(Penugasan)

Sangat tidak biasa bagi seorang perwira baru untuk dikirim ke garis depan pada tugas pertama mereka.

Terbukti, keputusan ini berbau diskriminasi terhadap rakyat jelata.

Garna Utara adalah lokasi konflik brutal di mana lebih dari separuh personel yang ditugaskan tewas atau terluka. Berbatasan dengan Kerajaan Diord, dan hubungan kedua negara jauh dari harmonis. Pertempuran untuk merebut wilayah satu sama lain atau merebut kembali wilayah sendiri dilakukan siang dan malam.

Terlebih lagi, wilayah tersebut pernah dirundung suku Cumin, suku yang secara sporadis menimbulkan kekacauan dan perlu ditangani. Biasanya, hanya bintara di bawah pangkat panji yang ditugaskan ke daerah berbahaya tersebut; jarang sekali perwira jenderal dikirim ke sana.

Ketika Hazen naik ke panggung untuk menerima dokumen tugasnya, bangsawan berpangkat tinggi yang menyerahkannya kepadanya bergumam sambil nyaris tidak menahan tawanya, nyengir jahat.

"Selamat. aku harap kamu akan terus melakukan yang terbaik.”

"Terima kasih."

Namun, Hazen tidak menghiraukan sikap merendahkan sang bangsawan. Dia membungkuk dengan gaya kekaisaran sebelum dengan tenang turun dari panggung.

Setelah upacara penugasan, Hazen dan Emma keluar ke lorong dan menemukan prajurit raksasa menunggu mereka. Ciri yang paling mencolok adalah fisiknya yang berotot, hasil dari latihan intensifnya.

“Kaku'zu! Lama tak jumpa."

Ketika Emma dengan gembira berlari ke arahnya, prajurit raksasa itu—yang masih memiliki bekas kemudaan di wajahnya—menampakkan senyuman malu-malu dan dengan lembut menepuk kepalanya.

Kaku'zu. Prajurit raksasa ini berasal dari ras Zexan, terkenal karena kemampuan fisiknya yang unggul, dan dia adalah mantan teman sekolah Hazen dan Emma. Hazen mempekerjakannya sebagai pengawalnya setelah mereka lulus.

Perwira jenderal kekaisaran diizinkan mempekerjakan sejumlah pengawal berdasarkan pangkat mereka. Meskipun keterampilan Kaku'zu sebagai pegawai negeri masih jauh dari yang diharapkan, kecakapan bela dirinya adalah yang terbaik.

“Hazen ditugaskan ke Garna Utara. Aku akan berpisah dengan kalian berdua,” kata Emma dengan nada sedih.

"Jangan khawatir. Aku akan menjauhkan Hazen dari bahaya.” Kaku'zu membenturkan dadanya yang besar dengan senyuman lebar di wajahnya.

“Oh, aku tidak akan mengkhawatirkannya. Dia tipe pria yang tidak akan mati meski kamu membunuhnya ribuan kali. Tetap saja, mereka pasti menugaskanmu ke suatu tempat, ya, Hazen.”

“Garis depan cocok untukku. aku akan mencapai prestasi sesegera mungkin dan kembali sebelum kamu menyadarinya.”

“Heh… hentikan gertakanmu.”

Di tengah percakapan mereka, seorang bangsawan muda yang gemuk tiba-tiba mendekati mereka dengan seringai di wajahnya.

“Eh, kamu Domeita Keas. Apakah aku benar?" tanya Ema.

Nama itu terdengar asing bagi Hazen, dan kemudian terdengar cocok. Bangsawan itu juga mantan teman sekolah mereka. Namun, sejauh yang diingat Hazen, dia bahkan belum pernah berbicara dengannya.

“Sungguh menyedihkan. Seorang rakyat jelata berusaha keras untuk menjadi perwira jenderal kekaisaran, hanya untuk ditugaskan di garis depan di perbatasan. Sungguh cara yang menyia-nyiakan usaha seseorang.”

“…”

Tampaknya dia datang semata-mata untuk mengejek Hazen. Domeita menepuk bahu Hazen, seringai sombong di wajahnya.

“Emma. Benar-benar keterlaluan bagi bangsawan bergengsi sepertimu untuk terus bergaul dengan rakyat jelata rendahan ini. aku sarankan kamu bergaul dengan teman-teman kamu, seperti aku. Asal tahu saja, aku ditugaskan di Kementerian Perdagangan dan Industri.”

