---

༺ Tugas Kelompok (1) ༻

Para profesor dari Departemen Ksatria berkumpul setiap bulan untuk konferensi untuk berbagi evaluasi mereka terhadap siswa dan hal-hal yang perlu diperhatikan.

Bahkan selain itu, konferensi ini merupakan acara sosial yang cukup penting bagi semua profesor ksatria agar mereka tetap berhubungan dengan orang lain.

Saat itu di akhir bulan April ketika ujian interim baru saja diadakan. Ada banyak agenda untuk konferensi bulanan, seperti perlakuan tidak adil terhadap Departemen Sihir yang menerima lebih banyak anggaran dan masalah kesetaraan pembayaran untuk para ksatria di Dewan Misi tetapi yang paling menarik bulan ini adalah Ksatria Kelas 5.

Korin Lork.

Topiknya adalah betapa salahnya mempertahankan dia sebagai Ksatria Kelas 5.

“Ada kebutuhan untuk meningkatkan nilai Korin Lork.”

Pengusul agenda tersebut adalah orang lama di Departemen Ksatria, Pak Tua Haman yang telah mengabdi selama 30 tahun di Akademi.

Jarang sekali lelaki tua yang keras kepala ini secara proaktif mendukung seorang siswa sehingga perkataannya menarik perhatian banyak profesor veteran lainnya.

“Korin Lork. Dia mahasiswa baru jika aku mengingatnya dengan benar, ya?”

"Kelas 5? Datanya tampak mengerikan. Mengapa kamu mempertimbangkan untuk membesarkan siswa seperti dia?”

Para profesor mahasiswa senior bertanya dengan bingung. Mereka belum mengikuti ujian interim mahasiswa baru yang telah berlangsung 2 minggu yang lalu.

“Jika dia hanya seorang Ksatria Kelas 5, maka tidak perlu…”

“Ksatria Kelas 5 itu bertarung atas dasar kesetaraan dengan Master Pedang Lunia Arden. Tapi hanya selama 3 menit.”

“…!!”

“Lelucon macam apa…”

Penjelasan Profesor Fermack, yang bertanggung jawab atas mahasiswa baru, menyebabkan suara keraguan menyebar di antara para profesor tahun senior di Departemen Ksatria.

Lunia Arden? Bukankah dia calon penerus utama keluarga Arden yang terkenal? Evaluasinya yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai seorang ksatria kelas semi-Unik meskipun usianya masih muda dan penampilannya adalah bukti bahwa dia adalah salah satu pahlawan yang mewakili era ini.

Satu jentikan tangannya seharusnya cukup untuk menghancurkan puluhan Ksatria Kelas 5 apalagi satu, jadi bagaimana mungkin satu bisa bertahan 3 menit?

“Dia pasti menahan diri.”

Profesor Royd, yang bertanggung jawab atas siswa tahun ke-3, mengemukakan pendapat skeptis tetapi langsung dibantah oleh Pak Tua Haman.

“Apakah ada profesor di antara mereka yang hadir saat itu termasuk aku yang menganggap Lunia Arden menahan diri melawan Korin Lork?”

“…”

“…”

Keheningan berikutnya membuat para mahasiswa profesor senior semakin bingung.

“Tapi meski begitu, menaikkan nilai hanya karena ujian sementara itu sedikit…”

Pak Tua Haman tidak menyebut kejadian Marie Dunareff di sini. Berbeda dengan dirinya, seorang Ksatria Kelas 1 dan tokoh sentral di Departemen Ksatria, sebagian besar profesor di sini hanya mengetahui informasi yang diumumkan secara publik.

Untuk memastikannya, Profesor Royd bertanya kepada Profesor Fermack.

“Profesor Fermack. Apakah tidak ada keraguan tentang kemampuan siswa bernama Korin ini?”

“Tidak ada. Keahliannya menggunakan tombak sama luar biasa dengan kemampuan iblis. Sejujurnya, mungkin tidak ada seorang pun di antara siswa kelas 2 yang bisa melawannya.”

