Ep.34: Kemenangan dan Pahala (1)

Keesokan harinya, kami menghadiri jamuan makan yang disiapkan oleh Count. Melihat makanan yang disajikan, semua orang tercengang.

“Bisakah kita menikmati semua ini? aku harap mereka tidak meminta pembayaran nanti, atau menghukum kami, sialan.”

“Huh, orang-orang kampung yang bodoh itu. Tidakkah mereka tahu Pangeran Jaltzheim menyiapkan ini untuk kita?”

“Hati-hati dengan kata-katamu, berandal.”

Babi panggang utuh, steak yang dipanggang tepat di depan kami oleh chef, berbagai hidangan unik, roti lembut yang baru dipanggang, bir, dan tong berisi anggur.

Banyaknya makanan favorit kami yang bertumpuk seperti gunung memang mengejutkan.

Selain itu, apakah itu untuk menghibur Kelompok Tentara Bayaran Shirohige secara menyeluruh, gadis-gadis desa sibuk berkeliling menyajikan minuman.

Meskipun seseorang tidak bisa menyentuh mereka begitu saja, dengan persetujuan, seseorang dapat menikmati kebersamaan dengan mereka…

Tempat ini seperti surga, dipenuhi dengan tiga hal yang tidak dapat ditolak oleh tentara bayaran: alkohol, daging, dan wanita.

Aku tidak terlalu tertarik pada wanita selain Karin dan Lucia, tapi para lelaki di unit kami sudah kehilangan akal terhadap gadis-gadis desa.

“Ah, orang-orang bodoh yang penuh nafsu itu.”

Beberapa saat kemudian, seorang gadis cantik mendekat dan memeluk lenganku.

Sejenak, aku merasakan sentuhan lembut dadanya melalui pakaianku.

“kamu Martin Meyer, komandan unit sepuluh orang, kan?”

Sejenak aku terkejut dengan keramahannya yang tiba-tiba.

“Ya, dan kamu?”

“Count secara khusus meminta kehadiran kamu. Silakan lewat sini.”

Dengan itu, dia meraih lenganku, tersenyum cerah, dan membawaku ke tempat yang telah diatur khusus untuk kami.

Sementara unit sepuluh orang lainnya memiliki kursi kayu sederhana, tempat kami memiliki bantal yang cukup empuk.

Orang-orang di bawah aku melihat ini dan bertanya dengan penuh semangat,

“Komandan, bisakah kita duduk di sini?”

Jika seorang gadis secara khusus datang untuk membimbing mereka ke tempat duduk mereka, mereka sebaiknya duduk saja.

Laki-laki dengan rambut acak-acakan menatap aku dengan mata berbinar-binar dan melontarkan komentar-komentar seperti itu, perasaan sekilas berlalu sehingga aku tidak dapat mengungkapkannya dengan kata-kata.

Mungkin karena aku telah melalui masa-masa sulit dalam hidup, aku belum pernah diperlakukan seperti ini oleh siapa pun sebelumnya. bodoh.

Aku memukul punggung pria bernama Baker, yang berada di sebelahku.

“Jika bukan karena kelompok tentara bayaran kita, terutama tim Martin yang beranggotakan sepuluh orang, keluarga bangsawan Jaltzheim akan hancur. Kita patut bersyukur atas perlakuan ini, namun hal ini juga diharapkan. Apa yang sedang kamu lakukan? Hari ini, kalian bajingan adalah bintang pesta ini.”

Kemudian orang-orang itu buru-buru duduk, mata mereka bersinar, dan mulai dengan rakus memakan makanan di depan mereka.

Cara orang-orang ini makan mengingatkanku pada seseorang yang sedang kelaparan, tapi bukannya terlihat bodoh, hal itu malah terlihat menawan.

Bawahanku, atau dengan kata lain, “anak-anak”ku mungkin.

Melihat mereka makan seperti itu, Baker menggaruk kepalanya dan menatapku.

“Kenapa kamu menatapku seperti itu? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

“Bukan itu. aku sangat berterima kasih atas semua yang telah kamu, pemimpin tim, lakukan untuk kami.”

… Bukan karena komentar seorang pria menggangguku atau terasa seperti datang dari seseorang yang berpaling ke arah lain, tapi membuat waktu dan ruang terasa menyimpang.

Jadi, karena malu, aku memegang kepala Baker dengan paksa.

“Sial, kenapa kamu mengatakan hal-hal yang mengerikan seperti itu? Siapa yang meninggal?”

“aku serius, Ketua Tim.”

“Diam saja dan makan. Aku bersyukur kalian mengikuti latihanku sampai akhir dan kalian bersamaku saat aku dengan ceroboh menyerang seperti babi hutan. Jika kamu tidak berada di sana, aku pasti sudah mati kemarin. Terima kasih, bajingan.”

Aku serius.

Pada hari pertama pertempuran, aku tidak mempercayai rekrutan baru kami, jadi aku mencoba menangani semuanya sendiri semampu yang aku bisa.

Namun, berlawanan dengan ekspektasi aku, para pemain baru, termasuk Baker, berhasil mengikuti aku dengan baik, sehingga seiring berjalannya waktu, aku bisa bertarung dengan lebih agresif.

Kemarin, karena semuanya berantakan, aku bisa menyerang, mempercayakan punggungku pada mereka.

‘Orang-orang ini telah membuktikan kemampuan mereka.’

Selagi aku memuji mereka, Karin menatapku sambil tersenyum.

Lalu dia berbisik dengan suara yang hanya bisa kudengar.

“Kapten Martin kita tampaknya lemah terhadap sentimen semacam ini.”

“Memang benar, ini agak memalukan, senior.”

