Penerjemah: Sakuranovel

---

“Ah, Towa-kun!”

“Eh? Ayana?”

Aku tahu Ibu akan terlambat hari ini, jadi kukira tidak ada orang di rumah… Mengapa Ayana ada di sini?

“Towa-kun!”

“Ooh.”

Aku menangkap Ayana saat dia memelukku erat, tapi pertanyaan utamaku adalah kenapa Ayana ada di sini.

“Bolehkah aku mengkonfirmasi sesuatu?”

"Ya, silahkan."

“Apakah kita… mungkin punya rencana?”

Apa aku lupa rencanaku dengan Ayana? Tidak, itu tidak mungkin bagiku.

Tapi dia berdiri di sini sendirian pada jam seperti ini… Tidaklah masuk akal untuk membayangkan bahwa aku telah melupakan semacam janji.

“Um… Apakah kamu salah memahami sesuatu tentang kami yang memiliki semacam janji?”

“Kami… tidak?”

Oh, jadi sepertinya aku salah.

Merasa lega karena ingatanku tidak salah, aku memutuskan untuk bertanya lagi padanya tentang apa yang terjadi… Yah, ini akan menjadi sedikit teka-teki.

“Ayana, apakah kamu…?”

"Aku?"

"…Rindukan aku."

Sedikit tersipu, tapi tidak bisa menahan diri lagi, Ayana menjelaskan kepadaku bahwa dia hanya ingin bertemu denganku.

“Tidak ada alasan untuk tidak memelukmu erat.”

“Itu bagus juga ♪ Tapi ini cukup mendadak.”

Meski Ibu atau Seina-san tidak keberatan, aku bisa membayangkan mereka tersenyum dan menyemangati kami… Tentu saja, tidak ada persiapan, dan besok adalah hari sekolah.

Meski besok hari kerja, belum terlambat bagi Ayana untuk menginap, tapi baiklah, aku akan mengantarnya pulang hari ini saja.

“Ngomong-ngomong, apakah Ayana langsung pulang setelah itu?”

“Tidak, aku pergi ke ruang OSIS untuk berbicara dengan Iori-Senpai. aku ingin tahu tentang sesuatu.”

"Oh?"

“Aku sudah bilang pada Iori-Senpai betapa hebatnya dirimu!”

"Mengapa!?"

Apa yang dia bicarakan…?

Dengan senyum puasnya, menurutku dia tidak mengatakan hal buruk, tapi… Ini masalah cewek, jadi aku penasaran, tapi biarkan saja.

(…Haha, suasananya sungguh menyenangkan.)

Melihat senyumnya di sampingku, aku sadar sekali lagi—aku akan selalu melindunginya.

"Apa yang salah?"

"Tidak apa."

"Itu bohong! Wajahmu jelas menunjukkan bahwa kamu sedang memikirkanku!”

"Benar."

"Aku tahu itu! …!”

Meski yakin bisa menebak, dia tersipu.

Saat Ayana memeluk lenganku, setiap kali mata kami bertemu, dia balas menatapku dengan senyuman puas.

“Bagaimana kalau kita… segera ke rumahmu?”

"Ya. Bolehkah aku meneleponmu sebelum tidur?”

“Kamu tidak perlu meminta izin.”

"Mengerti."

Sudah waktunya aku bisa melihat rumah Ayana… Saat-saat bahagia bersamanya akan segera berakhir.

Meski kami selalu bisa ngobrol lewat telepon, berada jauh darinya, meski dia ada di sini, selalu terasa sepi… Tapi, tetap saja, aku merasa diberkati bisa bersama Ayana.

Kupikir aku akan berpisah dengannya dalam semangat yang baik seperti ini…

“Ara, Ayana-chan?”

“Eh? Ayana nee-chan.”

Sampai aku mendengar suara itu.

