---

༺ Raja Gunung Besi (2) ༻

– Kwaang! Kwagang!

Pepohonan di hutan tersapu oleh tongkat kayu birch milik ogre yang marah.

Alam sedang dihancurkan. Sisa-sisa tanaman hijau yang bertebaran dimana-mana menyadarkan para pengamat bahwa manusia bukanlah satu-satunya penyebab rusaknya alam.

“Pria yang tangguh.”

Raksasa berkepala dua.

Itu adalah ogre kembar siam yang memiliki dua kepala. Si kembar siam yang normal dikatakan memiliki sistem kekebalan tubuh yang buruk dan tingkat metabolisme yang tinggi sehingga memperpendek umur mereka, tapi entah kenapa, binatang iblis kembar siam memiliki kekuatan dua kali lipat dari aslinya seolah-olah mereka meminum darah godzilla.

Bagaimana ini bisa terjadi? Apakah masuk akal bagi mereka untuk menjadi lebih kuat hanya dengan mendapatkan keunggulan?

“Klub kayu birch ya…”

“Bagaimana dengan itu?”

Di pojok hutan, Pak Tua Haman bersembunyi di tempat yang sama denganku tapi tidak seperti diriku, dia bahkan tidak membawa senjata. Meski sudah datang jauh-jauh ke sini, dia sepertinya tidak punya rencana untuk membantuku.

“Dulu ketika aku masih di sekolah menengah, guru sering memukul pantat aku beberapa kali dengan tongkat serupa.”

Tentu saja, tongkat itu jauh dari tinggi badanku.

"Oh. aku kira kamu bukan murid yang baik saat itu.”

“Secara pribadi, menurutku aku pernah menjadi salah satu siswa teladan.”

Apakah aku memukul anak-anak atau merokok atau apa? Selain mendapat nilai buruk, aku adalah siswa yang hebat.

"Dengan baik. Ngomong-ngomong… Kapan kamu akan membunuhnya?”

“Biarkan aku menunggu sampai orang itu menggunakan lebih banyak tenaga. eh. Serius, dia sangat kuat bukan?”

“…”

Pak Tua Haman diam-diam menyetujui keputusanku sambil tersenyum.

Beberapa hari yang lalu, kami menemukan gua yang dihuni oleh ogre berkepala dua, tapi aku tidak punya rencana untuk masuk ke dalamnya seperti orang bodoh.

Pak Tua Haman dan orang-orang dari Aliansi hanya ada di sini sebagai pendukung jika keadaan berubah menjadi buruk. Meskipun mereka akan membantuku jika ada risiko serius terhadap keselamatanku, itu berarti ujian penilaianku akan segera berakhir.

Pertama, aku memulai dengan menyelidiki area di sekitar gua ogre berkepala dua, dan keberadaan binatang iblis lain di dekatnya serta ekosistem apa yang ada di hutan ini.

“Laporkan apa yang kamu temukan dari penyelidikan kamu. Korin Lork.”

“Dari jejak kaki di sekitar, aku menemukan jejak ogre bergerak bersama anjing panjang. Itu cukup menegaskan hidup bersama mereka.”

“Ada berapa anjing panjang di sana?”

“Ini tiga.”

“Hooh? Tapi hanya ada dua pasang langkah kaki hewan berkaki empat yang mengikuti si ogre?”

“Itu karena salah satunya adalah perempuan yang sedang hamil.”

Sebagai tanggapan, Pak Tua Haman tersenyum sementara para penjaga Aliansi yang mengevaluasi mulai menuliskan semuanya di catatan mereka.

“Sepertinya kamu sudah mengetahui jawabannya, tapi beri kami penjelasan.”

“Selain jejak kaki, ada juga jejak binatang yang diseret. Artinya, alih-alih memakan hewan buruan di sana, mereka malah menyeretnya kembali ke gua.”

