Bab 61: Aturan (3)

Arwin dengan leluasa menjelajah sekitar area tempat kamp didirikan.

Segala sesuatu di bidang penglihatannya adalah hal baru baginya.

Meskipun dia pernah ke dunia luar sebelumnya, perasaannya terhadap dunia luar sekarang berbeda.

Rasa takjub menyelimutinya saat dia memandangi pemandangan yang belum dia hargai dengan baik sebelumnya.

Rantai yang telah menahannya sepanjang hidupnya kini telah terlepas.

Tidak akan ada lagi keterikatan dengan Pohon Dunia.

Dia akhirnya berhadapan dengan dunia luas yang sangat ingin dia lihat.

…Tentu saja, masih ada beberapa batasan.

Dia harus melanjutkan kehidupan pernikahannya dengan Berg.

Enam puluh tahun… Suatu masa yang singkat jika dipandang pendek, dan panjang jika dipandang panjang.

Hanya setelah periode ini kebebasan penuh akan menghampirinya.

Tanpa disadari, Arwin mendapati dirinya memikirkan punggung Berg yang telah berjuang untuknya.

Sulit dipercaya mereka hanya menghabiskan satu hari bersama.

Karena ini adalah hari terpanjang dalam 170 tahun hidupnya.

Kepadatan waktu yang dihabiskan bersamanya terasa berbeda.

Dia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, membuang pikirannya.

Kemudian dia melihat sungai yang mengalir di depannya.

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari air, yang alirannya konstan.

Pernahkah dia membayangkan sungai bisa terlihat seperti ini?

Ia semakin penasaran dengan banyaknya keajaiban dunia.

“Maafkan aku karena bertanya begitu tiba-tiba… tapi bagaimana perasaanmu berada di dunia luar?”

Seseorang di belakangnya mengajukan pertanyaan.

Berbalik, dia melihat Ner mendekatinya.

Arwin menjawab dengan suara yang tidak seperti biasanya.

"…Ini baik. Semuanya baru.”

Ner menawarkan senyuman ringan.

“Kamu tampak lebih bahagia dari sebelumnya. Itu membuatku senang.”

"Ya. Ini adalah momen yang aku impikan.”

Arwin mengamati semua pemandangan yang mendekatinya.

Keheningan singkat terjadi setelahnya.

Akhirnya, Ner memecahkannya.

“…Aku mendengar kabar dari Berg.”

"Apa?"

“…Bahwa kamu belum berhubungan intim. Itu melegakan."

Arwin mengangguk.

“Ya, terima kasih padamu, Ner. Seperti yang kamu katakan, percakapan membuat perbedaan besar.”

“Sudah kubilang, bukan? Begitulah Berg.”

Ner menjawab dengan ringan, seolah dia tahu segalanya tentang Berg.

Berada di hadapan Ner menjernihkan pikiran Arwin.

Itu terjadi pada saat perasaannya campur aduk terhadap Berg.

Ketika tidak ada lagi yang bisa dilihat, matanya selalu mengikutinya. Namun, melakukan kontak mata adalah cerita yang berbeda. Setiap kali mata mereka bertemu, dia selalu memalingkan muka.

Dia mendapati dirinya memeriksa luka-lukanya, mengingat sumpahnya—setiap pemikiran menambah kerumitan.

Tapi dia memutuskan untuk mengesampingkan semua pemikiran itu di hadapan Ner.

Berada bersama Ner memberinya pemahaman yang jelas tentang situasinya.

Tentu saja Ner juga tidak memiliki perasaan romantis terhadap Berg, tetapi hubungan antara dia dan Berg tampak lebih alami daripada hubungan Arwin.

Spesies berumur pendek harus mudah membentuk ikatan dengan spesies berumur pendek lainnya.

Arwin tidak berniat memperdalam hubungannya dengan Berg.

Jika dia pernah melihat sisi kekerasan Berg yang mungkin dia sembunyikan, dia berencana menggunakan racun itu jika perlu dan melarikan diri.

“…”

Tentu saja, dalam situasi di mana dia melihat Berg di pagi hari… dia tidak punya niat menggunakan racun sama sekali.

Mengesampingkan semua pemikiran itu, Arwin memulai pembicaraan tentang masalah yang akan terjadi dalam waktu dekat.

“Ah, Ner?”

"Ya?"

“Bagaimana pengaturan tidurnya?”

“…”

“Apakah kamu akan terus tidur dengan Berg?”

“…”

Ner terdiam beberapa saat, lalu bertanya seolah sedang menyelesaikan sesuatu dalam dirinya.

“…Apakah kamu ingin tidur di sampingnya, Arwin-nim?”

Arwin bereaksi secara refleks.

"Hah? …TIDAK. Seperti yang kubilang, tidak ada gunanya mendekati yang berumur pendek.”

“…Seperti yang kamu tahu, aku juga tidak menyukai Berg.”

“…Tapi kalian nampaknya cukup dekat. kamu bahkan mengobati sendiri lukanya.

