Babak 77: Teman Lama (3)

“Jadi kamu benar-benar Berg dari rumor yang beredar…”

Flint, setelah melepaskan pelukan kami, berbisik seolah dia tidak percaya.

Matanya mengamati setiap inci tubuhku.

“…Bahkan jika kamu seorang tentara bayaran, kenapa kamu memiliki begitu banyak bekas luka? Dan mengapa ada bekas luka yang begitu besar di pipimu?”

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari bekas lukaku.

Mengingat semua perubahan, hal itu agak diharapkan.

Aku mungkin akan merasakan hal yang sama jika Flint tampak dipenuhi bekas luka sepertiku.

Jadi alih-alih menjawab, aku malah mengajukan pertanyaan kepadanya.

Keingintahuanku tidak hanya terbatas pada Flint.

“…Bagaimana kamu bisa tahu untuk datang ke sini?”

Mendengar itu, Flint tertawa kecil.

“Saat ini, tidak ada seorang pun di antara manusia yang tidak mengetahui ceritamu.”

"Apa?"

“Tentara bayaran manusia, Berg biasa, dikabarkan telah mengambil dua istri bangsawan. Bagaimana berita seperti itu bisa tetap diam? Mendengar Berg Api Merah mengunjungi Desa Dems, sulit untuk diabaikan. Tapi aku tidak pernah membayangkan itu benar-benar kamu…”

“Kamu datang jauh-jauh ke Desa Dems hanya untuk menemuiku?”

Flint tersenyum.

“Itu adalah dua burung dengan satu batu.”

Dan kemudian, dengan senyum cerah, dia menambahkan,

“aku telah menjadi pedagang, Berg.”

Dia merentangkan tangannya lebar-lebar.

Orang bisa merasakan kebanggaan atas tindakannya.

“aku selalu bepergian dari desa ke desa. Pada saat itulah aku mendengar rumor tentangmu.”

Dia juga tampak lega karena semuanya berhasil.

Aku tertawa dan mengangguk padanya.

“…Seorang pedagang.”

“Apakah itu tidak cocok untukku?”

Aku menggelengkan kepalaku.

“…Tidak, itu hanya mengejutkan.”

Mendengar itu, Flint juga tertawa.

“aku juga terkejut, Berg. Bahwa kamu menjadi tentara bayaran.”

“…”

“Bukankah kamu pernah mengatakan bahwa kamu akan berhenti terlibat dalam hal-hal berbahaya? Itu sebabnya kita berpisah, ingat?”

“…”

aku tidak bisa langsung menjawab.

Terlalu banyak hal yang terjadi untuk sekadar dijelaskan.

“Mengapa istrimu-”

“-Ayo masuk ke dalam dan bicara.”

aku memotongnya sebelum dia sempat bertanya tentang istri aku.

Dia sepertinya mengerti, mengangguk setuju.

Dan dengan itu, kami memasuki penginapan.

Ada banyak hal yang perlu dibicarakan.

.

.

.

aku memperkenalkan Flint kepada istri aku.

“Tidak, Arwin. Ini Flint. Teman masa kecilku.”

"Masa kecil…"

Ner bergumam mendengar kata itu.

Dan kemudian, dengan anggun, dia mengucapkan salam.

“aku Ner Blackwood.”

Arwin juga sedikit menyentuh keningnya saat dia menyapa.

“…aku Arwin Celebrien.”

“Mereka adalah istriku.”

Flint hanya berkedip, seolah pemandangan di hadapannya sulit dipercaya.

Setelah hening beberapa saat, dia berbicara sambil tersenyum lebar.

“Kalian berdua sangat cantik.”

Kemudian, dia mencondongkan tubuh dan berbisik padaku.

“…Jadi semua rumor itu benar?”

“…”

Dia lalu membungkuk dalam-dalam.

“Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu Lady Blackwood dan Lady Celebrien.”

Kedua istriku dengan ramah menerima salamnya.

“Namaku Flint. Berg dan aku telah berteman sejak kami berusia 5 tahun.”

“Sejak kamu berumur 5 tahun?”

Ner bertanya dengan heran.

“Ah, silakan duduk.”

Dia kemudian memberi isyarat agar kami duduk.

Istri aku, yang mengenali Flint sebagai teman aku, berbicara dengan bahasa yang luhur dan sepertinya memperlakukannya dengan penuh perhatian.

aku menghargai sikap mereka terhadapnya.

Mengikuti kata-kata Ner, Flint dan aku duduk.

Duduk, Flint menanggapi Ner.

