Pada suatu pagi di akhir pekan, Yamato bangun sedikit terlambat dan melihat sebuah amplop coklat di atas meja ruang tamu.

Di sebelahnya ada surat yang berbunyi, "aku akan memberi kamu kenaikan tunjangan khusus, jadi jangan bekerja paruh waktu."

Yamato sering meminta pekerjaan paruh waktu kepada ibunya untuk mengatasi masalah kekurangan uangnya, dan inilah jawabannya.

Setelah memeriksa isi amplop, ia menemukan uang kertas 10.000 yen.

Yamato tidak pernah meminta uang saku tambahan sebelumnya, juga tidak pernah membuang banyak uang. Dia menduga itu sebabnya ibunya begitu perhatian.

Bukannya aku ingin bekerja paruh waktu, jadi ini menyelesaikan masalah aku untuk saat ini. Dan hari ini adalah akhir pekan, aku tidak sekolah.

(aku tidak tahu apakah aku harus tiba-tiba mengundangnya berlibur…)

Satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah mengundang Sayla untuk bergaul dengannya, tetapi Yamato enggan melakukannya.

—Buh-buh-buh.

Saat itu, ponsel aku mengumumkan pesan masuk.

aku memeriksa pengirimnya, berharap itu adalah Sayla, tetapi itu adalah Eita.

"Kamu sedang apa sekarang?"

Yamato menjawab pertanyaan biasa dengan "Aku baru saja bangun."

Dia mendapat tanggapan segera.

"Aku akan ke Babak Satu dengan beberapa orang dari kelas, Kuraki juga harus ikut!"

Begitu ya, sepertinya begitulah cara orang normal mengundang orang lain untuk bergabung dengan mereka.

Yamato tua pasti akan melompat kegirangan jika ada yang mengajaknya jalan-jalan bersama mereka di hari libur.

Tapi sekarang berbeda. Dia memiliki orang lain yang dia lebih suka pergi bersamanya. Oleh karena itu, Yamato menjawab, “Terima kasih telah mengundang aku. Tapi maaf aku tidak bisa.”

Eita menjawab, “Oh! Sampai jumpa lagi!" Setelah mengkonfirmasi balasan Eita, Yamato mengirim pesan ke Sayla, mengatakan, "Apa yang kamu lakukan sekarang?"

Kemudian, dalam beberapa menit, dia menjawab, "aku baru saja bangun."

Jika aku menggunakan undangan Eita sebelumnya, itu akan terlalu biasa, jadi aku bertanya padanya “Apakah kamu ingin jalan-jalan sekarang? aku belum memutuskan di mana, tapi aku punya uang ekstra.”

Kali ini, dia langsung menjawab, "Jika setelah makan siang."

Yamato berhenti sejenak dan berkata, “Mari kita bertemu di depan stasiun pada pukul satu. Apakah ada tempat yang kamu rekomendasikan?”

"aku akan memikirkannya," jawabnya.

Tepat sebelum jam 1 siang

Yamato telah menunggu di depan stasiun tempat mereka seharusnya bertemu selama lebih dari 30 menit, tapi sekarang waktu yang ditentukan semakin dekat, kegelisahannya akan mencapai puncaknya.

Saat itulah bahunya disodok dari belakang.

"Apa!?"

Yamato hanya bisa menjerit marah.

Ketika dia berbalik, dia melihat Sayla berdiri di sana dengan pakaian kasualnya.

"Maaf membuat kamu menunggu. Maaf aku mengejutkanmu.”

Blus putih lengan pendek dan rok jumper hitam memberinya tampilan kasual namun elegan, dan dipadukan dengan rambutnya yang ditata menjadi sanggul setengah, penampilannya sangat menggemaskan.

Berbeda dengan kesan kerennya yang biasa, pakaian femininnya sangat disukai Yamato.

(Terlalu manis untuk dilihat secara langsung…)

aku mengharapkan dia untuk memakai sesuatu yang kasar seperti yang dia lakukan sebelumnya, jadi aku benar-benar buta.

Mungkinkah dia menganggap undangan hari ini sebagai "kencan"? —Yamato sangat terangkat sehingga pemikiran seperti itu muncul di kepalanya.

"Y-yah, kamu memberikan perasaan yang berbeda hari ini."

Yamato terlalu bingung untuk memujinya terus terang, jadi dia mengatakannya secara tidak langsung.

Sayla menanggapi komentar kasar Yamato tanpa kehilangan kesabaran.

“aku suka memakai apa pun yang aku suka kenakan. Maaf jika tidak cocok denganmu.”

“aku pikir itu sangat lucu! … Maksudku, pakaiannya.”

"Fufu, terima kasih."

Berbeda dengan Yamato yang tidak bisa jujur ​​pada dirinya sendiri, Sayla tampak bahagia.

aku suka memakai apa pun yang ingin aku kenakan—Dia merasa bahwa pernyataan itu adalah hak istimewa yang hanya boleh dibuat oleh fashionista tercanggih, tetapi pada saat yang sama, Yamato menganggap itu keren, sama seperti Sayla.

Yamato, di sisi lain, hanya mengenakan hoodie abu-abu muda dan celana pendek jean — atau lebih tepatnya, polos. Dia tidak berpikir dia bisa membuat pernyataan yang sama dalam pakaiannya saat ini.

“Kamu menggunakan lilin hari ini, bukan? Itu sesuatu yang baru.”

Yamato tertekan saat melihat pakaiannya, tapi dia langsung bersemangat saat melihat perubahan kecil itu.

