Ep.17: Aku Tidak Akan Puas Hanya Menjadi Seorang Ksatria (4)

Karin, dengan ekspresi kaget, berseru setelah mendengar kata-kataku.

“Kenapa? Bukan hakku untuk mengatakannya, tapi jika kamu menjadi ksatria Baron… tidakkah kamu bisa merangkul wanita cantik sebanyak yang kamu inginkan?”

Sangat tidak biasa baginya, yang biasanya tetap tenang dan tanpa emosi, tidak hanya menunjukkan emosi tetapi juga meninggikan suaranya.

“Seperti yang kubilang saat pertama kali kita bertemu…”

“aku tidak bertanya karena aku tidak mengetahuinya! Tapi aku yakin kamu bisa melakukannya dengan baik bahkan sebagai seorang ksatria keluarga Baron. Mungkin kamu bahkan bisa dipromosikan menjadi ksatria berpangkat lebih tinggi! Jadi kenapa kamu menyerah?”

Dia tampaknya benar-benar prihatin dengan kesuksesan aku.

Karin yang biasanya kalem dan tenang tampak seperti orang yang berbeda.

Meskipun aku cukup terkejut, aku dengan acuh menjawab,

“Bukankah aku sudah memberitahumu saat pertama kali kita bertemu, Senior Karin? aku ingin mencapai sesuatu yang membuat iri semua orang. Tapi aku tidak bisa puas hanya menjadi seorang ksatria untuk beberapa Baron.”

Karin, yang nampaknya tercengang dengan jawabanku, merespons dengan lebih emosional.

“Tapi berubah dari sekadar tentara bayaran menjadi ksatria untuk Baron… kamu tidak akan mendapatkan wilayah dengan segera, tapi kamu pasti akan dibayar dengan baik. Kamu bisa menjadi bangsawan yang dihormati orang lain.”

“Tentu saja, itulah tujuanku…”

“Jangan bicara omong kosong. Tujuan tetaplah tujuan, namun kenyataan tetaplah kenyataan.”

Dalam drama, di saat seperti ini, seseorang akan berkata, ‘Denganmu di sini, kemana lagi aku akan pergi? Jika aku bisa bersamamu, aku bisa dengan mudah menyerahkan uang, kehormatan, dan sebagainya,’ dan itu akan langsung mengarah pada klimaks dari kisah cinta…

Namun hubungan antara Karin dan aku bahkan nyaris tidak mengakui pesona kemanusiaan masing-masing, jauh dari ‘hubungan asmara’ yang romantis.

Singkatnya di tempat kerja, itu seperti supervisor perempuan dan pemula laki-laki. Jika aku menyatakan cintaku di sini, itu akan menciptakan jarak yang canggung di antara kami.

Jadi, di sini, mungkin yang terbaik adalah menunjukkan potensi, kemampuan, dan ambisi yang aku miliki sebagai pribadi.

‘Bahkan jika dia tidak mengetahuinya pada awalnya, setelah misi kepanduan, Karin mulai memandangku dengan baik saat aku mengejar mimpiku. Ini pasti akan berhasil.’

“Mengapa aku menyesalinya? Pria tidak boleh menyesali keputusan yang telah mereka ambil. Jika aku ragu dengan tawaran seperti itu, aku tidak akan mempertaruhkan nyawaku di pertarungan pertama.”

“Itu benar. Tentara bayaran biasa akan dianggap hebat hanya karena berdiri utuh setelah pertempuran pertama. Tapi kamu sangat berbeda.”

Bahkan jika aku memilih untuk mengabdi pada Baron, apa pun pilihan aku, Kerajaan Granz tempat Baron Tillen berada akan segera terlibat dalam kerusuhan sipil karena perselisihan mengenai suksesi takhta.

Saat itu, Baron, dalam keserakahannya yang berlebihan, mendukung seorang bangsawan dengan kemampuan pas-pasan untuk menaikkan statusnya sendiri namun akhirnya membawa kehancuran bagi keluarganya.

Jika aku mengabdi di bawah orang seperti itu, kehidupan ksatria aku akan bertahan paling lama 1 hingga 2 tahun.

Sebaliknya, dalam jangka panjang, akan lebih baik untuk sementara waktu menjadi anggota junior di Grup Tentara Bayaran Shirohige yang kadang-kadang dikunjungi oleh para pahlawan wanita dalam game.

