Dua hari telah berlalu sejak kami pergi ke rumah Tōjō Karen dan memberinya pelajaran khusus.

“Ryuji Sakamoto! Ada sesuata yang ingin kukatakan kepadamu!"

Suasana kelas sedikit berbeda pagi itu.

Itu karena seorang gadis cantik yang belum pernah kulihat sebelumnya menyerbu masuk ke dalam kelas, berbeda dengan Tōjō yang datang setiap pagi.

Rambut bob merah dengan sedikit gelombang, bulu mata panjang, dan mata besar dan lembab seperti rusa.

Dia memakai lipstik merah muda terang di bibirnya dan memasang jepit rambut hitam di rambut depannya, yang biasanya tidak dia gunakan, memperlihatkan dahinya yang lurus.

Ketika Tōjō Karen, yang benar-benar berubah menjadi wanita cantik yang tampak seperti lukisan dalam waktu sekitar tiga hari, memasuki kelas, orang-orang di kelas 2-B, yang terlambat menyadari identitasnya, terkejut.

“Hei, hei, apa kamu serius? Seorang gadis olahragawan normal berubah menjadi sangat cantik?! Perkembangan yang tiba-tiba.”

"…Apakah kamu melihat itu?"

“Otaku merasa tidak enak.”

"Berhenti! Jangan lihat aku seperti itu! Jaga jarak kamu! Jangan bergerak! Jangan lari!”

Menyaksikan trio idiot itu berpisah dalam waktu nyata, aku melihat Tōjō Karen yang baru lahir berjalan pergi dan berdiri di depan Ryuji Sakamoto yang duduk di dekat jendela atas saran Kishimoto.

Di tangannya, dia memegang selembar kertas putih bertuliskan “tantangan” dengan huruf kursif yang bagus, bukan surat cinta berwarna merah muda.

Tōjō Karen tiba-tiba mengulurkannya ke dada Sakamoto.

"Apa ini?"

"Ini sebuah tantangan."

Tōjō Karen menyilangkan tangannya dengan bangga, mengatakan demikian.

“Akhir pekan ini, kamu harus berkencan denganku di Shibuya.”

Meskipun penampilannya berubah, cara dia berbicara tidak berubah sampai akhir.

Suasana kelas berkobar dalam sekejap setelah mendengar permintaan kencannya yang penuh percaya diri.

Tentu saja, teman masa kecil Sakamoto Ryuji, Yaguchi Maya, tidak tinggal diam.

“A, apa maksudmu! Ini! Aku tidak percaya kamu mengajaknya kencan! Kekasaran ada batasnya!”

“Keluar dari sini, Yaguchi. Ini adalah masalah antara aku dan Sakamoto.”

“Yah… aku punya alasan untuk ikut campur!”

“Apa maksudmu dengan Sakamoto?”

Lalu, Yaguchi terdiam.

Dia ragu-ragu dan menjawab terlambat.

“aku sudah mengenalnya sejak aku masih kecil! Kamu tidak bisa terlalu ikut campur!”

“Jika aku menjadi pacarnya, aku bisa.”

Saat keduanya sedang berkelahi, Sakamoto, yang samar-samar memegang surat cinta bernama 'Challenge', mencoba mengatakan sesuatu kepada Tōjō.

"Dengan baik…"

Lalu Tōjō menggeleng, memotongnya dengan tegas.

“aku akan mendengar jawabannya pada akhir pekan, bukan sekarang. Setidaknya jangan lari jika kamu laki-laki.”

Apakah karena semangatnya yang begitu meluap-luap?

“Ah, baiklah.”

Pada akhirnya, Sakamoto tiba-tiba mengiyakan.

Setelah mendengar jawaban pasti darinya, Tōjō dengan tenang berbalik dan pergi.

Tapi itu terlihat olehku.

Wajahnya memerah seperti apel.

Di permukaan, dia bertindak berani, tapi sepertinya dia meminta kencan publik dengan sangat sabar.

Aku mengacungkan jempolnya saat dia mencoba keluar melalui pintu belakang.

Kemudian, saat dia berjalan keluar dengan gerakan kaku seperti robot, dia tersenyum tipis dan mengangguk.

Aku tahu bagaimana cerita aslinya berakhir, tapi mau tak mau aku menyemangatinya dari sudut pandangku.