“Ah, persahabatan dan cinta adalah dua hal yang berbeda. Ngomong-ngomong, kamu menatap Berg sepanjang hari…”

“…Yah, dia terluka karena aku, jadi mau tak mau aku harus mengawasinya.”

“…”

“…”

Keduanya terdiam sesaat.

Arwin dirundung perasaan tidak enak karena tidak bisa mengungkapkan emosinya secara transparan.

Ner juga tampak tidak senang.

Suasananya benar-benar berbeda dari percakapan semacam ini sebelumnya.

Tetap saja, Arwin memutuskan untuk menerima kenyataan bahwa dia tidak bisa lebih terbuka lagi dengan perasaannya.

Dia sendiri tidak tahu kenapa dia merasa seperti ini.

Perasaan aneh yang tidak bisa diungkapkan, bahkan jika dia menginginkannya.

Mungkin sekarang setelah dia melihat siapa Berg sebenarnya, dia merasa sulit untuk berbicara buruk tentang Berg.

Meski begitu, mencintainya adalah masalah tersendiri, membuat situasinya menjadi sangat rumit.

Ner juga berbicara sambil menarik napas.

“…Lagi pula, percakapan ini tidak ada artinya. Berg akan menyelesaikannya sendiri.”

Arwin mengangguk mendengarnya.

Lalu dia menggoda dengan ringan,

“…Situasi yang lucu. Rakyat jelata pada akhirnya mempunyai keputusan untuk menentukan urutan tidurnya.”

Kata-katanya yang keluar terdengar lebih seperti lelucon daripada yang dia inginkan.

Ner tidak membantahnya.

“Meski sudah menjadi budaya umat manusia, poligami memiliki aspek yang sulit dipahami. Tapi aku menerimanya demi Arwin-nim.”

“…Terima kasih, Ner. Itu memang membantu.”

Saat itu, sebuah suara terdengar dari jauh.

'Tidak! Arwin!'

Mata mereka bertemu saat mendengar suara itu.

“…Sepertinya Berg sedang mencari kita.”

"Benar. Kita harus kembali.”

****

Sesuai permintaan yang aku buat kepada anggota sebelumnya, semua tempat tidur kami telah dibagi hari ini.

Dan saat Arwin dan Ner memasuki tenda darurat, aku berbicara.

“Ayo tidur terpisah malam ini.”

Arwin menghela nafas pendek.

Dia tampak lega, meski hanya sesaat.

Apakah dia membayangkan kecanggungan kami bertiga tidur bersama?

Keengganannya untuk berbagi tempat tidur tampaknya masih melekat.

Melihat Ner, dia balas menatapku.

Ekspresinya menunjukkan dia ingin mengatakan sesuatu.

"…Apakah ada yang salah?"

“…Tidak, tidak ada apa-apa.”

Dengan itu, Ner dengan cepat mengambil tempat tidur di sudut untuk dirinya sendiri.

Sambil menggaruk tubuhku, aku memperhatikannya.

Lukanya perlahan-lahan menjadi gatal dan terbentuk keropeng.

“…Berg, tanganmu.”

Ner menunjukkan perilakuku.

Aku mengangkat tanganku untuk menunjukkan padanya dan meninggalkan lukaku sendirian.

Setelah dimarahi Adam Hyung, kini giliran Ner.

Setelah Arwin memilih tempat tidurnya, aku duduk di tempat yang tersisa.

aku tidak tahu apakah itu disengaja, tetapi ruang terbesar diberikan kepada aku.

Memikirkannya sejenak, menurutku itu lucu.

Wanita bangsawan menempati tempat yang paling tidak nyaman bagi orang biasa sepertiku.

Karena dekat dengan mereka, mudah untuk dilupakan, namun kesenjangan status sosial kami cukup signifikan.

aku menjelaskan rencana masa depan kami kepada mereka.

“Kita harus mencapai desa itu dalam waktu sekitar dua hari. Setelah itu, kita akan mengadakan pemakaman dan pesta, lalu kita bisa beristirahat sejenak.”

“…”

“…”

Ner dan Arwin diam-diam menatapku. aku melanjutkan.

“Aku yakin kalian berdua sudah memikirkannya juga, tapi sepertinya kita perlu menetapkan beberapa aturan untuk diri kita sendiri. Seperti kita berbagi kamar tidur atau bergantian, misalnya.”

Aku hendak menggaruk lenganku lagi, tapi meletakkan tanganku ke bawah saat melihat tatapan Ner.

“…Aku sudah berpikir, kita bisa bergantian setiap hari. Suatu hari Ner, suatu hari Arwin… seperti itu. Akan lebih mudah bagi kalian berdua, bukan?”

Tujuannya adalah untuk menciptakan rasa keadilan.

Baik Ner maupun Arwin belum terlalu antusias untuk berbagi tempat tidur dengan aku.

Dalam situasi di mana keduanya merasa tidak nyaman, tidaklah adil jika hanya membebani salah satu dari mereka.

aku hanya bisa berharap perasaan ini akan berubah seiring berjalannya waktu.

