◇◇◇◆◇◇◇

Hari yang menentukan telah tiba.

Hari Ajaib.

Hari memperingati berkah ilahi dari sihir yang turun ke benua.

Bahkan dari Akademi Kekaisaran, suara bising terdengar dari jauh, seolah-olah mereka juga sedang mengadakan semacam acara.

Aku bangun pagi-pagi, memeriksa kondisi tubuhku, dan segera berpakaian.

“Apakah kamu akan menghadiri acara Hari Sihir?”

"Ya. aku berencana untuk pergi ke alun-alun.”

“Haruskah aku menemanimu?”

"TIDAK. Nona Emilia, tolong jaga mansionnya. Jika mau, kamu bisa menghadiri acara di dalam Akademi Kekaisaran.”

"…… aku mengerti."

Emilia menundukkan kepalanya dengan ekspresi sedikit cemberut.

Apakah itu suatu akting atau perasaannya yang sebenarnya?

Itu mungkin campuran keduanya.

Emilia pasti ingin mengikutiku berkeliling dan mengawasiku.

Tapi tidak ada jaminan dia tidak akan membuntutiku secara diam-diam.

Jadi aku memasang jebakan.

aku berpura-pura tidak sengaja menonaktifkan penghalang di ruang pelatihan.

Segera setelah aku pergi, Emilia yang penasaran, yang bertanya-tanya apa yang kulakukan bersembunyi di dalam sepanjang hari, pasti akan menggeledah ruang pelatihan.

aku telah memasukkan segala macam sampah ke dalam untuk mengulur waktu.

Buku tentang mantra dan pengobatan tradisional……dan selebaran tentang cara memanggil setan.

Dia akan membuat segala macam spekulasi sambil memeriksanya.

Membayangkan Emilia yang kebingungan membuatku ingin tertawa.

"Mengapa kamu tertawa?"

“Karena itu lucu.”

“……?”

“Kalau begitu aku pergi sekarang.”

aku meninggalkan asrama, berjalan menyusuri jalan setapak yang berbau rumput.

Dan saat aku melewati gerbang utama Akademi Kekaisaran-

"Wow."

aku kewalahan oleh kerumunan yang terbentang di depan mata aku.

Ibukota sudah memiliki populasi terapung yang sangat besar pada hari-hari biasa.

Namun seiring dengan tumpang tindihnya acara Hari Ajaib, jalan selebar 6 jalur itu sudah dipadati orang.

“Ini benar-benar kacau.”

Ada pedagang yang menjual aneka barang dan makanan ringan berjejer di kedua sisi jalan.

Aku berpikir untuk membeli permen kapas, tapi harganya……

“Uh.”

Itu 50 lelah.

5000 won…… Apa mereka sudah gila?

Sepertinya lebih baik tidak memikirkan membeli apa pun untuk dimakan hari ini.

Aku menggelengkan kepalaku dan langsung menuju ke alun-alun.

“Harap tunggu sebentar untuk pemeriksaan keamanan.”

“Pisau tidak diperbolehkan masuk. Kami akan menyimpannya untukmu.”

Seperti yang diharapkan, keamanannya ketat.

Itu adalah bukti bahwa ada orang penting yang hadir.

Roman von Byrne.

Jenderal yang akan menjadi panglima tertinggi Tentara Kekaisaran di masa depan.

Dan menjadi sasaran utama serangan teror hari ini.

“Fiuh.”

Begitu aku memasuki alun-alun, napas aku tercekat di tenggorokan.

Meskipun itu adalah alun-alun yang relatif luas, ada terlalu banyak orang bahkan jika mempertimbangkan hal itu.

Setidaknya 3000 orang terlihat.

Jika kamu menghitung orang yang menonton dari balkon hotel, jumlahnya akan melebihi 5.000.

Masalahnya acaranya belum dimulai.

Begitu presentasi akademis paling populer dimulai, mungkin akan melampaui 10.000 orang.

Jika mantranya meledak maka……

“Persetan. aku sangat gugup.”

Aku bahkan tidak ingin membayangkannya.

Aku pasti sudah gila.

Mengapa aku menganggap orang-orang Badan Intelijen sebagai orang gila?

Mengeluh tidak akan mengubah apapun.