Aku bangga padamu, Tōjō Karen.

Curi saja hati sang tokoh utama.

***

“Pengakuan Karen-chan sungguh luar biasa! Sangat kuat!”

“B, benarkah?”

Saat makan siang, Tōjō Karen, yang biasanya makan bekal makan siang bersama kami, merasa malu dengan pujian Kishimoto dan memelintir rambutnya.

Karena aku mengenalnya dengan rambut liar yang awalnya tidak rapi, aku menyatakan ketertarikannya pada kilau rambutnya yang berubah dalam semalam.

"Oh? Maksudmu ini? aku memberi tahu ayah aku kemarin bahwa aku pergi ke toko rambut tempat para selebriti pergi. aku tidak tahu persis berapa jumlahnya, tapi menurut aku itu menghabiskan banyak uang.”

Ah, aku harus mengakuinya.

Hanya ada sedikit hal di dunia ini yang tidak dapat diselesaikan dengan uang.

Saat itu, Kishimoto yang sedang makan mie cup rasa garam untuk makan siangnya bertanya.

“Apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan kamu kenakan pada kencanmu? Kamu tidak boleh keluar dengan mengenakan seragam sekolah saat berkencan.”

Kemudian Tōjō tergagap, menghindari tatapannya, seolah-olah dia tidak pernah memikirkan hal itu.

“Ah, belum.”

“Kalau begitu ayo kita membelinya sepulang sekolah hari ini! Aku akan memilih pakaian yang cocok untuk Karen-chan!”

“Rika…!”

Tōjō memandang Kishimoto dengan mata berkaca-kaca.

Dia tampak seperti telah menemukan teman seumur hidup.

Lagipula berbelanja di kalangan wanita tidak ada hubungannya denganku, jadi aku diam-diam memakan bekal makan siangku, dan Kishimoto meneleponku lagi.

“Tentu saja, Ryu-chan akan ikut dengan kita, kan?”

“…Benarkah?”

"Ya! Ryu-chan juga seorang rekan yang memutuskan untuk membantu kekasih Karen-chan!”

Melihat dia menekankan kata rekan, dia sepertinya mencoba memblokir sudut pelarian terlebih dahulu.

aku tidak ingin diseret ke pusat perbelanjaan dan bertindak sebagai pelayan, jadi aku memikirkan alasan, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikiran aku.

Jika aku menolak sejak awal, aku pikir akan ada masalah di kemudian hari.

“Baiklah, aku akan datang.”

Aku takut aku akan terlambat pulang lagi hari ini.

***

Sepulang sekolah, kami naik kereta bawah tanah ke Shibuya, pusat kota terdekat, untuk membeli pakaian untuk teman kencan Tōjō.

Shibuya.

Jalan populer bagi kaum muda dan mode.

Selain Ikebukuro dan Shinjuku, kota ini dianggap sebagai salah satu dari tiga kota baru terbaik di Tokyo, dan merupakan tempat populer yang hanya berjarak beberapa perhentian dari Minato-gu, tempat sekolah kami berada.

Kebanyakan orang yang berjalan di jalan berusia 20-an dan 30-an, mengenakan pakaian warna-warni dengan kepribadiannya masing-masing.

Tentu saja tidak aneh memakai seragam sekolah karena kami masih pelajar, namun otomatis kami merasa terintimidasi karena pakaiannya sederhana dibandingkan dengan orang-orang itu.

“Ryu-chan, orang-orang terus melihatmu.”

“Itu karena kalian berdua.”

“Tidak, menurutku tidak sama sekali.”

Tōjō melirik ke arahku saat dia berkata demikian, dan segera memasukkan tangannya ke dalam saku dan melihat pemandangan indah Shibuya.

“Kemana aku harus pergi dulu? aku tidak tahu karena aku belum pernah ke tempat seperti ini.”

Kemudian Kishimoto, orang yang membawa kami jauh-jauh ke sini, mengaku dengan senyum cerah.

“aku juga tidak tahu?”

Lalu dia terkejut dan bertanya lagi.

"Apa? kamu meminta aku untuk datang ke sini.

“aku tinggal di Shizuoka sampai saat ini, jadi aku tidak tahu! Tanpa Ryu-chan aku masih tersesat saat di kereta bawah tanah!”