Meskipun ogre berkepala dua dan anjing-anjing panjang berada dalam hubungan simbiosis, perburuan sebagian besar dilakukan oleh anjing-anjing itu. Ogre hanyalah pencegah untuk menghentikan musuh lain dan tugasnya adalah melindungi anjing-anjing panjang dari binatang iblis lainnya.

“Baik ogre maupun long hound bukanlah tipe yang suka menyimpan makanan. Itu berarti mereka mempunyai saudara yang tidak bisa bergerak, untuk siapa mereka membawakan makanan.”

"Agung."

– Coretan!

aku dapat mendengar evaluasi aku terhadap anggota Aliansi meningkat.

“Sekarang, Korin Lork. Bagaimana caramu memburu ogre berkepala dua semi-Kelas 1 dan anjing pemburu panjang Kelas 3?”

“Pertama, aku akan memisahkan ogre dari anjingnya.”

"Bagaimana?"

“Karena kita manusia, kita harus menggunakan otak kita.”

Sayangnya bagi mereka, aku profesional dalam hal-hal seperti ini.

****

Manusia memperluas perbatasannya, mendirikan kota, dan membuat jalan raya untuk meningkatkan jumlah bangunan buatan di benua tersebut, namun sebagian besar dunia masih ditempati oleh bangunan yang dibuat secara alami.

Tidak peduli berapa banyak pohon yang ditebang oleh manusia; tidak peduli berapa banyak hutan yang ditebang untuk diubah menjadi peternakan dan tidak peduli berapa banyak hewan yang punah, keberadaan iblis masih tetap berdiri di tempatnya, mengancam umat manusia.

Penguasa hutan ini adalah salah satunya.

Hutan dengan sedikit orang yang lewat ini seperti sebuah kerajaan bagi ogre berkepala dua yang memerintah sebagai seorang diktator.

– Guk! Guk guk!

Mangsa yang diburu anjing pemburu saat ini adalah sumber kesenangan lainnya. Seekor rusa sebesar ini sudah cukup untuk membuat tiran dan anjing pemburu merasa kenyang.

Anjing-anjing pemburu itu meraih sisa kaki rusa dan mulai menyeretnya ke belakang mereka, sementara sang tiran dengan santai mengikuti mereka melewati hutan berkabut untuk berjalan-jalan. Meski belum dewasa, tinggi ogre tersebut masih mencapai 4 meter dan harus mematahkan dahan saat berjalan melewati hutan.

Meskipun ia menganggap dirinya sebagai penguasa hutan ini, cakupan aktivitasnya tidak terlalu luas. Meski berkabut, tidak mungkin ia tersesat saat kembali ke habitatnya.

– Guk! Pakan!

Anjing pemburu adalah orang pertama yang menyadari adanya perubahan. Mereka sangat peka terhadap bau asing yang menyusup ke dalam markas mereka karena ada seekor betina yang sedang sendirian di dalam gua.

Mereka ceroboh karena tidak ada seorang pun yang berani memasuki wilayah mereka sejak mereka menjadi penguasa hutan.

“Grr…!”

Sang ogre memerintahkan anjing-anjing itu sebagai anjing pemburu lalu buru-buru mencari di dalam gua.

Itu tidak ada di sana.

Perempuan dengan bayi yang seharusnya kesulitan bergerak tidak terlihat.

– Guk! Guk guk!

Mendengar panggilan temannya, anjing lainnya berlari menuju asal suara. Di sana, mereka menemukan tanda adanya sesuatu yang diseret keluar.

Meskipun itu mungkin bekas yang tercipta saat mereka menyeret daging ke dalamnya, baunya berbeda.

Penyusup telah menyeret perempuan itu keluar dari gua.

– Guwoooooo…!

– Awoooooo…!

Anjing-anjing pemburu itu mengaum dengan marah. Setelah menyadari bahwa saudara mereka, perempuan dalam kelompok dan bayi mereka telah diculik, mereka mengungkapkan kemarahan mereka yang murni.