"Aku mengerti," jawab Emma, ​​senyumnya masam dan tidak yakin, tidak yakin bagaimana harus merespons.

Sementara itu, Hazen melangkah ke depan gadis yang kebingungan itu.

“Domeita, sobat, bagaimana kalau kamu berhenti mengganggu teman sekolahku? Tidak bisakah kamu melihat kamu membuatnya tidak nyaman?”

“A-apa yang kamu katakan?”

“Meskipun kamu berasal dari salah satu keluarga bangsawan paling bergengsi, dia dan gadis-gadis lain menganggapmu tidak layak ditemani mereka dan malah lebih memilih bergaul dengan rakyat jelata seperti aku. kamu mengerti apa artinya ini, kan?” Hazen memiringkan kepalanya dengan senyum lebar di wajahnya.

"kamu…"

“Kalau aku jadi kamu dan punya perasaan pada Emma, ​​aku akan sangat malu sampai-sampai aku langsung bunuh diri. Dan lagi, meskipun kamu berada di peringkat terakhir dalam hal nilai, kamu adalah seorang bangsawan yang bergengsi. Berkat kekuatan keluargamu, kamu menjadikannya sebagai jenderal kekaisaran. Padahal, hatimu begitu luas sehingga kamu tak malu memamerkan semuanya. Dalam hal ini, aku iri padamu.”

“…”

Pemuda berambut hitam itu memasang senyuman indah dan riang di wajahnya.

“Jadi, aku sarankan kamu berteman dengan orang-orang menyedihkan yang identitasnya hanya milik keluarga bergengsi. kamu akan bersenang-senang dengan mereka, aku yakin. Akan lebih baik lagi jika kamu tidak pernah menunjukkan wajahmu lagi di depan kami. Kalau begitu, aku harap kamu beruntung. Ayo pergi."

Setelah mengatakan itu, Hazen pamit. Emma dan Kaku'zu mengikuti di belakangnya, wajah mereka sangat pucat hingga mereka tampak seperti akan pingsan kapan saja.

“Hawawawawawaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa.”

Itu adalah pemandangan yang telah mereka saksikan berkali-kali selama berada di akademi. Hazen tidak kenal ampun tidak peduli siapa lawannya. Begitu dia mengidentifikasi seseorang sebagai musuh, dia akan menghancurkan mereka sepenuhnya. Menjalani kehidupan yang begitu berat, pemuda berambut hitam itu sangat tidak disukai oleh orang-orang di sekitarnya. Tentu saja, Emma dan Kaku'zu adalah satu-satunya temannya. Namun, Hazen tampaknya tidak peduli sedikit pun.

"Apa yang salah? Tidak enak badan?" tanya Hazen.

“K-kamu… apa yang kamu…” Emma tergagap.

“aku hanya menyatakan faktanya, itu saja.”

“Beberapa fakta tidak seharusnya diungkapkan dengan lantang!”

“Kenapa kamu terus membuat musuh? Suatu hari nanti kamu mungkin akan digantung oleh mereka semua!” Kaku'zu menimpali.

"Ha ha."

“”…””

Benar-benar mengabaikan keluhan mereka yang berlinang air mata, Hazen sudah bertanya-tanya tentang masalah lain. “Ini lebih busuk dari yang kubayangkan.”

Pohon besar yang merupakan kekaisaran itu tidak dapat disangkal lagi tebal dan besar. Namun, usianya sudah terlalu tua, akarnya sudah membusuk. Apalagi di Istana Langit, pusat kerajaan. Kegelapan yang dilihatnya sekilas di sana sangatlah dalam. Dia berharap segalanya berbeda di perbatasan.

“Yah, itu tidak mengubah apa pun. aku hanya akan melakukan apa yang harus aku lakukan.”

“…aku mulai merasa kasihan pada perwira jenderal kekaisaran, musuh, dan orang lain yang akan kamu temui di Garna Utara.”

Mendengar perkataan Emma, ​​Hazen tertawa terbahak-bahak.

Sebelumnya | ToC | Berikutnya

---

Jika kamu tertarik untuk membaca lebih lanjut cerita ini, mohon pertimbangkan untuk mendukung aku di Patreon! 15 bab lanjutan tersedia.

Dukung aku di sini!