---

༺ Alicia Arden (6) ༻

Dibandingkan dengan Lunia Arden, sang Master Pedang, satu-satunya keunggulan Alicia adalah Pemutusan Domain. Bakatnya memungkinkan dia untuk berjalan di Domain yang bahkan para ksatria yang telah mencapai Tingkat semi-Unik hanya bisa melihatnya dan nyaris tidak menginjakkan kaki di dalamnya.

Jadi, kami harus memutuskan pemenang pertarungan di dalam Domain ini agar Alicia bisa menang, dan itulah mengapa aku menyuruhnya untuk mengulur waktu dengan hanya berfokus pada menghindari dan memblokir.

Dengan membagikan kebiasaan Lunia yang aku pelajari dengan melawannya puluhan kali pada iterasi terakhir, aku membuat Alicia bertahan melalui serangan sambil menunggu satu kesempatan di dalam Domain.

Dan seperti yang diharapkan, pedang Lunia patah saat tabrakan di dalam Domain.

“…”

Dojo diselimuti keheningan saat Lunia menatap kosong ke arah pedangnya yang terbelah.

Dia pindah sebelum Alicia melakukannya.

Dia mengayunkan pedangnya terlebih dahulu.

Dia lebih baik dari Alicia dalam kemampuan dan penilaian,

Namun meski begitu, dia lebih lambat.

Bagaimana perasaan Lunia setelah melihat saudara tirinya tiba-tiba mencapai 'Domain' sepenuhnya, yang merupakan cita-cita seumur hidupnya?

“Haa… Latihannya kurang, ya.”

Tidak banyak. Lunia adalah tipe orang yang memegang pedangnya lagi setelah beberapa saat meratap.

“Mulai saat ini dan seterusnya, aku dan bawahan aku tidak akan mengganggu bisnis kamu.”

Meninggalkan kata-kata itu, Lunia berbalik.

“K, kakak…”

Alicia dengan canggung memanggilnya dan dengan hati-hati berjalan untuk memegang lengan baju Lunia saat Lunia menghentikan kakinya.

"Hmm…"

Dia berbalik dan melihat Alicia berlumuran darah. Lunia sedikit ragu sebelum meletakkan tangannya di kepala Alicia.

“Kamu telah berkembang cukup pesat.”

Setelah itu, Lunia meninggalkan dojo.

Itu adalah akhir dari pertarungan antar saudara.

****

(aku Lunia Arden.)()

Pertama kali aku bertemu dengannya bahkan sebelum kejadian Marie. aku ingat aku cukup bingung karena kejadiannya jauh lebih awal dari skenario aslinya.

Di dalam game, Lunia akan bergabung ke dalam party jika Alicia mati sehingga Park Sihu dan aku tidak terlalu bingung jika Lunia bergabung ke dalam party. Namun, ada sesuatu yang tidak kami ketahui dan itu adalah sesuatu yang pasti tidak diharapkan oleh Park Sihu, yang telah membunuh Alicia –

(aku tidak dapat menemukan orang yang membunuh saudara perempuan aku.)

– Alasan mengapa dia bergabung dengan party.

Lunia mencari pembunuh Alicia sepanjang waktu tetapi sampai akhir, dia tidak dapat menemukan pembunuhnya karena Park Sihu adalah pembunuh sebenarnya selama ini.

Kami berjuang bersama untuk waktu yang lama tapi Lunia tidak pernah menyerah.

Di tahun ketiga setelah kematian Alicia, aku berkesempatan berbicara dengannya yang masih mencari pembunuhnya.

(Aku pikir kamu tidak menyukai adikmu.)

(aku tidak melakukannya. Dia malas, tidak pernah serius, dan hanya tahu bagaimana bertahan dan mengganggu. Tetapi…)

(…)

(Siapa lagi yang akan membalaskan dendam anak itu kalau bukan aku? Ayah yang mengabaikannya setelah memberikan benihnya? Ibu yang menyalahkan anak atas rasa pengkhianatan yang dia rasakan terhadap suaminya? Atau pendekar pedang dari keluarga yang tidak menghormatinya?)

Dia mengeluh. Dengan mencari pedang pembunuh iblis yang hilang, dia menunggu pembunuh Alicia mengungkap jejak mereka.

(aku satu-satunya. Tidak ada orang lain yang bisa meringankan kesedihan anak itu.)