Teriakan geram penguasa hutan dan rakyatnya membuat seluruh hutan bergetar.

– Guk! Guk guk!

– Guk guk guk!

Dibutakan oleh amarah, kedua anjing jantan itu menekan rajanya dengan tidak selaras. Mereka harus mengejar jejaknya. Mereka harus menyelamatkan saudara perempuan mereka.

Si ogre menanggapi saran itu tanpa ragu-ragu. Dalam hubungan simbiosis yang saling melengkapi kelemahan masing-masing melalui kesulitan alam, kedua belah pihak memiliki hak dan kewajiban.

Tindakan itu wajib. Pemilik hutan pindah dengan tujuan yang jelas.

Anjing-anjing itu berlari mengejar bau saudara perempuan mereka saat ogre mengejar dari belakang. Kedua anjing pemburu itu berlari melintasi hutan berkabut menuju ke tempat bau itu membawa mereka.

– Guk!

Mereka saling memandang di tengah sprint mereka. Bau dari saudara perempuan mereka menjadi lebih pekat dari waktu ke waktu dan bersamaan dengan itu adalah aroma yang semakin dalam dari penyusup yang telah merebut perempuan dari mereka.

Seperti yang diharapkan,

Tidak ada apa pun di hutan ini yang dapat mengusir mereka.

Hutan ini adalah tempat mereka dilahirkan, dan mereka mengenal tempat ini seperti punggung kaki mereka. Dengan menggunakan keempat kakinya yang kuat, binatang iblis itu menendang tanah dan melompati akar pohon yang lebat.

Sekarang, pelanggar yang bodoh akan menerima hukuman yang setimpal karena telah berbuat macam-macam dengan penguasa hutan.

– Guk…

“…!!”

“…!!”

Di akhir sprint mereka, mereka bertemu dengan saudara mereka yang sedang meratap di tanah.

"Pakan!"

“Kii… Iiii…”

Anjing betina itu mengerang sambil tetap berada di tanah. Tidak dapat menahan diri lagi, salah satu dari dua anjing jantan itu berlari ke depan. Itu adalah ayah dari bayi di dalam perut perempuan.

"Pakan! Guk guk!"

Sambil menggosokkan hidungnya ke tubuh pasangannya, anjing itu memastikan keselamatannya. Tepat saat ia hendak menopang perempuan itu untuk berdiri dengan kakinya…

– Klik!

Tepat ketika betina itu menggerakkan tubuhnya, bunyi klik bergema di seluruh hutan saat tali yang terbuat dari tanaman merambat mengencang.

Di saat yang sama… Sebatang kayu yang sepertinya dibuang di hutan tiba-tiba mulai menjulang tinggi.

"Pakan?"

Batang kayu itu terbang ke arah langit saat batang kayu lain yang terhubung dengannya mulai berjatuhan. Anjing jantan sedang mendukung anjing betina dan tidak bisa bereaksi tepat waktu dan—

– Membanting!

Wajahnya terhempas oleh salah satu batang kayu yang beterbangan.

"Pakan! Guk guk!"

Anjing jantan yang tersisa entah bagaimana berhasil menghindari batang kayu yang beterbangan. Ia melihat sekeliling dengan sangat waspada ketika telinganya merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan.

– Shiiiiiik!

Ada sesuatu yang jatuh di udara. Anjing itu segera berguling ke depan ketika tiang-tiang kayu tajam jatuh ke tempatnya berdiri.

"Pakan! Guk guk!"

Memikirkan bagaimana salah satu tiang itu bisa menembus kepala dan tulang punggungnya membuat bulu kuduknya berdiri. Namun, masih ada lagi.

Sekumpulan tiang pancang yang dipasang di dahan mulai berjatuhan sekaligus.

– Pabak! Pababak!