“A-Aku akan menggunakannya mulai sekarang. aku biasanya hanya menggunakannya ketika kebiasaan tidur aku benar-benar buruk, tetapi aku pikir aku akan mencoba yang terbaik untuk mengaturnya mulai sekarang.”

“Ya, aku pikir itu bagus. Itu lucu.”

"…Imut-imut? Tidak keren?"

Perasaan kecewa lahir di Yamato, tapi dia kembali tenang dan berterima kasih padanya.

"Terima kasih. Aku akan mencoba menjadi sedikit lebih keren…”

Koreksi. Dia tidak bisa mendapatkan kembali ketenangannya sama sekali.

"Kalau begitu, ayo pergi."

Tapi melihat punggung Sayla saat dia berjalan seperti biasa, Yamato akhirnya berhasil mendapatkan kembali ketenangannya.

Jadi, kemana kita akan pergi hari ini? aku tidak akan mengeluh tentang ke mana kita akan pergi, karena aku menyerahkan kepada kamu untuk memilih tempat itu.

tanya Yamato saat mereka naik kereta dan duduk.

"Kita akan pergi ke Jiyu Hiroba."

“Aku yakin Jiyu Hiroba adalah semacam kafe manga.”

“Hmm, ini tidak persis seperti kafe manga biasa. Nah, kamu akan mengetahuinya ketika kamu sampai di sana.

Itu sekitar lima perhentian di kereta. Ketika mereka tiba di tempat tujuan di depan bangunan komersial di depan stasiun—Jiyu Hiroba, Yamato mendapati tempat itu sangat berbeda dari tempat yang dia bayangkan.

Selain berfungsi sebagai kafe manga, ada juga tempat karaoke dan lounge tempat kamu dapat menikmati dart dan billiard, membuatnya terasa seperti taman hiburan kecil.

“Ini tentu saja berbeda dari kafe manga biasa…”

"aku tau? Tapi tidak ada arena bowling.”

Ini mungkin tidak memiliki elemen olahraga sebanyak fasilitas hiburan lainnya, tetapi Yamato, yang awalnya adalah orang dalam ruangan, akan lebih menikmati fasilitas ini.

Saat aku menjalani prosedur penerimaan pada mesin yang tidak dijaga, Sayla bertanya kepada aku dengan mata tertuju pada layar.

“Apa yang harus kita lakukan dengan bijak waktu? Tiga, enam, atau mungkin paket dua belas jam?”

"Tidak, kita akan pergi dengan tiga jam normal …"

"Oke, tiga jam."

Sayla menjawab dengan sedikit penyesalan dan menyelesaikan prosedurnya.

Setelah itu, mereka berdua pergi ke bar minuman dan membeli minuman dan es krim masing-masing.

“Apa hal pertama yang biasanya kamu lakukan di tempat seperti ini? aku jarang datang ke sini, jadi aku tidak tahu.”

“Yah, tidak ada aturan. kamu dapat melakukan apa pun yang kamu inginkan.

"K-kamu benar."

Bagi Yamato yang ragu-ragu, ini adalah hal yang paling sulit dilakukan.

Mungkin karena emosi Yamato terlihat di wajahnya, Sayla melirik ke arahnya dan menunjuk ke ruang tunggu.

“Tapi karena kita di sini, kenapa kita tidak mencoba bermain dart atau billiard? Ini lebih mudah dari yang kamu pikirkan, dan aku akan mengajari kamu cara bermain.

"Aah, tolong ajari aku."

Jadi, kami memutuskan untuk mencoba dart terlebih dahulu.

Ada sepuluh papan dart dan tujuh meja biliar di lounge, dan ada banyak pelanggan, mungkin karena ini hari libur.

Setelah Sayla menjelaskan peraturannya kepadaku, kami mulai bermain.

Pertama, kami memainkan permainan mencetak poin sederhana yang disebut "Count Up". Yamato melempar anak panah seperti yang diajarkan, dan itu menembus sudut papan.

Aku berhasil memukulnya, tapi tidak bagus sama sekali…

"Karena ini pertama kalinya bagimu, teruslah melempar."

"Ya."

Aturannya adalah melempar tiga kali per putaran, jadi Yamato melempar dua kali lagi, tapi setiap kali yang bisa dia lakukan hanyalah mengenai target secara tidak akurat.

Aku tahu ini akan sulit tapi… itu tidak bagus sama sekali.

Meski baru pertama kali, Yamato masih depresi karena sudah menunjukkan sisi tidak kerennya.

Meski Sayla melihat kondisi Yamato, dia tidak peduli dan memanggilnya.

“Kamu harus memperhatikan bagaimana aku melempar. Tiru saja apa yang aku lakukan pada awalnya.”

Dia kemudian mengangkat anak panah itu dan melemparkannya dengan sedikit jentikan lengannya, dan anak panah itu menembus bagian tengah target — sebuah sasaran.

Gerakannya halus dari awal hingga akhir, dan aku dapat melihat dia melempar dengan koordinasi yang tepat dari pergelangan tangan hingga ujung jarinya.

“Kamu benar-benar bisa melakukan apa saja, Shirase.”

“aku berpengalaman dalam hal ini. kamu akan dapat melakukan ini dalam waktu singkat.

Sayla terdengar sangat serius tanpa ada tanda-tanda sarkasme.

Berkat dia, Yamato mulai berpikir bahwa dia juga bisa melakukannya.

"Aku bisa melakukan itu?"

"Ya kamu bisa."