Alih-alih jantungku berdebar kencang, tatapanku beralih ke arah suara itu—Itu adalah Shu bersama ibunya, Hatsune-san, dan adik perempuannya, Kotone-san.

Aku tidak pernah menyangka akan bertemu mereka di sini… Yah, mengingat rumah Shu dekat dengan rumah Ayana, tidak mengherankan jika bertemu dengan mereka.

(…Tidak, aku hanya lengah.)

Tapi… Lalu, tiba-tiba aku berpikir.

Tidak peduli seberapa banyak sejarah yang kita miliki dan bagaimana kata-kata mereka melekat dalam pikiran aku… aku berpikir, sampai kapan aku akan merasa gugup terhadap mereka? aku pikir.

"…Itu kamu."

"…Apa yang kamu lakukan di sini?"

Begitu Hatsune-san dan Kotone-san menyadari kehadiranku, ekspresi mereka berubah.

Seperti yang diharapkan, atau lebih tepatnya, seperti yang aku prediksi, mereka bereaksi persis seperti yang aku kira. Aku hampir tersenyum tanpa sadar, tapi akan sulit membayangkan reaksi seperti apa yang akan kudapat jika aku melakukan itu di sini.

"…Lama tak jumpa."

“Jangan bicara padaku.”

…Sepertinya mereka masih membenciku. aku tidak keberatan.

Dalam situasi kacau ini, dimana semua orang terhenti, Hatsune-san adalah orang pertama yang bergerak.

"Jadi begitu. Jadi, salahmu kalau Ayana-chan bersikap jauh akhir-akhir ini. Shu juga terlihat sedih… Kamu benar-benar tidak pernah melakukan hal baik, kan?”

Tentu saja, tidak ada orang lain yang dapat mengarahkan kata-kata ini selain aku.

Mengikuti Hatsune-san, Kotone-san juga membuka mulutnya, menatapku.

“Onii-chan nampaknya depresi… Dia tidak memberitahuku apa yang terjadi, tapi itu karena kamu, kan? Kamu terus berkeliaran di sekitar Ayana nee-chan!”

Tidak nyaman dikritik seperti ini, tapi aku tidak merasa marah.

Meskipun mereka mungkin akan marah jika aku mengatakan ini… Tapi, bagaimana aku mengatakannya, mereka tampak begitu menyedihkan bagiku, menyerangku seperti ini, hanya mengandalkan nilai-nilai mereka sendiri dan bertindak sesuka mereka.

Menghembuskan napas dalam-dalam seolah-olah mengatakan bahwa mereka tidak sepadan dengan waktuku… Dan saat mereka hendak membalasku lagi…

“Maukah kalian berdua diam saja?”

Ayana, yang berdiri di sampingku, berbicara dengan suara dingin.

Suara Ayana mengandung aura yang berwibawa… Dia hanya seorang gadis biasa, tapi tekanan yang aku rasakan darinya pada saat itu sangatlah kuat.

“Ayana…chan?”

“…”

Hatsune-san dan Kotone-san terbelalak melihat sikap Ayana… Tidak, mereka takut.

Seolah-olah mereka sedang menatap seseorang yang bukan Ayana, karena mereka tetap membeku di tempatnya, hanya melihat ke arahnya.

Melirik ke arah Shu, dia tampak benar-benar terkejut, matanya membelalak.

“Towa-kun.”

"Ya?"

Suasana yang diarahkan pada mereka mereda, dan Ayana, tersenyum, menatapku.

“Ini adalah kesempatan bagus, dan ada banyak hal yang ingin aku katakan kepada orang-orang itu… Jadi, maafkan aku jika aku menjadi agak gelap, tapi aku akan senang jika kamu tidak membenciku.”

“Benci Ayana? Itu tidak akan pernah terjadi, jadi tidak apa-apa.”

“Ya♪ aku tahu kamu akan mengatakan itu.”

Mengatakan demikian, Ayana mengembalikan pandangannya ke Hatsune-san dan yang lainnya.