Meninggalkan rekan-rekannya yang masih berada di bawah hujan taruhan, anjing yang tersisa mulai berlari lagi, tetapi kali ini, untuk bertahan hidup, bukan untuk mengejar.

“Grrh…!”

Meski memulai dari postur yang tidak ideal, anjing tersebut tetap mencapai kecepatan 70 kilometer per jam. Setelah berlari dengan kecepatan lebih cepat dari taruhan yang jatuh, anjing tersebut berbalik untuk memastikan keselamatannya.

… Taruhannya tidak lagi jatuh.

Anjing itu sedikit menenangkan diri.

Dan karena dia santai… Sudah terlambat ketika dia menyadari ada sesuatu yang berkilauan di bawahnya.

(ᚲ) – Kenaz

ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ

Namun meskipun mereka menyadarinya, masih dipertanyakan apakah hal itu akan mengubah sesuatu atau tidak. Huruf api yang menutupi tanah terlalu besar dan padat untuk bisa lepas dengan kecepatan 70 km per jam.

– Hwaruk!

Nasib anjing itu ditentukan saat ia ditelan oleh api yang berkobar dari tanah.

– Kung! Kung! Kung!

Saat penguasa hutan dan pemilik anjing tiba di lokasi, anjing-anjing tersebut sudah dibunuh.

Pasangan tersebut telah tertusuk tiang kayu sedangkan pasangan lainnya hangus terbakar oleh kobaran api yang masih membakar pepohonan di dekatnya.

“KUWAAAAAAAAAAAAAAHHHHH…!!”

Kedua kepala itu berbagi emosi yang sama saat mereka mengaum bersama.

Raungan sang tiran bergema dengan nyaring.

Itu benar-benar apa yang diharapkan dari apa yang disebut penguasa hutan tetapi si ogre bahkan tidak punya waktu untuk berkutat dalam kesedihannya. Salah satu perangkat yang tidak sengaja diinjaknya akhirnya memicu jebakan lain.

Batang kayu mulai beterbangan ke arahnya, tapi ogre berkepala dua itu bisa menyadarinya lebih dulu karena penglihatannya yang luas.

– Vung!

Tanpa menggerakkan kakinya, raksasa berkepala dua itu mengayunkan tongkat di tangan kanannya.

– Kwaang!

Kayu gelondongan itu dihancurkan oleh pentungan kayu birch. Masih ada beberapa jebakan lagi yang belum diaktifkan, tapi tak satu pun dari jebakan itu yang mampu menjadi ancaman terhadap pandangan luas ogre berkepala dua dan kekuatannya yang mengerikan.

Namun, yang tidak diketahui oleh tiran itu adalah bahwa ini hanyalah awal dari perburuan.

****

Sebagai penguasa hutan, ogre berkepala dua juga merupakan pemburu bawaan.

Kepala pertama sangat peka dengan matanya sedangkan kepala kedua memiliki indera penciuman yang baik. Melalui kerja sama, kedua kepala tersebut mencoba membalaskan dendam para anjing tersebut dan nyatanya, mengejar mangsanya cukup sederhana.

Faktanya, ada banyak sekali jejak yang menggelikan. Musuh bahkan tidak bisa menyembunyikan aroma atau langkah kaki mereka, dan sayang sekali anjing-anjing itu dikalahkan oleh seseorang sekaliber ini.

Tentu saja perjalanannya tidak semudah itu karena terdapat berbagai macam jebakan yang berusaha menghalangi ogre untuk maju.

Tapi meskipun ogre berkepala dua itu belum dewasa, ia masih merupakan binatang iblis semi-Kelas 1. Perangkap yang hampir tidak bisa mengalahkan beberapa anjing dengan mudah tersapu oleh tongkat kayu birch besar di tangannya.

Beberapa pasak tajam memang mendarat tepat di tubuhnya, tapi hanya bisa menimbulkan beberapa luka kecil setelah bersentuhan dengan kulitnya yang tebal.

