◇◇◇◆◇◇◇

"Hmm……"

Sedikit mengangkat pakaianku, aku memeriksa perutku.

Meski masih ada bekas luka seukuran sendi yang tersisa, itu saja.

Tampaknya semua organ dalam aku telah pulih sepenuhnya, dan aku tidak lagi merasakan sakit sama sekali.

Satu-satunya masalah adalah seluruh tubuh aku tidak mempunyai energi, sehingga sulit untuk duduk.

Itu saja.

“10 Mei.”

Melihat kalender, sepertinya aku sudah tidur seharian penuh.

Kalau dipikir-pikir, apa yang terjadi dengan kelasnya?

"Ah……"

Aku ingat kelas Sihir Elemental yang dibatalkan pasti dijadwalkan hari ini.

Ini membuatku gila. Waktu saat ini adalah…… jam 2 siang.

Karena kelas dimulai pukul 6 sore, aku pikir masih banyak waktu.

Kalau begitu, haruskah aku bangun sebentar lagi?

Saat aku sedang tidur, kemampuan membongkar sihir api skala besar telah menjadi milikku.

Aku bermaksud menyembunyikannya selamanya……

aku mendengar bahwa Alexia merasakan sesuatu yang aneh dan melakukan analisis terhadap jejak mana, membuktikan bahwa sihir skala besar telah dinonaktifkan sebelum aktivasi.

Dan orang yang mengidentifikasiku sebagai pelakunya adalah Iris.

Dia mungkin tidak mengidentifikasiku secara sadar, tapi melakukannya hingga membuatku kesulitan. Meskipun itu adalah jawaban yang benar.

Sekalipun Alexia menunjukkan bukti yang tak terbantahkan, klaim Iris tidak memiliki dasar sama sekali.

Tapi tidak ada yang meragukannya, mengatakan tidak mungkin Orang Suci berbohong……

Pada akhirnya, aku menjadi pahlawan yang menghentikan serangan teror tersebut.

Aku benar-benar kacau.

Mungkin aku bahkan akan dimasukkan ke dalam daftar target pembunuhan Badan Intelijen.

Jika Emilia mau, dia bisa membunuhku saat aku tidur.

Haruskah aku memecat Emilia sekarang?

Tidak. Lalu siapa yang akan memasak, mencuci pakaian, dan bersih-bersih?

Tidak mudah menemukan budak yang mau melakukan kerja keras demi 100.000 won sebulan.

Tok tok-

“……?”

Saat aku sedang menderita karenanya, terdengar suara ketukan di pintu kamar rumah sakit.

Beberapa saat yang lalu aku menerima rentetan pertanyaan dari wartawan.

Siapa kali ini?

Aku menghela nafas panjang dan berbicara.

"Masuk."

“Maafkan gangguannya.”

“……!”

Orang yang membuka pintu dan masuk sungguh tidak terduga.

Mengenakan jas hitam dengan perawakan tinggi.

Dan penampilan tampan yang sulit dipercaya oleh pria paruh baya.

Roman, persis seperti yang kubayangkan saat menulis, berdiri di sana.

“Jenderal Romawi ……”

“Ssst. Tenang saja, karena aku datang tanpa pendamping.”

Roman tersenyum sambil melepas topinya.

Dia adalah orang yang tidak pernah keluar markas selama bertahun-tahun.

Karena ada lebih dari beberapa orang di dalam dan di luar kekaisaran yang menginginkan nyawanya, dia tidak pernah pergi kemana pun tanpa pendamping.

Apa yang membawanya ke sini?

“Untuk apa aku berhutang kesenangan ini?”

“aku benci bertele-tele, jadi aku akan langsung ke pokok permasalahan. Pertama, aku ingin mengucapkan terima kasih. Untuk menyelamatkan nyawa ribuan warga sipil, termasuk aku sendiri.”

"Ya……"

“Jadi, aku ingin bertanya. Pernahkah kamu mempertimbangkan untuk mendaftar militer?”

"Maaf?"

“Ah, tentu saja, maksudku setelah lulus dari Akademi Kekaisaran. Jika kamu menyelesaikan pelatihan 8 minggu, aku akan segera menugaskan kamu sebagai petugas. aku ingin menempatkan kamu di bawah komando langsung aku dan melihat bakat kamu berkembang. Apa yang kamu katakan?"