Meskipun menyerahkan segalanya padanya mungkin tampak pasif, mustahil bagiku untuk mengganggu aura yang Ayana pancarkan sekarang, bahkan sebagai pasangannya.

“Hatsune-san, Kotone-chan. Ada sesuatu yang sudah lama ingin kukatakan… Itu hanya sebuah kata sederhana, dan kata itu adalah ‘benci’.”

Dari posisiku, aku tidak bisa melihat wajah Ayana.

Sebaliknya, aku bisa melihat ekspresi Hatsune-san dan Kotone… Mereka bahkan lebih terkejut dari sebelumnya, sepertinya tidak mengerti apa yang dikatakan.

“Aku selalu membenci kalian berdua. Kamu, yang terus mengatakan hal-hal tidak berperasaan kepada seseorang yang kucintai, benar-benar hina bagiku.”

"Apa…"

“Ayana… nee-chan?”

Bagi Hatsune-san dan Kotone-san, Ayana seharusnya menjadi seseorang yang selalu dekat dengan mereka.

Tidak terbayangkan kalau Ayana akan memikirkan hal seperti ini, dan tidak aneh jika mereka salah paham dan mengira aku memaksanya untuk mengatakannya.

Sebagai buktinya, Hatsune-san yang sedang memelototiku hendak membalas… Tapi kemudian, suara tajam Ayana terdengar.

“Jangan berani-berani mengalihkan pandanganmu dariku!”

“!?”

Suara Ayana sangat keras bahkan aku belum pernah mendengarnya sebelumnya.

Hatsune-san, yang terpaksa tetap diam, Kotone-san, yang menatap Ayana dengan ketakutan untuk pertama kalinya, dan Shu, yang akan melihat sisi dirinya yang ini untuk pertama kalinya… Ayana mengendalikan semuanya.

“Aku… selalu membencimu. aku selalu berpikir tentang bagaimana membuat kamu menderita, bagaimana membuat kamu membayar atas kata-kata kamu… Hanya itu yang pernah aku pikirkan.”

Ayana kemudian mengalihkan pandangannya ke Shu dan perlahan melanjutkan.

“Hei, Shu-kun… Kenapa kamu tertawa saat itu? Ketika Towa-kun diberitahu oleh dokter bahwa dia tidak bisa berpartisipasi dalam turnamen sepak bola, kenapa kamu tersenyum seperti itu?”

"…Ah."

Ditanya, Shu dengan cepat mengalihkan pandangannya.

Sepertinya Ayana tidak mengharapkan jawaban, karena dia tidak mengubah ekspresinya dan mengembalikan pandangannya ke Hatsune-san dan yang lainnya.

“Kenapa kamu mengucapkan kata-kata kejam seperti itu, Hatsune-san dan Kotone-chan? Dari sudut pandangku, kamu terlihat seperti monster yang memakai kulit manusia. Aku mungkin tidak dalam posisi untuk mengatakan ini, tapi aku tidak bisa memaafkanmu karena mengatakan hal kejam seperti itu tanpa mempertimbangkan perasaan orang lain—aku benar-benar membencimu.”

Setelah mengutarakan perasaannya, Ayana menarik nafas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya, lalu matanya menyala-nyala dengan nyala api saat mengatakan hal tersebut.

“Aku tidak akan melakukan apa pun denganmu mulai sekarang. Aku tidak akan memberitahumu untuk tidak melihatku atau hal konyol seperti itu. Hanya saja, jangan dekati aku—mengerti?”

Itu adalah perintah yang tidak menimbulkan perdebatan.

Menanggapi perkataan Ayana, Hatsune-san dan Kotone-san hanya bisa mengangguk dalam diam. Namun, Hatsune-san, seolah melawan setidaknya sedikit, memelototi Ayana… Tapi Ayana menyelanya dengan tendangan tajam ke tanah.

“Apakah kamu memiliki sesuatu yang ingin kamu katakan?”

