(Penduduk desa)
Peleton ke-8 tiba di desa Kanahal, tempat terdekat dengan kemunculan Cumin. Yang mengejutkan, desa tersebut tampak sama sekali tidak terluka.
Saat Hazen mengambil kesempatan untuk berkeliling desa, penduduk desa yang penasaran berkumpul untuk melihat peleton tersebut. Ketika mereka mengenali tahanan Cumin, mata mereka menjadi merah.
“Melayani kamu dengan benar!” “Bakar dia di tiang pancang!” “Prajurit, buat dia menderita!” “Adikku dibunuh oleh salah satu anggota sukunya!” “Demikian pula kakekku!” “Buat dia membayar semuanya!”
Ekspresi kebencian murni memenuhi wajah penduduk desa saat mereka mulai mengutuk satu demi satu. Hazen berjalan melewati desa, mengamati mereka seperti yang dia lakukan, ketika…
“Elerel Arusol!”
Penyihir Cumin berteriak pada penduduk desa. Meskipun kata-katanya dalam bahasa ibunya, terlihat jelas bahwa dia membalas makian kepada penduduk desa.
“Apa yang kamu katakan, kamu biadab!” Seorang penduduk desa berteriak dan melemparkan batu ke arah Penyihir Cumin. Namun, Hazen dengan cepat mencegatnya di udara.
“A-apa yang kamu lakukan?!”
“Perlakuan buruk terhadap tawanan perang dilarang. Jika kamu mencoba menyakitinya lagi, kamu akan dikenakan hukuman sesuai dengan peraturan militer.”
“Keluarga Cumins membunuh ayahku! Kamu bahkan tidak mengizinkanku melemparinya dengan batu?!”
“Sesuai dengan peraturan militer ya.”
“Kami bukan tentara! kamu tidak bisa memaksa kami untuk mengikuti peraturan kamu!”
"Itu benar!" “Kamu tidak bisa menyuruh kami berkeliling!” dan kata-kata serupa bergema di seluruh desa. Hazen mengamati penduduk desa, akhirnya menghela nafas panjang. “Jika itu yang kamu inginkan, dan kamu lebih memilih militer menjaga jarak, kami harus melepaskan prajurit ini dan mundur. Tapi aku harus memperingatkanmu, pria ini adalah seorang penyihir. Dia bisa dengan mudah menghabisi kalian semua sebelum malam tiba.”
“……”
Keheningan menyelimuti udara, penduduk desa menatap Hazen dengan tak percaya. Akhirnya, penduduk desa yang melempar batu itu menemukan suaranya, kemarahan terlihat jelas dalam kata-katanya yang gemetar. “Kamu… kamu adalah seorang prajurit kekaisaran. Apa menurutmu kamu bisa kabur jika melakukan itu?”
“Aku bisa melontarkan kata-kata itu kembali padamu. Ya, militer ada untuk melindungi warga kekaisaran yang taat hukum—itu adalah hak kamu dan kewajiban kami. Tapi aku harus menekankan kata 'taat hukum'. Hukum kekaisaran menyatakan bahwa warga negara harus mengikuti instruksi tentara. Tidak patuh berarti melepaskan hak kamu untuk dilindungi—dengan kata lain, kami tidak berkewajiban untuk melindungi kamu.”
“Hgh… kh…”
“Kali ini, kami tentara kekaisaran bergegas secepat yang kami bisa untuk melindungi desa ini dari serangan Cumins. Namun, jika kamu bersikeras ingin militer tidak ikut campur dalam urusan kamu dan tidak mengikuti instruksi kami, aku akan melaporkan kepada atasan aku bahwa desa ini tidak lagi memerlukan perlindungan kami. Jadi, jika Cumin menyerang lagi, kamu bisa menangkisnya sendiri,” jawab Hazen sambil tersenyum lebar.
“T-tidak mungkin kita bisa melakukan itu!”
“Kalau begitu, mohon menahan diri. Ini adalah kenyataan pahit dari perang. Untuk mendapatkan hak untuk dilindungi, kamu harus memenuhi kualifikasi yang diperlukan,” Hazen menyimpulkan dengan tenang sebelum pindah. Penduduk desa memandangnya seolah-olah dia adalah orang yang kasar, tetapi dia tidak memedulikan mereka. Sersan Vass mau tidak mau menatapnya dengan ekspresi terkejut di seluruh wajahnya.