Saat dia menjawab, Sayla terus memukul tepat sasaran dengan anak panahnya. Itu adalah ketiga kalinya berturut-turut.

Sangat khas Sayla untuk tidak ragu-ragu atau mengambil jalan pintas di saat-saat seperti ini. Jika aku tidak terbiasa dengannya, aku akan merasa kempis lagi.

“Ini, giliran Yamato sekarang. Coba lempar dari siku ke atas. Awasi target yang ingin kamu pukul.

"Aah!"

Sambil membayangkan sosok anggun Sayla di benaknya, Yamato menggoyangkan sikunya dan melemparkan anak panah itu.

Namun, anak panahnya meleset. Dia begitu sadar akan wujudnya sehingga dia lalai mengendalikan anak panah dari pergelangan tangan ke bawah.

"Pfft!"

Saat itu, aku mendengar suara tawa yang asing terdengar di telingaku.

Aku mengalihkan pandanganku ke arah suara itu dan melihat sekelompok pria usia kuliah menatapku dengan senyum di wajah mereka.

Salah satu dari mereka berbicara kepada aku dengan ramah.

“Aku sudah lama memperhatikanmu, tapi pacarmu benar-benar pemula. Dia pandai dalam hal itu jadi tidak keren jika kamu tetap seperti ini. Itu benar, saudaraku yang baik akan mengajarimu.”

“Tidak, kami tidak memiliki hubungan seperti itu… Maksudku, aku sedang diajar.”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Pacarmu akan sembuh lebih cepat jika kita melakukannya bersama.”

Ternyata, mereka mengira Yamato dan Sayla adalah sepasang kekasih. Alasan mengapa mereka masih mendekatinya mungkin karena dia terlihat sangat lemah. Singkatnya, mereka menendangnya.

Orang-orang itu hanya melihat Sayla sejak beberapa waktu lalu, dan motif tersembunyi mereka terlihat jelas.

Sayla, di sisi lain, sepertinya mengabaikan mereka. Dia tidak memperhatikan laki-laki itu, dan bertanya pada Yamato, “Ada apa? kamu masih memiliki dua lemparan tersisa.

Orang-orang yang diabaikan oleh Sayla semuanya memasang ekspresi muram di wajah mereka. Adegan itu mengingatkan aku pada percakapan kami dengan sekelompok berandalan beberapa waktu lalu.

Pada akhirnya, Sayla memutar pergelangan tangannya, dan pemandangan pria besar yang merangkak di tanah sungguh mengejutkan dan tak terlupakan.

aku tidak tahu apakah aku akan bisa lolos kali ini jika itu terjadi lagi di sini. Bahkan jika kami aman, selalu ada kemungkinan kami akan dilarang dari toko.

(Kita perlu melakukan sesuatu sebelum ini meningkat…!)

Sementara aku memikirkan ini dan itu, salah satu dari mereka tidak tahan lagi dan mencoba merangkul bahu Sayla…

Menarik

Yamato segera meraih tangan Sayla dan menariknya mendekat.

Kemudian, dengan segenap keberanian yang bisa dia kumpulkan, dia memberi tahu mereka.

“Aku memintanya untuk mengajariku cara bermain dart, tidak apa-apa, jadi tolong jangan ganggu kencan kita. —Aku akan menelepon petugas jika kamu terus mengacau dengan kami.”

Ancaman untuk memanggil petugas pasti berhasil. Orang-orang itu pergi, mengumpat dengan frustrasi.

“Fiuh…”

Ketika Yamato yang lega menarik napas, Sayla menghela nafas dengan cara yang merepotkan.

"Hah. Ketika aku berpakaian seperti ini, aku digoda sedikit. Bahkan saat aku berseragam.”

Jadi, alasan mengapa dia tidak dikacaukan saat berjalan-jalan larut malam adalah karena cara dia berpakaian.

Itu adalah penemuan baru, tapi ada hal lain yang mengganggu Yamato.

Dia menoleh ke Sayla dengan wajah serius dan membuka mulutnya untuk menarik perhatiannya.

“Tentang itu, kamu tahu bahwa jika kamu bersikap seperti yang baru saja kamu lakukan, kamu hanya akan membuat mereka kesal atau marah. aku tidak mengatakan kamu tidak dapat melakukan sedikit lebih baik, tetapi kamu setidaknya harus mencoba mengatakan tidak.

“… Ah, mm, oke. aku akan."

Fakta bahwa Sayla dengan jujur ​​​​mendengarkan pendapatnya membuat Yamato sadar bahwa dia masih memegang tangannya setelah sekian lama.

“…Dan aku minta maaf karena tiba-tiba memegang tanganmu. Aku juga minta maaf karena memperlakukanmu seperti pacarku tanpa izin.”

Sayla perlahan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi saat Yamato melepaskan tangannya dan kemudian meminta maaf.

“Tidak, terima kasih, tidak ada yang terjadi. Terima kasih."

“I-itu bukan apa-apa untuk disyukuri, sungguh.”

Ketika Yamato menggaruk bagian belakang kepalanya untuk menyembunyikan rasa malunya, Sayla terkikik dan berjalan di belakangnya.

“Baiklah, mari kita mulai bermain dart lagi. aku akan mengajari kamu cara mengatur kali ini.

Sayla mencondongkan tubuh ke dekat Yamato dan melingkarkan tangannya di pinggangnya. Dalam posisi ini, dia menyentuh tangan kanan Yamato dan dengan hati-hati mengajarinya cara melempar.

Suara dan nafasnya yang indah menyentuh telinganya, dan ceramahnya berlanjut di dekatnya, jadi Yamato tidak punya waktu untuk memahaminya.

