Bab 13: Serigala Penyendiri (1)

Cinta ras serigala lebih tebal dan lebih berat dari ras lainnya…

Mereka adalah ras yang tidak mudah melupakan cinta antar kekasih, cinta antar keluarga, dan persahabatan antar sahabat.

Dalam kisah yang bengkok, itu juga merupakan cerita bahwa orang yang menghancurkan cinta itu tidak akan pernah bisa dimaafkan seumur hidup.

Karena naluri itu, Ner tumbuh menderita sepanjang hidupnya.

Ner, yang merupakan anak yang terlambat, dikutuk dengan kutukan yang tidak terpisahkan sejak dia dilahirkan.

Dia merenggut nyawa ibunya, Syllin Blackwood, bersamaan dengan kelahirannya.

Di hari Ner lahir, dikatakan bahwa tidak ada ucapan selamat atau tawa di keluarga Blackwood.

Hanya air mata dan duka yang bergema.

Sampai dia berusia delapan tahun, Ner tidak menyadari bahwa dia dibenci.

Dia menganggap reaksi tajam dan tanggapan kering dari kelima kakak perempuan dan laki-lakinya adalah hal yang wajar.

Terkadang dia bertanya-tanya apakah itu karena warna bulu ekornya sedikit berbeda.

Kakak-kakaknya memiliki ekor abu-abu mengkilap, tetapi ekor Ner berwarna putih, tanpa warna apa pun.

Namun, seiring pertumbuhannya sedikit demi sedikit, Ner merasa bahwa saudara-saudaranya hanya memperlakukannya secara berbeda.

Kakak-kakak Ner bermekaran seperti bunga saat mereka bersama.

Tetapi ketika dia muncul, semua orang akan menjadi dingin.

*Paelyun-a…

Ner berpikir sejenak bahwa itu adalah namanya. Karena kakak perempuan dan laki-lakinya, yang memiliki perbedaan usia yang signifikan, memanggilnya demikian.

Namun berkat upaya neneknya yang tak kenal lelah dan terus-menerus untuk memperlakukannya dengan hangat, Ner terlambat menyadari bahwa namanya bukan *Paelyun-a.

Namun, keraguannya terus berlanjut. Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak bisa berbaur dengan saudara-saudaranya yang lain. Dia bertanya-tanya mengapa ketika hanya dia yang muncul, tawa mereka mereda, dan semuanya berhamburan.

Sejak saat itu, keraguan ini tumbuh sedemikian rupa sehingga Ner bertanya kepada neneknya.

"Nenek, rasanya kakak dan adikku menghindari Ner."

“…”

"…Apakah karena ekorku? Jika aku memutarnya seperti mereka dan mendekati mereka, apakah mereka akan menyukai Ner? Aku sedikit sedih karena ekorku memiliki warna yang berbeda…"

Nenek Ner memberinya senyum penuh kasih dan mengelus kepalanya.

"Ekormu cantik, Ner."

"Lalu kenapa semua orang menghindariku…?"

“Itu karena mereka masih belum tahu betapa manis dan imutnya Nerku.”

"…Tapi kenapa mereka tidak tahu? Kenapa aku tidak bisa bersama mereka?"

Setelah merenung sejenak, neneknya memberikan jawaban yang sulit.

“… Apakah aku memberitahumu tentang ibumu?”

"Ya."

"Itu karena saudaramu sangat mencintai ibumu. Seiring berjalannya waktu, mereka akan menyadari betapa menggemaskannya dirimu, jadi tunggu sebentar lagi."

"Berapa lama lagi?"

"…Sedikit saja. Sedikit lagi."

Seiring berjalannya waktu, keinginan Ner untuk berbaur dengan saudara-saudaranya semakin kuat. Itu mungkin naluri yang terukir dalam rasnya.

Meskipun dia tidak pernah mengalami kehangatan, dia merindukannya.

Itu tak terhindarkan bagi suku manusia serigala, yang bepergian dalam kelompok.

Dia ingin menjadi bagian dari tawa yang dinikmati semua orang.

Jadi Ner hanya percaya pada kata-kata neneknya dan bekerja keras.

Dia mencoba menjadi imut, menjalankan tugas, dan memberi hadiah.

Dia bahkan mengandalkan intervensi lemah ayahnya.

Namun, saudara-saudaranya selalu menganggap Ner menyebalkan dan menjijikkan.

