Ep.19: Gadis Ajaib Rubah, Lucia (2)

Ketika hari Minggu tiba di Zaltzheim, Kapten Dalton menyewakan seluruh kedai untuk Kelompok Tentara Bayaran Shirohige, termasuk aku.

Di kedai, beberapa babi dipanggang utuh di atas arang. Kecuali beberapa orang yang memilih untuk menikmati hari libur mereka di tempat lain, semua orang menikmati daging dan minuman.

“Kapten Dalton, si bodoh, yang menanggung semua ini! Sial, ayo makan sebanyak yang kita bisa!”

“Kapten Dalton, sial, kamu yang terbaik. Babi panggang utuh dengan bir? kamu sungguh murah hati. Kamu tahu kalau aku sangat mengagumimu, kan?”

“Bersikaplah lebih murah hati dengan uang kamu. aku tidak yakin apakah kamu mengetahuinya, tetapi meskipun aku menyukai daging babi, aku lebih menyukai daging sapi. Memanggang daging sapi dalam jumlah banyak dan menyajikan anggur pasti akan memberi kamu keberuntungan!”

Saat tentara bayaran senior mencoba membujuk Dalton agar membeli hidangan yang lebih mahal, Karin menoleh ke arahku dan bertanya,

“Kapten Martin, tahukah kamu mengapa kami melakukan semua ini di sini?”

“aku tidak yakin, Senior Karin.”

Karena aku menanggapinya secara formal, Karin melontarkan senyuman lucu.

“Meskipun aku adalah pemimpin regu, jangan ragu untuk berbicara secara informal dalam suasana pribadi. Lagipula, bukankah kamu punya lebih banyak pengalaman, Senior Karin?”

Membandingkan hubungan kami, rasanya seperti seorang Letnan pemula yang ramah lingkungan dan seorang Mayor berpengalaman dengan banyak pengalaman.

Artinya, meskipun kemampuan aku sangat penting untuk memimpin pasukan ini, aku juga sangat membutuhkan bantuan Karin, yang telah mengumpulkan banyak pengalaman.

Tentu saja, selain itu, menjaga suasana santai dan nyaman selama percakapan pribadi – dengan harapan bisa lebih dekat dengannya secara pribadi dan berpotensi menjadikan Karin sebagai pacar aku – juga merupakan faktor penting. Sebenarnya, inilah alasan utamanya.

Entah Karin menyadarinya atau tidak, dia tersenyum dan menjawab,

“Jika itu yang diinginkan Martin. Kalau begitu izinkan aku bertanya lagi. Menurut kamu mengapa kapten kita rela menyewa kedai minuman sederhana dan berperan sebagai tuan rumah yang murah hati dengan menawarkan minuman dan makanan ringan?”

“Apa lagi yang bisa terjadi? Itu mungkin karena dia ingin merekrut pendatang baru yang mirip dengan orang-orang pelindung daging sepertiku yang mendaftar sebelum perang terakhir.”

Karin mengangguk setuju dengan pengamatanku.

“Benar, kamu bisa mendapat banyak uang ketika menjadi tentara bayaran. Tetapi jika kamu memiliki pekerjaan yang layak atau bahkan sedikit lahan untuk bertani, tidak ada yang akan mempertaruhkan nyawanya untuk menjadi tentara bayaran.”

Ketika kami membicarakannya, sebagian besar pasukan tentara bayaran kami, sebelum menjadi tentara bayaran, adalah mereka yang melakukan pekerjaan sehari-hari di kota karena mereka tidak dapat mewarisi tanah apa pun. Atau mereka adalah tipe orang yang hidup di daerah kumuh, sering melakukan kejahatan kecil seperti pencopetan.

Namun, ketika mereka mengetahui bahwa mereka dapat menghasilkan uang yang layak sebagai tentara bayaran – meskipun dengan risiko nyawa – mereka langsung mengambil kesempatan tersebut. Mereka tidak hanya mampu memenuhi kebutuhan dasar mereka, tetapi mereka juga mempunyai peluang untuk menabung lebih banyak.

Dengan uang ekstra yang dihemat, mereka membayangkan membeli sebidang tanah atau rumah setelah pensiun.

Tapi siapa yang waras yang menginginkan pekerjaan yang mengharuskan mereka terus-menerus mempertaruhkan nyawa jika mereka punya mata pencaharian lain yang layak? Hanya mereka yang tidak memiliki aset lain selain tubuh mereka atau mereka, seperti aku, yang terobsesi untuk naik pangkat, yang akan mempertimbangkan untuk menjadi tentara bayaran.