“S-Shirase, ini benar-benar terlalu dekat…”

“Lebih mudah diingat jika kita melakukannya dengan cara ini. Sini, gerakkan tanganmu seperti ini…”

Ketika aku melempar anak panah seperti yang diinstruksikan, itu berhasil menembus tepat sasaran.

"Oh, aku memukulnya."

“Ya, jangan lupa bagaimana rasanya sekarang.”

Yamato sangat senang sehingga dia segera mengambil anak panah berikutnya, kali ini siap untuk melemparkannya sendiri.

"Hei, apakah kamu berkencan hari ini?"

"Pfft!?"

Kata "kencan" tiba-tiba keluar dari mulut Sayla, dan anak panah Yamato terlepas dari tangannya dengan sudut yang canggung.

Dan anak panah itu, tentu saja, meleset dari sasaran.

Segera, Yamato mengalihkan pandangannya yang kesal ke Sayla.

"Apakah kamu bercanda, kebetulan?"

Kemudian Sayla menjawab seolah ingin membantah.

“Yamato berkata sebelumnya, 'Jangan ganggu kencan kita.' Itu sebabnya aku pikir itu satu.

“aku hanya berpikir akan lebih efektif untuk mengatakan itu pada saat itu… aku minta maaf untuk itu.”

"Kamu meminta maaf karena memperlakukanku seperti pacar, tapi aku tidak diberitahu apa-apa tentang kencan."

Kata Sayla dengan wajah datar, dan Yamato bertanya-tanya bagaimana harus menanggapinya.

(Jika ternyata ini adalah kencan, Shirase yang akan mendapat masalah.)

Apakah Sayla datang ketika dia memintanya untuk berkencan dengannya? Dia tidak akan mengeceknya, dan Yamato tidak berpikir bahwa jalan-jalan hari ini adalah kencan, tapi membayangkan jawabannya membuatnya merasa hampa.

Seakan ingin meredam kehampaan, Yamato mendesah kecil.

"Yamato?"

“… Kalau begitu aku akan minta maaf padamu. aku minta maaf karena menyebutnya kencan saat itu. Itu benar-benar mendadak.

"Bukannya aku ingin kamu meminta maaf, tapi …"

Sayla tampak agak tidak senang, tetapi Yamato melakukan yang terbaik untuk menghindari kesalahpahaman.

Karena itu adalah Sayla, dia mungkin tidak bermaksud memiliki makna yang begitu dalam ketika dia berkata, "Aku tidak diberitahu apa pun tentang kencan."

Terlebih lagi, meski cantik, Sayla tidak pernah punya pacar. Masuk akal untuk berasumsi bahwa dia tidak pernah tertarik pada hubungan apa pun.

Oleh karena itu, untuk terus berinteraksi dengannya seperti yang dia lakukan di masa lalu, dia tidak boleh menunjukkan motif tersembunyi — setidaknya itulah yang dipikirkan Yamato.

Inilah mengapa Yamato membuka mulutnya dengan niat untuk menyangkal tuduhan apapun yang dia lakukan.

“Aku minta maaf karena membuat kesalahpahaman yang aneh. Aku benar-benar tidak bermaksud demikian.”

Ini bukan kebohongan. Nyatanya, Yamato melihat Sayla lebih sebagai objek kekaguman dan rasa hormat daripada sebagai lawan jenis.

Ini mirip dengan perasaan May terhadap Sayla, meski mungkin sedikit berbeda.

Dia menghela nafas seolah-olah dia tidak tahan membicarakannya lagi.

"Tidak apa-apa. Yah, kurasa sekarang giliranku.”

Ekspresi Sayla menegang seolah ingin berubah pikiran, dan dia menghadap ke papan dart.

Dia dengan cepat melempar tiga kali lipat 20 poin berturut-turut — skor tertinggi yang bisa dia dapatkan dalam satu putaran, 180 poin.

“Itu luar biasa…”

“Hei, apakah kamu ingin bertaruh sekarang? Lempar enam putaran tersisa, dan yang kalah akan mendapatkan minuman untuk pemenang.

Mungkin dia mencoba menghilangkan kesuramannya, tapi dia memainkan permainan yang buruk melawan seorang pemula. Pada tingkat ini, Yamato bahkan tidak akan memiliki satu cacat pun.

"Kamu akan menjadikanku pesuruhmu …"

"Jadi kamu tidak akan menerimanya?"

Di hadapan senyum provokatif Sayla, sisi jantan Yamato menyatakan bahwa dia tidak bisa melarikan diri.

"Sesuai keinginanmu, aku akan menerimanya."

Yamato menjawab dengan penuh semangat, dan senyum Sayla semakin dalam karena geli.

“Jadi, Ginger Ale baik-baik saja, kan?”

Yamato membuat wajah pahit saat dia menawarkan minuman yang dia tuangkan ke pemenang.

"Oh terima kasih banyak. -Ini baik."

Pemenangnya, Sayla, sedang menikmati ginger ale dengan wajah puas.

Jelas, pertandingan dart merupakan kemenangan yang mendominasi bagi Sayla.

Atau, secara teknis, itu bahkan bukan sebuah kontes.

“…Bahkan Shirase memiliki sifat jahat.”

Meski mendengar rengekan Yamato, Sayla tetap terlihat senang.

"aku minta maaf. aku sedikit kesal, dan aku ingin curhat. aku menggertak yang lemah, tapi itu pereda stres yang baik.”