Karin yang tidak menyadari situasi ini, terlihat bingung setelah mendengar perkataanku.

Namun, di matanya yang menatapku, sepertinya ada ketertarikan padaku, seperti yang kuharapkan.

Dia menatap tajam ke arahku selama hampir satu menit, seolah mencoba memastikan apakah aku berbohong atau membual, lalu tersenyum tulus untuk pertama kalinya.

“Benar-benar? Sama seperti kamu, yang mengatakan saat pertama kali kita bertemu bahwa kamu ingin menjadi kapten tentara bayaran atau naik pangkat bangsawan. Seorang pria harus hidup dengan mimpi besar. Terlalu berharga untuk berhenti menjadi seorang ksatria Baron.”

Sejenak aku terpesona oleh senyumannya yang cerah seperti matahari.

Karin mengambil satu langkah, lalu satu langkah lagi, perlahan mendekatiku, memberi isyarat agar aku duduk di dekat api unggun.

Karin duduk di hadapanku saat aku duduk di dekat api unggun, terlihat sedikit iri.

“aku pikir kamu luar biasa sejak pertarungan pertama. kamu benar-benar luar biasa. Meskipun orang lain mungkin menerima tawaran itu begitu saja, kamu menolaknya karena hal itu menghalangi impian kamu. Itu sungguh terpuji.”

“Itu tidak terlalu mengesankan. aku hanya ingin mengejar apa yang aku sukai tanpa menyimpang dari tujuan aku.”

Alasan aku bisa melakukan ini adalah karena pemilik asli tubuh ini, Martin Meyer, memiliki tingkat kekuatan yang cukup baik. Di kepalaku, ada banyak sekali informasi tentang game ini.

Tapi bagi Karin, yang tidak mengetahui semua ini, aku pasti tampil sebagai pria yang bertekad dan berambisi, memilih kehidupan rendahan sebagai tentara bayaran daripada mimpinya.

Dengan tatapan mengingatkan di matanya, Karin menatap api unggun.

“Martin, aku hanya memberitahumu ini saja. aku menjadi tentara bayaran karena aku tidak ingin menikah dengan pasangan yang dipilihkan oleh Kepala Desa Elf untuk aku.”

Di dunia permainan fantasi ini, mulai dari raja hingga petani terbawah di piramida masyarakat, menikah dengan seseorang yang dipilih untuk mereka adalah hal yang lumrah.

Jadi peri pirang Karin yang duduk di sampingku mungkin pernah memiliki tunangan di masa lalu.

Karin menghela nafas.

“Kalau biasanya orang menikah seperti itu, aku pikir mungkin aku harus menerimanya juga. Entah kebetulan atau beruntung, aku berkesempatan bertemu langsung dengan pria itu. Dia benar-benar pemandangan yang indah. Dia tampaknya punya sejumlah uang, tetapi dia memiliki wajah yang sangat jelek dan cara dia memperlakukan wanita… Saat dia bertemu dengan aku untuk pertama kalinya, dia memiliki wanita di setiap lengannya.”

Melihat ekspresinya, aku benar-benar bisa merasakan rasa jijiknya.

“Pria tercela itu, bahkan dalam setting pertemuan pertama kami sebagai tunangan, meraba-raba paha, pantat, dan dadaku dengan tangan kotor itu. Dan kemudian dia mengatakan ini kepadaku.”

“Apa yang dia katakan?”

Karin menghela nafas tak percaya, nampaknya lebih frustrasi daripada marah.

“Dia bilang dia adalah ksatria tingkat menengah Kerajaan Belmile, dan jika aku menjadi selir kelimanya, dia akan memastikan orang tuaku hidup nyaman dan aku akan menjalani kehidupan mewah tanpa mengkhawatirkan uang. Satu-satunya hal yang dia inginkan dariku adalah berbagi tempat tidurnya setiap malam. Itu sangat menjijikkan. aku lebih baik mati daripada hidup seperti itu.”

aku ingat ketika aku diberitahu untuk menikahi seorang janda dari rumah besar Callaile yang jelas-jelas memiliki berat badan lebih dari 80kg dan berusia 40-an. aku berpikir untuk melompat dari dinding kastil.

Karin pasti berpikir lebih baik mati daripada menikah dengan orang brengsek itu.