“aku sangat menyadarinya, senior. Tapi, bukankah sudah waktunya bagi orang-orang itu untuk datang?”

Saat itu, pintu kedai terbuka. Sekitar 10 orang, yang bergabung sebagai rekrutan baru seperti aku dan dijuluki “perisai daging”, masuk dalam sebuah grup.

“Um, benarkah… Bisakah kita makan semua ini? Tanpa syarat apa pun?”

Wakil Kapten Yohan dengan bercanda menampar orang yang bertanya sambil tertawa,

“Ini bukan tanpa syarat. Kami, anggota yang lebih tua, mengumpulkan sejumlah uang berkat prestasi luar biasa kami tetapi tidak ada yang bisa dibanggakan. Duduklah dulu dan dengarkan beberapa cerita.”

“Apakah hanya itu yang harus kita lakukan?”

Yohan, dengan kilatan serakah di matanya, menjawab,

“Bocah bodoh, pria sejati seperti kita tidak menarik kembali kata-kata kita. Duduklah, ayo kita minum.”

Siapa pun yang memiliki setengah otak akan mempertanyakan mengapa orang-orang ini mentraktir mereka daging dan bir mahal secara gratis dan berhati-hati. Tapi, orang-orang sebelum aku tidak pernah mengenyam pendidikan, sama sekali tidak tahu apa-apa, dan menjalani kehidupan yang menyedihkan – diusir dari kampung halaman karena tidak punya tanah untuk diwariskan dan nyaris tidak bisa hidup pas-pasan di kota.

Jadi, mereka mungkin berpikir, ‘Entah itu penipuan atau tidak, itu adalah minuman keras dan daging gratis. Ayo makan dan isi perut kita dulu.’

Kemudian, setelah kebaktian gereja, Kapten Dalton muncul, menggiring sekelompok orang yang tampak bodoh seolah-olah sedang mengumpulkan domba.

“Benarkah mereka akan memberi kita daging dan minuman meskipun kita tidak bergabung dengan kelompok tentara bayaran?”

“Sial, menjalani kehidupan di mana aku bahkan tidak bisa mendapatkan 5 perak sebulan, bukankah lebih baik hidup sebagai tentara bayaran?”

“Mereka bilang mereka membagikan minuman. Beri aku segelas dulu!”

Melihat wajah orang-orang itu, nampaknya Kapten Dalton benar-benar keluar dari jalurnya kali ini. Dia telah menambah jumlah tentara bayaran menjadi 200, menarik berbagai macam orang mulai dari orang bodoh hingga preman.

Karina menatapku dengan pandangan main-main.

“Martin, bukankah kamu perlu masuk ke sana dan merekrut beberapa pemula juga? Jika kamu ragu, kami mungkin akan menjadi satu-satunya pasukan beranggotakan sepuluh orang di pertempuran berikutnya.”

“Aku mau sih. Tapi melihat orang-orang itu, aku tidak melihat siapa pun yang ingin aku ajak saat menghadapi sepuluh orang kapten tim senior aku. Lihat mereka; mata mereka mati seperti ikan kering.”

Kebanyakan dari mereka yang terjun ke dunia tentara bayaran berasal dari kalangan terbawah, kurang keterampilan dan motivasi.

Jika aku, yang sudah memiliki posisi yang meragukan dalam kelompok tentara bayaran, mencoba merekrut orang-orang seperti itu, aku hanya akan mempermalukan diriku sendiri.

Namun, sebagai kapten regu beranggotakan sepuluh orang yang membutuhkan anggota baru, mau tak mau aku terus melirik ke arah tempat para prajurit baru berkumpul.

“Sial, ini menyebalkan. Bagus kalau aku dipromosikan, tapi mengapa aku, dari sepuluh orang kapten regu, harus paling menderita dalam perekrutan?”

Melihat ke arah pintu masuk, menjadi jelas bahwa Kapten Dalton kali ini benar-benar bermaksud membentuk kelompok tentara bayaran yang tepat dan mengambil peran penting.

Untuk merekrut laki-laki, biayanya mahal. Namun, dia telah membawa beberapa orang yang tampak seperti penyihir dan ksatria. Tipe yang belum pernah dia pekerjakan di kelompok tentara bayaran sampai sekarang.

“Martin, sepertinya Kapten Dalton sangat bertekad kali ini.”