“Ya, sejak kami berusia 5 tahun. Kami berpisah saat kami tumbuh dewasa… aku tidak pernah membayangkan akan bertemu Berg di tempat seperti ini. Dan aku tentu tidak menyangka dia memiliki dua istri secantik itu.”

“…Dari mana asal kalian berdua?”

Flint menatapku dengan ekspresi bingung.

“Apakah kamu tidak memberi tahu mereka?”

“…Aku belum punya kesempatan.”

Dia bertanya dengan hati-hati.

“…Apakah ini rahasia atau semacamnya?”

“Ini bukan rahasia. Tidak apa-apa untuk membicarakannya.”

Mendengar itu, Flint mengangguk.

Kemudian, dia berbicara kepada Ner dan Arwin.

“Kami dari Barta. Pernahkah kamu mendengarnya?”

Arwin mengangguk.

“…Bukankah ini kota yang kaya?”

Flint tertawa.

"Ya itu."

“Jadi, apakah kamu tumbuh dalam kekayaan?”

“…”

Flint menutup mulutnya, menatapku.

Tampaknya dia menunda kesempatan untuk menjawab pertanyaanku.

Sebenarnya, tidak ada gunanya mengungkapkan bahwa kami berasal dari daerah kumuh.

Istilah 'lahir di kawasan kumuh' mempunyai konotasi negatif.

Seolah-olah untuk mewujudkan suasana tersebut, kami kerap disebut dengan beberapa nama yang menghina.

Kecoak, memakan apa pun yang mereka temukan…

Tikus, hidup hari demi hari melalui pencurian.

Kelelawar, melekat pada sisi yang menguntungkan setiap kali ada peluang.

Anjing petarung, berkelahi demi satu tulang.

Tentu saja, tidak ada yang akan menyambut seseorang dengan masa lalu seperti itu.

Tampaknya Flint juga menyadari fakta ini.

Apalagi mengingat kedua istri aku adalah bangsawan, kesenjangan sosialnya sangat besar.

Menjadi rakyat jelata memang masih jauh, tapi menambahkan fakta bahwa dia berasal dari daerah kumuh semakin memperlebar jarak tersebut.

Tapi aku tidak ingin menyembunyikan kebenaran ini.

Bukannya aku tidak khawatir mereka akan merasa jijik padaku… tapi aku tidak ingin membangun hubungan kami berdasarkan kebohongan.

“…Kami berasal dari daerah kumuh di sana.”

aku memberi tahu istri aku.

Mendengar itu, Ner dan Arwin perlahan mengeraskan ekspresi mereka.

Arwin bertanya,

“… Daerah kumuh?”

“…”

Aku mengangguk.

"…Jadi begitu."

Setelah hening lama, dia bergumam pelan.

Flint sepertinya menyadari rumor tentang kami.

Jika ya, kemungkinan besar dia mengetahui bahwa istri aku telah dijual kepada aku.

Mungkin karena pengetahuannya ini, Flint mencoba mencairkan suasana.

“Saat itu sangat sulit, kan Berg?”

“…”

“Bukannya kami memilih untuk ditelantarkan orang tua kami di jalanan, haha. Terus-menerus diabaikan, dipukuli… Ah.”

Menyadari usahanya tidak berhasil, Flint mengubah taktik.

Melihat usahanya yang kikuk, kenangan lama muncul kembali.

“Yah… meski begitu, Berg selalu menjadi teman yang dapat diandalkan. Kalau dipikir-pikir lagi, kamu juga luar biasa.”

Ner, yang pikirannya tidak dapat dibaca, bertanya pada Flint.

“…Seperti apa Berg saat itu?”

“Dia adalah pendukung yang solid ketika dia berada di sisi kamu. Jika Berg merasa kamu adalah salah satu dari orang-orangnya, dia akan sangat memperhatikan kamu. Dia mungkin tidak selalu mengungkapkannya, tapi dia sangat berbelas kasih…”

“…”

“…”

Ner dan Arwin diam-diam mendengarkan kata-katanya.

Menghadapi sikap non-reaktif mereka, Flint melanjutkan usahanya.

“Tetapi, jika dia merasa kamu bukan salah satu dari orang-orangnya, dia bisa saja bersikap dingin, sehingga menyebabkan banyak kesalahpahaman.”

“Dingin, katamu?”

tanya Arwin.

Flint buru-buru mengklarifikasi, “Maksudku, jika kamu tidak berada di sisinya. Jika ya, dia sangat berhati-hati. Begitulah keadaannya saat itu. Sekarang, dia mungkin… berubah, mungkin. Tapi tetap saja, dia adalah teman yang bisa diandalkan…”

Saat Flint melanjutkan, Arwin tertawa ringan.