"Apa yang salah? Apakah ada sesuatu di wajahku?”
“T-tidak, Tuan. aku hanya terkejut. aku hanya mengira kamu adalah tipe orang yang mengabdikan dirinya kepada rakyat jelata, mengingat kamu ingin memeriksa kondisi desa segera setelah pertempuran terakhir berakhir.”
“Melakukan pemeriksaan kerusakan adalah bagian dari tugas prajurit. Selain itu, apakah mereka orang biasa atau bukan tidak berarti apa-apa bagiku.”
Tentu saja, ada kalanya dia terhanyut oleh cita-cita heroik seperti itu di masa mudanya. Hanya demi rakyat. Ketika merenungkan kembali, dia menyadari betapa arogan dan menipu gagasan-gagasan tersebut.
“Sama seperti ada rakyat jelata yang baik dan bangsawan yang buruk di dunia ini, ada juga rakyat jelata dan bangsawan yang buruk.”
"…Itu benar."
“kamu tidak bisa menilai seseorang berdasarkan asal usulnya. Apa yang kamu lakukan dan bagaimana kamu menjalani hidup, itulah ukuran sebenarnya dari seseorang.”
Sersan Vass mengangguk, memahami kata-kata Hazen. Hazen berencana untuk terus meninggalkannya sebagai penanggung jawab Peleton ke-8 setiap kali dia absen, jadi dia merasa penting untuk berbagi pemikiran dengannya.
Saat dia hendak melanjutkan gerakannya, sebuah suara kecil muncul di pikirannya.
“…?”
Dia mencoba mencari tahu penyebabnya, dan akhirnya, dia menghela nafas.
“…Aku akan melakukan satu koreksi.”
"Hah?"
“Ini melibatkan sedikit perasaan pribadi aku. Aku benci orang yang berani bersikap merendahkan hanya terhadap orang yang tidak bisa melawan. Mereka membuatku jijik.”
“…”
“Jika orang itu benar-benar ingin membalas pembunuhan ayahnya, dia seharusnya segera melakukannya. Dia bukanlah seorang pengecut yang mencoba menyerang lawan di saat-saat mereka tidak berdaya.”
Meskipun Hazen menyebutkan melaporkan kejadian tersebut kepada atasannya, dia tidak berniat untuk menindaklanjutinya. Itu hanyalah ancaman kosong.
Meski tidak pernah mengakuinya, Hazen tidak mendasarkan tindakannya pada peraturan militer. Ia hanya membandingkan tindakannya dengan peraturan militer. Baik itu konstitusi kekaisaran, atasannya, atau bahkan kaisar, dia tidak ingin terikat oleh peraturan, hukum, atau perintah apa pun.
Dia bertujuan untuk mengeksploitasi posisinya sebagai seorang prajurit untuk melahap kerajaan besar ini, rumah barunya, secara keseluruhan. Inilah satu-satunya tujuan sebenarnya.
Menghentikan pemikirannya, Hazen menghela nafas kecil. “Tapi kamu tidak perlu terlalu khawatir dengan apa yang aku katakan.”
"…Maaf?" Sersan Vass bertanya.
“Itu hanya aku yang melampiaskannya. Menjadi seorang tentara berarti kamu harus memperhatikan orang lain, tapi itu sangat melelahkan.”
"Penuh perhatian…?"
Entah kenapa, Sersan Vass tampak tidak percaya dengan apa yang didengarnya.
"Ya. aku harus mempertimbangkan tidak hanya bawahan aku, tetapi juga atasan aku, kolega, dan warga negara kekaisaran. aku tahu untuk apa aku mendaftar sebelum bergabung, tetapi menjadi seorang jenderal tentu saja sulit.”
"……Jadi begitu."
Sersan Vass memasang senyum masam yang tak terlukiskan di wajahnya. Hazen memiringkan kepalanya, bertanya-tanya kenapa. Apakah memang tidak pantas jika atasan mengeluh kepada bawahannya?
Hazen sekali lagi berpindah gigi.
Jika kamu tertarik untuk membaca lebih lanjut cerita ini, mohon pertimbangkan untuk mendukung aku di Patreon! 15 bab lanjutan tersedia.
Dukung aku di sini!
Komentar