Anak perempuan tidak sah dari keluarga tersebut mempelajari ilmu pedang karena kekagumannya yang tidak dewasa terhadap saudara perempuannya.

Dengan terlebih dahulu mempelajari pedang dan menebas seseorang, dia menyadari betapa mengerikannya pedang. Setelah ditunjuk sebagai calon penerus yang bahkan tidak dia inginkan dan akhirnya memusuhi kakak perempuan yang dia kagumi, apa yang akan dipikirkan Alicia?

Itu sebabnya dia memutuskan untuk menyerah.

Memutuskan untuk bermalas-malasan, dia mulai menyimpang dari jalur pedang demi meringankan kakak perempuannya dan bawahannya.

Memberitahu mereka bahwa dia bukan musuhnya.

Dan Lunia juga menyadari hal itu.

(Aku… pikir kamu tidak menyukai adikmu. Ada banyak alasan bagi kamu untuk tidak menyukainya juga.)

(Jika ada alasan bagiku untuk membenci anak itu… maka itu bukan karena sesuatu yang tidak berguna seperti suksesi.)

(Lalu apa itu?)

(aku telah mengejar pedang kakek sepanjang waktu. Pada satu titik, aku menyerah pada Domain, namun bidang aspirasi aku muncul tepat di depan mata aku.)

Melihat bakat ideal yang memilih menjadi pemalas adalah pemandangan yang tak tertahankan… itulah yang diakui Lunia.

Kakak beradik ini mungkin memiliki hubungan yang sangat rumit yang tidak kami sadari, karena game tersebut tidak mengungkap masa lalu NPC yang sepele dan hubungan mereka yang tidak relevan.

“Apakah aku… melakukannya dengan baik?”

Di dalam kamar rumah sakit, Alicia bergumam pelan sambil duduk di tempat tidur.

“Ya.”

aku meyakinkan dia bahwa dia melakukan pekerjaan dengan baik tetapi sebagai tanggapan, dia memberikan cibiran kecil dengan mata cemberut.

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin? Sekarang, aku mungkin akan menjadi calon penerus resmi keluarga Arden dan Suster Lunia serta para pengikutnya akan mulai menekan aku. Keluarga Arden penuh dengan orang-orang yang menakutkan, tahu?”

Dia mungkin benar. Kedatangan kedua legenda tersebut tidak penting bagi anggota keluarga karena mereka lebih mementingkan kepentingan dan keuntungannya sendiri.

Alicia, anak tidak sah dari kepala keluarga, yang tidak mendapat dukungan siapa pun, menjadi pemimpin keluarga berikutnya adalah sesuatu yang tidak akan membuat mereka senang.

“Terserah kamu apakah kamu bertarung atau tidak.”

“…Bagaimana aku tidak bertarung?”

“Yah, kamu bisa meninggalkan keluarga saja.”

“…!!”

Alicia membelalakkan matanya seolah-olah dia tidak memikirkan hal itu, tapi kembali merajuk setelah beberapa saat.

“aku tidak mau. Jika aku melakukan itu… Hubunganku dengan Suster akan hilang sama sekali.”

"TIDAK. Itu tidak akan terjadi. Hubunganmu dengan Lunia Arden akan tetap ada meskipun kamu mati.”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin akan hal itu?”

Karena aku melihatnya –

“Yang disebut saudara kandung itu sangat aneh. Terkadang, kalian bertengkar seolah-olah ingin membunuh satu sama lain dan di lain waktu kalian bahkan lebih dekat daripada orang tua kalian.”

(Saatnya aku menggunakan komputer!!)

(Persetan. Atau aku akan menghajarmu.)

(Mama! Dia tidak mengizinkanku menggunakan komputer!)

(Dasar anjing sialan!)

Kenangan saat itu semakin samar seiring berjalannya waktu, tapi aku masih ingat bagaimana reaksi kakak laki-lakiku ketika aku kembali ke rumah setelah dihajar oleh para pengganggu di kota.

(Siapa yang memukul saudaraku!)

Bukankah biasanya seperti itu saudara kandung?

“kamu mungkin merasakan jarak dan mungkin merasa canggung, tetapi ikatan darah bukanlah sesuatu yang bisa hilang dengan mudah.”

Meskipun itu mungkin menjadi kenangan masa lalu, aku masih ingat kakakku, dan dia mungkin juga mengingatku. Bahkan, dia mungkin masih mencariku.