Dia bahkan harus mendengar kakak tertuanya menyuruhnya menghilang.

Meski demikian, Ner tidak pernah menyerah.

Dia percaya bahwa suatu hari nanti dia akan bisa campur tangan di antara saudara-saudaranya, seperti yang dikatakan neneknya.

Namun, terkadang, saat melakukan upaya seperti itu, air mata akan mengalir.

“…?”

Dia malu untuk meneteskan air mata tanpa alasan. Air mata ini sering ditumpahkan ketika dia melihat saudara-saudaranya rukun tanpa dia.

Bahkan menjadi lebih buruk ketika dia melihat saudara-saudaranya tersenyum cerah ketika dia tidak bersama mereka.

Setiap kali ini terjadi, Ner akan menyeka air matanya dengan berani dan memikirkan cara untuk mendekati kakak perempuan dan laki-lakinya.

Namun, tidak butuh waktu lama untuk usahanya untuk hancur.

Suatu hari dia berpikir bahwa jika dia membuat apa yang paling disukai saudaranya, mereka akan menyukainya.

Itu sebabnya dia pergi ke dapur dan bekerja dengan para pelayan sepanjang hari untuk membuat pai madu.

Berpikir kali ini saudara laki-laki dan perempuannya akan senang, dia mendekati pertemuan saudara-saudaranya dengan pai di tangan kecilnya, menikmati sinar matahari.

“I-Ini… Ini dibuat oleh Ner. Mari makan bersama…"

Memanggil keberaniannya, dia mempersembahkan persembahannya yang tulus.

Tapi reaksi yang dia terima sekali lagi dingin.

-Memukul!

"Aku menyuruhmu menghilang!"

Dengan teriakan, painya terlepas dari tangannya dan terbang tinggi ke langit.

Saat pai, yang dibuat dengan susah payah, jatuh ke tanah tanpa masuk ke mulut siapa pun dan hancur, Ner akhirnya menangis karena dia menahan seluruh hidupnya di tempat itu.

Dia penuh kesedihan karena dia tidak bisa membaginya dengan siapa pun.

“Ahhhh…! aaa…!”

Bahkan saat itu, tidak ada yang menghiburnya. Semua orang pergi, hanya menyisakan Ner yang menangis.

Ner berdiri di sana selama berjam-jam, meneteskan air mata kesedihan.

Itu juga hari dia menyerah pada cinta saudara-saudaranya.

Baru ketika malam tiba, neneknya yang telah mendengar berita itu mendatanginya.

Neneknya dengan hangat memeluknya, dan dengan erat membungkusnya dengan selimut, saat dia membaringkannya di tempat tidur.

"Nenek… hirup… hirup…"

"…Aku datang ke sini setelah memarahi anak-anak, Ner."

“Hiks… Adik-adik… Hiks… Terlalu berlebihan…”

“….”

"Ner… hirup… t-sekarang… tidak akan berusaha lagi… hirup…"

“…”'

Ner melepaskan diri dari selimut dan langsung memeluk lengan neneknya.

Neneknya memeluknya erat dan menepuk punggungnya.

Merasakan kehangatan neneknya, Ner melepaskan rasa sesak di dadanya.

"Nenek, kenapa kamu berbohong pada Ner? Sniff…"

Dia bahkan memukul lemah neneknya dengan kepalan tangan kecilnya.

-…Pukul…Pukul…

"Semua orang… Semua orang membenci Ner… Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, tidak ada gunanya…"

“…”

"Aku benci kamu… Hiks… Jika kamu tidak mengatakan hal seperti itu… Ner tidak akan membuat pai…"

Ner merasa neneknya menghela napas panjang.

"…Aku sudah terlalu kasar… aku minta maaf."

Memeluknya erat-erat, Ner menemukan penghiburan dalam kekuatan pelukan neneknya. Ner tidak meminta banyak. Dipeluk seperti ini saja sudah cukup untuk menghiburnya.

Dan pada hari itu, ketika neneknya menggendong Ner untuk waktu yang lama, dia diam-diam mengajukan pertanyaan seolah dia telah mengambil keputusan.

"…Ner, kamu tahu kalau nenekmu ini adalah peramal terkenal, kan?"

"…Ya."

"Haruskah aku melihat kekayaan cucu perempuanku?"

"… Apa gunanya mencari?"

