(Nandal (2))
Keesokan harinya, Yan membawa pedagang bernama Nandal, seorang pria berusia 30-an dengan janggut janggut. Saat memasuki ruang tamu, Nandal dengan santai duduk di sofa, bersandar dan tampak tidak terpengaruh oleh kehadiran personel militer.
“Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan denganku?” dia bertanya.
“aku dengar kamu mengajari Yan bahasa Cumin. Bagaimana kamu mempelajarinya?” Hazen bertanya,
Nandal terdiam beberapa saat sebelum menjawab, “…Jika kamu berjanji tidak akan menuntut aku atas kejahatan apa pun, aku akan menjawabnya.”
Hazen meyakinkannya, “aku punya surat resmi di sini. Dinyatakan bahwa semua pernyataan kamu tidak akan dipertanyakan, jadi istirahatkan pikiran kamu. Dan ini ada sedikit tambahan sebagai tanda niat baik.” Dengan itu, dia menyerahkan sebuah dokumen dan koin perak besar kepada Nandal.
“Kamu sudah bersiap dengan baik, begitu. Dan koin perak besar? kamu cukup murah hati,” kata Nandal sebelum membaca sekilas dokumen itu. “Dokumen ini menyatakan bahwa aku tidak akan dituduh melakukan kejahatan meskipun aku memberikan pernyataan palsu, tetapi tidak ada jaminan aku akan mengatakan yang sebenarnya.”
“Aku yang akan menilainya,” jawab Hazen, matanya tertuju pada mata Nandal.
"Hmm." Nandal membalas tatapan tajam Hazen dan mau tidak mau berkomentar, “…Mata itu mengintimidasi. Aku merasa kamu bisa melihat menembus diriku, ke dalam jiwaku. Baiklah. aku hanya seorang pedagang yang rendah hati. aku akan memberi tahu kamu apa yang ingin kamu ketahui dengan imbalan koin perak besar ini.”
“Senang mendengarnya,” kata Hazen sambil mengangguk.
“Jadi, tentang bagaimana aku belajar bahasa Cumin,” Nandal memulai, “Saat aku masih muda, aku menjalin hubungan dengan seorang wanita Cumin.”
"……Oke." Hazen mengangguk, mendorong Nandal untuk melanjutkan, “aku pertama kali menemukannya pingsan di hutan, mengeluarkan banyak darah setelah diserang oleh binatang. Itu adalah cinta pada pandangan pertama, dan tanpa ragu aku merawatnya.”
“Berapa lama kalian berdua bersama?” Hazen bertanya.
“Kami bersama selama lima tahun, dimulai saat aku berusia 16 tahun,” jawab Nandal.
“Apakah kamu putus?” desak Hazen.
Tanpa mengubah ekspresinya, Nandal menjawab, “Dia terbunuh. Menjalin hubungan denganku berarti dia melanggar aturan suku Cumin. Ketika anggota sukunya mengetahui tentang kami, mereka menangkapnya dan…” Nandal menempelkan ibu jarinya ke lehernya, menggambar garis imajiner, menunjukkan apa yang telah terjadi. “Dia adalah wanita yang baik… aku dipenuhi dengan kemarahan dan kebencian saat itu.”
“……”
Dengan kata lain, kemarahan dan kebenciannya mungkin sudah mereda sekarang, Hazen menduga dalam hati.
“Bagaimana kamu bisa mengajari Yan bahasa Cumin?” tanya Hazen.
Nandal menyeringai kecil, “Anak yang pintar bukan? aku tahu mereka tidak akan menyakiti anak-anak, jadi aku mencari anak yang tampaknya berguna di panti asuhan. Saat itulah aku menemukannya dan mengajarinya bahasa tersebut. Dia kemudian menjadi perantara aku dengan Cumins.”
"Jadi begitu. aku memahami situasinya sekarang.”
“Jadi, apa lagi yang ingin kamu diskusikan? aku berasumsi kamu memiliki hal lain yang lebih penting dalam pikiran kamu,” Nandal bertanya sambil iseng menggosok janggutnya. Meskipun sikapnya biasa-biasa saja, dia tetap mempertahankan sikap menghakimi, yang dalam hati Hazen dihormati. Jika Nandal menunjukkan sikap merendahkan, Hazen akan mengusirnya, karena itu adalah salah satu ciri pedagang yang mengeksploitasi pelanggannya.
“Militer akan segera melakukan gencatan senjata dengan suku Cumin. Saat itu, aku membutuhkan seorang pedagang untuk memfasilitasi perdagangan dengan mereka. Maukah kamu meminjamkan bantuanmu padaku?” tanya Hazen, langsung pada intinya.
“Gencatan senjata? Itu tidak mungkin. Menurutmu berapa banyak darah yang telah tumpah? Konflik ini akan terus berlanjut hingga salah satu pihak musnah,” jawab Nandal skeptis.
“Tidak jika kepentingan kita selaras. Hanya segelintir orang yang bisa berbahasa Jinten. aku ingin kamu memonopoli perdagangan dengan mereka.”
“……” Mata Nandal berbinar penuh minat. Naluri pengusahanya sepertinya tersulut. “Apakah tawaran pekerjaan ini datang dari Tentara Kekaisaran?”