“Apakah dia sekuat itu?”

“Bukankah kita punya calon penerus keluarga Arden lagi di tahun pertama?”

“Dia dipukuli olehnya selama pelajaran praktek di tempat berburu. Dia tidak punya peluang.”

"Hmm…!"

Memang, itu berarti kemampuannya tidak diragukan lagi. Itu berarti sudah pasti dia sekuat siswa Kelas 1, tapi…

“Kalaupun itu benar, kita tidak bisa menaikkan nilainya tanpa prestasi apapun. Karena itu adalah aturan kami.”

Semua peserta disini setuju dengan kenyataan bahwa Nilainya tidak bisa langsung naik. Ujian interim tidak dihitung sebagai sebuah prestasi dan oleh karena itu tidak cukup.

Pak Tua Haman, yang telah berada di Akademi lebih lama dari siapa pun di antara para profesor di sini, berbagi perspektif berbeda seolah-olah dia telah menunggu pernyataan itu.

“Mari kita percayakan hal itu pada ujian penilaian resmi Aliansi. Ada batasan seberapa besar kita dapat meningkatkan nilainya, tapi tidak apa-apa jika kita membiarkan dia melakukan penilaian ulang untuk mendapatkan izin wali ‘resmi’.”

"Hmm…"

“Tetapi jika kita melakukan itu, mahasiswa tersebut perlu didampingi oleh seorang profesor…”

“Profesor Haman… atau haruskah aku sebut Instruktur Haman. Karena kamulah yang mengusulkan ini, bagaimana kalau kamu mengambil alih?”

“aku akan dengan senang hati melakukannya.”

Instruktur Haman mengajukan diri untuk melakukan penilaian ulang ketika Departemen Ksatria sampai pada suatu kesimpulan.

Pertama, mereka harus menyiapkan tes untuk menilai kembali nilai Korin Lork. Jika dia lulus, maka nilainya secara resmi akan dinaikkan.

“Huu… Korin Lork, ya.”

Profesor Fermack, yang juga setuju dengan penilaian ulang tersebut, memikirkan orang yang dimaksud.

Korin Lork.

Ksatria Kelas 5.

Aura Rank dan Mana Rank-nya berada pada level Rendah, dan dia juga tidak memiliki banyak aura.

Namun, pertarungannya melawan Lunia Arden menyiratkan ada yang salah dengan penilaian tersebut.

Kemahiran senjatanya adalah satu hal, tetapi statistiknya jauh berbeda dengan yang dia miliki sebelum tes penilaian. Fermack dengan cepat sampai pada kesimpulan… bahwa dia menyembunyikan sesuatu.

Alasan dia dapat dengan cepat mengajukan hipotesis adalah karena dia memiliki gagasan tentang kekuatan yang digunakan Korin Lork – teknik rahasia para prajurit kuno di Shadow Paradise: kemampuan berisiko tinggi dan hadiah tinggi – Sila.

'Lagi pula, tombak itu… itu adalah keahlian tombak orang itu tidak peduli bagaimana aku melihatnya.'

Guru dan dermawan Fermack yang mengajarinya cara menggunakan rune – orang itu adalah pengguna tombak yang hebat. Meskipun Fermack tidak memiliki pengetahuan mendalam tentang ilmu tombak, dia masih dapat mengatakan dengan pasti bahwa tombak Korin sama dengan yang dia lihat beberapa kali dari tuannya.

'Jangan bilang padaku… Apakah dia juga muridnya seperti aku?'

Itu masih sekedar asumsi tapi ada banyak petunjuknya. Jika Korin adalah murid orang itu sama seperti dia…

“Aku harus mengujinya sedikit.”

Sambil menyembunyikan tatapan tajamnya di balik kacamata hitam, Fermack kembali menjadi profesor muda yang sembrono.

****

Awal semester ini agak berisik, tapi ini sudah bulan Mei.

Setelah menghabiskan semester awal yang penuh peristiwa, Alicia menaiki tangga dengan harapan lebih dari biasanya.