“……”

Itu adalah tawaran yang sangat manis.

Jika aku adalah orang biasa, itu saja.

Itu adalah kesempatan untuk langsung naik ke status elit di antara prajurit elit, tapi itu bahkan tidak layak untuk dipertimbangkan.

Karena jika aku terikat dengan militer, aku tidak akan bisa leluasa melintasi perbatasan.

Saat akan menemui Majin atau mengumpulkan Giyeon, tindakanku akan dibatasi.

"aku minta maaf. aku harus menolak tawaran itu.”

“Kamu tidak tertarik menjadi tentara?”

Roman tampak terkejut, terang-terangan menunjukkan kekecewaannya.

Itu adalah pemandangan yang langka, karena dia bukan tipe orang yang mengekspresikan emosinya secara lahiriah.

“Tapi aku masih harus membalas budi kamu. Hutang seumur hidup harus dibayar, bukan? Jangan ragu untuk menelepon aku kapan pun kamu membutuhkan bantuan aku.”

“……?”

“Ini adalah informasi kontak ajudan aku.”

Roman menyodorkan kartu nama ke arahku.

“Sekali saja, untuk apa pun. Aku akan meminjamkanmu kekuatanku. Jangan merasa terbebani dan telepon saja.”

Roman tidak pernah berbohong.

Ketika dia mengatakan 'untuk apa pun', yang dia maksud sebenarnya adalah tidak peduli apa itu.

Bahkan jika aku memintanya untuk membunuh atau menculik seseorang, dia akan rela melakukannya.

Selama itu bukan sesuatu yang secara langsung bertentangan dengan kepentingan Tentara Kekaisaran.

Rasanya seperti menerima sebuah permintaan.

Sebuah keinginan dari orang yang memiliki pengaruh paling besar di kekaisaran setelah kaisar.

aku harus menyimpan ini dan menggunakannya dengan baik nanti.

"Terima kasih."

"Omong-omong……"

Tok tok-

Pada saat itu, suara ketukan menginterupsi perkataan Roman.

Warna kulit Roman berubah total dalam sekejap saat dia tiba-tiba berbalik.

Dia memegang pisau di sakunya.

Seperti yang kupikirkan, itu mungkin sebuah serangan……

Berderak-

"Membekukan."

"Ah……"

Erica muncul saat dia membuka pintu.

aku bertanya-tanya siapa orang itu. Fiuh.

aku terkejut, mengira akan terjadi adu pisau di kamar rumah sakit.

“Kamu adalah putri Lichtenburg, kan? Maaf. Kamu bisa melonggarkan kewaspadaanmu.”

“Jenderal Romawi ……”

"Oh. Kamu kenal aku?"

"Tentu saja. Ngomong-ngomong, apakah kamu kenal ayahku, Jenderal?”

"Ya. Dia adalah pria yang mengagumkan.”

Saat Roman mengembalikan pisaunya, suasananya entah bagaimana menjadi hangat.

Kalau dipikir-pikir, aku sudah memasukkan setting bahwa ayah Roman dan Erica adalah teman.

Erica masih hanya mengetahui bahwa ayahnya tewas dalam pertempuran, namun Roman mengetahui kebenarannya.

Bahwa penghitungan tersebut didorong hingga kematiannya oleh perhitungan menyeluruh Tentara Kekaisaran.

Kecewa dengan petinggi Angkatan Darat Kekaisaran setelah itu, Roman menjadi pelopor reformasi militer.

"Ah. aku terlalu ceroboh. aku minta maaf karena mengganggu. aku akan pamit untuk memberi kalian ruang, anak-anak muda.”

"Apa?"

Roman tersenyum tipis, memakai topinya, dan meninggalkan kamar rumah sakit begitu saja.

Erica masih tampak tercengang.

Itu adalah reaksi yang wajar, karena tidak sering dia bertemu langsung dengan pahlawan perang seperti Roman.

"Mengapa kamu di sini?"

“Itu……”

Saat aku memecah kesunyian dan bertanya, Erica mulai gelisah.

aku pikir Erica tidak menyukai aku.

Aku bahkan tidak bisa menebak untuk apa dia datang.

“Yah, sebagai ucapan terima kasih.”

