Babak 76: Teman Lama (2)

Ner, yang menemukan kerang yang bersinar dalam warna pelangi, menoleh ke arah Berg.

Berg! Ini…"

Dan kemudian, dia membeku melihat pemandangan di depannya.

“………”

Berg menyelipkan cincin ke jari Arwin.

Senyuman lembut terlihat di antara keduanya.

Jelas terlihat bahwa mereka sedang menggoda satu sama lain.

Saat melihat itu, hati Ner sangat tenggelam, dan sekali lagi, rasa sakit yang tidak nyaman melanda dirinya.

Bingung dengan sensasi itu, Ner memalingkan wajahnya.

Dia berjongkok, menatap air laut yang jernih.

“…?”

Dia terus tenggelam dalam pikirannya. Mengapa hatinya begitu perih?

Rasa sakitnya sepertinya semakin parah seiring berjalannya waktu.

Awalnya terasa seperti tercekik. Kemudian menjadi tekanan yang berat. Sekarang, itu adalah rasa sakit yang luar biasa…

“…”

Ner memandang ke cakrawala, menyaksikan matahari terbenam.

Itu adalah pemandangan yang sangat indah sehingga tidak ada kata lain yang bisa menggambarkannya.

…Berg dan Arwin, berada di tempat yang menakjubkan, mengadakan pernikahan mereka sendiri.

Alis Ner berkerut lebih dalam saat menyadari hal ini.

Dia melihat bayangannya yang terpantul di ombak yang berkilauan.

Dia tidak dapat mengingat kapan terakhir kali dia memasang ekspresi negatif seperti itu.

Itu adalah tampilan yang tidak pernah dia kenakan saat bersama Berg.

Tiba-tiba, Ner merasakan keinginan untuk campur tangan di antara mereka.

Arwin tidak menyambut baik pernikahan ini.

Dia mengaku dia tidak bisa mencintai Berg, yang merupakan spesies yang berumur pendek.

Oleh karena itu, Ner tidak yakin apakah mengganggu waktu bersama akan menjadi hal yang terbaik bagi Arwin.

Dengan pemikiran itu, Ner berdiri dari tempatnya.

Membalikkan tubuhnya, dia menatap Berg.

Melihat wajahnya yang tersenyum, dia berjalan ke arahnya.

Berg.Ah!

Tiba-tiba, rasa sakit yang menusuk menjalar dari kakinya.

Ner, karena rasa sakit yang tiba-tiba, kehilangan keseimbangan dan terjatuh.

“Uh…”

Darah merah mulai menyebar di air jernih.

Saat dia duduk di air dangkal, mengerang kesakitan, seseorang bergegas mendekat.

“Tidak!”

Hanya memutar matanya untuk melihat, itu adalah Berg yang berlari ke arahnya.

Melihat dia terlindas, rasa sakit di kakinya sepertinya hilang.

Bahkan rasa berat di dekat hatinya seakan memudar.

“Jadilah… Hati-hati!”

Di saat yang sama, Ner mengirimkan peringatan kepada Berg.

Dia berharap dia tidak akan terluka seperti dia.

Namun, Berg sepertinya tidak mengindahkan peringatannya.

Dengan langkah panjang, dia mendekat dan mengangkatnya.

“…”

Berg dengan ringan mendecakkan lidahnya, sepertinya menyesali cederanya.

Lalu, tanpa sepatah kata pun, dia menggendongnya menuju pantai.

“…”

Ner mendapati dirinya tidak mampu berbicara, sama seperti Berg.

Dia hanya melirik sekilas ke arah Arwin lalu bersandar ke pelukan Berg.

****

Aku melihat kaki Ner.

Telapak kakinya sedikit robek.

Sepertinya dia menginjak batu tajam.

aku segera menggunakan sebagian kain untuk membalut lukanya, tetapi sepertinya kami harus segera kembali ke akomodasi kami.

“…Aku, aku minta maaf, Berg. Kami bersenang-senang, dan sekarang karena aku…”

Aku menggelengkan kepalaku sedikit.

“Lagipula hari sudah mulai gelap.”

Lalu, aku berbicara dengan Arwin.