Alicia sama seperti siswa lainnya. Dia menganggap pelajaran itu membosankan dan ingin melewatkannya bila memungkinkan, tetapi pelajaran hari ini berbeda, karena pelajaran itu dia bagikan kepada siswa tertentu.

Mendorong pintu Ruang Kuliah 4012 di lantai 4 Aula Liberty Departemen Ksatria, Alicia menyapa semua orang.

“Halo~!”

“Hai Alicia.”

Karena dia adalah salah satu dari sedikit Ksatria Kelas 2 di antara siswa baru, semua orang tahu siapa dia.

Selain itu, dia adalah calon penerus keluarga Arden yang terkenal dengan ilmu pedang yang luar biasa. Mustahil bagi para mahasiswa untuk tidak mengenalnya mengingat pemberitaan surat kabar dan rumor yang beredar di kampus.

Alicia adalah orang yang cukup ramah sehingga dia menunjukkan senyum ramah kepada semua teman-temannya yang menyambutnya saat dia melompat ke seberang ruangan.

"Tn. Korin~”

Tempat dia duduk adalah kursi di sebelah Korin.

“…”

Jaeger, yang baru saja kembali dari kamar mandi dan menyadari bahwa tempat duduknya telah terisi, menyipitkan matanya. Dengan tatapan tajam yang tidak bisa disembunyikan meski matanya menyipit, dia menatap tajam ke arah Korin.

Saat ini, selalu ada seseorang yang luar biasa di sisinya.

Setiap kali ada pelajaran bersama dengan para senior, selebriti nomor 1 di Akademi, senior kentang, akan duduk di sebelahnya dan ketika itu adalah pelajaran Departemen Ksatria baru, itu akan menjadi gadis iblis yang menakutkan atau cucu dari Kaisar Pedang.

Hanya ada satu hal yang bisa Jaeger katakan sebagai teman Korin (?).

'Aku sangat cemburu!!'

Sejak kapan temanku mempunyai teman wanita yang begitu mengesankan? Bagaimana dengan masa mudaku? Kenapa tidak ada seorang pun di sisiku!

Dia mengerang seperti itu sampai pelajaran dimulai.

“Yo~. Halo teman-teman mahasiswa baru, apakah kalian sudah siap?”

Masuk ke ruangan dengan sapaan nyaring adalah seorang pria funk yang rambut afro dan kacamata hitamnya sangat mengesankan. Dia adalah Profesor Fermack Daman dari Departemen Ksatria.

“Seperti yang aku sebutkan pada pelajaran terakhir, kita akan memulai tugas kelompok mulai hari ini.”

“Ahh…”

Ada keluh kesah dari mana-mana tapi Profesor Fermack Daman mengabaikan keluhan mereka dengan mudah.

“Sekarang sekarang. aku tahu kamu mungkin berpikir ini menjengkelkan, tapi ini sangat penting dan akan membantu di masa depan.”

Profesor Fermack menanamkan harapan ke dalam benak para siswa seperti seorang profesor veteran. Sekilas orang mungkin menganggap tugas kelompok sebagai sesuatu yang membosankan, tetapi sebagai fasilitas pendidikan para wali, Akademi Merkarva sangat praktis bahkan dalam tugas kelompok.

“Izinkan aku menjelaskan terlebih dahulu apa yang akan kamu lakukan sebelum kita memulai pelajaran. Kami adalah Departemen Ksatria jadi tidak seperti para ahli di Departemen Sihir, kami tidak akan menyuruhmu menyelesaikan beberapa persamaan Matematika yang sulit atau menyuruhmu menanam tanaman misterius.”

– Ha ha ha!

Departemen Ksatria dan Departemen Sihir. Meskipun konflik di antara keduanya sama sekali tidak serius, wajar jika ada tingkat persaingan tertentu, yang dimanfaatkan dengan baik oleh Profesor Fermack.

– Klik!