Namun, tidak seperti dugaannya, ogre tidak dapat menemukan mangsanya pada hari pertama.

Pasti ada banyak jejak dan ia dengan keras kepala mengejarnya tetapi karena suatu alasan, ogre tidak dapat menemukan mangsanya. Rasanya mereka begitu dekat namun sejauh ini.

Meskipun merasa tidak puas dengan hal itu, si ogre memutuskan untuk beristirahat pada malam itu, tetapi pada malam itulah sesuatu menyerangnya.

(ᚺ) – Hagalaz

Ia tidak akan bisa merespons tepat waktu jika bukan karena salah satu dari dua kepala itu yang terjaga sepanjang waktu. Hujan es turun dari langit saat kepala ogre berkepala dua yang tertidur juga terbangun.

Hujan esnya sendiri tidak banyak. Beberapa potongan batu telah jatuh ke tubuh ogre dari langit dan kerusakannya sangat kecil.

Namun, memang benar tidurnya telah terganggu. Si ogre menghancurkan semua pohon di dekatnya untuk mengekspresikan kemarahannya.

Hal serupa terus terjadi setelah itu. Hujan es turun dari langit setiap kali hendak tidur. Jika ogre memutuskan untuk mengabaikannya setelah berpikir bahwa itu akan menjadi hal yang sama lagi, batu-batu yang jatuh akan dikelilingi oleh api saat mereka menghanguskan tanah di sekitarnya.

Si ogre menghancurkan hutan di sekitarnya dalam pengejaran tengah malam tetapi mangsanya terus meninggalkan jejak samar tanpa menampakkan dirinya.

Setelah itu diulangi selama tiga hari,

Si ogre menyadari bahwa dirinyalah yang sedang diburu.

Dengan luka yang tak terhitung jumlahnya di sekujur tubuhnya yang disebabkan oleh Sihir Rune dan jebakan alami, ogre itu bahkan tidak bisa tidur selama beberapa hari terakhir dan karenanya kelelahan baik secara fisik maupun psikologis.

Yang bisa dilakukannya sebagai pembalasan sambil terpincang-pincang dengan luka bakar dan goresan yang tak terhitung banyaknya di tubuhnya adalah menghancurkan segala sesuatu yang terlihat.

Peran pemburu dan mangsa telah dibalik. Akhirnya setelah menyadari bahwa ia telah menjadi mangsa, si ogre merasa sedih dan marah.

"Hai, yang di sana."

Pada sore hari ketiga, pemburu itu akhirnya menampakkan dirinya.

“Huaahm~. Mengapa kami semua harus melalui begitu banyak masalah hanya untuk membunuhmu? Ayo cepat dan akhiri ini.”

Setelah mengganggunya berulang kali, pemburu menghadapi ogre sambil memprovokasinya.

“Kuwaaaaaaaaaah…!”

Si ogre menjerit saat Korin juga menurunkan tubuhnya.

Bagaikan pelari cepat yang menunggu suara tembakan suar, keduanya saling menatap dalam diam.

1 detik,

Raksasa itu berlari.

Begitu pula dengan Korin.

Berlari menuju ogre besar seperti hembusan angin, pembawa tombak menggunakan momentum ke depan untuk menendang tanah.

Tubuhnya melayang ke udara. Menyadari kesalahan besar yang dibuat oleh pemburu pada detik terakhir, bibir ogre melengkung menjadi bulan sabit.

Begitu mendarat, ogre akan menggunakan tongkat kayu birch sepanjang 2 meter untuk memukul tubuh mungilnya. Meskipun itu adalah rencananya, ogre tidak dapat menyelesaikannya.

｢Gunung Runtuh: Seni Rahasia｣

｢Satu Serangan Satu Tembakan, Serangan Gemuruh｣

Melompat ke udara, si penombak mempersiapkan dirinya untuk melemparkan tombak.

Ini adalah tujuan bawaan dan penggunaan tombak. Itu adalah serangan paling kuat yang bisa dilakukan manusia dengan tombak.