Ada yang tidak beres ketika dia mencoba memaksaku untuk bergabung dengan pesta.

Dia memanggil aku untuk menggunakan aku sebagai sistem navigasi, bukan portir.

Aku merasa seperti sudah pernah ke Shibuya lebih dari mereka berdua, jadi aku menghela nafas dan menganggukkan kepalaku.

“Kalau begitu ayo pergi ke department store Tokyu¹Tokyu Department Store adalah jaringan department store Jepang yang dimiliki oleh Tokyu Group. Pertama."

"Ah! Itu ide yang bagus!"

Ketika kamu tidak tahu ke mana harus pergi, lebih baik pergi ke tempat di mana semua orang berkumpul.

Dan gadis-gadis kaya ini tidak akan kekurangan uang meskipun mereka pergi ke department store.

aku memimpin berjalan karena kedua gadis itu tidak tahu jalan.

Aku merasa semakin banyak orang yang hadir, semakin banyak perhatian yang kudapat, tapi aku berpura-pura tidak menyadarinya.

aku akan lelah jika memperhatikan hal-hal seperti itu.

Tak lama kemudian kami memasuki Scrambled Street, salah satu simbol Shibuya.

***

Tokyu Department Store adalah pusat perbelanjaan umum besar dengan delapan lantai di atas tanah dan satu lantai basement.

Karena jumlah tokonya saja melebihi ratusan, lumayanlah untuk datang ke sini kecuali ada toko pakaian yang bisa dikunjungi di Shibuya.

Kami naik eskalator di lantai satu dan menuju ke toko pakaian wanita di lantai tiga.

Seluruh lantainya terdiri dari toko-toko yang hanya menjual pakaian wanita, itu adalah ruang yang harus ditolak oleh laki-laki.

Saat aku mengintip ke sekeliling, aku juga melihat toko pakaian dalam wanita dan toko baju renang.

Rasanya seperti aku berada di area terlarang bagi laki-laki.

Namun, tujuan utama hari ini adalah membeli pakaian untuk teman kencannya, jadi aku terpaksa menemani mereka.

"Ah! Pakaian itu cantik! Yang satu ini juga!"

Kishimoto, yang merupakan mantan model, berkeliling di toko pakaian wanita seperti ikan di air.

Tōjō, yang ditangkap olehnya, sepertinya tidak terbiasa dengan hal-hal semacam ini, tapi dia tidak terlihat terlalu buruk.

Aku mengikuti mereka perlahan dengan tangan di saku.

Akhirnya, mereka memasuki sebuah toko mewah.

Begitu Kishimoto masuk ke dalam, dia mengambil beberapa pakaian tanpa ragu-ragu, menaruhnya di tubuh Tōjō, dan mendorongnya kembali ke ruang ganti untuk berganti pakaian.

Kemudian, tidak seperti biasanya, Tōjō, yang mengikuti langkah Kishimoto, tiba-tiba memasuki ruang ganti.

Segera setelah itu, suara kagetnya terdengar dari dalam.

"Tunggu! Gaya pakaian imut ini tidak cocok untukku!”

Kishimoto menyuruhku menunggu sebentar dan melangkah ke ruang ganti tempat Tōjō masuk.

“Ri, Rika?”

"Astaga! Aku akan melakukan segalanya untukmu, jadi diamlah!”

“Ini tempat yang sensitif, jadi bersikaplah lembut!”

Percakapan ketat yang sepertinya sering terjadi dalam komedi cinta datang dan pergi di ruang ganti, dan setelah sekitar lima menit, Kishimoto keluar dengan tampilan yang menyegarkan.

“Bagaimana dengan Tojo?”

“Dia akan keluar dalam waktu singkat.”

Saat dia berkata begitu, aku menunggu sebentar, mendengar suara gemerisik di balik tirai ruang ganti, dan Tōjō berjalan keluar dengan mengenakan sesuatu selain seragam sekolah.

“Rika, rok ini terlalu pendek….”

Kishimoto, yang menatap Tōjō dengan penuh kasih sayang, yang sangat pemalu dengan pakaian pertamanya yang berjumbai, bertanya padaku dengan sembunyi-sembunyi.

"Bagaimana menurutmu?"

“Kelihatannya bagus untuknya.”

Itu bukan kata-kata kosong, itu tulus.

Kamu bilang baju itu sayap, itu benar.

<