"Untuk apa?"

“Sebenarnya ibuku juga ada di tempat acara Hari Sihir. aku datang untuk mengucapkan terima kasih karena telah menyelamatkan nyawa ibu aku.”

Jadi Nyonya Lichtenburg ada di sana.

aku mencoba mengingat apakah aku telah memasukkan deskripsi seperti itu, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikiran aku.

Tetap saja, tidak ada masalah dengan kemungkinan tersebut meskipun Madam Lichtenburg termasuk di antara kerumunan besar itu, jadi hal itu bukanlah sesuatu yang tidak wajar.

"Hanya kata – kata?"

"Hah?"

“aku bertanya apakah kamu mengungkapkan rasa terima kasih hanya dengan kata-kata.”

Tiba-tiba, dorongan main-main muncul dalam diriku.

Melihat wajah bingung Erica yang tidak sopan sudah cukup.

Haruskah aku mengaku kalau itu hanya lelucon dan pergi sekarang……

"Ah tidak. Aku akan mengabulkan satu permintaanmu…… karena kamu adalah penyelamat ibuku.”

Jawaban tak terduga muncul kembali.

Sebuah keinginan, bukan, sebuah permintaan.

Berbeda dengan Roman, Erica akan menolak permintaan yang tidak masuk akal karena berbagai alasan.

Seberapa jauh dia akan mengabulkan permintaan?

Kegembiraanku semakin meningkat.

“Lalu bagaimana kalau mengundangku ke rumahmu kapan-kapan?”

“A-apa? Ke rumah aku?!"

Tentu saja dia akan menolak permintaan semacam ini.

Keluarga Lichtenburg adalah keluarga bangsawan lama yang sangat membenci rakyat jelata.

Biarpun Erica tidak keberatan, Nyonya pasti tidak akan menyukainya, jadi dia akan menolak.

…… Itulah yang aku pikir.

"Baiklah. Apakah makan malam cocok untukmu?”

“……?”

Jawabannya adalah penerimaan.

Ini sungguh tidak terduga.

“Kenapa kamu menatapku seperti itu! Kaulah yang memintanya!”

Erica berteriak dengan pipi memerah.

Apakah kita cukup dekat untuk mengabulkan permintaan semacam ini?

aku mencoba mengingat kembali hubungan aku dengan Erica.

Pertama kali kami bertemu, dia lari setelah mendengar namaku, dan kami bertemu sekali lagi di perpustakaan.

Setelah itu…… uh…… uh…… hmm……

'Sebenarnya hubungan seperti apa kita ini?'

Selain itu, aku tidak memiliki kontak lain dengan Erica.

Kami baru berbicara beberapa kali.

Kami hanyalah teman sekelas yang saling mengenal wajah satu sama lain.

Namun apakah orang biasanya setuju untuk mengundang seseorang ke rumahnya ketika ditanya?

“Tanggalnya adalah akhir pekan ini……apa tidak apa-apa?”

"Tidak apa-apa."

Apa bedanya?

Ini adalah kesempatan untuk mendekati Erica, penyihir tingkat Elste di masa depan.

Kalaupun tidak, aku bisa disuguhi makan malam yang lezat.

aku tidak cukup bodoh untuk menolak keberuntungan.

“Ngomong-ngomong, bolehkah aku menanyakan satu hal padamu?”

“kamu mungkin bertanya.”

“Kamu dan Iris…… Tidak. Sudahlah.”

“……?”

Erica ragu-ragu sejenak, lalu tiba-tiba memalingkan wajahnya.

Apa yang ingin dia tanyakan?

Tanpa memberiku kesempatan untuk bertanya balik, Erica buru-buru meninggalkan kamar rumah sakit.

“Apa-apaan ini sebenarnya.”

Apakah Erica selalu seperti ini?

aku tidak ingat memasukkan banyak pengaturan yang pemalu untuknya.

Apa yang salah dan bagaimana caranya?

*

aku makan makanan yang disediakan oleh rumah sakit.

Satu mangkuk tidak cukup, jadi aku punya sekitar tiga.

Setelah itu, sebagian besar energi aku pulih, cukup untuk berjalan dengan nyaman.

Tidak perlu khawatir tentang efek samping dari sihir pemulihan Iris.

aku pikir aku bisa diberhentikan seperti ini.