– Gwaaaaaannngg!!

Tombak itu menerkam ogre di udara. Ketika ogre secara tidak sadar mengangkat tongkatnya, kedua senjata itu bertabrakan dan… Sebuah retakan muncul di tongkat itu yang digunakan untuk menghancurkan segalanya tanpa gagal selama 3 hari terakhir.

– Kwang!

Bagian atas dari gada kayu birch sudah tidak terlihat lagi. Selain itu, bahu kanan ogre juga ikut terbawa oleh badai yang tidak dapat dipahami.

“Kuwaaahh?!”

Mendarat kembali ke tanah setelah lemparan lembing yang keji, si penombak berlari ke depan tanpa mematikan momentumnya. Meskipun ogre itu menjerit kesakitan, kedua kepalanya masih bisa melihat dunia.

Ia mengulurkan tangannya ke depan ke arah Korin yang berlari, tetapi sudah terlambat – ia sudah berada tepat di depan dadanya.

｢Delapan Trigram, Asal Campuran｣

– Kajik!

Serangan telapak tangan mendarat tepat di dada ogre. Kompresi energi batin dikirim dari Dantian Korin ke tubuh ogre. Seperti yang diharapkan dari salah satu dari tiga serangan paling kuat dari Delapan Trigram, energi yang dikirim dari telapak tangan Korin berakar hingga ke bagian dalam ogre.

– Kung!

Ogre berkepala dua itu segera berlutut. Karena ledakan yang terjadi di dalam tubuhnya, binatang iblis itu mengeluarkan banyak darah melalui kedua mulutnya.

“Apa-apaan ini… Kenapa aku repot-repot mengisi Aura Core-ku…? Aku bahkan tidak sempat menggunakannya.”

Tampaknya ini adalah batas dari binatang iblis semi-Kelas 1 yang bahkan tidak bisa mencapai Kelas 1.

Karena menghabiskan beberapa hari terakhir ini memasukkan seluruh auranya ke dalam Inti Aura sebagai persiapan untuk pertempuran yang menentukan, Korin memiliki ekspresi putus asa di wajahnya setelah hasil pertarungan yang mengecewakan.

****

Di laboratorium bawah tanah Akademi Merkarva, ada subjek tes yang tak terhitung jumlahnya. Ini adalah alasan terbesar mengapa para profesor di Departemen Sihir menolak tawaran Menara dan tetap tinggal di Akademi.

Nona Emas, Profesor Deina, yang telah bekerja di Akademi selama 15 tahun, memakai riasan lebih tebal dan parfum lebih kuat dari biasanya. Itu berarti dia mendapat masalah pada kulitnya dan bau tak sedap karena penelitian yang berulang-ulang pada larut malam.

“Profesor Deina.”

"Ohh. Siswa Marie. kamu disini!"

Marie, yang telah membantunya dalam eksperimen sebagai sukarelawan selama beberapa hari terakhir, membantunya dengan wajah yang sama seperti biasanya.

'Wow… Lihat betapa lembutnya kulitnya. Apakah masa muda ini…?'

Kulit Profesor Deina sama sekali tidak buruk. Faktanya, dia terlihat lebih muda dari orang lain seusianya karena menjadi seorang penyihir, tapi dia jelas tidak ingin berdiri berdampingan di samping seseorang dengan kulit bayi asli.

Lihatlah betapa putih dan lembabnya kulitnya, serta kelembutannya yang mungkin bisa menelan jari seperti mochi!

Marie memiliki penampilan muda seperti gadis seusianya tetapi alasan Profesor Deina mempertanyakan keadilan dunia ini adalah karena Marie juga bekerja hingga larut malam seperti dirinya.

“Mahasiswa Marie… Kamu telah banyak membantuku beberapa hari terakhir ini kan?”

“Nnn~. Kukira?"

