(Ratu Basia)
Seminggu kemudian, Hazen berangkat ke desa Cumin, ditemani oleh Kaku'zu, Yan, dan tahanan Cumin, Cosak.
Mereka melintasi pegunungan dan menyeberangi sungai dengan menunggang kuda, ciri khas medan terjal suku pegunungan. Lokasi desa yang terpencil membuatnya sulit untuk diserang. Setelah beberapa jam, mereka sampai di tujuan.
“…Nah, siro (Bunuh mereka!)”
Saat Hazen dan teman-temannya mulai terlihat, para prajurit Cumin tidak membuang waktu untuk mencoba melancarkan serangan. Namun, agresi mereka tiba-tiba terhenti saat melihat Cosak yang ditawan. Dia segera menjelaskan situasinya, mendesak mereka untuk mengarahkan kelompok tersebut ke kepala suku.
“…Kami mendapat banyak tatapan tajam,” gumam Yan, dengan gugup mengamati sekeliling. Suku Cumin, yang biasanya menjadi mitra bisnisnya, kini memancarkan permusuhan, sangat kontras dengan interaksi mereka pada umumnya.
“Yah, Kekaisaran dan Cumin telah berperang selama bertahun-tahun. Keluarga mereka banyak yang terbunuh, jadi mau bagaimana lagi,” jelas Hazen.
“Apakah menurut kamu mereka akan setuju untuk melakukan gencatan senjata?” Yan bertanya.
“Tergantung kepala sukunya. Paling tidak, membawa kita ke kepala suku berarti mereka bersedia bernegosiasi.”
Hazen dan kelompoknya memasuki tenda besar di pusat desa, menampung lebih dari sepuluh pria kuat dengan bekas luka pertempuran dan tidak diragukan lagi mahir dalam sihir.
Di ujung tenda duduk seorang wanita muda, seorang wanita cantik menarik yang dihiasi mahkota biru yang dihias dengan mewah. Hazen berlutut di depannya, memegangi lengannya secara horizontal.
"Aku terkejut; aku tidak pernah membayangkan bahwa seorang prajurit kekaisaran akan akrab dengan etiket kami.”
“Namaku Hazen, Letnan Dua Angkatan Darat Kekaisaran.”
“…Kamu juga fasih berbahasa kami. aku Basia, kepala suku. aku mendengar kamu datang untuk mengusulkan gencatan senjata. Apakah itu benar?"
"Ya."
Basia, selain memimpin suku Jintan, juga mempertemukan suku-suku lain yang lebih lemah di dekatnya. Dia dipuji secara luas sebagai 'Ratu Biru' oleh suku lain.
“aku berasumsi kamu datang dengan rencana yang kuat, tetapi dengan menyesal aku memberi tahu kamu bahwa kamu semua akan menemui akhir kamu di sini.”
Saat dia mengangkat tangannya, para pria Cumin dengan cepat mengepung Hazen dan Kaku'zu, mengarahkan pedang mereka ke arah mereka.
Namun, penyihir berambut hitam itu tersenyum tanpa rasa takut.
Begitu pula dengan Ratu Biru.
“Sambutan yang cukup untuk tamu-tamu kamu.”
“Apakah kamu lebih suka ditusuk, dipenggal, atau dipukuli sampai mati?”
Yan melihat sekeliling saat keduanya bertukar tatapan tajam, sepertinya mencari jalan keluar jika terjadi pertempuran.
Mungkin karena merasakan niat Yan, salah satu prajurit mengarahkan pedangnya ke arahnya. Namun saat dia melakukannya, ekspresi Ratu Basia tiba-tiba berubah, dan dia bangkit berdiri.
“…Kenapa kamu mengarahkan pedangmu ke gadis itu?”
“I-anak kekaisaran ini sedang mencoba…”
Dia tidak bisa menyelesaikan kata-katanya. Ratu muda bermahkota biru mengayunkan tangannya, dan kepalanya terlepas dari bahunya.
