Babak 45: Pohon Dunia (5)

Krian dan Theodore berhasil membubarkan gerombolan monster, dan saat Adam Hyung mengusir monster bos, sudah waktunya unit kepala hanchoku bersinar.

Bos monster yang harus kami taklukkan adalah Saengdium.

aku memiliki kenangan panjang terkait dengan menundukkan Saengdium.

Faktanya, Saengdium adalah monster bos pertama yang aku temui selama ekspedisi pertama aku. Dan itu juga makhluk yang dikalahkan Adam Hyung pada ekspedisi pertama itu

aku ingat merasakan kekaguman yang aneh pada Hyung saat itu.

Saengdium adalah makhluk berkaki dua dengan dua kaki tebal dan lengan panjang.

Kulitnya mirip dengan ayam mentah berlendir.

Kepalanya sangat besar, dengan mata berputar dan gigi yang sangat mirip dengan manusia.

Karena ciri-ciri humanoidnya yang luar biasa, ia menjadi lebih aneh lagi.

Tentara bayaran pemula paling takut pada makhluk ini, Saengdium.

Penampilannya yang aneh dan menakutkan, dipadukan dengan postur bipedalnya yang membuatnya tampak lebih besar, sungguh menakutkan.

Bagi mereka yang melihatnya untuk pertama kali, sulit memahami cara menundukkannya.

'…Itu membuat Adam Hyung terlihat lebih mengesankan.'

Karena tingginya, kepala Saengdium yang merupakan satu-satunya bagian yang rentan sulit dibidik.

Jadi, strategi utama dalam menundukkannya adalah dengan menjatuhkan Saengdium.

Tidak, sebenarnya, itulah keseluruhan rencana permainannya.

Begitu Saengdium terjatuh, ia tidak bisa bangkit dengan mudah.

Tentu saja, hal itu tidak semudah kedengarannya.

Mendekati kaki Saengdium saja sudah cukup menantang, apalagi menimbulkan kerusakan.

Oleh karena itu, kami harus saling membantu mengalihkan perhatian Saengdium untuk menyerang.

Saat Krian dan Theodore mengalahkan monster di dekat Saengdium yang belum mereka habisi, kami mencari peluang.

Dalam menundukkan monster bos, sangat penting untuk tidak memperpanjang pertempuran, jadi kami harus memulai dengan cepat.

Saat kami mengelilingi Saengdium, Shawn berkata kepada tentara bayaran yang mengikutinya,

“Burns, bagaimana perasaanmu menghadapi Saengdium?”

Burns adalah pemula di unit hancho kami.

Mengingat unit hancho agak dihindari bahkan di dalam kelompok tentara bayaran, setiap rekrutan baru sangatlah berharga.

“Kelihatannya tidak seaneh yang kukira!”

Mendengar ucapan penuh semangat dari si pemula, beberapa anggota unit kami tertawa terbahak-bahak.

aku menyukai suasana ini.

Tanpa merusak konsentrasiku, aku tersenyum sambil menatap Saengdium.

Melihat respon Burns, Shawn pun tertawa dan berseru, “Pemula ini baik-baik saja!”

“Jika kamu berada di unit hancho, kamu harus sebaik ini!”

Ucap Burns mengungkapkan rasa bangganya menjadi bagian dari unit hancho.

Jackson berteriak, mencari pendatang baru,

“Terbakar! Jangan lupa! Saat menundukkan Saengdium-”

“-Hati-hati dengan lengannya!”

"Tepat! Dan selalu percayalah pada insting kamu! Sekali dalam pertempuran, tidak ada formasi! Jangan mati bodoh!”

"Ya pak!"

Lalu, pada saat itu, jendela peluang kita terbuka.

“Jika ragu, ikuti wakil kapten- Siap!”

Atas isyarat aku, semua orang menghentikan pembicaraan mereka. Untuk sesaat, mereka mengarahkan tunggangannya ke samping.

-Berdebar…! Berdebar…!

Getaran yang diciptakan oleh Saengdium yang berjalan di tanah semakin kuat.

Kami perlahan mendekati monster bos itu.

Shawn mulai dengan santai memutar kail yang diikat dengan tali.

"Pergi-"

-Whoooom…! Whoooom…!

Tiba-tiba, suara klakson Adam Hyung bergema di seluruh medan perang.