“Kamu sepertinya tidak memiliki niat untuk menyembunyikan perasaanmu yang sebenarnya… Kebanggaanku tercabik-cabik ketika kamu melakukan itu padaku.”

"aku minta maaf. Sebagai imbalannya, aku akan mengajari kamu cara bermain biliar. ”

Sayla meletakkan cangkir itu di atas meja bundar dan mengambil tongkat biliar.

Sayla membuat keributan hanya dengan memegang tongkat di tangannya. Seperti halnya anak panah, tampaknya dia dan kompetisi berjalan seiring.

Begitu Sayla berdiri di depan meja biliar, orang-orang di sekitarnya mulai meliriknya, namun ketika Yamato yang juga memegang tongkat di tangannya mendekatinya, pandangan mereka langsung menghilang. Dia seperti pesona melawan kejahatan.

Pertama, Sayla memberinya penjelasan singkat tentang aturannya.

Kami akan memainkan permainan yang disebut "bola sembilan", di mana pemenangnya adalah orang yang menembakkan bola putih, yang disebut 'bola tangan', dan mengantongi (memasukkan ke dalam lubang) bola target kesembilan.

Namun, kamu harus memukul bola secara berurutan, dimulai dengan bola bernomor terendah, dan itu cukup sulit.

Pemain pertama harus melakukan break shot, yaitu tembakan ke bola target yang berjejer di tengah meja, dan Sayla sepertinya menunjukkan cara melakukannya.

Penampilan Sayla saat memegang isyarat dewasa dan menarik, dan profilnya menarik perhatian aku.

Ketika dia menembak bola dengan gerakan mengalir yang indah hingga ke ujung jarinya, bola itu mengenai bola target pertama yang berkerumun di tengah, dan semua bola target tersebar dengan kuat ke arah yang berbeda.

Beberapa di antaranya dikantongi, jadi sepertinya giliran Sayla lagi.

Tapi Sayla tidak senang.

“Hmmm, aku tidak bisa melakukan break ace. aku pikir aku membuat kesalahan dengan mengenakan rok.”

"Apa itu break ace?"

“Ini adalah break shot yang mengantongi yang kesembilan. aku bertujuan untuk itu.

Jika dia bisa melakukan itu, dia akan memenangkan permainan… Sayla berencana untuk memenangkan permainan dengan menyerang lebih dulu. aku merasa bahwa aku telah melihat sekilas sisi kompetitifnya.

"Itu tidak adil. Jadi itulah mengapa kamu mengambil bidikan pertama.

“Itu salah satu alasannya, tapi kupikir Yamato tidak akan bisa mencapai target terbaik.”

Either way, itu bukan alasan untuk bahagia …

aku tidak yakin bahwa aku benar-benar bisa memukul salah satu bola, yang menyedihkan.

Saat Sayla mengantongi dua bola lagi, akhirnya giliran Yamato.

Yamato mencoba untuk menirunya, tapi dia tidak bisa mendapatkan isyarat untuk langsung keluar.

Saat Yamato meronta, Sayla mulai menginstruksikannya dengan saksama, seolah-olah mereka sedang bermain dart.

“Posisikan dirimu seperti ini. Dan buatlah cincin dengan jari-jarimu.”

“H-Heh…”

"Apakah kamu mendengarkan? Regangkan lengan kamu lebih banyak.

“Y-ya…”

Nafasnya berhembus di telingaku dan aroma yang sangat manis memenuhi lubang hidungku.

Terkadang sesuatu yang lembut menyentuh punggung dan bahunya, dan Yamato merasa ada yang tidak beres.

(Bukankah ini lebih dekat daripada saat kita bermain dart…?)

Yamato secara alami dapat mencium bau tubuh Sayla dan menyadari tubuh Sayla yang berada di dekatnya.

Sentuhan ujung jarinya lembut dan halus, namun sejuk dan dingin.

Itu membuat jantungnya berdetak lebih cepat dan dia juga mulai berkeringat.

Sayla terus menginstruksikannya tanpa memperhatikan perilaku Yamato.

“Terus gerakkan isyaratnya. Baiklah-"

Ketika aku memindahkan isyarat seperti yang diinstruksikan oleh Sayla, aku dapat melakukan pukulan yang solid dengan banyak tenaga.

Berkat ini, bola langsung melesat dan mengenai sasaran bola nomor empat.

Tapi Yamato mengalami kesulitan.

“Maaf, tapi aku harus ke kamar mandi… Kamu bisa bermain sendiri.”

"Oke, semoga perjalananmu aman."

Yamato buru-buru lari ke kamar kecil dan membasuh wajahnya dengan air dingin untuk menenangkan diri.

(Apa yang kamu pikirkan, aku? Shirase bukan orang seperti itu.)

Yamato mengerti bahwa siapa pun akan sadar akan gadis cantik seperti itu jika dia dekat dengan mereka.

Meski begitu, Yamato ingin setulus mungkin dengan Sayla.

Karena itu, dia melarikan diri untuk menenangkan pikirannya. Itu adalah retret yang strategis.

“… Wajah seperti apa yang harus aku buat ketika aku kembali?”

Aku tidak bisa meninggalkannya sendirian selamanya. Selalu ada kemungkinan bahwa dia akan terjerat dengan beberapa orang aneh lagi.

"Baiklah, mari kita kembali."

Maka, dengan semangat baru, Yamato kembali ke ruang biliar.

"Hah? aku cukup yakin itu ada di sini.

Meja biliar yang mereka gunakan telah dibersihkan dan Sayla tidak ditemukan.