“Ayo kembali sekarang.”

Arwin, sambil menutupi tangannya dengan cincin, menjawab.

"…Ya."

aku kemudian mengangkat Ner ke punggung aku.

Ner tidak menolak tindakanku.

Pertama-tama, tidak ada cara lain untuk kembali.

Kita tidak boleh lupa bahwa Ner adalah bangsawan.

aku tidak bisa memintanya menahan rasa sakit dan berjalan.

Dia juga istriku.

Dengan itu, kami mulai menelusuri kembali langkah kami.

Langit berangsur-angsur menjadi gelap.

Angin malam yang sejuk mulai bertiup.

Mengingat kondisi kami yang basah karena air laut, satu-satunya kehangatan yang kurasakan hanyalah dari bagian Ner yang menyentuhku.

Suasana yang tadinya suram seketika terangkat.

Perjalanan pulang memiliki suasana tersendiri, membuat segalanya tampak lebih menawan.

Ner, meletakkan dagunya di bahuku, melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Arwin. Apakah kamu tidak kedinginan?”

Ketika aku bertanya kepada Arwin, dia menjawab.

"Sedikit. Tapi itu masih bisa ditanggung.”

Aku mengangguk dan terus berjalan.

Kemudian, Ner membisikkan sebuah pertanyaan.

“…Apakah kamu tidak akan bertanya padaku?”

“Kami berdekatan, jadi hangat.”

“…”

Ner tidak membantah pernyataanku.

Sebaliknya, dia mengalihkan topik pembicaraan.

“…Apakah kamu juga memberikan cincin kepada Arwin-nim?”

Aku sedikit menoleh untuk melihat Ner.

“Apakah kamu menonton?”

"…Ya."

"Ya. Bagaimanapun juga, dia adalah istriku.”

“…”

Setelah hening beberapa saat, Ner bertanya.

“… Bukankah Arwin-nim akan merasa tidak nyaman?”

"Apa?"

“Yah… dia sudah memiliki daun Pohon Dunia, jadi kenapa…”

Aku merenungkan kata-kata Ner sejenak.

aku paham bahwa perbedaan budaya mungkin membuat mereka lebih sulit menerima.

Akhirnya, aku menghela nafas panjang dan bertanya pada Ner.

“…Apakah ini benar-benar tidak nyaman?”

aku telah mendengarnya menyebutkan hal ini berkali-kali.

Jadi, sekarang aku harus bertanya.

"Hah?"

Maksudku, cincinnya.

“…………”

Ner tampak tenggelam dalam pikirannya, terdiam.

Lagi pula, tidak mengherankan jika dia merasa cincin itu tidak nyaman.

Dia selalu menghargai kebebasan.

Apakah karena kami begitu dekat sekarang? Atau karena kita bersenang-senang hari ini?

aku merasa kami semakin dekat secara emosional, jadi aku tidak merasa perlu memaksakan ketidaknyamanan cincin padanya.

Dalam pernikahan jangka panjang, bahkan pasangan yang saling mencintai pun sering memilih untuk tidak memakai cincin mereka.

“Kalau begitu, apakah kamu ingin melepasnya?”

aku bertanya pada Ner.

Karena terkejut, Ner menjawab, “Hah? Aku?"

"Ya. Jika terasa tidak nyaman, kamu bisa melepasnya. Banyak Manusia juga memilih untuk melepasnya seiring berjalannya waktu.”

Aku merasakan cengkeraman Ner di leherku semakin erat.

Dia mengepalkan tangannya seolah ingin menyembunyikannya.

“…A-Aku baik-baik saja sekarang, aku sudah terbiasa. Aku hanya ingin tahu tentang Arwin-nim.”

"Aku juga baik-baik saja."

Dari belakang, Arwin menimpali.

Ner tampak terkejut lagi. "Ah…! Kamu mendengarnya?”

"Ya. Tapi terima kasih atas perhatiannya, Ner.”

“…”

Ner menoleh untuk melihat Arwin.

Dan percakapan mereka berakhir di sana.

Segera, Ner membenamkan wajahnya ke bahuku, melihat ke depan.