“Tidak, tawaran ini tidak ada hubungannya dengan tentara. Ini milikku.”
"…Jadi begitu. Memainkan permainan yang berbahaya, bukan? kamu benar-benar pria yang berani. aku tidak percaya kamu secara terbuka berbicara tentang… perselingkuhan yang tidak jujur di dalam benteng militer ini.”
“Bukan hal seperti itu. aku hanya ingin mempromosikan pertukaran antara warga kekaisaran dan rakyat Cumin. Ini bukan pelanggaran peraturan militer.”
“… Misalkan aku mulai berdagang secara langsung dengan Cumins. Berapa banyak potongan yang kamu ingin aku berikan padamu?”
"Tidak ada."
“Maksudmu kamu tidak akan menerimanya secara langsung?”
Nandal menyiratkan pencucian uang: memberikan uang kepada seseorang yang tidak memiliki hubungan apa pun dengan keduanya sebelum memberikannya kepada Hazen. Tapi Hazen menggelengkan kepalanya.
"TIDAK. Maksudku, aku tidak akan mengambil satu koin pun dari keuntunganmu.”
"Hah? Maka aku akan menjadi satu-satunya yang menghasilkan uang.”
"Itu benar."
“…” Mata Nandal melebar saat dia mengusap janggutnya. Rupanya, dia tidak dapat memahami maksud Hazen dan menjadi bingung. “aku tidak bisa menerima begitu saja kesepakatan seperti itu. Itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Apa masalahnya?”
“kamu harus memberi aku daftar barang yang kamu perdagangkan dengan Cumins, dan memberi aku hak negosiasi pertama untuk barang tersebut.”
“Berapa banyak yang ingin kamu belanjakan?”
“Yan akan menanganinya.”
“Hanya itu yang kamu inginkan?”
"Ya."
“…Aku bingung.” Nandal jelas terlihat bermasalah.
“Apakah kamu tidak puas dengan persyaratannya?”
"Sama sekali tidak. Faktanya, aku mencintai mereka. Tapi tahukah kamu, aku seorang pedagang. Kami pandai membaca niat orang, tapi sepertinya aku tidak bisa membaca niatmu sama sekali.”
“…Kalau begitu, aku akan berbagi denganmu sedikit tentang rencana masa depanku. Nandal, kamu membeli barangmu melalui grosir, kan?”
"Tentu saja. Jika aku tidak membeli secara grosir, aku tidak akan punya banyak barang untuk dijual.”
“aku sedang berpikir untuk mengolah produk yang aku beli dari Cumins menjadi produk baru dan kemudian menjualnya kembali kepada mereka.”
“…” Mendengar itu, Nandal terdiam. Lebih dari lima menit kemudian, dia akhirnya berbicara. “Jadi, kamu mencari sesuatu di antara barang dagangan suku Cumin?”
"Ya. Tapi aku belum bisa memberi tahu kamu secara spesifik.”
"…Baiklah. kamu sendiri sudah mendapatkan kesepakatannya.”
"Apa kamu yakin?"
Hazen sendiri mengatakan dia merahasiakan beberapa informasi. Berpikir normal, rahasia ini pastinya adalah bagaimana dia menghasilkan uang nyata. Pedagang mana pun yang bernilai uang—seperti Nandal—tidak akan mau melewatkan kesempatan seperti itu. Namun, sambil menyentuh janggutnya, pedagang itu mengangguk, menegaskan kembali keputusannya. "Ya. Aku suka kamu tidak bersikap merendahkan. Prajurit kekaisaran cenderung sombong karena mereka tahu militer mendukung mereka. Sejujurnya, aku berasumsi kamu akan menipuku sebelum datang ke sini, tapi ternyata itu adalah kekhawatiran yang tidak perlu.”
“…Mereka yang menjalankan bisnis yang sah harus mendapatkan keuntungan yang nyata. Sebuah sistem yang memungkinkan orang mendapatkan uang tanpa melakukan apa pun menghambat pertumbuhan mereka yang menjalankan bisnis yang sah.”
Tujuan Hazen bukanlah untuk mendapatkan keuntungan sebanyak mungkin. Tujuannya adalah mendapatkan keuntungan bersama dengan mitra bisnisnya dan membentuk ikatan erat dengan mereka. Model bisnis seperti itu pasti akan berkembang karena tidak melibatkan persaingan.
Logikanya sangat sederhana, namun alasan mengapa hal ini sulit diterapkan dalam kenyataan adalah, asumsi Hazen, karena para bangsawan, perusahaan, negara, dan lain-lain yang tidak jujur dan serakah, cenderung menghalanginya.
“Gahaha! Aku menyukaimu. Yan, ada pria baik yang menjemputmu. Bukankah kamu orang yang beruntung?”
“A-apa?! Dia? Pria yang baik? Oh, aku mohon berbeda.”
Gadis berambut hitam itu memasang ekspresi jijik di wajahnya, jelas tidak terkesan.
Jika kamu tertarik untuk membaca lebih lanjut cerita ini, mohon pertimbangkan untuk mendukung aku di Patreon! 15 bab lanjutan tersedia.
Dukung aku di sini!
Komentar