Menanggapi jawaban singkat Ner, neneknya memberinya jawaban yang akan membuatnya bahagia.

"Kita bisa mencari tahu siapa yang akan berada di sisi Ner di masa depan."

"Hah?"

Ner segera memasang telinganya dan menatap neneknya. Entah bagaimana, ujung ekornya mulai bergoyang sendiri.

Melihat itu, neneknya tersenyum ramah dan menghapus air mata dari mata Ner.

"Mari kita lihat…"

Neneknya memejamkan mata rapat-rapat, dan tak lama kemudian, cahaya oranye yang berkelap-kelip seperti kunang-kunang mulai muncul di sekelilingnya.

"Wow…"

Ner terpikat oleh pemandangan indah itu. Dan saat itu terjadi, secercah cahaya muncul di mata neneknya.

“… Heheh.”

Neneknya terkekeh pelan.

"…Nenek, kenapa?"

“Ner kita akan tumbuh dengan sangat cantik.”

“…Jangan katakan itu. Ya… siapa… siapa yang akan berada di pihak Ner?”

"Tentu saja, akan ada seseorang. Itu wajar. Tidak ada yang bisa mengabaikan Nerku yang imut dan menggemaskan."

Ner sangat fokus pada kata-kata harapan yang mengalir dari mulut neneknya.

"Ada seorang anak yang sangat cocok denganmu. Berani, hangat, dan baik hati. Seorang pria yang akan dicintai oleh banyak wanita. Meski begitu, dia akan sangat jatuh cinta padamu. Dan kamu secara alami akan jatuh cinta padanya juga."

“Aku… Benarkah?”

"Tidak peduli siapa yang mengejarmu, dia akan berada di sisimu. Dia akan melindungimu lebih dari siapapun."

"Bahkan dari kakak perempuan … saudara laki-laki?"

“Dia akan melindungimu dari orang yang bahkan lebih menakutkan. Bahkan jika dunia berbalik melawanmu, dia akan berada di sisimu. Cukup untuk hidup bahagia meski hanya kalian berdua yang tersisa di seluruh dunia? Bahkan Nenek terkejut dengan itu."

"…Dan…"

Ner berpikir itu benar-benar cerita yang luar biasa.

“Um… Seorang pria yang menyelamatkan banyak orang…? Wah… Keren sekali! Pria seperti ini langka?”

“Menyelamatkan banyak orang…? Apakah dia seperti pahlawan?”

"…Mungkin tidak…"

"Apa maksudmu, Nenek?"

“Ada beberapa hal yang ambigu, Ner. Dan bangsawan… Ya, dia bangsawan. Bagaimanapun, tidak akan ada masalah dengan keluarga kami.”

“… Seorang bangsawan…”

Ner menerima semua cerita tentang calon pendampingnya untuk pertama kalinya.

Luka yang dia terima dari saudara-saudaranya perlahan memudar dan dilupakan.

"Kapan…kapan aku bisa bertemu dengannya?"

"Aku tidak tahu itu. Dan… oh."

Ekspresi nenek menjadi agak gelap.

“…?”

Lampu yang mengelilingi nenek menghilang.

Di ruangan remang-remang itu sekali lagi, sang nenek menatap langsung ke arah Ner.

Setelah ragu-ragu sejenak, dia bertanya.

“… Jika anak ini muncul, bisakah kamu bersikap baik padanya?”

"T-Tentu saja. Aku akan membuatkan pai untuknya setiap hari."

“Bisakah kamu benar-benar baik padanya? Dia terlihat seperti anak kecil dengan beberapa bekas luka, sama seperti kamu.”

"Ya…! Ner akan menyingkirkan semua rasa sakit! Aku bahkan akan menjilat lukanya…! Dan membuat rasa sakitnya hilang! Aku akan memperlakukannya dengan sangat baik!”

"Bagus. Kalau begitu aku tidak perlu khawatir. Ner, aku tidak ingin mengatakan ini, tapi…"

"Hah?"

"Jangan lepaskan anak itu."

Peringatan nenek menempel di benak Ner lebih kuat dari ingatan lainnya.

Mungkin itu karena dia sedikit menelan rasa takutnya.

"Jika kamu melepaskan pria ini… kamu akan sangat patah hati. Mungkin tidak ada orang yang akan kamu cintai lebih dari anak laki-laki ini. Kamu tahu bahwa suku manusia serigala hanya mencintai satu pasangan, kan?"

