Ep.16: Aku Tidak Akan Puas Hanya Menjadi Seorang Ksatria (3)

Di dalam tenda, suara-suara terdengar, dan kemudian tiba-tiba, semuanya menjadi sunyi.

Penasaran dengan apa yang terjadi, aku berbalik dan melihat Dalton muncul dari pintu masuk tenda.

Dia menghela napas dalam-dalam saat melihatku dan berkata,

“Sial, bagaimana ini bisa terjadi?”

aku dengan hati-hati bertanya,

“Apa yang telah terjadi?”

Dalton, sesaat, tampak seperti hendak meninjuku tapi kemudian menurunkan tinjunya, meraih bahuku, dan berkata,

“aku tidak ingin menjelaskan secara detail. Itu hanya akan membuatku kesal. Diam dan masuk ke dalam tenda. Bicaralah dengan Lord Holmes.”

Rasanya jika aku menekannya lebih jauh, dia mungkin akan mencekikku saat itu juga.

“Ya, mengerti.”

“Sial, lakukan sesukamu. Terima lamarannya atau tetap di bawah komando aku. Apapun yang kamu pilih, baik aku maupun Baron Tillen tidak dapat merugikan kamu. Sial, ini menjengkelkan.”

Dari kata-katanya, orang mungkin mengira dia terdengar seperti orang tua yang mengatakan, ‘Hidupmu adalah milikmu, jadi lakukan sesukamu’ dan menawarkan dukungan tanpa syarat.

Tapi yang sebenarnya ingin Dalton katakan adalah,

‘aku harap kamu tetap berada di bawah komando aku. Lagi pula, mereka tidak bisa menyentuhmu. Brengsek.’

Meninggalkannya, aku segera memasuki tenda tempat Holmes menunggu.

Saat melihatku, Holmes menyambutku dengan senyuman yang hampir terlalu ramah.

Akan menjadi hal yang lumrah jika wanita cantik seperti Karin tersenyum padaku, tapi melihat seorang bangsawan paruh baya menunjukkan ekspresi penuh beban seperti itu sungguh tidak nyaman sampai pada titik yang tak tertahankan.

‘Sial, meskipun interaksi sosial bisa melelahkan, dengan tuntutan mereka untuk selalu menjaga muka, bukankah ini terlalu berlebihan?’

“aku minta maaf karena membuat kamu menunggu.”

“Sama sekali tidak. aku bersyukur kamu begitu peduli atas nama aku.”

“Sepertinya orang tuamu telah mengajarimu tata krama dan martabat sumur mulia. aku yakin Baron Tillen akan senang dengan kamu.”

Aku belum bilang aku akan bergabung denganmu, kan?

Kenapa dia berbicara seolah-olah sudah diputuskan bahwa aku akan menjadi seorang ksatria di bawah Baron Tillen? Rasanya seperti dia telah meminum seember air, bukan, satu tong kesombongan.

Holmes, yang sepertinya tidak menyadari kebingunganku, mengulurkan gulungan perkamen yang kelihatannya sangat penting.

Sebuah lambang, segel yang dicap dengan lilin leleh di tengah gulungan, menandakannya sebagai dokumen resmi yang ditulis langsung oleh Baron.

Meskipun aku berasal dari keluarga ksatria kecil, surat ini datang dari seorang Baron yang pangkatnya jauh di atasku. Mengikuti protokol, aku berlutut dengan satu kaki dan menundukkan kepala.

“Baron Antonio von Tillen dari domain Tillen berbicara. kamu, Martin Meyer, meskipun ini adalah pertempuran pertama kamu, telah menunjukkan keterampilan yang patut dicontoh, menghancurkan sepuluh unit musuh. Dengan kehebatanmu, kamu memenggal kepala letnan musuh. Selain itu, kamu mengidentifikasi dan menggagalkan rencana jahat Baron Cassino, menyelamatkan aku dari potensi bahaya. Untuk ini, aku mengucapkan terima kasih.”

Bangsawan selalu memikul tanggung jawab yang berat atas perkataan mereka.

Jika mereka secara tiba-tiba mengubah kata-kata mereka berdasarkan suasana hati atau situasi, otoritas mereka, yang setara dengan nyawa mereka, akan terancam.

Mengekspresikan rasa syukur merupakan salah satu tanggung jawab terberatnya.

Karena rasa terima kasih seperti itu memberi aku hak untuk menuntut sesuatu sebagai balasannya.

“Setelah tertarik dan mengetahui lebih banyak tentang kamu, aku mendengar bahwa setelah merasakan kekurangan karena status rendah dan perlakuan tidak adil di keluarga Schwein Viscount, kamu menjadi tentara bayaran.”

Meskipun aku mungkin seorang ksatria, yang dianggap memiliki pangkat yang layak di dunia ini, Baron memerintah setidaknya sepuluh ribu orang.

