◇◇◇◆◇◇◇

Menjadi atau tidak, itulah pertanyaannya.

“Itu benar-benar sebuah pertanyaan. Pertanyaan……"

Kepalaku rasanya mau pecah karena aku tidak bisa melupakan apa yang baru saja kulihat.

Hamlet ada di dunia ini.

Dengan kemungkinan besar, itu akan sama dengan Hamlet dari dunia asli.

Masalahnya adalah kenapa itu ada di sini.

Saat menulis novel ini, aku tidak pernah sekalipun menarik unsur-unsur dari dunia nyata.

Jadi jika sesuatu yang mengejutkan seperti Hamlet muncul, hal itu akan sangat merusak kemungkinannya.

Lalu hanya ada satu jawaban.

Eksistensi yang dapat merusak masuk akalnya dunia ini.

Pasti ada elemen yang ditambahkan oleh pembaca yang mengirim aku ke sini.

'Tapi kenapa?'

aku telah kembali ke titik awal lagi.

Yang penting adalah mengapa mereka menambahkan sesuatu seperti ini.

Apakah itu untuk memberiku sesuatu untuk dibaca kalau-kalau aku merasa nostalgia dengan dunia asalku?

Mustahil. Tidak mungkin orang itu menunjukkan pertimbangan sedetail itu padaku.

Mungkin dia melontarkannya sebagai lelucon karena dia ingin melihatku memeras otak dan memikirkan beberapa buku.

'Aku tidak tahu.'

aku akhirnya menggelengkan kepala dan berdiri.

Tidak mungkin aku bisa mengetahuinya meskipun aku merenungkan apa yang tidak kuketahui.

Apa yang dia pikirkan saat melakukan itu…….. Aku harus bertanya langsung padanya saat aku kembali ke dunia asli.

Tepat setelah meninju wajahnya terlebih dahulu.

“Apakah ini sudah waktunya?”

Ini periode pertama.

Berkat membantu Emilia membersihkan, aku bahkan tidak punya waktu untuk tidur siang lagi dan harus bersiap untuk berangkat.

Sambil mengganti seragam sekolahku, aku melihat sekeliling kamar tidur sekali lagi.

aku pikir kamar tidur di kamar asrama single cukup luas…… Ruangan ini tidak hanya luas tapi juga terpencil.

Ada meja, cermin berukuran penuh, tempat tidur queen, lemari…… Segala macam barang ada di sana, tapi masih ada banyak ruang kosong.

Itu jelas merupakan tempat di mana Alexia, yang menyukai ruangan kecil, akan merasa jijik dan meninggalkannya.

Tentu saja, aku akan menggunakannya dengan rasa syukur.

Meskipun Emilia mungkin berteriak setiap kali dia bersih-bersih.

Aku sudah mengeksploitasinya dengan upah rendah, jadi aku harus membantunya membersihkan dari waktu ke waktu jika aku tidak ingin dibunuh oleh Emilia nanti.

“Apakah kamu pergi ke kelas?”

"Ya. Hari ini, siapa pun yang datang, jangan pernah membuka pintu. Ada air dan makanan di dalam, jadi jangan keluar.”

Sejak Henderson meninggal, kupikir tidak akan ada lagi orang yang mampu menembus penghalang Akademi Kekaisaran, tapi……

Kapan segala sesuatunya berjalan sesuai harapan di dunia?

aku bahkan tidak tahu Henderson akan datang.

Jadi aku menyuruh Emilia untuk berhati-hati.

"Ya. Sejak pagi ini, ada seseorang yang mengetuk penghalang itu…… Aku sengaja tidak membukanya.”

"Bagus sekali."

“……?”

Baru setelah melihat ekspresi bingung Emilia barulah aku menyadarinya.

Bahwa tanganku ada di kepala Emilia.

Tanpa sadar aku menepuk kepala Emilia.

Seperti yang biasa kulakukan pada anak itu……

Aku pura-pura terbatuk dan buru-buru melepaskan tanganku.

"aku minta maaf. Jika itu tidak menyenangkan, aku minta maaf.”

"Ah tidak. Aku hanya terkejut……”

Emilia memaksakan senyum.

aku kacau.

Jika ini sampai ke telinga Hertlocker, dia mungkin akan ribut ingin membunuhku.

“Kalau begitu aku akan pergi.”

"Ya. Semoga selamat sampai tujuan."

Meninggalkan Emilia, yang membungkuk lebih dari biasanya untuk mengantarku pergi, aku meninggalkan mansion.