Dia menjentikkan jarinya dan menciptakan semburan udara yang membuka dokumen yang terpasang di papan.

“Wah~. Dia menambahkan Condensed Aura ke jarinya kan? Apakah kamu melihatnya, Tuan Korin?”

"Ya."

Profesor Fermack terkenal di kalangan siswa karena menunjukkan trik-trik yang menarik perhatian.

"Sekarang. Silakan lihat makalah ini.”

Kertas-kertas yang dia persiapkan mempunyai gambar-gambar manusia berukuran besar dan tampak seperti menjelaskan gerakan-gerakan tertentu satu per satu. Itu adalah diagram yang bisa kamu temukan dari buku seni bela diri yang berhubungan dengan ksatria dan persenjataan.

“Mhmm?”

"Tn. Korin?”

"Tidak ada apa-apa."

Gerakan-gerakan di atas kertas menunjukkan serangkaian gerakan tombak.

Beberapa postur dasar ilmu tombak mulai dari penjagaan menengah hingga penjagaan tinggi, maju, berjalan, memberondong dan lunge diungkapkan secara detail. Mengingat bagaimana aku telah membenamkan diriku ke dalam ilmu tombak dasar seperti orang gila sebelum mempelajari Enam Cara Tombak, itu adalah serangkaian gerakan yang aku hafal.

'Tapi kenapa? Bukankah itu tinju pada iterasi terakhir?'

Fermack Daman adalah seseorang yang bertarung dengan tangan kosong. Dia adalah seorang petinju yang dikenal karena mengendalikan jarak, larinya, serta penggunaan bayangannya yang unik. Dia adalah Ksatria Kelas 1 terkenal dari Akademi Berkut Utara dengan Sihir Rune terpasang di sarung tangannya.

Dia juga dikenal karena mengubah kurikulum pertarungan tangan kosong di tentara, itulah sebabnya dia memilih tinju di iterasi terakhir tapi…

'Apakah itu karena aku?'

Apakah dia menyadari sesuatu dari ilmu tombak yang kutunjukkan saat melawan Lunia Arden saat ujian interim? Bisa dibilang, bisa dibilang Fermack Daman dan aku adalah keponakan dan paman dari keluarga bela diri.

Wajar jika dia merasa ragu setelah melihat kemampuan tombakku – namun itu tidak menjadi masalah.

“Mengapa itu menjadi tombak dari segalanya? Jangan tersinggung, tapi bukankah kita mempunyai lebih banyak siswa yang mempelajari pedang?”

Fermack menjawab pertanyaan yang diajukan oleh salah satu siswa.

“Ada banyak orang yang belajar pedang.”

“…”

“Masing-masing senjata memiliki rahasia mendalamnya sendiri. Jika kamu tidak mengetahui rahasia senjata lain ini, kamu pasti kalah dalam pertarungan antarpribadi.”

'Gulat pedang' adalah contoh utama. Ini adalah sesuatu yang mudah disalahpahami, tapi pemenang dari pertarungan jarak dekat dengan pedang yang saling mendorong satu sama lain tidak ditentukan oleh kekuatan murni.

Faktanya, merupakan hal yang lumrah bagi mereka yang terlalu percaya pada kekuatan mereka untuk membiarkan serangan terhadap organ vital mereka.

Sebagai salah satu contoh utama, dalam adu pedang, pemenang dapat ditentukan dalam waktu kurang dari 0,5 detik dengan salah satu dari mereka kehilangan akal.

Satu-satunya cara untuk melawan teknik ini adalah dengan berlatih tanpa akhir.

“Kamu akan memiliki banyak kesempatan untuk melihat pedang di masa depan, tetapi untuk senjata yang kurang umum seperti tombak dan tinju, kamu akan memiliki lebih sedikit kesempatan untuk melihat keterampilan mereka. Misalnya… Siswa Korin?”

"…Ya."

Di ruang kuliah yang berpenduduk sekitar 40 mahasiswa ini, hanya ada enam pengguna tombak termasuk aku. Dan dari 6 orang itu, wajar bagiku untuk terpilih sebagai seseorang yang semakin terkenal meski menjadi Ksatria Kelas 5.