Dia bisa saja berkata, ‘Jadilah ksatriaku.’ dan itu sudah cukup. Namun, dia menunjukkan ketelitian dalam pemeriksaan latar belakangnya sehingga aku merasa hampir tersentuh.

“Sangat disesalkan jika seseorang dengan bakatmu kurang dimanfaatkan sebagai tentara bayaran belaka. Karena itu, aku ingin menunjuk kamu sebagai ksatria langsung di bawah aku. Meskipun aku tidak dapat memberi kamu domain, aku dapat menyediakan dua pelayan, gaji bulanan sepuluh emas, dan bahkan mengatur pernikahan dengan seorang wanita dari keluarga baik-baik. Jika kamu menganggap ini menyenangkan, terimalah lamaran aku dan layani aku, Baron Tillen, tunjukkan keberanian dan keterampilan kamu.

Setelah membaca semuanya, Lord Holmes menatapku dengan sikap arogan. Tatapannya seolah berkata,

‘kamu mungkin berbakat, tetapi kamu masih miskin di pedesaan. Baron menawarkan untuk mengubah nasib kamu dengan proposal seperti itu. Bagaimana mungkin kamu menolak?’

Hal itu tidak sepenuhnya salah. Jika dia mengajukan tawaran seperti itu kepada orang lain yang berada di posisi aku, mereka semua akan langsung membungkuk dan menerima dengan penuh semangat.

Menjadi seorang ksatria untuk Baron mungkin tidak memberikan peningkatan pesat seperti yang aku rencanakan semula, tetapi itu setara dengan mendapatkan pekerjaan pemerintah yang stabil dengan gaji yang besar.

Dan setelah aku menjadi bagian dari pengiringnya dan menunjukkan lebih banyak kemampuan aku, pengobatan aku pasti akan membaik. Dengan uang itu, aku bisa mengumpulkan gadis-gadis cantik dan bahkan membangun haremku sendiri, menjalani kehidupan yang relatif terhormat dan terhormat.

Proposal ini sama sekali tidak buruk bagi aku.

Sebaliknya, mengingat situasiku saat ini, itu adalah tawaran yang sangat murah hati.

“Baron Tillen mempunyai harapan besar terhadap seseorang dengan bakat sepertimu. Orang bijak sepertimu pasti tidak akan melewatkan kesempatan ini, bukan?”

Meskipun tawaran itu sangat murah hati, aku sama sekali tidak berniat menerima lamaran Baron Tillen.

Ini mungkin terdengar konyol, tapi meskipun aku unggul, ada batasan pasti seberapa tinggi aku bisa naik sebagai ‘Ksatria Baron’.

Hal ini mirip dengan bagaimana dua rekrutan baru dengan kemampuan yang sama, masing-masing bergabung dengan konglomerat besar dan bisnis kecil, akan menghadapi batasan karier berdasarkan kemampuan perusahaan mereka, terlepas dari keahlian mereka sendiri.

Oleh karena itu, meskipun proposal tersebut menawarkan kemajuan, kehormatan, kekuasaan, dan harem – semua hal yang aku tuju – namun hal itu tidak cukup menggoda bagi aku.

Untuk itu, aku menundukkan kepalaku dan menjawab dengan nada sopan,

“aku sangat tersanjung dengan tawaran itu, tapi aku harus menolaknya dengan hormat.”

Ekspresi Holmes sejenak berubah cemberut.

“… Ini mungkin kesempatan terbaik yang pernah kamu dapatkan. Kamu hanyalah tentara bayaran pemula tanpa posisi yang layak, bukan?”

“Ya, itu benar.”

“Apakah kamu pikir kamu akan menerima tawaran sebesar itu lagi? Aku akan berpura-pura tidak mendengar penolakanmu. kamu masih muda, dan anak muda terkadang berbicara secara impulsif.”

Secara impulsif? Apakah dia mengira aku menolak lamarannya dengan pola pikir yang naif dan kekanak-kanakan?

Itu adalah keputusan yang diambil setelah analisis biaya-manfaat yang menyeluruh.

Oleh karena itu, aku menjawab dengan percaya diri,

“Menjadi seorang ksatria di bawah Baron Tillen tidak diragukan lagi akan menjadi kehormatan seumur hidup. Namun, aku baru saja menyelesaikan penempatan pertama aku dan aku hanyalah seorang tentara bayaran pemula. aku khawatir tanpa membuktikan kemampuan aku lebih jauh, aku akan menjadi beban jika aku menjadi ksatria Baron.”

Holmes, mendengar jawabanku, memberiku senyuman yang lebih hangat,

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Bahkan mereka yang lahir dalam keluarga ksatria tidak memulai sebagai ahli. Baron mempertimbangkan semua itu ketika menyampaikan tawarannya.”

Tampaknya niat Baron Tillen untuk mempekerjakan aku tulus, dan aku merasa sedikit bersalah karenanya. Namun jika aku bertugas di bawahnya sekarang, itu akan menandai berakhirnya hubunganku dengan Karin.