Kalau dipikir-pikir, dia bilang seseorang terus mengetuk penghalang itu.

Haruskah aku melihat wajah mereka?

Saat aku mendekati gerbang utama, aku melihat seseorang dengan tudung tertutup rapat di balik jeruji.

Mereka tampaknya memiliki tubuh dan tinggi yang lebih kecil daripada Schlus, tapi sulit untuk menebak jenis kelamin mereka.

"Siapa kamu?"

“Schlus Hainkel.”

"Ya. aku memang Schlus Hainkel. Siapa kamu?"

aku membuka gerbang utama dan bertanya dengan sedikit waspada.

Karena mereka berada di dalam Akademi Kekaisaran sejak pagi hari, kemungkinan mereka menjadi seorang pembunuh rendah, tapi seseorang yang membungkus wajah dan tubuhnya seperti ini biasanya akan terlihat cukup mencurigakan.

Suara mereka juga ambigu sehingga sulit membedakan apakah mereka laki-laki atau perempuan.

Terlalu muda untuk seorang pria, dan agak serak untuk seorang wanita.

“Aku belum bisa memberitahumu hal itu. Jika kamu mengikutiku, aku akan memberitahumu-”

“Kelas akan segera dimulai. Kembalilah setelah kelas.”

“Hei, ini hanya akan memakan waktu sebentar……”

"aku sibuk."

Apa yang kamu katakan saat aku bertanya siapa kamu?

aku sangat kesal sampai akhirnya melewati orang tak dikenal itu.

Jika mereka tertarik, mereka akan datang menemui aku lagi.

Setelah cukup jauh dari mansion, aku menoleh ke belakang dan melihat sosok berkerudung dengan kepala tertunduk seolah sedih.

Entah kenapa, tiba-tiba aku merasakan sensasi dingin di tubuhku, seolah-olah aku telah melakukan kesalahan besar.

Itu mungkin hanya perasaan.

Apa yang mungkin terjadi?

***

“Haah……”

Sudut mulut Emilia terus bergerak-gerak sambil memainkan poninya.

Itu karena dia terus mengingat sentuhan Schlus sebelumnya.

Dia adalah seseorang yang sangat membenci orang yang menyentuh kepalanya, tapi anehnya, kali ini tidak terasa buruk.

Tidak, bahkan terasa nyaman.

"Mengapa……"

Bibir Emilia mengerucut.

Dia sendiri tahu betul alasannya.

Tadi malam. Setelah Crow Henderson menerobos masuk, Emilia tidak punya pilihan selain memandang Schlus secara berbeda.

kata Schlus. Adalah tugas majikan untuk melindungi pembantunya.

Itu adalah pernyataan yang salah.

Itu adalah pernyataan yang hanya berlaku di dunia bangsawan, dalam hubungan antara tuan dan bawahan.

Dia belum pernah mendengar hal seperti itu sebagai kewajiban untuk melindungi dalam hubungan hierarki antara rakyat jelata. Kecuali ditentukan dalam kontrak.

Jadi Emilia bisa dengan mudah mengatakan kalau itu hanya alasan.

Schlus biasa menyembunyikan niat baiknya sedemikian rupa.

Tapi kali ini, itu melampaui tingkat niat baik.

Karena Schlus telah mempertaruhkan nyawanya sendiri.

“Dia benar-benar gila. Gila……"

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia hanya bisa mengatakan dia gila.

Berapa banyak orang yang berani mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan orang lain?

Dan bagi orang asing yang baru dikenalnya kurang dari sebulan, bahkan keluarga atau kekasihnya pun tidak.

Dalam hal ini, niat baik Schlus melampaui filantropi dan tampak seperti kegilaan.

Perilaku seperti itu hanya dapat terjadi dalam tiga kasus.

Entah dia cukup gila hingga ingin mati.

Atau dia mempunyai keyakinan bahwa dia sama sekali tidak akan mati meskipun dia melakukan ini.

Dan jika bukan salah satu dari itu, maka dia mengira aku cukup berharga untuk ditabung bahkan dengan mengorbankan nyawanya sendiri.

“……Hah?”

Pipi Emilia menjadi panas saat dia mengingat kemungkinan terakhir.

Jika aku mengatakannya seperti ini, itu hampir……sepertinya Schlus jatuh cinta padaku.

“Uh! Aku pasti sudah gila!”

Emilia akhirnya menutupi wajahnya dengan tangan dan berbaring di sofa.

Dia merasakan panas di wajahnya di tangannya.

“Tidak mungkin, idiot!”

Tidak ada kemungkinan Schlus menyukainya.