Seperti yang diharapkan, Ner dan Arwin mengangguk pada saranku.

Karena dorongan yang aneh, aku mengajukan pertanyaan.

“Atau apakah kalian ingin terus berbagi tempat tidur denganku?”

“…”

“…”

Namun, Ner dan Arwin hanya bertukar pandang dengan hati-hati pada kata-kataku.

Keheningan berkepanjangan menyelimuti udara di dalam tenda.

Sambil menunggu jawaban, aku mengganti topik pembicaraan.

"…Ayo kita makan."

Bahkan aku melakukannya dengan setengah hati.

Jika aku lebih menyukai salah satu dari yang lain, yang tersisa akan merasa tersisih.

aku bahkan tidak mengerti mengapa aku menanyakan pertanyaan itu.

aku tidak terlalu terkejut dengan reaksi mereka, karena memang sudah seperti yang diharapkan.

Ner pernah bilang butuh waktu lama baginya untuk jatuh cinta, dan Arwin tidak berniat mencintaiku.

Untuk mengubah hal itu, diperlukan waktu.

****

“Atau apakah kalian ingin terus berbagi tempat tidur denganku?”

Ner harus menahan keinginan untuk menjawab pertanyaan Berg.

“…”

Sebenarnya, berbagi tempat tidur dengan Berg akhir-akhir ini bukanlah hal yang tidak nyaman.

Sepanjang hidupnya yang panjang, Berg adalah orang pertama yang pernah ditiduri Ner.

Kakak-kakaknya selalu berkerumun untuk tidur hingga mereka menemukan ikatan jiwa masing-masing.

Ner selalu sendirian.

Itu berubah ketika dia mulai berbagi ranjang dengan Berg.

Pada awalnya, dia merasa tidak suka dengan gagasan itu, namun lambat laun, rasa tidak nyamannya berkurang.

Rasanya menenangkan saat membuka matanya dari tidur nyenyak dan menemukan Berg di sana, dan kehangatan yang sesekali mereka bagikan terasa menenangkan.

Seolah-olah dia secara naluriah mendambakan momen-momen bersama dengan seseorang.

Dia merasakan hal ini lebih parah dari sebelumnya pada hari Berg menikahi Arwin.

Tempat tidur yang dia tempati untuk pertama kalinya setelah sekian lama terasa sangat luas dan tidak nyaman.

Apakah berbagi ranjang dengan Berg menjadi hal yang familier baginya? Dia mendapati dirinya tetap terjaga selama berjam-jam.

Kekecewaan ringan yang dia rasakan saat melihat tempat tidur terpisah di tenda darurat ini adalah bagian dari sentimen tersebut.

Dia berbagi tempat tidur dengan Arwin pada malam sebelumnya, jadi diam-diam dia berharap gilirannya malam ini.

Dalam hal ini, dia sebenarnya ingin menjawab pertanyaan Berg.

Tidak apa-apa jika mereka terus tidur bersama.

Namun kata-kata itu tidak pernah lepas dari bibirnya.

Dia terus memikirkan masa depan yang jauh.

Dia takut dengan emosi yang mungkin berkembang jika mereka terus berada dalam jarak yang begitu dekat.

Ada juga kekhawatiran akan apa yang terjadi jika Berg, yang mencurahkan begitu banyak kasih sayang, tidak melepaskannya.

Pada saat itu, mungkin ada situasi di mana dia harus mengkhianatinya dengan membocorkan informasi tentang Stockpin, markas besar Api Merah.

Ner ingin bersiap menghadapi hal itu sebelumnya.

Demi masa depannya sendiri, akan lebih nyaman jika Berg lebih mencintai Arwin.

Itu adalah kesadaran yang tidak nyaman, tetapi Berg baru akan melepaskannya ketika Blackwood memberikan kompensasi yang sesuai.

Nalar dan emosi terus bergulat dalam dirinya.

Alasan mengatakan untuk tetap diam karena lebih baik Berg mencintai Arwin.

Emosi mendesaknya untuk merespons, karena dia ingin tidur di samping Berg.

Ini adalah konflik yang semakin sering terjadi akhir-akhir ini.

“…Ayo makan,” akhirnya dia berkata.

Berg tidak menunggu terlalu lama.

Dengan santai mengganti topik pembicaraan, dia berdiri dari tempat duduknya.

Dengan sedikit penyesalan, Ner diam-diam menghela nafas.

Begitu mereka kembali ke Stockpin, dia akan mempunyai kesempatan untuk tidur di sampingnya lagi.

“…”

Saat itu, dia ingin menyelinap lebih dalam ke pelukannya dan mencoba untuk tidur.

Mungkin dia bisa mendengarnya memuji ekornya yang cantik sekali lagi.

Pikiran ini sedikit meredakan emosinya yang terpendam.

Apapun masalahnya, mereka punya waktu.

Pernikahan mereka nyata.

Cincin di jarinya membuktikan fakta itu.

– – – Akhir Bab – – –