“Beraninya kamu mengarahkan pedangmu pada seorang anak kecil? Tidak tahu malu." Basia meludahi mayat tanpa kepala itu, dan suasana yang sudah suram berubah menjadi lebih gelap. Namun, Hazen angkat bicara tanpa mengubah ekspresinya.
“Aku tidak keberatan kamu mengarahkan pedangmu padanya.”
“Tapi aku keberatan!” Yan memelototi Hazen, tapi dia mengabaikannya. Basia menyaksikan dengan ekspresi tidak senang.
“aku membenci tindakan seperti itu. Apakah kamu keberatan atau tidak, itu tidak masalah bagi aku. Aku melakukan apa yang aku mau."
“Tetapi itulah sebabnya suku Jintan telah dan akan terus mengalami penurunan.”
"…Apa?"
“Jika kamu benar-benar menginginkan kemakmuran rakyat kamu, kamu seharusnya memusnahkan anak-anak musuh. Cumins tidak bisa menerima orang dari negara lain. Namun anak-anak yang orang tuanya kamu bunuh akan menyimpan dendam padamu dan membalas dendam ketika mereka dewasa. Mereka akan membantai anak-anak Jintan, tidak peduli kamu menyelamatkan mereka.”
“…”
“Melarang pembunuhan terhadap anak-anak dari negara atau suku lain adalah sebuah aturan mulia di dunia yang ideal. Namun, pada kenyataannya, yang dilakukannya hanyalah mempermudah Kekaisaran dan negara-negara tidak bermoral lainnya untuk mengambil alih wilayahmu.”
"…Jadi? Kata-katamu masuk akal, tapi apakah menurutmu itu cukup untuk mencabut pisau di tenggorokanmu?” Ujung salah satu bilahnya menyentuh kulit Hazen, seolah-olah akan menembus hanya dengan satu dorongan ringan. Namun, pemuda berambut hitam itu tetap tidak terpengaruh dan menatap Ratu Biru.
“Kamu akan menyesal menusukkan pedang itu ke dalam. Pilihan itu akan menjadi akhir dari dirimu.”
“…Bukan begitu caramu meminta nyawamu, tapi terserahlah. Lagipula kamu akan mati, jadi mari kita dengar apa yang ingin kamu katakan terlebih dahulu.”
“Kekaisaran memiliki 30 juta warga. Berdasarkan penyelidikan aku, aku memahami bahwa suku Jintan adalah suku kecil yang hanya berjumlah beberapa ratus ribu orang. Dalam konfrontasi skala penuh, sudah jelas pihak mana yang akan menang.”
“Namun, aku bisa membalas kata-kata itu padamu. Kami memiliki 300 prajurit di sekitar sementara kalian hanya berdua. Sudah jelas siapa yang akan menang, bukan?”
“Ya, itu semakin mendukung maksud aku. Bukankah situasi ini hanyalah versi kecil dari hubungan antara Kekaisaran dan suku Jintan? Menghadapi perbedaan kekuatan yang luar biasa ini, aku membayangkan siapa pun akan merasa putus asa.”
“……”
“Satu-satunya alasan mengapa suku Cumin belum dihancurkan adalah karena pegunungan yang kamu tempati tidak begitu berharga bagi Kekaisaran. Kekaisaran benar… untuk saat ini.”
Saat dia mengatakan itu, para prajurit Cumin di tenda meledak dalam kemarahan.
"…Kesunyian." Saat Basia bergumam, teriakannya tiba-tiba berhenti. Terbukti, sang ratu sangat dihormati. Dia memiliki kendali penuh atas para prajurit.
“Apa yang kamu maksud dengan ‘untuk saat ini’?”
“Ada sesuatu di pegunungan ini yang Kekaisaran akan berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkannya jika mereka menemukannya. Apakah aku benar?"
“…Dan 'sesuatu' ini adalah?”
“Permata ajaib.” Jawab Hazen sambil tersenyum.
Jika kamu tertarik untuk membaca lebih lanjut cerita ini, mohon pertimbangkan untuk mendukung aku di Patreon! 15 bab lanjutan tersedia.
Dukung aku di sini!
Komentar