Emilia mengulanginya dalam pikirannya sambil menenangkan hatinya.

Apa alasan Schlus, yang dijadwalkan untuk peningkatan status besar-besaran, harus menyukai orang biasa seperti aku?

-Cinta, kamu tahu, tidak memiliki alasan. Itu muncul begitu saja suatu hari nanti.

Pepatah terkenal Eric terlintas lagi di benaknya, tapi Emilia segera menggelengkan kepalanya dan menghapusnya dari pikirannya.

Tidak peduli apapun, itu terlalu tidak realistis.

Itu adalah cerita yang absurd seperti Schlus yang datang dari dunia lain.

“Fiuh. Dapatkan pegangan. Sadarlah.”

Emilia tiba-tiba berdiri, masih memegangi wajahnya yang memerah.

Masih tidak menyadari mengapa dia gelisah lebih dari yang diperlukan.

Saat Emilia terus mondar-mandir di ruang tamu, jantungnya berdebar kencang, dia tiba-tiba melihat ke luar jendela dan memiringkan kepalanya.

“Sebenarnya ada apa dengan orang itu?”

Orang dengan tudung terbuka yang telah berdiri di depan pintu beberapa saat masih di sana.

Tapi mereka menundukkan kepala seolah sedih.

Dengan penglihatannya yang bagus, dia dengan cepat mengamati dan melihat tangan mereka yang halus dan lembut.

Dari situ, dia hanya bisa berspekulasi bahwa mereka adalah anak dari keluarga bangsawan.

***

“Kapan aku bisa menerima ucapan terima kasih?”

"Apa?"

Katakanlah Iris secara alami datang dan duduk di sebelahku.

Katakanlah itu memberatkan karena orang-orang terus menatapku.

Tapi selain itu, kenapa wanita ini terus mengatakan hal-hal aneh kepadaku?

“Apa yang kamu maksud dengan ucapan terima kasih?”

“Apakah kamu benar-benar tidak tahu?”

“……”

aku ingin memukulnya dan menyuruhnya berhenti bertele-tele.

Kenapa aku membuat Iris memiliki kepribadian seperti ini……

Jika aku bisa kembali ke masa lalu, aku akan segera memperbaiki cara bicara Iris terlebih dahulu.

“Jika kamu terus bersikap seperti itu, kamu tidak akan pernah mendapat ucapan terima kasih.”

“Kamu bahkan tidak mencoba mengingatnya…… Oke. aku akan memberi kamu petunjuk. Sudah kubilang sebelumnya bahwa seseorang dalam bahaya. Apakah kamu tidak ingat?”

Seseorang dalam bahaya……

Ah. Sekarang aku ingat.

Iris telah memperingatkanku bahwa pelayanku dalam bahaya.

Saat itu aku tidak tahu apa maksudnya, jadi aku abaikan dan lupakan sampai sekarang.

Jadi jika kamu bertanya apakah itu tidak membantu sama sekali, sepertinya tidak demikian.

Tadi malam, alasan aku tidak tertidur meski lelah adalah karena anehnya aku terus merasa tidak nyaman.

Mungkin aku secara tidak sadar mengingat kata-kata Iris dan menjadi waspada.

"Aku ingat."

Lalu bagaimana dengan ucapan terima kasihnya?

"…… Terima kasih."

aku mengucapkan terima kasih setengah hati.

Sejujurnya, kali ini agak ambigu untuk mengatakan hidupku terselamatkan……

Iris pasti tidak menyukainya, selagi dia menggembungkan pipinya dan sedikit menoleh.

“Jika kamu terus bersikap seperti ini, aku mungkin juga tidak akan mau bekerja sama.”

“aku tidak pernah meminta kamu untuk bekerja sama.”

“Wah! Apakah kamu benar-benar melakukan ini? Kamu masih tidak bisa mempercayaiku?”

Dia berbicara seolah itu tidak adil, tapi tidak ada yang bisa kulakukan.

Aku jelas tahu hatimu yang licik. Bagaimana aku bisa mempercayaimu dengan sepenuh hati?

Jika kamu ingin menyalahkan seseorang, salahkanlah orang yang membuat kepribadianmu seperti itu.

Ah. Itu aku.

Batalkan apa yang baru saja aku katakan.

“Kalau begitu buatlah agar aku bisa mempercayaimu.”

“Apakah tidak cukup menyelamatkan hidupmu?”

“aku pikir aku perlu lebih banyak jaminan.”

"Wow. Kamu pada dasarnya menyuruhku untuk terus mengabdi padamu.”