Aku tidak punya pilihan selain menghancurkan mantranya.

aku bertanya-tanya apakah ada tempat dengan sedikit orang yang bagus untuk berkonsentrasi.

Sambil berjalan berkeliling dan melihat, tanpa sadar aku melihat ke atas.

"Itu ada."

Di atap.

Tempat tanpa siapa pun, tenang, dan pemandangannya bagus.

aku segera berlari ke dalam gedung.

Lalu aku mengambil pipa pembuangan melalui jendela dan naik ke atap.

Saat duduk, tubuh aku akan tersembunyi oleh atap yang runcing.

Saat berdiri, aku bisa melihat ke bawah ke seluruh alun-alun.

Selain itu, letaknya dekat dengan langit tempat mantra mereka akan terukir, menjadikannya posisi optimal untuk menghentikan serangan teror.

"Halo semuanya. Terima kasih telah berkumpul dalam jumlah besar. Hari ini adalah hari untuk mengungkapkan rasa terima kasih kepada para dewa yang menganugerahkan sihir kepada manusia dan berjanji bersama untuk menjunjung tinggi sihir yang benar……”

Acara sudah dimulai.

aku duduk dalam posisi yang nyaman, mendengarkan suara nyaring pembawa acara.

Bajingan Badan Intelijen akan mengaktifkan mantranya saat Roman melangkah ke peron. Itu adalah waktu yang paling pasti.

Jadi aku tidak punya pilihan selain menunggu sampai saat itu.

Sinar matahari tepat dan angin sepoi-sepoi menyegarkan, membuatku mengantuk.

Kalau terus begini, aku mungkin akan tertidur.

“……Hah?”

Pada saat itu, rasa tidak nyaman tiba-tiba menyerangku, dan sarafku gelisah.

Itu bukan sekedar perasaan.

Itu adalah indra keenam sensitif Schlus yang bereaksi.

Aku mematikan penglihatan dan pendengaranku dan memfokuskan seluruh indraku hanya pada getaran mana.

Di antara getaran yang biasa, ada sesuatu yang asing yang tersembunyi.

Itu adalah getaran yang sangat halus bahkan dengan sensitivitas mana aku sebesar 75, akan sulit untuk menyadarinya tanpa berkonsentrasi.

Itu berarti seseorang sedang menggunakan mantra.

(Quest: Pastikan tidak ada seorang pun di tempat acara yang meninggal.)

(Kesulitan: ★★★★★)

(Hadiah: 10 Koin Toko)

Segera setelah aku mendeteksi mantranya, sebuah pencarian muncul.

Apakah ini pertama kalinya misi tingkat kesulitan bintang 5 muncul?

Sesuai dengan tingkat kesulitannya, hadiahnya adalah 10 koin.

'Telah dimulai.'

aku benar-benar merasakan bahwa mereka sudah mulai bergerak.

Rasa kantukku sudah lama hilang, dan ketegangan mendominasi seluruh tubuhku.

Tapi aku tidak bisa takut.

Karena hanya akulah yang bisa menyelamatkan mereka.

aku harus menguasai diri.

***

“Om nyeom nyeom……”

“Ketua.”

“Om nyeom nyeom nyeom……”

“Ketua.”

"Hah? Ya? Apa yang kamu katakan, Profesor Ludwig!”

Saat Alexia berbalik, Ludwig menghela nafas panjang.

Alexia sedang memegang permen kapas di tangannya, tidak tahu kapan dia membelinya.

Dengan pewarna warna-warni dioleskan di sekitar mulutnya.

“Sekarang giliranmu hampir tiba.”

“Apakah aku sedang berpidato atau apa?!”

"Ya. Bukankah kamu bilang kamu akan menyemangati juniormu sebagai Penyihir hebat?”

“Benarkah?! aku pikir aku mungkin ingat!”

“Haah……”

Tidak disangka orang ini dihormati sebagai penyihir hebat.

Tidak, faktanya, dia bahkan bukan manusia. Dia adalah seorang Majin.

Kebanyakan orang mungkin percaya Alexia telah mencapai level penyihir hebat melalui darah, keringat, dan air mata……

Apa yang akan terjadi jika mereka mengetahui bahwa dia terlahir kuat?