"Ya. Aku sangat menyukai cerita itu."

"Itu benar…"

"…Nenek?"

Nenek membuat ekspresi halus sejenak, lalu tersenyum.

Sekali lagi, dia menghibur Ner dan menepuk punggungnya.

"Baiklah, peramalan sudah selesai. Ner, meskipun ayahmu bersikap dingin padamu, itu akan sulit, tapi kamu harus mengerti. Dia sangat mencintai ibumu."

"…Ya. Ayahku tidak menyakitiku."

"Suatu hari, akan datang hari ketika dia memperlakukanmu dengan hangat. Tunggu sebentar lagi."

"…Ya."

Sejak saat itu, Ner bisa mengumpulkan tekadnya.

Itu mungkin ketika dia memikirkan calon pasangannya yang akan muncul suatu hari nanti.

Ketidakpedulian saudara-saudaranya tidak lagi menyakitkan seperti sebelumnya.

Jika pasangannya muncul, cinta saudara-saudaranya akan menjadi tidak diperlukan, itu sudah pasti.

Sekarang kesepian menjadi lebih mudah untuk bertahan.

Ramalan neneknya memberinya banyak kekuatan.

Di suatu tempat di luar sana, dia ada.

Dia akan bertemu dengannya suatu hari nanti.

Seperti seorang putri yang terkunci di menara, menunggu pangerannya, Ner bisa bertahan, memimpikan hari penuh harapan itu.

Setelah hari itu, setiap kali dia menghadapi masa-masa sulit, Ner akan berbicara kepada pria itu melalui bulan.

Di suatu tempat, pasangannya yang ditakdirkan pasti sedang melihat bulan.

Itu satu-satunya kesamaan yang dia miliki dengan pasangannya yang tidak datang mencarinya.

“… Agak sulit bagi Ner. aku harap kamu segera muncul.”

Memegang ekornya erat-erat, dia terisak dan berbicara.

“Jika kamu muncul, Ner akan sangat baik padamu. Jadi cepatlah datang dan berada di pihak Ner.”

Bahkan ketika dia tumbuh dewasa, itu tetap sama.

Tidak peduli berapa tahun berlalu, dia menunggu pasangannya yang ditakdirkan.

Dia menghabiskan banyak hari melihat bulan.

Seolah berdoa kepada Dewa, dia mengakhiri setiap hari menatap bulan yang sunyi.

"… Hari ini bahkan lebih sulit."

Dia menceritakan kekhawatirannya dan mengungkapkan rasa sakitnya.

"Berapa lama lagi aku harus menunggumu muncul? Sebulan? Setahun?"

Dia merindukannya, yang belum pernah dia temui.

Rasanya seperti dia telah membuat teman.

Keberadaannya menjadi baju besinya.

Mengetahui bahwa ada masa depan yang bahagia menunggu, dia secara bertahap menjadi tak tergoyahkan.

Bahkan ketika kakak perempuan dan laki-lakinya menjadi kejam secara terbuka.

Bahkan ketika dia diejek karena warna ekornya.

Bahkan ketika desas-desus beredar di alam bahwa dia dikutuk karena sifat ekstrovert lainnya.

Bahkan ketika dia merasakan kepahitan di mata ayahnya saat dia memandangnya.

…Bahkan ketika neneknya meninggal.

Bahkan ketika sukunya diinjak-injak oleh monster.

Ner menanggung segalanya. Menunggu kebahagiaan datang suatu hari nanti.

… Menunggu pasangan yang ditakdirkan untuknya muncul suatu hari nanti.

.

.

.

"…Aku?"

Namun semua itu hancur suatu hari dengan titah ayahnya.

"Iya kamu"

Ner berusia dua puluh satu tahun saat itu.

"Kubilang kau harus menikah, Ner. Ini demi suku."

Ner membuka mulutnya, tetapi tidak ada kata yang keluar.

Rasanya yayasannya bergetar di bawah kejutan yang luar biasa.

"Orang lain adalah manusia, tentara bayaran."

Neneknya berkata dia akan jatuh cinta padanya secara alami. Lawannya dikatakan seorang bangsawan.

Namun, pernikahan mendadak yang dilamar oleh ayahnya tidak cocok dengan apa pun.

Itu adalah pernikahan yang menghancurkan semua impian dan harapan yang telah dia hargai sejak lama.