“Sudah dipulangkan?”

"Ya. Aku ada kelas hari ini.”

“Tidak, kamu tidak bisa. Kamu belum menjalani pemeriksaan menyeluruh-”

“Aku akan menyelesaikannya di Rumah Sakit Imperial Academy setelah menghadiri kelas. Seharusnya tidak ada masalah, kan?”

“Uh, baiklah…… Ya……”

Rumah Sakit Akademi Kekaisaran tidak diragukan lagi adalah rumah sakit terbaik di benua ini.

Jadi dokter tidak bisa memaksa dirinya untuk bersikeras bahwa fasilitas di sini lebih baik dan aku harus melakukan pemeriksaan di sini.

Meninggalkan dokter yang gelisah, aku meninggalkan rumah sakit.

Dengan kaki yang masih goyah, aku berjalan kembali ke Akademi Kekaisaran.

Entah bagaimana, tatapan yang datang dari segala arah terasa menusuk.

aku belum pernah menerima tatapan ramah sebelumnya, tetapi sekarang rasanya perhatiannya menjadi lebih terfokus.

Saat aku mengira aku akan menderita agorafobia dan langsung menuju ke mansion-

“Sudah keluar! Schlus Hainkel!”

“Uh.”

Bersamaan dengan suara yang hangat, sebuah paku terbang dan menusuk ke punggungku.

Sambil menggosok punggungku yang sakit, aku berbalik, dan seperti yang diharapkan, Sergey yang tertawa ada di sana.

“Tolong berhenti memukulku tiba-tiba……”

“Hahaha, maaf! aku mendengar semua tentang eksploitasi kamu! Kamu bertarung dengan tangan kosong melawan penyusup dengan pisau!”

“……?”

Kupikir membongkar mantra sihir area luas akan lebih terkenal.

Sepertinya Sergey lebih tertarik dengan perkelahian dengan Hertlocker.

Pantas saja dia dikenal sebagai maniak petarung.

Dulu, dia memenangkan pertarungan 1 vs 17 tanpa menggunakan setetes mana pun.

“Sebenarnya, begitu detailnya sudah beres, sekolah berencana memberimu medali.”

“Medali, katamu?”

"Mengapa? Kamu tidak menyukainya?”

“……”

Sebuah medali, ya.

Tidak ada ruginya menerimanya, tapi…… tidak banyak keuntungannya juga.

Mungkin itu akan sedikit membantu kemajuan karier?

Apa itu cukup?

"TIDAK. aku akan menerimanya. Tapi medali macam apa itu?”

“Kamu akan mengetahuinya secara langsung saat menerimanya! Ha ha ha! Bagus sekali, bagus sekali!”

"Aduh."

Hanya setelah punggung aku ditampar beberapa kali oleh Sergey, barulah aku bisa membebaskan diri.

Sekarang aku benar-benar harus langsung pergi ke mansion.

aku belum sepenuhnya pulih, jadi aku tidak ingin terlibat dalam masalah yang merepotkan.

"Kamu kembali! aku sangat khawatir, Tuan Hainkel!”

“……”

Begitu aku membuka pintu, Emilia berlari keluar untuk menyambutku.

Dengan air mata mengalir di matanya.

Wow. Itu adalah penampilan akting hebat yang hampir bisa membodohi aku.

Faktanya, dia mungkin kecewa karena aku tidak mati.

“Maaf aku tidak bisa mengunjungimu di rumah sakit. Aku harus menjaga mansion……”

"aku mengerti."

"Bagaimana perasaanmu? Aku dengar kamu ditusuk, tapi apa tidak apa-apa kalau sudah keluar dari rumah sakit……”

“Sama sekali tidak ada masalah. Tetapi-"

Mengesampingkan metode akting Emilia.

Apa itu?

“Siapa keduanya?”

"Apa maksudmu? aku sedikit terluka.”

“Maafkan gangguan ini sebentar!”

Iris dan Trie sedang duduk berhadap-hadapan di sofa ruang tamu.

Sejak kapan rumahku menjadi tempat peristirahatan bagi orang-orang yang datang dan berkumpul kapan pun mereka bosan?

Sebuah desahan keluar tanpa sadar.

◇◇◇◆◇◇◇