Profesor Deina tahu sendiri bahwa meskipun Marie adalah orang yang mengajukan diri untuk melakukan tugas tersebut, membuat seorang siswa bekerja tiga hari dalam semalam adalah hal yang patut dipertanyakan sebagai seorang pendidik.

Namun yang mengejutkan, Marie memamerkan staminanya yang luar biasa dengan melakukan lebih banyak pekerjaan daripada Profesor Deina sendiri.

Seharusnya normal baginya untuk mendapatkan lingkaran hitam di bawah matanya, namun dia tetap bersemangat seperti biasanya.

'Apakah karena dia vampir?'

Setelah baru-baru ini terbangun menjadi vampir, Marie menjadi orang yang paling digemari di Departemen Sihir. Berapa banyak profesor yang ikut serta hanya untuk membuktikan bahwa dia aman dan cukup rasional?

Vampir normal memiliki kulit pucat dan melemah di bawah sinar matahari, tapi Marie terbukti berada pada level vampir tingkat tua yang setidaknya berusia 100 tahun.

Sedangkan untuk para vampir, sang tetua berada tepat di bawah pangkat bangsawan, namun para Tetua Vampir sudah berada di Tingkat Unik… dengan kata lain, para Tetua Vampir sudah sangat kuat, jadi seberapa kuatkah para Raja Vampir yang legendaris itu?

Pertanyaan itu membangkitkan rasa ingin tahunya sebagai seorang sarjana, tetapi itu bukanlah hal yang penting.

“Mahasiswa Marie. Bagaimana keadaan binatang iblis yang akan digunakan untuk percobaan dengan ‘Raja Gunung Besi’?”

"Ah iya. Mereka semua telah diisolasi.”

“Kami akan dapat melakukan eksperimen yang lebih detail berkat bantuan kamu, Siswa Marie. Babi hutan iblis di Semenanjung Dingle dan vampir Kelas Unik… Ini akan membawa kemajuan besar dalam industri sihir!”

"Ha ha…"

Marie memberikan senyuman canggung yang merupakan pemandangan yang sangat langka. Melihat senyuman itu, Deina langsung menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan.

“Ahh, bukan itu maksudku. Tentu saja merupakan sebuah kesialan besar jika kamu akhirnya terbangun menjadi seorang vampir. Permintaan maaf aku. Aku seharusnya tidak mengatakan itu.”

"Tidak apa-apa."

"Apa kamu yakin?"

“Mungkin tidak masalah baginya apakah aku vampir atau bukan.”

“Tidak?”

“Oh benar! aku lupa memberikan makanan kepada binatang iblis! Maaf. Aku agak kemana-mana!”

“Hmm… Tapi kamu tidak perlu melakukan sebanyak itu.”

"aku baik-baik saja! Dan lebih aman bagiku untuk pergi juga!”

“Mhmm…”

Profesor Deina tidak bisa membantah kata-kata itu.

Itu baru kemarin lusa ketika salah satu anggota staf terluka parah saat memberi makan binatang iblis. Dia harus membayar biaya rumah sakit dan kompensasi atas tekanan fisik dan emosional.

Anggaran mereka hampir habis karena membeli binatang iblis kelas 1 seperti Raja Tiran dan Naga Melting. Apa yang akan terjadi jika ada korban lagi?

Jangankan teriakan tim anggaran, penelitian mereka mungkin juga terpaksa dihentikan karena alasan keamanan.

“C, bisakah kamu mengurusnya?”

“Tentu~”

Dengan menggunakan masalah anggaran sebagai alasan, Marie mengatur kunjungan ke binatang iblis sambil membawa makanan.

– Oke! Oke!

– Oik oink!!

Gema sepanjang koridor dari salah satu ruangan di sudut lantai 2 basement gedung laboratorium terdengar dengusan babi yang tidak harmonis. Mereka adalah binatang iblis kelas 4, Fang Boar, yang berteriak karena pengalaman menyedihkan karena harus tinggal di area kecil berpagar.