Lagipula, harga sahamku menembus batas tertinggi bahkan setelah pertarungan melawan Master Pedang Lunia Arden.

“Menurutmu apa kelebihan tombak?”

“Menurutku itu adalah kemampuan untuk menekan lawan dari jarak jauh, serta daya rusak senjata panjang.”

"Itu betul. Mengapa demikian?”

“Karena biasanya dipegang dengan dua tangan, dan mudah untuk menambah beban dan daya ungkit pada tombak.”

"Benar. Itu adalah sesuatu yang juga bisa kamu lihat dengan membandingkan senjata seperti pedang besar dan pedang satu tangan, tapi senjata selalu menjadi lebih kuat jika semakin panjang dan semakin berat senjatanya.” Setelah mengatakan itu, Fermack menunjuk ke salah satu siswa yang mengangkat tangannya. “Mahasiswa Ranan. Apakah kamu punya pertanyaan?"

Ranan menjawab, “Tuan! Bukankah pedangnya masih yang terkuat!? Ada banyak orang yang mempelajarinya juga!”

Komentarnya menimbulkan pembalasan yang sengit.

“Kamu mengatakan itu lagi! Senjata panjang adalah yang terbaik, oke?”

"Tidak! Pernahkah kamu mendengar pedang menjadi raja senjata? Pedang itu pasti akan menang dalam jarak dekat!”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kamu mencoba mendekatkan jarak~?”

Ahh. Tidak pernah ada kesimpulan dari perdebatan panjang ini. Senjata manakah yang menjadi raja sebenarnya dari semuanya?

Itu adalah masalah penting bagi siswa muda. Sebenarnya, hal itu juga sangat penting bagi orang dewasa.

"Ha ha. Lalu sebagai seseorang yang menunjukkan pertarungan luar biasa melawan Master Pedang Lunia Arden, bagaimana kalau kamu memberi tahu kami, Siswa Korin?”

Kenapa dia meneleponku lagi? Tatapan tajam di balik kacamata hitam Profesor Fermack mengarah ke arahku.

“Menurutmu senjata apa yang paling kuat?”

aku mungkin dapat memberikan jawaban seperti seorang siswa teladan tetapi aku tidak merasa perlu melakukannya. Fermack mungkin mencoba untuk melihat ke dalam diriku tapi… tidak perlu repot-repot menyembunyikannya dari bajingan ini.

“Tentu saja, tombaknya adalah yang terbaik dan aku yang terkuat.”

“Booooo!!”

“Dia berkelahi dengan kita!”

Ha ha. Cemoohan dan tatapan kesal dari para siswa muda dan energik semuanya tertuju padaku.

Apa yang akan kamu lakukan ya? Lawan aku?

“…”

Aku juga bisa merasakan tatapan Hua Ran di dalamnya. Umm… dia tidak akan mengatakan sesuatu tentang ini nanti kan?

Uhh… bukan kamu, tentu saja.

***

Profesor Fermack mengumumkan di akhir pelajaran bahwa tugas kelompok adalah menjelaskan postur dasar ilmu tombak.

“Dalam tugas ini, kamu akan membentuk kelompok untuk secara bebas memilih gaya ilmu tombak, menelitinya, dan mendemonstrasikan satu keterampilan.”

"Pak. Bukankah itu terlalu bagus untuk mereka yang sudah menggunakan tombak?”

“aku akan mempertimbangkan hal itu untuk evaluasi, baik dengan nilai tambahan atau meningkatkan ambang batas penilaian mereka. Setiap kelompok akan beranggotakan 4 orang dan kami akan menentukan kelompoknya dengan cara pengundian.”

Fermack meletakkan di atas meja sebuah kotak berisi kertas bernomor di dalamnya, dan menyuruh para siswa mengeluarkannya satu per satu.