Saat keringat mengucur dari tubuh Yamato.

“Hei, Yamato. Kemari, ke sini.”

Yamato mendengar suara riang dari belakangnya.

Ketika dia berbalik, dia melihat Sayla berdiri di sana. Dia memegang es krim lembut di kedua tangannya.

"Kamu menyingkirkan peralatan biliar?"

"Ya. Yamato sepertinya tidak bisa berkonsentrasi. aku juga membawa ini untuk Yamato. Apakah kamu menginginkannya?"

"Ya, aku akan mengambilnya."

Setelah mereka berdua meninggalkan ruangan, mereka duduk di bangku di fasilitas dan makan es krim lembut.

Rasa vanila yang kaya sangat lezat sehingga sulit dipercaya bahwa itu adalah makanan yang bisa kamu makan sepuasnya. Namun, Yamato tidak merasa ingin menyelesaikannya.

Sayla yang duduk di sebelahnya terlihat santai dan membuka mulutnya begitu selesai memakan soft-serve ice cream.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang? Masih ada waktu tersisa, dan kamar pribadi sudah buka, jadi kenapa kita tidak menonton film?”

Usulan itu sangat menggiurkan, tapi itu berarti Yamato dan Sayla akan berduaan di ruang pribadi, duduk berdampingan di depan komputer. Bahkan mungkin ada kesempatan bagi mereka untuk saling menyentuh.

Membayangkan situasinya, Yamato mulai khawatir apakah dia bisa menjaga kewarasannya di sekitarnya.

"Maafkan aku… tapi kurasa aku mungkin sedikit lelah."

Ketika Yamato memberitahunya dengan suara tegang, Sayla bertindak bingung dan kemudian berkata.

"Jadi begitu. Sampai jumpa di bioskop lain kali.”

"aku minta maaf."

“Tidak, aku tidak keberatan. Yah, lebih baik kita pergi.”

"Ya."

Sayla berdiri dengan penuh semangat saat Yamato melemparkan sisa es krim yang sudah mulai meleleh ke dalam mulutnya.

Mereka menyelesaikan pemeriksaan dengan peralatan tanpa pengawasan dan keluar dari fasilitas.

Setelah itu, tidak ada percakapan di antara keduanya, dan mereka naik kereta secara wajar.

Ketika mereka turun di stasiun terdekat, mereka harus berpisah.

"Terima kasih untuk hari ini. Itu menyenangkan.

“Aku juga bersenang-senang, terima kasih. Oke, selamat tinggal.”

Sayla mengucapkan selamat tinggal dengan cepat dan pergi.

Saat dia melihatnya berjalan pergi, Yamato menghela nafas dalam-dalam.

Minggu sudah berakhir.

Sementara semua siswa bersemangat menjelang liburan besar yang disebut Golden Week, Yamato adalah satu-satunya yang tidak terlihat bahagia.

Dia masih merasa canggung tentang hari yang dia habiskan bersama Sayla.

Suasana di antara keduanya terasa berat seolah perasaan Yamato sedang dirasakan oleh Sayla.

Situasinya tetap sama bahkan setelah istirahat makan siang, dan ketika Yamato menolak untuk meninggalkan tempat duduknya, Eita mendekat dan memanggilnya.

"Ada apa dengan kecanggungan di antara kalian berdua?"

Bodoh!

Saat itu, May menyikut kepala Eita. Dan bukannya Eita yang jatuh, May membuka mulutnya.

"Kuraki-kun, bukankah kamu akan makan siang dengan Saint-san hari ini?"

“Tidak, itu…”

Aku melirik kursi Sayla, tapi dia sudah pergi. Rupanya, dia telah meninggalkan kelas terlebih dahulu.

Eita sepertinya sudah menebak banyak hal, dan jelas bahwa May juga memperhatikannya. Dalam keadaan seperti ini, Yamato juga tidak berniat tinggal di kelas.

"Yah, aku baru saja akan pergi."

Yamato berhasil tersenyum saat dia menjawab, dan May menganggukkan kepalanya.

Itu baik-baik saja kalau begitu. Sebenarnya, selama liburan, seluruh kelas membicarakan tentang berkumpul untuk barbekyu, dan aku bertanya-tanya apakah Kuraki-kun bisa mengundang Saint-san untuk bergabung dengan kita.

Acara barbekyu ini akan menjadi apa yang kita sebut arisan. Sudah sekitar sebulan sejak kelas baru dimulai, jadi masuk akal jika mereka memanfaatkan liburan untuk mengadakan acara seperti itu.

Namun, dia tidak bisa membayangkan Sayla berpartisipasi dalam pertemuan sebesar itu, bahkan jika itu dengan teman sekelasnya. Itu mungkin mengapa Yamato dipercaya untuk merekrutnya.

“Ngomong-ngomong, Kuraki adalah peserta wajib.”

Eita menambahkan sambil menyeringai. Keduanya mungkin pasangan yang baik karena May mengangguk setuju. Pasti salah satu dari mereka yang menyarankan ide mengadakan barbekyu sejak awal.

Tahun lalu, Yamato selalu menolak untuk berpartisipasi dalam pertemuan kelas, tapi pertama-tama dia tidak menyukai acara seperti pesta penutupan. Selain itu, dia tidak merasa buruk untuk diberitahu ini.

“… Tidak apa-apa bagiku, tapi aku tidak tahu apakah Shirase akan datang.”

“Jangan khawatir, jika Kuraki-kun memintanya, dia akan datang.”

