak bertanggung jawab?”

Luna bergumam pada dirinya sendiri sambil menatap Laila yang terlihat lelah.

“(Tentu saja… Ini situasi yang aneh, bahkan jika itu hanya pernikahan politik. Ada juga pembunuhan. aku pikir Lexia benar tentang pertunangan ini; ada lebih dari apa yang terlihat).”

Lexia kembali menatap Laila, tidak yakin.

“Hei, Laila-sama, apakah kamu yakin ingin menikah dengannya?”

"…Ya. Itu adalah tugasku sebagai seorang putri.”

Laila berkata dengan keras kepala, tetapi gumamannya terdengar seperti dia berkata pada dirinya sendiri.

“(Wajar untuk merasa tidak nyaman dalam situasi ini… datang ke negara asing yang jauh untuk pernikahan yang tidak diinginkan, dan kemudian nyawamu terancam oleh pembunuh.)”

Luna tutup mulut saat memikirkan perasaan Laila.

“Lexia menatap profil Laila yang gelap dan muram, wajahnya muram dan berpikir, tapi akhirnya dia mengangkat matanya.”

“Tetap terkurung di istana hanya akan menghalangi suasana hatiku. Selain itu, tidak ada jaminan bahwa tidak akan ada serangan lagi dalam waktu dekat. … Dengarkan, semuanya. Aku punya ide bagus.”

"Sebuah ide bagus?"

Luna dan yang lainnya memandangnya, dan Lexia menarik napas dalam-dalam.

“──Ayo jalan-jalan!”

"Apakah kamu idiot?"

"Apa yang kamu maksud dengan idiot?"

“Jelas, ini bukan waktunya untuk ini!”

“Ara, inilah waktu yang tepat untuk melakukannya. Jika ada pembunuh, lebih baik berbaur dengan orang banyak sehingga mereka tidak bisa mendapatkan kamu. Dan siapa pun dalang pembunuhan itu, aku yakin mereka akan mempertimbangkan kembali rencana mereka setelah kegagalan ini. Jika mereka mengejar kita dengan mudah, mereka hanyalah musuh lain, dan lebih dari segalanya; kami memiliki Luna dan Tito di pihak kami. Jika mereka menyerang kita tanpa rencana, kita bisa memusnahkan mereka sekaligus, kan? Itu akan lebih nyaman.”

“…Kamu mencoba untuk menegaskan, tapi yang ingin kamu lakukan hanyalah pergi jalan-jalan.”

"Itu benar, apakah itu buruk?"

“Hah…”

Luna memegang dahinya dan bergumam pada dirinya sendiri saat Lexia membusungkan dadanya tanpa sedikit pun penyesalan.

“(…Faktanya, target yang paling sulit untuk dibunuh adalah mereka yang bergerak secara tidak terduga. Dan itu masuk akal karena lebih mudah untuk mengalihkan perhatian seorang pembunuh di tempat yang ramai. …Lexia sendiri berada dalam posisi yang rumit sebagai anak seorang selir. Mungkin itu karena dia telah terjebak dalam ikatan keluarga kerajaan sejak dia masih kecil sehingga dia secara tidak sadar belajar bagaimana melindungi dirinya sendiri…).”

“Hei, Tito, kamu mau jalan-jalan juga, kan? Apakah kamu tidak tertarik dengan makanan gourmet Kerajaan Sahar?

“Fuwahh!? Ah, i-ya…!”

“(…Lagipula aku mungkin membayangkannya.)”

Laila, di sisi lain, tidak dapat mengikuti percakapan dan terkejut.

Lexia melihat kembali ke Laila seperti itu.

“Laila-sama, apakah kamu sudah melihat-lihat ibukota kerajaan?”

“T-tidak… aku hanya pergi ke ibukota kerajaan dengan kereta; Aku belum meninggalkan istana.”

“Kalau begitu mari kita pergi ke sana terlebih lagi! Sayang sekali jika tidak menikmati tanah matahari yang cerah dan cerah!”

“Kamu tahu… ada yang berbeda antara kamu dan Laila-sama.”

“Apa, Lun? Hal-hal semacam ini baik-baik saja jika kamu sedang dalam mood jalan-jalan! Jika kamu tetap dalam suasana hati yang tertekan, kamu tidak akan beruntung. Jika kamu tidak tahu apa yang harus kamu lakukan, yang terbaik adalah melakukan apa yang ingin kamu lakukan. Benar, Laila-sama?”

"Y-ya."

Saat Laila mengangguk tanpa sadar, Lexia tersenyum dan mengulurkan tangannya.

Seolah dipandu oleh senyuman yang mempesona, Laila menerima uluran tangannya.

“Kalau begitu ayo jalan-jalan di Kerajaan Sahar!”

Mereka berempat meninggalkan istana kerajaan dan pergi ke kota.

<< Sebelumnya Daftar Isi Selanjutnya >>