"Kemudian! aku harus mulai bersiap!”

“Bersihkan mulutmu dulu.”

“Saputangan! Terima kasih!"

Akan terjadi keributan.

Faktanya, selain Alexia, ada cukup banyak Majin yang hidup di antara manusia.

Apakah mereka semua hidup sembarangan seperti Alexia?

Ludwig tiba-tiba menjadi penasaran.

"Hmm……"

Alexia, yang sedang menyeka mulutnya dengan saputangan, mengangkat kepalanya karena merasa tidak nyaman.

Suasana tempat acara sedikit berubah.

Dia melihat sekeliling ke arah penjaga keamanan, tapi mereka hanya menguap dengan malas, menandakan itu adalah perubahan yang tidak bisa dideteksi oleh manusia.

Alexia menutup matanya rapat-rapat dan mendeteksi aliran mana yang sedikit berubah.

Mustahil untuk membaca semuanya, tapi setidaknya dia bisa memikirkan satu hal.

'Seseorang sedang mengolok-olok.'

Mantra yang ditempatkan di atas tempat acara sedang beroperasi.

Dan itu adalah mantra yang sangat besar.

Sudah jelas apa yang ingin mereka lakukan dengan mantra sebesar itu.

Terorisme. Terorisme tanpa pandang bulu yang menyasar warga sipil.

'Ini buruk. aku rasa aku juga tidak bisa menonaktifkannya.'

Senyum pahit terbentuk di bibir Alexia.

Getarannya sangat halus sehingga sulit untuk memahami bentuk mantranya.

Seseorang sengaja menyembunyikan mantranya.

'Apa yang harus aku lakukan…… Haruskah aku memerintahkan evakuasi?'

Alexia memiringkan kepalanya dalam dilema.

Haruskah dia memandu evakuasi?

Menggunakan otoritasnya sebagai ketua Akademi Kekaisaran, akan mudah untuk mengevakuasi orang bahkan tanpa dasar apapun.

Tapi jika dia melakukan itu, masalah akan muncul.

'Kalau aku ketahuan, anak itu akan sering memarahiku.'

Itu akan melanggar kesepakatan yang dibuat di antara para Majin.

Kesepakatan untuk tidak pernah ikut campur dalam konflik antarmanusia apapun yang terjadi.

Kemudian hukuman Tilpitz akan dijatuhkan.

Dia bahkan tidak ingin membayangkan hal itu.

'Hmm?'

Saat dia mengalami konflik, rasa tidak nyaman lainnya muncul.

Getarannya sedikit berubah lagi.

Tidak seperti sebelumnya, itu mengarah pada menghancurkan mantranya.

Metode yang tiada henti namun hati-hati.

Dia merasa seperti dia tahu siapa pelakunya.

'Ini! Sama seperti orang yang menghancurkan penghalangku!'

Schlus Hainkel.

Jelas sekali bahwa dia mengganggu mantranya.

Itu adalah sentuhan artistik yang sama yang telah menghancurkan Penghalang Ketakutan yang telah disiapkan Alexia dengan cermat.

Kalau begitu, dia bisa santai.

Mantra ini hanya berukuran besar dan sebenarnya jauh lebih rumit dibandingkan Barrier of Fear.

Jadi jika itu Schlus, dia akan mampu mengatasinya.

Alexia tersenyum lega.

“Apakah ada masalah, Ketua?”

“Ah, tidak ada apa-apa!”

“Mengatakan itu membuatku semakin khawatir.”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun! Benar-benar!"

“……”

Melihat Alexia tersenyum cerah, Ludwig tidak bisa menghilangkan perasaan tidak menyenangkan itu.

Alexia biasanya bertindak seperti ini hanya ketika situasinya menjadi lebih buruk.

Haruskah dia kabur sekarang?

“…… Selanjutnya, kita memiliki ketua Akademi Kekaisaran, Alexia von dem Kloistere.”

“Aku berikutnya! Aku akan pergi dan kembali!”

“Selamat berpidato.”

Setelah mengusir Alexia, Ludwig merasakan kekuatan terkuras dari bahunya.

Entah bagaimana, dia merasa umurnya terkuras habis setiap kali dia bersama Alexia.