“Apakah kamu juga punya saudara kandung?”

“……Aku punya adik perempuan yang menyebalkan.”

aku sudah terlalu terbiasa dengan dunia ini. Adik laki-lakinya yang dulu sering dirampas komputernya, yang dulu sering dihajar namun tetap dilindungi, kini menjadi kakak laki-laki dari seorang anak menyebalkan yang terus-menerus merengek meminta permen mahal.

“Kami akan menjadi saudara, apa pun yang terjadi.”

aku sudah mengakui kenangan dan emosi yang ditinggalkan oleh Korin Lork. Dan sejak saat itu, aku berhenti mengkhawatirkan identitas aku.

“kamu orang yang sangat aneh, Tuan Korin.”

“Hn?”

“Bukankah kamu seumuran denganku? Kenapa kamu selalu bersikap seperti orang dewasa?”

Itu karena aku hidup setidaknya 14 tahun lebih lama darimu. aku setidaknya berusia 30 tahun, dan jika aku menambahkan kenangan Korin di atas itu, bisa dibilang aku hampir berusia 50an.

“Apakah aku terdengar tua?”

"Ya! Seperti seorang prajurit veteran yang melewati segala macam kesulitan? Aku bisa merasakannya darimu!”

Tajam sekali.

Sambil memperbaiki perban di sekitar kepalanya yang mulai lepas, Alicia berkata sambil tersenyum malu-malu.

"Terima kasih."

"Tentang apa?"

“Tentang apa yang terjadi kali ini dan di hutan.”

Mhmm?

“Andalah yang menyelamatkan aku di hutan, kan, Tuan Korin?”

Bagaimana dia menyadarinya? Tapi aku tidak berencana memberitahunya…

"Bagaimana kamu tahu?"

“Umm, yang pertama adalah suaramu mirip, dan yang kedua adalah ikat pinggangmu. Anak laki-laki tidak… terlalu sering mengganti ikat pinggangnya kan?”

"Hmm…"

Dia benar. aku tidak pernah khawatir tentang hal itu sebelumnya tetapi aku tidak ingat terlalu sering mengganti ikat pinggang aku. Sebenarnya, aku juga pernah menggunakan sabuk murah ini pada iterasi sebelumnya.

“Dan aku menjadi yakin saat itu berkat jawaban jujurmu,” tambah Alicia.

"……Siapa kamu?"

“Eh?”

“Tidak mungkin Alicia bisa sepintar ini…”

“…Hmph.”

Dia mengerutkan bibirnya sebelum mengajukan pertanyaan.

“Apakah ada yang kamu inginkan dari aku, Tuan Korin?”

"Ya."

"Itu tadi cepat…"

Apa; apakah kamu mengharapkan aku berkata, 'Tidak'?

"Ya, tentu saja! aku tahu aku berhutang banyak kepada kamu, Tuan Korin! Y, kamu bisa memberitahuku apapun yang kamu mau!”

“Ada yang baik-baik saja?”

“…Kecuali pedang pembunuh iblis.”

"Mengapa; menurutmu itu terlalu mahal?”

"TIDAK. Kakek adalah pemilik sah barang tersebut, jadi pajaknya… ”

Rupanya ada pajak 20% saat memindahkan pemilik barang tersebut. Harga resmi dari pedang pembunuh iblis adalah… lebih dari 20 koin emas putih jika aku ingat dengan benar. Itu berarti pajaknya saja setidaknya berjumlah 400.000 dolar.

“Serius, hal-hal yang kamu bicarakan dan hal-hal lain… Kamu pada dasarnya adalah orang yang sangat miskin, bukan?”

“…Tidak seperti Kakak, aku juga tidak menerima properti apa pun dari keluarga.”

“Pokoknya, tentu saja aku tidak akan meminta bantuanmu jika menyangkut masalah uang atau koneksi.”

“Tapi aku mungkin bisa membantumu sedikit?”

"Aku meragukan itu."

Dia mencibir lagi, mungkin karena mengira dia sedang dipandang rendah. Aku benar-benar ingin menampar bibir itu dengan sedotan atau semacamnya.

“Mari kita menjadi teman.”

"……Apakah itu semuanya?"

Berteman dengan True Alicia, counter bos terhebat, siapa yang bisa menggunakan Domain Severance dengan mudah?