“…Tidak, tidak ada apa-apa. Ayo masuk ke dalam, Kotone.”

“Y-Ya…!”

Keduanya… bergegas masuk ke dalam rumah, jelas-jelas takut pada Ayana. Sampai-sampai aku mendapati diriku menatapnya, bertanya-tanya mengapa mereka begitu ketakutan.

Ayana tersenyum sambil menatapku, seperti biasa… Tidak, bagiku, tidak peduli bagaimana penampilannya, Ayana tetaplah Ayana—Ayana kesayanganku.

“…Terima kasih, Towa-kun.”

“Uhm, tapi aku tidak mengatakan apa-apa?”

“Aku tahu apa yang kamu pikirkan hanya dengan melihat matamu.”

“Begitu… Yah, kalau itu di antara kita, kita bisa memahami satu sama lain tanpa mengatakan apa-apa, kan?”

“Ya♪”

Maaf, Ayana, tapi aku sangat terkejut kamu bisa menyampaikan sebanyak itu.

Untungnya, sepertinya dia belum menyampaikan hal itu, karena senyumannya tetap tidak berubah… Ayana, yang masih di tempat ini, mengalihkan pandangannya kembali ke Shu.

“Shu-kun.”

Mendengar suara Ayana, Shu tersentak, tapi dia tidak lari seperti Hatsune-san dan yang lainnya. Sebaliknya, dia kembali menatap Ayana.

“Shu-kun, tahukah kamu apa yang dikatakan Hatsune-san dan Kotone-chan pada Towa-kun?”

“…………”

Saat itu, Ayana melirik ke arahku seolah menunjukkan bahwa tidak apa-apa.

“Mereka bilang untung Towa-kun yang terluka. Hatsune-san mengatakannya langsung pada Towa-kun.”

“… Ibuku mengatakan itu?”

"Ya."

Bagi Shu, Hatsune-san adalah seseorang yang dilihatnya sebagai sosok ibu yang baik hati.

Tentu saja, itu benar dari sudut pandang Shu, dan apakah dia percaya atau tidak, itu terserah dia… Selain itu, bahkan jika Shu menolak untuk mengakui Hatsune-san dan apa yang Ayana katakan, itu tidak masalah bagiku.

“aku tertarik pada Towa-kun sejak pertama kali kita bertemu. Semakin banyak waktu yang kami habiskan bersama, semakin kuat perasaan itu… Aku ingin berada di sisinya, apa pun yang terjadi. Saat aku melihat Towa-kun terluka karena kata-kata kejam dan menangis itu, bagaimana mungkin aku tidak merasakan apa-apa? Siapa di dunia ini yang bisa mentolerir mendengar hal-hal buruk tentang seseorang yang mereka cintai? aku tidak tahu lagi apa yang benar atau salah. Towa-kun lah yang membantuku… Dia mendukungku. Aku benar-benar mencintai Towa-kun dari lubuk hatiku yang terdalam.”

Shu bilang dia tidak bisa mengakui kita.

Tapi jika Ayana mengatakannya secara langsung seperti ini, Shu tidak punya pilihan selain mengakuinya.

“Aku… aku…”

Setelah itu, Shu tidak berkata apa-apa lagi dan melewati Ayana, menghilang ke dalam rumah.

Melihatnya pergi, aku merasakan Ayana melompat ke pelukanku, dan aku menangkapnya dengan kuat.

“Kerja bagus, Ayana… Terima kasih.”

“Aku hanya ingin mengatakan semua yang aku rasakan.”

"Walaupun demikian."

Tidak peduli seberapa besar kebencian yang dia kumpulkan selama bertahun-tahun, mengungkapkannya dengan kata-kata kepada pihak lain adalah tindakan yang membutuhkan keberanian, aku yakin.