“Setelah ketua, Jenderal Roman, kan?”

Ludwig bergumam, mengingat jadwal itu di benaknya.

Mengapa sang jenderal, yang tidak pernah muncul sekali pun dalam 2 tahun terakhir, datang ke acara ini?

“Ini mencurigakan.”

Entah bagaimana, dia terus merasakan firasat buruk.

***

“Ini Alexia! Jika aku berbicara terlalu lama! aku pikir semua orang akan bosan! Kepada semua penyihir yang menempuh jalur sihir! aku mendukungmu!"

“Apakah hanya itu saja, Ketua?”

"Ya! Ini sudah berakhir!"

“Tolong beri beberapa kata penyemangat lagi……”

Suara-suara dari alun-alun terdengar melalui jendela.

Hertlocker, yang mengintip ke luar sambil sedikit menarik tirai, berbalik.

“Giliran ketua Akademi Kekaisaran akan segera berakhir. Roman akan segera naik.”

"Jadi begitu. Ini hampir waktunya……”

Eric menundukkan kepalanya.

Kehidupan banyak orang bergantung pada ujung jarinya yang gemetar.

Nasib mereka tergantung pada satu jari.

Ia sadar telah melakukan tindakan tidak manusiawi.

Tapi tidak ada jalan lain. Demi kelangsungan Kingdom, tidak ada cara lain……

Masih belum ada reaksi dari pihak keamanan?

"Ya. Mereka hanya menguap dengan malas.”

Mendengar jawabannya, Eric berbalik.

Di sana, tiga agen sedang duduk dengan mata tertutup rapat, berkeringat deras.

Ketiganya melakukan peran meminimalkan getaran mana yang bocor dari mantra sebanyak mungkin.

Berkat itu, bahkan para penyihir dari Polisi Kekaisaran, yang dikenal karena kepekaan mereka, tidak menyadari mantra di atas kepala mereka.

“Ketua akan turun. Berikutnya giliran Roman.”

“Sudah waktunya untuk mengaktifkannya.”

Sekaranglah waktunya.

Saatnya melakukan serangan teror terburuk dalam sejarah.

Saat mantra di langit diaktifkan, pilar api akan meletus. Tidak, itu akan turun.

Dari langit ke tanah.

Tidak ada cara untuk menghindarinya.

Mereka tidak punya pilihan selain menjatuhkan tiang api dengan kekuatan yang dapat menembus penghalang apapun.

Begitulah cara manusia diubah menjadi sisa-sisa hangus.

Bahkan tanpa sempat merasakan sakit, dalam sekejap.

Mereka akan terbakar menjadi abu dalam posisi yang sama seperti saat mereka berdiri di alun-alun, mendengarkan pidato.

Mereka akan menjadi fosil pada saat itu, dalam posisi itu.

“Hertlocker. Apakah menurut kamu Dewa itu ada?”

“Kenapa tiba-tiba?”

"Hanya karena."

“Dewa sudah mati dan pergi.”

"aku rasa begitu……"

Mungkin tidak ada Dewa.

Melihat sampah seperti kita hidup secara terang-terangan.

Eric tersenyum mencela diri sendiri dan memanipulasi inti mantranya.

"Roma. Dia telah melangkah ke platform.”

"Ya. aku sedang mengaktifkannya.”

Eric mengaktifkan mantranya dengan mata terbuka lebar.

Ia bermaksud menyaksikan langsung pemandangan hujan api yang turun.

Ia bermaksud mengukir malapetaka di matanya dan tidak pernah melupakan dosanya.

Tetapi……

"Apa-apaan. Mengapa ini terjadi?”

Tidak terjadi apa-apa.

Dia yakin dia telah menuangkan mana ke dalam inti dan mengaktifkan mantranya.

Saat dia menyadari ada sesuatu yang salah adalah ketika Eric melihat mantranya lagi.

“Oh, sial……”

Enkripsi mantranya telah dibatalkan.

Dengan kata lain, kendali telah diambil alih oleh orang lain.

Saat dia menyadari ini-

"Direktur! Mantranya!”

"Aku tahu!"

Mantra itu hancur berkeping-keping.

◇◇◇◆◇◇◇