Kami berjalan dalam diam beberapa saat.

Saat kami melakukannya, Ner mulai menggosokkan kepalanya ke leherku, mungkin karena kedinginan.

-Desir… Desir…

Melihat ini, aku mempercepat langkahku.

Karena basah, sepertinya penting untuk segera kembali agar tidak masuk angin.

****

Saat memasuki desa, aku bermaksud mencari dokter.

"Di Sini-"

“-Tidak, Berg…!”

Tapi Ner dengan cepat menghentikanku.

“Lukanya tidak terlalu dalam… seharusnya tidak sulit untuk diobati.”

“…”

“Tidak bisakah kamu membantuku sedikit saja? Dan… aku juga tidak suka orang lain menyentuhku, seperti kamu.”

Mendengar perkataan Ner, aku menjawab, “Baiklah. Ayo masuk.”

Mengingat itu bukan cedera besar, aku merasa bisa mengatasinya.

Ditambah lagi, aku mendapat ilmu dari Ner.

Kami melewati penduduk desa dan anggota yang melirik kami dengan prihatin dan memasuki penginapan kami.

Hanya Arwin yang berusaha mengikuti kami.

Aku berkata padanya,

“Arwin, mandi dulu.”

"Hah?"

“aku rasa kita bisa mengobati lukanya dengan cepat. Mandi dulu, dan ayo siapkan sesuatu untuk dimakan.”

Setelah jeda singkat, Arwin menjawab,

"…Oke."

Aku mengangguk pada jawabannya dan menutup pintu.

-Gedebuk.

aku mendudukkan Ner di kursi terdekat dan mengambil tas medisnya.

“Apa yang harus aku keluarkan?”

Aku membuka tasnya, melihat ke arah Ner saat aku bertanya.

“…Botol jeruk.”

"Yang ini?"

"Ya. Ini adalah disinfektan.”

Aku melepaskan ikatan kain yang melilit kaki Ner.

Setelah memeriksanya lagi, aku merasa lega.

Lukanya tidak terlalu dalam.

Tentu saja ini penilaian aku. Aku tidak mungkin tahu rasa sakit yang mungkin dia alami.

Air laut mungkin memperburuk rasa sakitnya.

Namun, saat aku dengan lembut mengangkat kaki Ner, bertentangan dengan ekspektasiku, dia mulai terkikik pelan.

"Mengapa kamu tertawa?"

Saat aku bertanya dengan serius, dia menutupi senyumannya dengan telapak tangannya dan menggoda,

“… Tahukah kamu, Berg?”

“…”

“Dalam pasangan manusia serigala, ada tradisi saling menjilat luka?”

Aku menatapnya sejenak sebelum tertawa kaget.

“…Kamu ingin aku menjilatnya?”

Mendengar jawaban itu, Ner tertawa lebih cerah.

Kemudian, dia menundukkan kepalanya, melihat kembali ke kakinya.

Mengikuti tatapannya, aku membuka botol oranye itu.

aku merendam kain bersih dengan cairan di dalamnya dan dengan hati-hati mengoleskannya ke lukanya.

"…Aduh."

Ner berhenti tertawa, menyipitkan satu matanya dan meringis.

Aku tahu dia sedang berusaha menahan rasa sakitnya.

Melihatnya seperti itu, mau tak mau aku mengerutkan kening dengan penuh simpati.

Apapun itu, aku dengan hati-hati mendisinfeksi area yang terluka.

Setelah disinfeksi, di bawah bimbingan Ner, aku menghancurkan beberapa tanaman obat.

Aku menaruh ramuan yang sudah dihancurkan ke luka Ner, menutupinya dengan kain bersih.

Akhirnya, aku membalut kain itu dengan perban, mengencangkannya erat-erat di sekitar kakinya.

“Itu seharusnya berhasil.”

Komentarku sambil melihat perban yang terbungkus rapi.

“…”

Namun, perhatian Ner tertuju pada tangan kananku.

“Tidak.”

Hanya ketika aku memanggil namanya barulah dia kembali ke masa sekarang.

"Hah?"

“Apa yang membuatmu begitu asyik?”

Merenung sejenak, Ner berbicara.