“kamu harus membiasakannya, Kapten. Jika tidak, kamu akan terkejut setiap kali bawahan kamu berterima kasih.”

Pastinya kalau aku naik rank lebih tinggi, aku akan lebih sering mendengar hal semacam ini, jadi meskipun dipaksakan, aku harus terbiasa kan?

Tetap saja, saat ini, aku ingin berbagi emosi canggung ini dengan Karin.

“aku ingin mengucapkan terima kasih, Senior Karin. kamu mendukung kami dengan panah dari belakang ketika para pemula itu membuat kesalahan. Berkat itu, Baker dan yang lainnya masih bisa berpikir. Sungguh, tidak ada orang lain untukku selain kamu.”

Setelah menyampaikan apa yang mungkin terdengar seperti pengakuan saat ini, dan membuat ngeri…

Karin, bahkan terlihat di bawah cahaya lilin, berubah menjadi merah padam dan dengan tenang menundukkan kepalanya.

‘Mungkin ini waktunya untuk mengaku?’

Itulah yang dirasakan sesaat.

Tapi jika aku salah membaca situasi ini dan mengaku hanya untuk ditolak, peluang untuk menjadikannya milikku mungkin akan hilang begitu saja.

‘Bernapaslah dan tenanglah… Santai. Saat yang tepat akan tiba.’

Kemudian, untuk menenangkan hatiku yang gelisah, aku segera mengamati sekeliling.

Agak jauh, Lucia mencuri pandang ke arahku seperti anak kecil, ingin memamerkan harta karunnya.

Dia akan menatapku sebentar, lalu memalingkan wajahnya, sambil mengibaskan ekor dan telinganya.

Ekspresi wajahnya menggemaskan dan mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Tetap saja, ekor dan telinganya berteriak ‘Puji aku!’ lebih keras daripada kata-kata.

Apakah ini sebabnya orang terobsesi dengan ekor dan telinga?

“Lucia.”

Saat aku memanggil namanya, dia mengibaskan telinga dan ekornya dengan cepat.

“Ya?”

“Terima kasih untuk bantuannya. Tanpamu, kami semua mungkin sudah mati.”

“Tidak seperti itu. Itu semua karena Kapten melakukannya dengan baik…”

Tepatnya, aku adalah orang yang berkontribusi paling banyak dalam sepuluh orang skuad kami.

aku sendiri mengalahkan setidaknya 30-40 musuh dan bahkan memenggal dua ksatria tingkat tinggi yang bertugas sebagai komandan.

Namun wajar bagi aku untuk menjadi pemain terbaik di skuad ini, menjadi pemimpin.

Namun, tanpa kontribusi Lucia, ketika kami pertama kali bentrok dengan musuh yang memegang tombak, aku akan menghadapi tantangan yang luar biasa, dan banyak pemula yang bisa saja mati.

‘Tabrakan pertama, saat musuh mempertahankan pertahanan yang kuat, biasanya merupakan saat yang paling banyak menimbulkan korban jiwa.’

“Apa yang aku lakukan dengan baik ada pada aku, dan apa yang kamu lakukan dengan baik ada pada kamu, Lucia. Jika kamu tidak merapal mantra pada waktu yang tepat sesuai instruksiku, menyusup ke garis musuh akan jauh dari mudah.”

“Benar-benar?”

Lucia ragu-ragu tetapi terus mengekspresikan emosinya melalui ekornya, berharap mendapat lebih banyak pujian.

‘Dia terlalu menggemaskan dalam keterusterangannya. Pesona yang berbeda dibandingkan Karin.’

“aku telah mendorong para penyihir untuk pelatihan fisik, termasuk latihan keras dan pengondisian tubuh. Tapi kamu tetap melakukannya dengan baik, dan aku sangat menghargainya. Dan karena itu, kamu dapat memberikan dukungan yang kami butuhkan.”

“Pemimpin skuadron…”

Entah karena dia merasa dikenali untuk pertama kalinya, dia menangis tersedu-sedu.

Mengetahui kisahnya dan melihatnya seperti ini membuat hatiku sakit. Aku dengan lembut membelai kepalanya.

“Teruskan saja kerja bagusmu. Kamu yang terbaik.”

Saat aku melihat sekeliling, termasuk Baker, yang lain juga mulai memuji Lucia.

“Bola Apimu luar biasa, Senior Lucia!”

“Berkat mantramu, kami dengan aman mengalahkan para yang disewa oleh Count Philorang!”

“Kami menantikan lebih banyak dukungan kamu!”

Meskipun aku mendorongnya, air mata Lucia berangsur-angsur berhenti, dan dengan ekor yang bergoyang-goyang, dia tersenyum.

“Memalukan dipuji seperti itu…”

Ekornya masih bergoyang, jelas meminta lebih banyak pujian.

Jadi, aku membuat daftar semua hal hebat yang telah dilakukan Lucia dan memujinya selama jangka waktu yang lama.

‘Tidak bisa hidup tanpamu.’

‘Lucia, kamu yang terbaik, dan itulah mengapa kamu akan menjadi penyihir yang lebih baik lagi.’

‘Kami akan terus percaya dan berharap dari kamu.’

Dan aku terus melakukannya sampai dia merasa cukup.

Saat aku berusaha membuka hati Lucia, Dalton, yang sedang minum dengan para bangsawan sebenarnya, meraih bagian belakang kerah bajuku dan menarikku.

Aku tegang, bertanya-tanya apakah ada yang tidak beres…

“Nak, para petinggi ingin melihat wajahmu. Ayo mandi dan pergi.”

Tampaknya para petinggi cukup tertarik padaku.