Dengan rambut emasnya, gaya yang bagus, dan kepribadian yang menyegarkan, kehilangan kesempatan untuk bersama Karin yang cantik dan kesempatan untuk meningkatkan kemampuanku – jika aku melepaskan ini demi kepuasan awal, aku tidak akan membuat keributan seperti itu di hidupku. penerapan pertama.

“Tidak, keterampilanku masih kurang. Bahkan jika ada kesempatan besar, aku tidak bisa menjadi seorang ksatria dan mengabdi pada raja dalam kondisiku saat ini. aku ingin membangun keterampilan aku lebih jauh sebagai tentara bayaran.”

Holmes, mendengar kata-kataku, menyatakan penyesalan yang tulus,

“Sungguh memalukan.”

Meskipun mungkin tampak aneh bahwa Sir Holmes menyerah begitu saja pada perintah ini, yang menyangkut reputasi Baron, seperti yang dikatakan Dalton, kecuali Baron Tillen sudah gila:

Jika mereka mengambil bakat dari tentara bayaran tanpa persetujuan mereka atau menghukum mereka karena tidak mematuhinya, mereka akan menghadapi kerugian yang signifikan ketika mempekerjakan tentara bayaran di masa depan.

Tentara bayaran mungkin bertarung atas nama orang yang membayar mereka, tapi mereka bukanlah bawahan Baron. Jika dia memperlakukan mereka dengan buruk… tentara bayaran tidak akan mau bekerja di bawahnya lagi.

“Kalau begitu, tidak ada yang bisa dilakukan. aku sangat berharap kamu berhasil.”

Setelah itu, Sir Holmes diam-diam pergi.

Segera setelah percakapan aku dengan Sir Holmes, aku menuju ke luar dan melihat Kapten Dalton sedang menarik napas dalam-dalam.

Melihatku, Dalton tampak khawatir,

“Hei, jadi? Apakah kamu akan menjadi seorang ksatria? Jika kamu mau, aku tidak akan menghentikanmu. Sejujurnya, mengingat pencapaianmu saat ini, meskipun kamu mendapatkan gelar kebangsawanan, sepertinya itu tidak terlalu bermanfaat. Secara pribadi, menurutku lebih baik tidak…”

“aku menghargai tawaran itu, tapi aku memutuskan untuk menolaknya. aku merasa masih banyak lagi yang bisa aku pelajari di bawah bimbingan Kapten Dalton…”

Mendengar itu, dia memukul kepalaku dengan keras,

“Dasar bocah nakal, jangan coba-coba bicara manis padaku. Lakukan itu lagi, dan aku bersumpah, aku akan membuangmu seperti Adolf.”

“aku minta maaf, Kapten!”

“Tetap saja, aku bersyukur kamu memilih untuk mengikutiku, Martin. Saat kami kembali, tulis laporan terperinci tentang alasan kamu menolak, kalau-kalau Baron sendiri yang membacanya. Pastikan untuk menambahkan kata-kata yang terhormat dan menyanjung. aku percaya pada kemampuan menulis kamu.”

aku kemudian menghabiskan banyak waktu untuk menyusun surat kepada Baron, menyatakan permintaan maaf aku karena menolak tawaran gelar ksatria.

“Ugh, aku sangat merindukan pulpen. Pulpen kuno terkutuk ini sangat sulit digunakan.”

Sambil menjabat tanganku setelah memegang pena kayu yang dibuat secara kasar, aku merasakan sedikit kelegaan di pergelangan tanganku yang sakit.

“Tetapi dengan apa yang aku tulis, Baron seharusnya tidak mengeluh. Dan mengingat pencapaian aku yang luar biasa, aku mungkin mendapatkan hadiah yang lebih besar daripada yang diterima Kapten Fior… ”

Berkat tawaran Baron Tillen yang tepat waktu, nilaiku meroket. Bukankah Dalton akan lebih murah hati?

Baron mengakui usahaku, jadi demi reputasinya sendiri, dia mungkin…

…beri aku hadiah yang besar, kan? Pikiran itu saja sudah membuat jantungku berdebar kencang.

Setelah menyelesaikan surat itu, aku sedang dalam perjalanan untuk menyerahkannya kepada Dalton ketika aku mendengar suara Karin dari belakang.

“aku minta maaf karena menguping, tapi aku mendengar semuanya. Baron Tillen menawarimu gelar ksatria? Kupikir kita akan rukun, tapi aku tidak menyangka kamu akan maju secepat itu. Selamat, Martin.”

Apakah Karin mendengar percakapanku dengan Dalton dan Holmes?

aku merasa bingung dan malu.

Tetap saja, aku mencoba untuk tetap tenang, mengambil nafas singkat, dan menjawab,

“Yah, aku menolak tawaran itu.”