Sedangkan untuk Kotone-san, mungkin tidak sopan untuk mengatakan bahwa aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan, tapi fakta bahwa dia dengan mudah mengenali Ayana, yang selalu dia kagumi, sebagai musuh menunjukkan banyak hal.

“Dengan ini, hubungan kita dengan orang-orang itu pasti akan menjadi buruk. Aku kasihan pada ayah Shu-kun jika dia kembali ke sini dan menjadi bingung, tapi dia orang yang sangat bijaksana.”

Ayah Shu ya… Aku jarang bertemu dengannya, jadi aku belum terlalu memikirkannya, tapi itu mungkin benar.

Mengingat karakter Hatsune-san, mudah untuk membayangkan masa depan di mana dia menyalahkanku atas semua yang terjadi, tapi menurutku dia tidak akan secara sepihak percaya bahwa kita bersalah, jadi aku lega tentang itu.

“Aku akan memberi tahu ibuku tentang apa yang terjadi hari ini. Dia mungkin akan kesulitan bagaimana menangani interaksi kita di masa depan…”

“Tapi sepertinya dia bersenang-senang?”

“Mari kita biarkan dia sedikit mengkhawatirkan hal itu. Ini adalah balasan atas semuanya sampai sekarang♪”

Sobat, Ayana terkadang bisa sangat kejam…

“Tapi sekarang, aku rasa perasaan aku sudah tersampaikan kepada orang-orang itu. Ini penting bagi kami untuk maju… Jadi aku senang aku mengatakannya.”

“Kuharap aku bisa mengatakan sesuatu juga.”

“Biarkan aku yang menjadi sorotan kali ini. Dan… aku ingin kamu menjadi cadangan kalau-kalau keadaan menjadi buruk, Towa-kun.”

“Begitu… Sungguh melegakan karena Ayana tidak kehilangan kesabarannya.”

“Ufufu♪ Sisi gelap diriku tidak muncul kali ini♪”

Jangan katakan hal menakutkan seperti itu dengan wajah imut!

Saat aku menghela nafas melihat kelakuan Ayana, aku tidak melepaskan cengkeramanku padanya, dan aku terkejut dengan tindakanku sendiri.

Sudah waktunya untuk pulang. Itulah yang kupikirkan, dan saat aku melonggarkan cengkeramanku, Ayana menatapku tidak puas.

“…Hah. Kalau terus begini, aku hanya ingin hidup bersama.”

"Jadi itu berarti…?"

“Itulah maksudnya.”

Setelah percakapan itu, Ayana menjauh dariku.

Melihat ekspresi segar Ayana seolah-olah dia telah melupakan apa yang terjadi sebelumnya, aku tahu bahwa dia telah mengatakan apa yang ingin dia katakan dan merasa lega.

“Bergerak maju artinya… sesuatu seperti ini, ya?”

"Ya. Namun masa depan masih panjang… Mari kita hilangkan setiap rintangan satu per satu.”

"Itu benar. Selama Towa-kun ada di sisiku, tidak ada hambatan yang menjadi masalah.♪”

Ya… Jika kita terus bergerak maju seperti ini, kita seharusnya bisa mengatasi rintangan apapun.

Setelah mengantar Ayana pergi dan pulang ke rumah, bulan purnama yang indah pun melayang di langit.

Ada interaksi dengan Shu di sekolah dan kemudian dengan Ayana sebelumnya. Bukan hanya hari ini, tapi akhir-akhir ini, setiap hari menjadi sangat intens.

Bahkan belum sebulan sejak aku mendapatkan kembali ingatanku sepenuhnya… Aliran waktu yang begitu deras hingga rasanya seperti bisa ditulis dalam manga atau novel.

“…Aku harus cepat pulang sebelum Ibu khawatir.”

Ngomong-ngomong, Ibu menghubungiku menanyakan kenapa aku belum kembali, jadi aku sedikit takut dengan apa yang akan dia katakan sekarang.

Tetapi ketika aku memikirkan betapa aku dicintai, itu tidak terlalu menakutkan… sama sekali.