“…Kamu tidak memakai cincin di tangan kirimu?”

Maksudmu cincin dari Arwin?

"…Ya."

“Aku punya cincinmu di tangan kiriku.”

“Tapi bukankah tradisi memakainya di tangan kiri?”

“…Benar, tapi ini lebih tentang perasaan memakainya daripada di tangan mana.”

"…Jadi begitu."

Melihat Ner dengan halus mengatupkan bibirnya, aku bertanya,

"…Mengapa?"

Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Tidak, tidak apa-apa.”

Lalu dia berkata, dengan ekspresi yang sedikit lebih cerah,

“Ayo mandi sekarang.”

****

Beberapa saat kemudian, Arwin dan Ner muncul, setelah membersihkan sisa garam dari tubuh mereka.

Ner menyebutkan dia mendapat bantuan Arwin untuk mandi.

Kedekatan mereka sungguh merupakan berkah bagiku.

Seperti biasa, kami menuju penginapan dan meminta makanan.

Setelah bertukar salam singkat dengan para anggota, aku berbicara dengan Ner dan Arwin.

“Ayo makan dan istirahat dengan baik. Kita harus berangkat ke Stockpin besok.”

Ner dan Arwin mengangguk setuju.

Saat kami mengakhiri hari, mengobrol satu sama lain, suara-suara berisik dari luar terdengar di telinga kami.

“Kami tidak punya kamar tersisa hari ini. Para anggota Api Merah telah mengambil semuanya…'

'Tidak, kamu tidak mengerti. Minggir sebentar. aku perlu memeriksa sesuatu.'

Baran yang sedang minum mengalihkan perhatiannya ke keributan itu.

"…Apa yang sedang terjadi?"

Meski tidak terlalu khawatir, satu per satu anggota tetap waspada.

Tidak ada yang senang dengan gangguan mendadak ini.

Baran menatapku.

Aku memberinya anggukan, mengisyaratkan dia untuk melanjutkan.

Baran mengangguk, menyarungkan pedangnya, dan melangkah keluar.

"…Apa yang terjadi?"

Ner bertanya padaku dengan ekspresi khawatir.

aku meyakinkannya, “Jangan khawatir. Mungkin bukan apa-apa.”

Segera setelah itu, Baran kembali ke penginapan dengan ekspresi wajah bingung.

Dia berkata, “Ada orang di luar yang ingin bertemu dengan wakil kapten?”

"…Aku?"

Aku sama bingungnya dengan Baran.

“…”

“…”

Kedua istri aku mengalami kebingungan yang sama.

Aku bertanya-tanya siapa yang mungkin mencariku.

Setelah berpikir sejenak, aku memutuskan bahwa yang terbaik adalah menyelesaikan masalah ini dengan cepat.

Aku bangkit dan menuju ke luar.

Dari luar penginapan, suara-suara bergema.

“Biarkan aku melihat wajahnya sebentar. Ini tidak akan memakan waktu lama. Kenapa kamu begitu sulit?”

Dan saat suaranya menjadi lebih jelas, aku merasakan keakraban.

“…?”

Merasakan keakraban itu, aku mendapati diriku mempercepat langkahku.

Maka, aku melangkah keluar penginapan.

Dan kemudian, aku melihat seorang pria, meninggikan suaranya dan bertengkar dengan pemilik penginapan.

“Kupikir itu mungkin bukan dia, tapi…! Bukankah sebaiknya aku setidaknya memeriksa-”

"……..Batu api?"

Seorang teman dengan siapa aku menghabiskan seluruh masa kecil aku.

Flint menatapku.

Setelah ternganga sejenak, dia bergumam,

“…F*ck, itu benar-benar kamu.”

Segera setelah itu, dia mengusir pemilik penginapan itu dan mendekati aku.

Seorang teman yang belum pernah kulihat selama 7 tahun.

Seorang teman yang bersama-sama aku melewati daerah kumuh.

-Berdebar!

Kami berpelukan dengan lebih alami daripada yang bisa dilakukan orang lain.

Flint berkata sambil tersenyum,

“Kamu masih hidup, Berg!”

– – – Akhir Bab – – –