Ada peningkatan besar dalam jumlah mereka karena musim kawin mereka baru-baru ini dan Profesor Deina akhirnya membeli banyak dari mereka karena keserakahan.

Meskipun harga masing-masing telah turun, membeli ratusan binatang iblis Kelas 4 sekaligus mungkin membuat orang lain mempertanyakan kondisi finansial para penyihir, tetapi Marie tidak menemukan ada yang salah dengan hal itu.

– Oink oink!?

– Oinkkk?

– Oiya…

– HAI…

– Kiiii.

Suara melolong binatang buas yang tiba-tiba dari gema suara langkah kaki dengan cepat mulai menyusut kembali.

Penjepit penjepit.

Ketika sepatu bot putih Marie yang cantik melangkah melintasi lantai batu, perubahannya menjadi semakin jelas.

– Kung!

Tangan mungilnya mendarat di pintu pagar besi yang memiliki setidaknya ratusan babi hutan bertaring di dalamnya, tetapi yang muncul kembali adalah keheningan yang mematikan.

……

……

……

Meskipun Fang Boar adalah binatang yang sangat buas, mereka menjadi gugup setelah merasakan pendekatan Marie. Bahkan ada yang mencicit sambil membenturkan kepala ke pantat temannya untuk menyembunyikan diri.

– Kung!

Anggota staf normal akan melemparkan makanan ke dalam dari luar pagar tetapi Marie membuka gerbang dan masuk ke dalam kandang seperti orang gila.

Para Fang Boar yang biasa mengancam setiap staf yang melemparkan makanan dari luar pintu dengan menerkam mereka terdiam dan diam seolah dunia berhenti.

“Waktunya makan.”

Terkejut oleh aura iblis yang terpancar dari suara, tatapan, dan aromanya. Fang Boars menggigil hebat tetapi masih mengantri di depannya dalam barisan.

Marie memberi monster-monster yang gemetar itu sepotong ayam dan beberapa kerikil kecil. Kerikil yang tercampur dengan daging itu bukanlah bagian dari makanan yang dia terima dari staf.

– Kunyah kunyah!

Saat itulah Fang Boar yang sedang terburu-buru mencoba menghabiskan makanannya secara tidak sengaja menginjak kerikil.

– Retakan!

– Kak?!

Seperti iblis, Marie bergerak dalam sekejap untuk mencengkeram taring binatang itu. Sambil memegang taringnya yang beberapa kali lebih besar dari tangannya, Marie mengangkat hewan itu dengan kekuatan mengerikannya.

Fang Boar melayang di udara namun tak mampu lepas dari cengkeramannya dengan tubuhnya yang hanya berbobot 400 kilogram.

– Retakan! Retak!

Cengkeraman dunia lain mulai menyebabkan retakan pada taring tajam binatang iblis itu.

"Itu aneh."

Mata emas gadis ramah dengan rambut berwarna air mulai ternoda merah. Dengan naluri mereka, para monster itu merasakan aura iblis dari monster yang memakai kulit seorang gadis yang tidak berbahaya.

– Gempa…

– Kiiii…

Hanya satu dari mereka yang tertangkap, namun semua Fang Boar membeku. Yang dipegang oleh Marie berada dalam kondisi yang lebih buruk, dan bahkan kencing sendiri.

“Apakah aku tidak memberitahumu?”

Cairan kuning menetes ke kaki belakangnya yang menggigil. Meski tergenang cairan berbau busuk, gadis keluarga petani yang terbiasa dengan bau tinja itu tak melirik sedikit pun.

“Jangan menggigit batu. Telanlah."

Matanya yang sekarang ternoda oleh warna merah tua menindas para binatang itu.

Segera, ratusan Fang Boar mulai dengan tergesa-gesa menelan semua batu dan kerikil yang mereka lihat seolah-olah itu adalah sebuah kompetisi.