“Jadi, aku menjadi tentara bayaran dan melarikan diri dari keburukan itu. Namun kemudian, kelompok tentara bayaran tersebut ternyata sepenuhnya didominasi oleh laki-laki. Hanya karena aku memegang senjata, satu-satunya kesopanan adalah mereka tidak memaksakan diri terhadap aku. Ketika aku masih pemula, ada orang yang mencoba meraba-raba aku, mengklaim kartu senioritas. Dan Adolf sialan itu terus bersikeras bahwa pada akhirnya aku akan menjadi wanitanya, jadi aku harus segera menurutinya. Fior, kapten beranggotakan sepuluh orang, kadang-kadang berbicara omong kosong, mengatakan bahwa karena aku terlahir sebagai seorang wanita, aku harus menikmati kesenangan dan tidak menyia-nyiakannya.”

Tanpa minum pun Karin mulai melampiaskan emosinya yang terpendam seperti orang mabuk.

“aku menjadi tentara bayaran, sama seperti kamu, Martin, untuk membuktikan kemampuan aku dan hidup bebas sambil mendapatkan pengakuan semua orang. Tapi bahkan sekarang, kemampuanku masih kurang, dan…”

Karin mengeluarkan buku yang selalu ia bawa.

“Aku juga, seperti yang kamu katakan, ingin berkencan dengan seseorang yang kucintai, membisikkan kata-kata manis, dan bahkan… bahkan berhubungan S3ks.”

Tidak adanya pengalaman dalam menjalin hubungan terlihat jelas ketika wajah Karin menjadi sangat merah.

“Aku benci hubungan tanpa cinta seperti yang dikejar Fior dan kaumnya.”

“Aku merasakan hal yang sama.”

Itu adalah sentimen tulus aku. Yang kamu peroleh dari menggendong wanita yang tidak kamu cintai hanyalah kesenangan fisik, dan tidak ada gunanya mempertaruhkan hidupmu sebagai tentara bayaran untuk menciptakan harem demi hal itu.

Karin terkekeh pelan.

“Hidup seperti ini, ketika aku kembali dari pengintaian dan mendengar cerita yang kamu bagikan tentang mengapa kamu meninggalkan gelar ksatria, aku menceritakan banyak hal. Sepertinya kami berdua berada dalam situasi yang sama dan membuat pilihan yang sama untuk menjadi tentara bayaran.”

Sejujurnya aku terkejut ketika mendengar alasan Karin menjadi tentara bayaran.

Dia adalah karakter yang belum pernah muncul di dalam game, jadi aku tidak punya informasi sebelumnya tentang dia. Aku tidak menyangka dia akan memiliki narasi serupa dengan apa yang aku alami setelah bereinkarnasi ke dalam tubuh ini.

“Itulah mengapa aku merasa sedikit cemburu. aku telah bekerja keras selama 5 tahun, dan aku baru saja menjadi tentara bayaran senior, sementara kamu menerima pengakuan dari Baron Tillen pada ekspedisi pertama kamu dan bahkan mendapat tawaran untuk menjadi seorang ksatria.”

“Senior Karin.”

Karin menggelengkan kepalanya mendengar kata-kataku dan tersenyum lebar.

“Tetapi setelah mendengar ceritamu, Martin, rasa iri seperti itu sepertinya tidak ada gunanya. Kamu adalah kamu, dan aku adalah aku.”

“Senior Karin.”

“Jadi mulai sekarang, aku akan mendukung tujuanmu dari samping.”

Pada pandangan pertama, sepertinya dia mempunyai perasaan padaku, yang membuat hatiku berdebar.

Tapi ketika aku mencoba membaca emosi tersembunyi dalam kata-katanya, aku tidak bisa melihat perasaan tertarik atau suka terhadapku.

‘Tetap saja, rasanya tidak banyak lagi yang bisa dilakukan. Hari dimana aku benar-benar menjadikannya milikku akan tiba.’

“Terima kasih atas dukungan kamu, Senior.”

“Tidak, aku akan masuk dan istirahat sekarang. Dan kalau hanya kita berdua, panggil saja aku Karin.”

Sangat bodoh jika tidak menerima tawaran seperti itu.

“Oh, Karin. Tidur nyenyak.”

Lalu aku berjalan menyusuri jalan itu dan menyerahkan surat penolakan kepada Dalton atas tawaran Baron Tillen.