Semua orang di unitku mengenali suara itu dan segera menjauhkan diri dari Saengdium.

"Apa yang terjadi?"

Shawn berteriak kebingungan.

Setelah bergerak kembali ke jarak yang lebih aman, aku pun melihat ke arah di mana klakson Adam Hyung berbunyi, alisku berkerut khawatir.

Itu adalah tanda bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

"Wakil kapten…! Sepertinya monster bos lain tiba-tiba muncul di dekat kapten!” Baran dengan cepat menilai situasinya dan melaporkan dari belakang.

Sesuai dengan kata-katanya, kekacauan meletus ke arah Adam Hyung, menandakan kehadiran bos monster baru

'Davrak'

Monster bos yang bergerak lebih cepat dari yang lain telah muncul.

Antara pengintaian kami malam sebelumnya dan kemampuan Davrak untuk melintasi jarak yang jauh dengan cepat, kami tidak siap.

Burns, sang pemula, menyuarakan pikirannya di tengah kekacauan yang tiba-tiba.

“Bukankah kita… harus pergi membantu kapten?”

Jeritan dan teriakan semakin keras, diiringi dengan gemuruh Davrak yang menggetarkan tanah.

“…”

Aku ragu-ragu sejenak, lalu mengalihkan pandanganku kembali ke Saengdium.

"TIDAK. Kami melanjutkan rencana awal kami.”

Burns, yang sepertinya tidak mengharapkan pilihan ini, meninggikan suaranya karena tidak percaya.

“Tapi unit kapten kali ini jauh lebih kecil-”

"Tidak apa-apa."

aku bukannya tidak senang karena Burns ragu.

Sebaliknya, aku mengagumi keberanian yang dibutuhkannya untuk menyuarakan keprihatinannya.

Aku kembali menatap Burns dan berkata, “Kamu belum mengenal Hyung-ku.”

Dengan kata-kata itu, kami memulai serangan kami ke Saengdium.

****

Hati Ner tenggelam saat mendengar suara klakson yang bergema di seluruh medan perang.

Bersamaan dengan itu, pemandangan bos monster yang baru muncul mulai terlihat.

Rasanya sulit dipercaya bahwa makhluk sebesar itu bisa bergerak dengan kecepatan seperti itu, kemunculannya tiba-tiba.

Meski tampak jauh dari Berg, tingkat kekhawatirannya tetap sama, bahkan lebih intens.

Sebelum dia menyadarinya, Ner sudah mencengkeram kendali kudanya dengan erat.

Hanya menonton saja terasa sangat sulit.

Dia mengalihkan pandangannya sekali lagi.

Terlalu menyakitkan untuk terus mencari.

Yang dia harapkan hanyalah mantra yang dia berikan pada Berg akan bisa membantu.

Saat mengamati sekelilingnya, dia menyadari para penjaga elf tampak gelisah.

Ascal dengan penuh perhatian fokus pada arahan Berg.

Dan ekspresi Arwin tetap dingin seperti biasanya.

Sementara para elf lainnya tampak sedikit terguncang dengan kemunculan monster bos baru, Arwin tetap bergeming.

Dia tampak sangat acuh tak acuh.

Apakah dia pandai menyembunyikan perasaannya atau benar-benar tidak peduli, Ner tidak tahu.

Tiba-tiba Arwin menatap ayahnya.

Dan, seakan lupa Ner ada di sana, dia bertanya,

“Jika Berg meninggal di sini, apa yang akan terjadi pada aku? Apakah aku akan bebas?”

Ascal mengerutkan kening. “Arwin. Jaga lidahmu.”

“Aku penasaran, Ayah. Tolong beritahu aku."

“Tidak ada kata terlambat untuk memikirkan masalah yang sudah muncul. Masih terlalu dini untuk berbicara sekarang.”

Meski ucapan Ascal bernada menegur, Arwin tak bergeming.

“aku tidak pernah mengharapkan kematiannya. Aku tidak tahu kenapa kamu begitu marah.”

“Ner ada di sini…!”

Perkataan Arwin yang terus berlanjut meninggikan suara Ascal sebagai responnya.

“…”

Arwin memandang Ner, lalu kembali ke Ascal.

“Bukankah itu menjadi berkah bagi Ner? Lagipula, ini bukanlah pernikahan yang dia inginkan sejak awal. Rahasia apa yang kita simpan di antara para bangsawan?”