“Bukankah sebelumnya kamu mengatakan bahwa kita akan bersama untuk waktu yang lama? Atau apakah hubungan ini tidak sebanding dengan pengabdian sebanyak ini?”

“……”

Iris memelototiku dengan ekspresi tidak senang.

Karena dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Jika kami benar-benar menjadi hubungan spesial di masa depan seperti yang Iris katakan, Iris, siapa tahu itu, akan bisa melakukan apa pun untukku.

Jika dia benar-benar membantuku tanpa kompensasi apa pun sampai aku benar-benar percaya padanya, itu adalah keuntungan tersendiri.

Dan jika dia berhenti di tengah jalan, itu seperti mengakui kebohongannya.

Iris terjebak dalam dilema.

“Aku telah mengabdikan diriku padamu, Schlus…… Aku tidak tahu kamu memiliki pola pikir seperti ini. Ini sungguh keterlaluan.”

Iris berpura-pura menghapus air mata.

Itu adalah tindakan yang sangat terang-terangan bahkan tidak lucu.

Apa dia pikir dia bisa menggerakkan hatiku dengan tindakan murahan seperti itu?

Selagi aku memikirkan itu, Erica mendekat dari samping dan membuat keributan.

“A-Apa! Iris menangis?”

“……?”

Kupikir aktingnya ceroboh, tapi sepertinya dia mencoba menipu Erica sejak awal, bukan aku.

Erica memelototiku sambil memeluk Iris yang terisak-isak.

Aku melihat senyum Iris saat dia sedikit mengangkat kepalanya dari pelukan Erica.

Dia mencoba memulai pertarungan opini publik……

Menyebalkan sekali.

“Schlus Hainkel!”

“Mengapa kamu memanggilku?”

“Apakah kamu melakukan sesuatu yang salah?”

"TIDAK. Izinkan aku bertanya sebaliknya. Apa yang kamu tahu untuk menghadapiku?”

“Ugh…… Tapi aku tahu kalian berdua bertengkar, kan?”

“Bahkan jika kita bertengkar, menurutmu mengapa ini salahku?”

“Menurutku itu bukan hanya salahmu. Tapi tetap saja…… Pertengkaran Lo-Lovers tidak dimulai dari kesalahan satu orang saja, lho?”

"Apa?"

“Jadi pertama-tama, kalian berdua perlu bicara dan menjernihkan kesalahpahaman……”

“Tidak, tunggu sebentar, Erica!”

Iris yang tidak tahan lagi, melompat dan memotong kata-kata Erica.

Pipi Iris memerah luar biasa.

aku rasa aku belum pernah melihat Iris menunjukkan kegelisahan seperti itu bahkan di karya aslinya.

Kejahatan murni Erica sangat menakutkan jika seperti ini.

“Kenapa kamu berbicara seolah-olah kita berdua adalah sepasang kekasih?”

“Bukan begitu? Terakhir kali, kamu memeluk dan bahkan menghisap jarinya, jadi…… Mmph?!”

Iris segera menutup mulut Erica.

Bagian pelukannya pasti mengacu pada saat dia mendukungku ketika aku hampir pingsan karena kehabisan mana.

Tapi apa maksudnya menghisap jariku?

Saat aku menatap Iris, dia menghindari tatapanku dan memutar matanya.

Ini agak mencurigakan.

"Kesunyian."

Pada saat itu, suara pelan terdengar dari podium.

Itu adalah Ludwig, berpakaian rapi seperti biasa.

“Kelas akan segera dimulai, jadi diamlah. Dan Schlus Hainkel.”

"Ya."

“Menurutku waktunya tidak akan cukup, jadi aku akan memberitahumu terlebih dahulu. Seorang tamu terhormat sedang menunggu, jadi segera setelah kelas berakhir, cepat temui mereka.”

“……?”

Kerumunan mulai bergumam.

aku juga tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Setelah berpikir sebentar-

'Ah.'

aku pikir aku secara kasar mengetahui identitas 'tamu terhormat' yang dimaksud Ludwig.

Pertama-tama, tidak banyak orang yang akan disapa Ludwig dengan hormat meskipun mereka tidak ada di sini.

Tidak mungkin Ludwig menyebut Alexia sebagai tamu terhormat.

Dan mengingat kejadian khusus yang terjadi kemarin, 'tamu terhormat' telah dipersempit menjadi satu orang.

Kalau dipikir-pikir, orang berkerudung berdiri di depan gerbang utama……

'Kotoran. aku kacau.'

◇◇◇◆◇◇◇