"aku pulang-"

“Selamat datang kembali, Towa.”

“…Oofu”

Saat aku membuka pintu depan, ibuku berdiri di sana dengan tangan di pinggul.

Cara dia menatapku dengan tatapan tajam benar-benar jahat… Tunggu, aku merasa Ayana menggunakan ekspresi itu baru-baru ini… Pokoknya, itu cukup menakutkan.

Namun, ibuku sepertinya tidak marah.

Ekspresi seriusnya dengan cepat berubah menjadi senyuman, dan dia menjelaskan niatnya.

“Karena aku percaya segalanya tentang Towa. Namun terkadang, aku harus berperan sebagai ibu yang terlalu protektif!”

“Tidak membutuhkannya.”

“Hei Towa, apa kamu tidak suka kalau aku bersikap keibuan?”

“Aku harap kamu segera menghentikan tindakan itu… huh?”

Saat terlibat dalam percakapan komedi dengan ibuku, aku tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Bu… apakah terjadi sesuatu hari ini?”

“Ara, kenapa kamu bertanya?”

Aku bertanya karena ibuku tampak luar biasa ceria. Tentu saja, dia selalu meyakinkanku dengan senyuman, tapi hari ini sikapnya tampak lebih hidup.

“Yah, sesuatu telah terjadi. aku bertemu dengan seorang kenalan lama.”

"Ah, benarkah?"

“Kami dulu cukup dekat ketika kami membuat kerusakan saat itu. Kami tetap berhubungan selama bertahun-tahun, tapi sudah lama sejak terakhir kali kami bertemu langsung, jadi ada banyak hal yang perlu kami ketahui.”

“Heh.”

Ketika dia mengatakan “menyebabkan kerusakan saat itu”, apakah yang dia maksud adalah seseorang yang berasal dari masa-masa nakal kita?

“Kamu juga pernah bertemu dengannya ketika kamu masih kecil.”

“Begitukah… hei, Bu.”

"Apa itu?"

“Omong-omong tentang orang itu….. apakah mereka adalah kenalanmu sejak kamu disebut sebagai 'Yasha Hime' di Jalan Kedua atau Ketiga?”

“Itu benar, pada saat-saat itu… Tunggu sebentar. Towa, kenapa kamu tahu tentang julukan itu!?”

Ups… itu adalah reaksi yang seharusnya tidak aku provokasi.

aku sudah menyebutkan nama panggilan itu, jadi tidak ada jalan kembali sekarang. Tapi tetap saja, aku tidak menyebut nama Seina-san.

Tapi dia mungkin akan segera mengetahuinya. Aku harus meminta maaf kepada Seina-san sekarang dalam pikiranku atas apa yang akan terjadi.

Maaf!

“Tapi 'Yasha Hime' kedengarannya keren.”

"aku membencinya! Ada apa dengan 'Yasha Hime'!? Tentu saja, aku tidak terkalahkan dalam perkelahian, dan aku menghajar semua preman yang berani mengacaukan wilayah kami! Tapi aku adalah gadis yang lembut, tahu!?”

“Yah… kamu tidak terdengar lembut sama sekali dari apa yang kudengar.”

“Uh!”

Sambil mengerang, ibuku berlutut dan aku tidak bisa menahan tawa. Lalu, aku berkata, “Bu… hari ini, bisa dibilang, kita sudah mencapai titik akhir. Aku dan Ayana… kami bergerak maju.”

Mendengar ini, ibuku tersenyum dan mengulurkan tangan untuk menepuk kepalaku.

“Kamu melakukannya dengan baik.”

"…Ya."

Aku bersyukur atas kebaikan dan kehangatan ibuku, tidak mendesak lebih jauh mengenai apa yang terjadi. Nanti, aku akan membicarakannya saat Ayana dan aku bersama. Untuk saat ini, aku hanya ingin menikmati momen bahagia ini.