Itu merupakan tawaran yang sangat besar bagiku tidak peduli bagaimana aku melihatnya.

"Mengapa? Apakah kamu tidak ingin berteman denganku?”

“Ahh! Oh, tentu saja tidak! Teman! Teman, ya! Ini pertama kalinya aku punya pacar, tapi menurutku kedengarannya bagus! Maksudku, teman laki-laki!”

"Ya ya."

Alicia mengulurkan tangannya dengan pipinya yang memerah karena kegembiraan. Berpikir bahwa dia meminta jabat tangan, aku meraih tangannya dan memberinya senyuman.

“Mari kita rukun, sobat.”

“Mhmm…! aku juga senang memiliki teman yang dapat diandalkan seperti Pak Korin!”

Itu adalah senyuman polos yang jauh dari niat buruk dan motif tersembunyi. Gadis ini sekarang mungkin akan memiliki masa depan yang lebih baik di depannya tidak seperti iterasi terakhir seperti Marie.

Biarlah ada hukuman bagi kejahatan dan masa depan yang lebih cerah bagi kebaikan.

Dan biarkan anak-anak mempunyai serangkaian pilihan yang lebih baik untuk mereka.

“Aku… takut berkelahi,” kata Alicia.

"Aku tahu."

“Tapi aku tersenyum karena suatu alasan saat bertarung.”

“Aku juga melihatnya.”

“Jadi… aku menghindari perkelahian sepanjang waktu. Karena rasanya tidak seperti aku… dan aku juga takut bertarung melawan Suster. aku tidak seserius orang lain, dan aku selalu mencari jalan keluar yang mudah.”

“Semua orang melakukan itu.”

Alicia, yang terus-menerus ditekan oleh lingkungan dan bakatnya sendiri, menceritakan penderitaan dan kekhawatirannya yang jujur ​​​​yang merupakan hal normal yang dimiliki gadis seusianya.

Baik Marie maupun Alicia… dan bahkan Hua Ran hanyalah gadis muda.

Seiring bertambahnya usia dan melalui serangkaian kemalangan dan insiden kecil, kita mulai membangun pengalaman.

aku tidak perlu memikirkan jawaban yang luar biasa. Nasihat yang dapat membantu anak-anak kecil yang baru saja memasuki masa pubertas tidak harus terlalu muluk-muluk.

Sebagai seseorang yang lahir sedikit lebih awal dari mereka, seharusnya tidak masalah bagiku untuk menghibur mereka sedikit.

“Jangan menganggap ini sebagai sesuatu yang terlalu sulit. aku baru saja membantu kamu dengan katalisnya.”

"Katalisator?"

“kamu tahu, ketika aku masih muda, suatu hari aku dipukuli oleh para pengganggu di kota.”

“Benarkah?”

Matanya melebar membentuk lingkaran seolah dia tidak percaya kata-kataku.

Itu lebih dari 10 tahun yang lalu. aku ditarik oleh beberapa siswa sekolah menengah yang merokok ke gang belakang. Itu adalah hal yang sangat lumrah dan bisa terjadi pada siapa saja.

(Bung, kamu punya uang tunai?)

Mereka mencuri uang aku setelah itu. Itu terjadi ketika aku masih di sekolah menengah, dan itu adalah peristiwa memalukan di masa lalu yang masih membuatku malu setiap kali aku merenungkannya.

“aku mencoba menghentikan mereka mengambil uang aku saat mereka mengeroyok aku, jadi aku harus mengambil cuti beberapa hari dari sekolah.”

“…Apakah itu sangat menyakitkan?”

“Hanya sekelompok anak-anak jadi tentu saja tidak terlalu menyakitkan. Itu menyakitkan bukan karena aku dipukul, tapi karena aku bahkan tidak mengangkat tinju untuk melawan.”

“…”

aku mengambil cuti beberapa hari dari sekolah bukan karena itu menyakitkan, tapi karena itu memalukan. Aku tidak melakukan kesalahan apa pun dan bukan aku yang salah, tapi aku masih sangat malu karena tidak bisa merasa bangga pada saat itu.

Alicia. Kamu jauh lebih kuat dari orang sepertiku yang dulunya adalah anak yang tidak berdaya. Aku ingin kamu menjadi seseorang yang bisa bangga pada dirinya sendiri sepanjang waktu.”