“Itu benar, jangan menyerah bahkan sebelum kamu mengajaknya kencan. Dan itu juga bukan hal yang buruk bagi Kuraki. Ini kesempatan bagus untuk berbaikan dengan Saint dengan baik—Goho!?”

Siku May menyerang lagi. Eita, yang telah ditusuk di samping, menangis dan menunjuk ke arahku.

Itu bagus untuk dipercaya, tapi Yamato tidak memiliki kepercayaan diri untuk membalasnya.

"Yah, aku hanya akan berbicara dengannya dan melihat."

Ketika Yamato meninggalkan tempat duduknya setelah mengatakan itu, May berkata seolah menambahkan.

“Oh ya, ini mungkin akan menjadi hari terakhir liburan akhir pekan menurut jadwal semua orang, jadi beri tahu dia juga.”

"Mengerti."

Yamato meninggalkan ruang kelas, mencoba melepaskan diri dari tatapan penuh harap dari Eita dan May, atau lebih tepatnya, semua teman sekelasnya.

Dia berjalan menaiki tangga dan tiba di lantai paling atas.

Ventilasi udara sudah dilepas, jadi dia memanjatnya untuk keluar.

Perlahan Yamato mendekati sosok Sayla yang tergeletak di lantai di bawah langit mendung.

Seolah menanggapi suara langkah kaki, mata Sayla terbuka lebar.

"Kupikir kau tidak datang hari ini."

Sayla bergumam, duduk, dan menyisir rambutnya, yang warnanya sama dengan awan, dari wajahnya.

Ekspresi wajahnya kosong seolah-olah dia sedang linglung, dan matanya masih tidak fokus. Yamato bertanya-tanya apakah dia tertidur sambil menunggunya.

Yamato hampir menatap kagum saat melihatnya, tapi dia batuk dan berdeham sebelum membuka mulutnya.

"Maaf aku terlambat, tapi aku didekati oleh Shinjo-san."

"Shinjo?"

Sayla memiringkan kepalanya seolah dia belum pernah mendengar tentang dia sebelumnya. Sepertinya Sayla bahkan tidak bisa mengingat nama Eita. Pria paling tampan di kelas tidak memiliki wujud di depan Orang Suci.

Yamato tahu dia tidak tertarik pada orang lain, tapi dia tidak pernah membayangkan dia akan seperti ini. Yamato sangat kecewa sehingga dia memutuskan untuk menyebutkan nama May selanjutnya.

“Bagaimana dengan Tamaki-san?”

“Ah, aku kenal gadis itu. Gadis kecil yang lucu itu.”

Rupanya, dia sepertinya mengingat May, dan dia sepertinya memiliki kesan yang baik tentangnya. Jika May mendengar apa yang baru saja dia katakan, aku pikir dia akan pingsan karena bahagia.

“Mereka memberi tahu aku bahwa mereka akan mengadakan barbekyu bersama seluruh kelas selama liburan. Mereka ingin Shirase bergabung.”

“Heh. Yamato juga pergi?"

"Aku berpikir untuk pergi."

"Kalau begitu aku akan pergi."

Saat Yamato terkejut dengan keputusannya yang tiba-tiba cepat, Sayla mengetuk lantai di sebelahnya.

“Ayo, kita makan siang. Aku sudah kelaparan.”

Sepertinya dia telah menunggunya tanpa makan siang dengan sengaja. Dia sejujurnya senang mendengar pertimbangannya.

"Ya. -Ah."

Di sana Yamato menyadari bahwa dia telah meninggalkan kotak makan siangnya di kelas.

Dia bisa kembali dan mengambilnya sekarang, tapi dia merasa itu terlalu merepotkan.

Setelah banyak pertimbangan, Yamato memutuskan untuk melewatkan makan siang hari ini dan duduk di sebelah Sayla.

“aku meninggalkan makan siang aku di kelas. Terlalu banyak masalah untuk kembali, jadi aku akan bertahan untuk hari ini.

"Aku akan memberimu satu."

Sayla kemudian menawarinya salah satu roti yakisoba miliknya.

"Apakah itu tidak apa apa? Kamu tidak membeli banyak untuk makan siang, kan?”

“Aku punya dua hari ini, dan yah, bisa dibilang aku sedang diet? Jadi ambillah.”

Yamato merasa akan buruk bagi kesehatan Sayla jika berat badannya turun lagi, tapi dia menduga bukan itu yang dia maksud. Dia memutuskan untuk menerima kebaikannya.

“Yah, aku akan mengambilnya. Terima kasih."

"Mmm."

“Itadakimasu.”

"Aku juga, Itadakimasu."

Mereka menggigit roti di samping satu sama lain dan mengunyah.

Yamato melanjutkan untuk memakannya, bertanya-tanya mengapa rasanya begitu enak meski dimakan sendiri.

“Gochisosama.”

"Aku juga, Gochisosama."

Itu adalah makan siang ringan karena mereka masing-masing hanya memiliki sepotong roti, tetapi mereka masih merasa puas.

Waktu makan siang bersama Sayla selalu seperti ini. Ini tidak seperti mereka melakukan sesuatu yang istimewa atau makan sesuatu yang luar biasa, tapi itu memberi Yamato rasa puas yang membuatnya menyesal harus pergi.

Kuharap dia sama puasnya denganku—Sementara Yamato sedang berpikir, Sayla tiba-tiba bersandar di dekatnya.

"H-hei, Shirase?"

"Tahan, aku tidak bisa melepaskannya."