Ada 40 mahasiswa baru dari Departemen Ksatria di dalam ruang kuliah. Jumlahnya empat dalam satu kelompok sehingga menjadi sekitar 10 kelompok, dan Korin serta pengguna tombak lainnya telah dibagi menjadi kelompok terpisah.

“Aku di Grup 3. Apa grupmu, Korin?”

“Grup 3.”

“Ohh, bagus~.”

"…Tn. Korin adalah Grup 3.”

Setelah mendengarkan percakapan Jaeger dan Korin, Alicia berjalan menuju kotak undian. Ada kemungkinan 10%, dan dia berharap dewi takdir akan berdiri di sisinya.

Naik ke meja depan, dia berbaris di belakang Hua Ran dengan pakaian biarawatinya yang dirantai yang baru saja selesai memilih nomor.

“Siswa Hua Ran. Kamu termasuk dalam kelompok apa?” tanya Profesor Fermack.

“Grup 3.”

"Oke. Korin Lork, Hua Ran dan Jaeger Hinzpeter di Grup 3.”

'T, hanya ada satu yang tersisa sekarang!'

Bukankah itu akan menurunkan peluangnya secara signifikan? Alicia dengan gugup memasukkan tangannya ke dalam kotak lot.

'Grup 3! Grup 3! Grup 3…!'

Dia segera mengeluarkan kertas yang bertuliskan…

“Alicia Arden. Grup 8.”

"…Ah."

Dewi takdir tidak berdiri di sisinya. Dan segera setelah itu…

“Dorron Warsky, Grup 3.”

"Ah…"

Ratapannya sampai ke telinga Dorron yang baru saja menarik undiannya. Dia melihat bolak-balik antara kertasnya dan Alicia sebelum memberinya saran yang tampaknya lembut.

“Apakah kamu ingin bertukar?”

“B, bisakah kami tolong?!”

“Yah, itu akan menjadi sedikit kerugian bagiku, tapi bukan berarti aku tidak bisa.”

"Tn. Dorron… Kamu orang yang baik!”

Alicia berjalan mendekati kertas Dorron dengan mata berbinar tetapi Dorron mengambilnya kembali dalam sekejap mata.

“???”

“20 koin perak.”

“A, apakah kamu meminta uang untuk itu?!”

“Tidak ada yang gratis di dunia ini, Lady Arden.”

"Itu terlalu mahal!"

“Yah… jika kamu berpikir tentang biaya peluang, menurutku aku merugi.”

"Apa maksudmu?"

“Maksud aku, kamu tidak perlu membelinya jika kamu tidak mau.”

Dia dengan dingin berbalik sehingga Alicia dengan cepat meraih ujung bajunya. Dia sangat cepat sehingga bahkan tentara bayaran veteran Dorron tidak dapat bereaksi tepat waktu.

“Aku, aku akan memberimu uang.”

Dompet gadis malang itu terbuka dengan gemetar.

Ada sedikit korupsi dan negosiasi rahasia tetapi anggota Penugasan Kelompok telah diputuskan.

“Tugasnya akan jatuh tempo 2 minggu kemudian pada pelajaran ini. Di hari kerja, kamu bisa belajar dengan meminjam beberapa buku dari perpustakaan dan berlatih di ruang pelatihan atau aula festival.”

Dengan demikian, pelajaran diakhiri terlebih dahulu agar masing-masing kelompok mendiskusikan rencana mereka.

"Pertama. Siapa yang harus kita pilih sebagai pemimpin kelompok kita?”

“…”

“…”

“…”

Perkataan Korin seperti gol bunuh diri karena ketiganya menoleh ke arahnya secara bersamaan seolah-olah mereka sudah berjanji sebelumnya.

Hal ini berjalan sama seperti tugas kelompok lainnya di Bumi modern.

Catatan Penerjemah:

Penugasan kelompok di Korea terkenal karena memiliki anggota yang tidak kooperatif (saat ini digunakan seperti meme), dan ketua kelompok biasanya yang bertanggung jawab jika terjadi kesalahan.