Kelemahan terbesar Alicia Arden adalah kepercayaan dirinya yang anjlok. Selama dia memiliki katalis untuk mengungkapkan bakatnya tanpa menahannya…

Maka tidak akan ada apa pun di dunia ini yang tidak dapat dipotong oleh Alicia Arden.

****

Seekor binatang yang panik karena pedang hidup di dalam hati Alicia.

Dia tahu bahwa ini juga adalah bagian dari dirinya.

Namun, dia menghabiskan seluruh hidupnya menyangkal bagian dirinya yang dirasuki oleh pedang seperti iblis.

Hingga saat ini, dia belum pernah membuat pendekar pedang yang tinggal di dalam hatinya puas. Dia ingin memuaskan keinginannya. Perasaan jujurnya ingin dia membuat kekacauan dengan mengayunkan pedang sepuasnya.

Tapi dia takut.

Bisakah aku memanfaatkan bakat ini? Bagaimana dengan Suster? Bagaimana dengan orang-orang dari rumah tangga? Akankah mereka membiarkanku? Akankah mereka memberkati aku, dan mendukung kesuksesan aku?

Alicia tahu bahwa hal itu sangat jauh dari kebenaran.

Itu sebabnya dia membuat dirinya puas dengan hal-hal kecil demi kepuasan diri. Dengan bertarung melawan monster iblis tingkat rendah, dia menikmati kehidupan kampus dan ingin Akademi menghormatinya tanpa menyadari betapa pengecutnya dia.

Bermain-main seperti pahlawan, dia menginginkan kepuasan diri tanpa melalui rasa sakit.

Seperti apa yang cenderung dilakukan para pengecut.

Dengan mencari mangsa yang lebih lemah dari dirinya, mereka berpura-pura tegar dan keren di tempat yang aman dan membuang apa pun yang berbahaya kepada orang lain.

Pada satu titik, Alicia mulai berpikir bahwa ini adalah batas kemampuannya, dan apa yang dimilikinya sudah lebih dari cukup.

Bahkan dia sendiri mulai mempercayai hal itu namun…

(Kamu bisa. kamu dapat melakukan jauh lebih baik daripada apa yang kamu lakukan saat ini.)

Seorang anak laki-laki bersorak untuknya.

Seorang rekan yang bahkan belum lama dia kenal menghujaninya dengan kepercayaan buta.

Kami bahkan belum terlalu lama mengenal satu sama lain, jadi mengapa dia percaya aku lebih berbakat daripada kakakku bahkan setelah melihatnya?

Gadis itu, Alicia, masih ragu dengan jawaban pertanyaan itu.

Terlahir sebagai anak haram yang terus-menerus dibandingkan dan diabaikan, yang selalu berpikir 'ini sudah cukup' dan berhenti tumbuh dari masa lalu, Alicia tidak terbiasa dengan kepercayaan dan dukungan tanpa syarat.

Ayahnya yang memiliki hubungan darah, ibu tiri, dan kakak-kakak laki-laki dan perempuan senior yang tak terhitung jumlahnya – karena Alicia Arden belum pernah mendengar kata-kata yang mirip dengan 'Kamu bisa melakukannya' dari salah satu dari mereka, dia…

“…Dia seperti seorang paman.”

Alasan dia tidak menyebut 'ayah' adalah karena persepsinya terhadap ayah yang memiliki hubungan darah tidak bisa dianggap positif sama sekali.

Gambaran paling positif tentang orang dewasa yang terpikir olehnya adalah seorang paman yang belum pernah dilihatnya seumur hidupnya.

Jika aku punya paman; seorang dewasa yang selalu menyemangatiku seperti itu, bagaimana rasanya?

(Alicia. Kamu jauh lebih kuat dari orang sepertiku yang dulunya adalah anak yang tidak berdaya. Aku ingin kamu menjadi seseorang yang bisa bangga pada dirinya sendiri sepanjang waktu)

"Hehe…"

Dia menyeringai dengan senyum lebar yang sekilas tampak agak bodoh.

Satu-satunya orang yang dekat dengannya – kakak perempuannya – bukanlah tipe orang yang mengatakan kata-kata hangat kepadanya, jadi dia tidak bisa menahan pipinya memerah dan merasa gelisah setelah mendengar kata-kata yang begitu menghangatkan hati dari seorang gadis. dewasa untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Tanpa dia sadari sifat emosi yang membuat jantungnya berdebar kencang, kehidupan remajanya mulai terurai.