Tampaknya Yamato memiliki rumput laut di ujung mulutnya, dan Sayla mengambilnya dengan jari telunjuknya dan memasukkannya ke dalam mulutnya sendiri.

"Apa…!?"

Melihat Yamato yang kaget dan bingung, Sayla memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

"Apa yang salah? Wajahmu merah.”

(Dia disebut Orang Suci, tapi bukankah dia lebih seperti penyihir yang merayu laki-laki?)

aku sangat tercengang sehingga aku memikirkannya sejenak, tetapi kemudian aku ingat bahwa Orang Suci di depan aku bukanlah seorang penggoda, tetapi hanya seorang yang alami, dan aku dengan cepat berubah pikiran.

“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Lebih penting lagi, jangan pernah melakukan hal semacam ini kepada orang lain. Mereka akan mendapatkan ide yang salah.”

“Aku tidak mau. Tenang."

Yamato secara bertahap mendapatkan kembali ketenangannya ketika dia melihat Sayla menenangkannya dengan wajah tenangnya yang biasa.

“Fiuh~… aku baik-baik saja sekarang.”

Sayla bertanya dengan acuh tak acuh kepada Yamato, yang sekarang dalam keadaan pikiran yang benar-benar normal.

"Kau tahu, Yamato."

"Apa itu?"

"Apakah kamu membencinya ketika aku menyentuhmu?"

Pertanyaan mendadak itu sekali lagi membingungkan Yamato.

Tapi dia berhasil bertahan dan menjawab pertanyaan itu.

“Eh, benci? Tentu saja tidak."

“Kalau begitu, kenapa kau menghindariku sejak kemarin? Satu-satunya alasan lain yang dapat aku pikirkan adalah bahwa kamu membuat taruhan yang buruk dalam dart atau bahwa kamu mencoba membuat break ace dalam biliar.

Adalah tipikal Sayla untuk berbicara terus terang bahkan dalam situasi seperti ini, dan meskipun semua alasannya salah arah, aku tahu bahwa dia sangat mengkhawatirkannya dengan caranya sendiri.

aku sangat senang mendengarnya, dan itu membuat aku merasa penting baginya.

Apa yang aku pelajari hari ini adalah bahwa Sayla sendiri tidak ragu untuk melakukan kontak kulit dengan aku.

Oleh karena itu, satu-satunya cara untuk membuatnya merasa nyaman sekarang adalah dengan melakukan kontak kulit dengannya.

Itu bisa sesederhana bersandar di bahunya, menepuk kepalanya, atau memegang tangannya. Tindakan ini akan menghilangkan kecemasannya.

(Bisakah aku melakukan itu? Apakah aku bisa?)

Bagi sebagian orang, mungkin itu hal yang mudah untuk dilakukan.

Namun, orang yang dimaksud adalah bunga yang indah. Dan yang ini adalah pria biasa dengan sikap negatif.

Bagi Yamato, yang selalu merasa bahwa Sayla dan dirinya terpisah jauh, ini adalah rintangan yang terlalu berat untuk diatasi.

Tentu saja, dia akan memegang tangannya bila perlu, seperti jika ada masalah, dan dalam beberapa kasus, mereka bahkan bisa saling menyentuh lebih dari itu.

Namun, menyentuhnya tanpa alasan sama sekali memiliki arti yang berbeda.

Kali ini, Yamato dapat mengatakan bahwa itu untuk meyakinkannya, tetapi meskipun demikian, dia merasa jika dia menyentuhnya saat ini, mereka tidak akan dapat mempertahankan hubungan asli mereka.

Karena dia tidak ingin hubungannya berantakan — dan untuk melindungi hubungannya yang berharga, Yamato memberitahunya dengan kata-kata alih-alih menghubunginya.

“…Yah, kamu terlalu memikirkannya. aku tidak menghindari Shirase, dan itu bukanlah sesuatu yang abnormal.”

Yamato berkomitmen pada penipuannya dan bahkan tersenyum penuh kasih sayang

Dia tahu itu adalah tanggapan yang tidak jujur. Tapi dia tidak bisa memikirkan cara lain.

Sayla mendongak perlahan dan berkata dengan senyum lembut di wajahnya.

"Jadi begitu. Maka itu baik-baik saja.

Yamato merasa lega dan nyaman, namun di saat yang sama dipenuhi rasa bersalah.

Dia memaksa dirinya untuk percaya bahwa ini baik-baik saja.

"Oh itu benar."

Sayla berkata seolah dia mengingat sesuatu, dan berdiri dengan cepat.

“aku harus pergi ke rumah orang tua aku pada hari pertama.”

"Apakah kamu berbicara tentang liburan?"

"Ya. Kapan barbekyu kelas?

"Yah, sepertinya hari terakhir."

"Aku mengerti, ini hari terakhir."

Saat itu, dia merasakan ekspresi Sayla meredup sejenak.

"Apakah kamu punya rencana?"

"Yah begitulah. Tapi aku baik-baik saja. Mungkin aku akan pergi setelah selesai.”

Saat Sayla mengatakan ini, bel berbunyi.

Apa rencananya? Aku kembali ke kelas, ingin tahu tapi tidak bisa bertanya.

(TLN: Halo teman-teman, terima kasih semua telah membaca. Sekali lagi terima kasih kepada Anima untuk mengedit. Bab tujuh lebih pendek jadi semoga, aku akan segera mengeluarkannya Jelas belum selesai. Bergabunglah dengan perselisihan di atas untuk pembaruan dan proyek lain yang aku lakukan. Teehee.)

—Baca novel lain di sakuranovel—