“Benar, senior. Dia mengumpulkan sepuluh tipe tersebut, termasuk penyihir dan ksatria. Uang tidak tumbuh di pohon, jadi dia sangat serius dengan perang yang akan datang ini.”

Hal ini masuk akal, mengingat perang yang terjadi di bawah Baron Tillen hanyalah pertempuran kecil antara dua kelompok tentara bayaran – jika dibandingkan, hampir seperti kompetisi olahraga lingkungan.

Kepentingan Count Zaltzheim dalam perang ini sangat besar. Jika dia kalah, dia harus melepaskan gelarnya. Jika itu terjadi, dia hanya akan menjadi bangsawan yang terjatuh.

Kelangsungan hidup garis keturunan keluarga, yang lebih penting daripada nyawa seseorang, dipertaruhkan dalam perang ini. Tentu saja, intensitas dan skalanya akan sangat besar, dan kelompok tentara bayaran yang berpartisipasi harus menyamai kekuatan dan ukurannya.

Dalam game aslinya, Grup Tentara Bayaran Shirohige disebutkan telah memainkan peran penting dalam perang ini, mungkin karena persiapan yang matang.

aku mengagumi ini ketika mata aku tertuju pada seorang penyihir wanita yang menarik perhatian aku.

“aku melihat pemberitahuan bahwa tentara bayaran sedang direkrut di sini…”

Dia memiliki suara yang sedikit bernada tinggi, lembut, rambut perak panjang berkilauan, telinga dan ekor rubah, mata biru, dada yang dengan berani menyatakan kehadirannya, dan simbol penyihir, seperti topi dan tongkat penyihir.

Melihatnya, tidak diragukan lagi itu adalah Lucia, gadis penyihir rubah yang selalu ada di sisi protagonis game ini.

Dia tidak dapat disangkal imut, tapi sebagai seorang penyihir, seiring dia tumbuh dan menyempurnakan kemampuannya, dia akhirnya menjadi salah satu dari lima archmage teratas di dunia ini.

‘Sejujurnya, orang-orang bodoh yang bodoh itu bisa ditangani dengan mudah. Kebanyakan dari mereka menjadi berguna seiring berjalannya waktu, jadi aku tidak perlu memprioritaskan perekrutan mereka. aku bisa menerima siapa saja yang tidak diambil nanti. Tapi melewatkan Lucia? Sial, itu akan sangat disesalkan. aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.’

“Senior Karin, aku akan pergi dan merekrut seorang Penyihir.”

Karin menatapku dengan mata terkejut.

“Bukankah itu terlalu mendadak?”

Faktanya, sejak aku mendengar aku akan datang ke sini, aku sudah berencana untuk merekrutnya. Sebagai ahli game, aku mengetahui keberadaannya dan bahkan nama penginapan tempat dia menginap. Selama aku tinggal di sini, aku bermaksud menemukannya, mengusulkan perekrutan, dan membawanya.

Memiliki penyihir cantik berambut perak dan bertelinga rubah di haremku adalah kesempatan emas. Ditambah lagi, dia adalah aset berharga yang harus aku miliki, apalagi jika aku memutuskan untuk mandiri di sini.

Jadi, aku ingin membawanya masuk apa pun yang terjadi tanpa menyerahkannya kepada kapten divisi lain di sini atau kepada protagonis utama.

Saat aku, yang mengenakan baju besi, mendekatinya dengan percaya diri, Lucia melihat sekeliling, ekspresinya terkejut.

“Um, permisi…”

Sesuai dengan penggambaran karya aslinya tentang dia yang cukup pemalu sebelum didekati oleh protagonis, Lucia, melihatku yang mengenakan armor semakin mendekat, tampak ketakutan. Telinga dan ekor rubahnya berdiri tegak, dan matanya melebar.

Sial, apa aku terlalu mengagetkannya karena keinginanku?

Namun, fakta bahwa dia sampai sejauh ini mungkin berarti dia tertarik untuk bergabung dengan kelompok tentara bayaran kami. Aku perlu menenangkan diri dan…

“aku Martin Meier, kapten divisi dari White Beard Mercenary Group. aku ingin kamu bergabung dengan divisi sepuluh anggota kami. Apakah kamu tertarik?”

Terkejut dengan lamaran yang tiba-tiba itu, ekor Lucia bergerak dari sisi ke sisi.

Namun, dia tampaknya tidak sepenuhnya menentang gagasan itu. Entah bagaimana, aku merasa ini mungkin berhasil.