Saat itu, Ascal menutup mulutnya.

Ner ingin mengatakan sesuatu, apa pun, mengingat luapan emosi yang dia rasakan, tapi dia tidak bisa menemukan kata-kata apa pun.

Dia selalu seperti ini, tidak mampu mengungkapkan emosinya dengan kata-kata.

Dia tidak bisa membedakan apakah yang dia rasakan adalah frustrasi, ketakutan, kemarahan, atau kebingungan.

“Jika aku mengungkapkan kesedihan atas kematian salah satu anggota ras yang jarang sekali berbicara denganku, itu adalah tindakan munafik, bukan? Ayah, kamu merasakan hal yang sama, kan? kamu tidak khawatir tentang kematian Berg, tetapi tentang Pohon Dunia.”

“…”

Ascal menghela nafas panjang.

Kemudian, dia melihat ke arah Ner dan meminta maaf, “Ner, maafkan aku.”

Namun Arwin kembali menyela.

“Tidak perlu meminta maaf pada Ner. Dia merasakan hal yang sama denganku. Apakah menurutmu Ner pernah ingin menikah dengan tentara bayaran biasa itu?”

“…”

Ner mendapati dirinya terdiam. Beberapa minggu yang lalu, dia teringat saat dia merendam bantal sambil memikirkan pernikahannya yang akan segera terjadi dengan Berg.

Meskipun dia mengkhawatirkan Berg… dia tidak melupakan fakta bahwa dia menerima Arwin untuk berpisah secara damai dengan Berg.

Apa pun yang dia katakan akan tampak munafik.

Arwin mengangkat bahu.

"Siapa tahu? Mungkin Ner merasakan rasa persahabatan terhadap orang itu. Jika itu masalahnya, dia mungkin tidak ingin dia mati, tapi… memikirkan masa depan yang jauh, kematiannya di sini mungkin demi kebaikan Ner sendiri-”

“Arwin!”

Ascal berteriak keras.

Karena terkejut, Ner mundur, bahunya tersentak.

Ekor putihnya melengkung tanpa sadar.

Kebrutalan medan perang dan dinginnya percakapan, membuatnya merasa lebih cemas dari sebelumnya.

Dia merenungkan apa yang baru saja dikatakan Arwin.

Mungkinkah itu benar?

Apakah dia mengkhawatirkan Berg semata-mata karena dia menganggapnya sebagai teman?

Akankah kematiannya benar-benar demi kepentingan terbaiknya?

…Dia tidak bisa memahaminya.

Saat ini, dia diliputi rasa takut, akal sehatnya dikalahkan.

Yang terpenting, dia hanya ingin Berg kembali dengan selamat.

Itu adalah perasaan yang muncul dari lubuk hatinya yang terdalam.

“Tidak, aku minta maaf lagi.”

Ascal, mencoba menenangkan kegelisahannya, berkata.

Ner, karena jeli, mengangguk sebagai jawaban.

Setelah jeda, Ascal menambahkan,

“… aku akan sangat menghargai jika kamu tidak menyebutkan kejadian ini kepada Berg.”

Ner mengangguk lagi.

Itu juga bukan cerita yang ingin Berg ketahui.

Ascal segera menghela nafas panjang dan berkata pada Arwin,

“Masalahmu, Arwin, selalu sama.”

“…”

“Kamu harus meredam watak dinginmu. Kamu harus menahan sifat jahat itu.”

Namun Arwin mendengus sebagai jawabannya.

“…Apakah benar mengurung seseorang di area yang sama selama 170 tahun dan mengharapkan mereka bersikap baik?”

“Itu adalah cara hidup yang dialami setiap Celebrien Elf bangsawan sampai mereka dewasa. Semua untuk Pohon Dunia-”

Arwin menyela Ascal,

“-Bagaimana dengan Pohon Dunia? Apa istimewanya pohon itu? Berapa banyak lagi yang harus kita derita karena tradisi yang tidak ada gunanya?”

Bahkan para penjaga Elf tersentak mendengar perkataan Arwin.

Namun, ekspresi dingin Arwin tidak goyah saat dia menatap medan perang.

“…Tidak peduli seberapa brutalnya, tempat ini, di luar wilayah kita, terasa jauh lebih baik.”

– – – Akhir Bab – – –