“…aku rasa aku mengerti maksud kamu.”

Melihat reaksinya, Flint menghela napas lega.

Secara tidak sengaja, karena status bangsawan mereka, dia tampak gelisah.

“Tapi kalian berdua benar-benar 'orang Berg', bukan? Tidak perlu khawatir. Berg menjagamu dengan baik, kan?”

Ner dan Arwin bertukar pandang, lalu mengangguk singkat.

“Dia menjaga kita dengan baik,” jawab Ner.

Maka, topik pertama selesai, menyisakan keheningan singkat yang canggung.

Lalu, Arwin angkat bicara, “Berg, aku pulang dulu. kamu dapat bergabung dengan aku setelah selesai mengobrol dengan teman kamu.”

Dia sepertinya memberiku waktu untuk mempertimbangkannya.

Ner, menyadari isyarat itu, juga bangkit dari tempat duduknya, “Ya, aku akan kembali juga, Berg. Lagipula kita sudah selesai makan. Dan aku lelah hari ini.”

aku tidak menolak sikap perhatian mereka.

aku juga ingin berbicara dengan Flint.

aku berbicara kepada Ner yang sedang naik daun, “Ner, kakimu…”

“aku bisa berjalan kembali sendiri. Jika aku berjalan dengan tumit, tidak terlalu sakit.”

"…Baik-baik saja maka…"

aku berbalik untuk mencari anggota.

“Shawn, Jackson.”

Sambil minum, mereka dengan patuh berdiri.

“Tolong antarkan Ner dan Arwin kembali ke penginapan.”

Mereka mengangguk mendengar kata-kataku.

Flint dan istriku mengucapkan selamat tinggal singkat.

“Suatu kehormatan bertemu dengan kamu.”

“Nikmati obrolanmu.”

Dan kemudian, mereka meninggalkan penginapan.

****

Arwin masih terkejut dengan informasi baru yang dia ketahui tentang Berg.

'Dari daerah kumuh.'

Sekarang, gambaran Berg, yang telah menyelamatkannya, tampaknya masuk akal.

Berg, yang telah mengalahkan Gallias, pendekar pedang elf terkuat.

Ada kekejaman yang tak terbantahkan dalam gerakannya.

Gambaran dia meninju Gallias tetap tak terlupakan.

“…”

Hingga setahun lalu, Arwin masih menyimpan bias negatif terhadap masyarakat kumuh.

Dia sudah sering mendengar bahwa mereka adalah kelompok yang kotor dan brutal.

Dia pernah mendengar bahwa orang-orang dari daerah kumuh hanya belajar mengambil dari orang lain untuk bertahan hidup.

Namun setelah mendengar bahwa Berg berasal dari daerah kumuh, emosi pertama yang dia rasakan bukanlah rasa jijik.

Sebaliknya, dia merasa kasihan.

Mungkin karena Berg adalah subjek wahyu ini.

Berapa banyak penderitaan yang harus dia tanggung agar gerakan seperti itu bisa tertanam dalam dirinya?

Seberapa keras dia harus berjuang hanya untuk bertahan hidup?

Dia menyebutkan tinggal di daerah kumuh sejak dia berusia lima tahun.

Usia ketika seseorang bahkan belum menerima kasih sayang orang tua.

Menyadari sulitnya masa kecilnya, desahan berat membebani hatinya.

“…Hah.”

Di sampingnya, Ner juga menghela nafas.

Mata mereka bertemu sejenak.

Namun, tanpa sepatah kata pun, mereka terus berjalan.

Arwin tiba-tiba bertanya-tanya tentang pengaturan tidur mereka.

Malam ini adalah gilirannya berbagi ranjang dengan Berg.

Namun, ketika Flint, teman lama Berg, memasuki penginapan, dia mendengar pemilik penginapan menyebutkan kurangnya kamar.

Mungkin Flint butuh tempat tinggal?

Mungkin Arwin harus sekamar dengan Ner malam ini.

“….”

Dia merasa perlu untuk mengkonfirmasi hal ini.

Mengambil kesempatan itu, dia berbicara kepada Ner.

“Nah, aku perlu menanyakan sesuatu pada Berg. Aku akan kembali.”

"Hah?"

“Silakan saja. Kakimu sakit, bukan?”

Dan tanpa ragu, Arwin berbalik.

Bawahan Berg, Shawn, mengikutinya.

Dia segera memasuki penginapan dan mencari Berg.

Entah kenapa, Berg dan Flint sedang berbincang dalam suasana yang terlihat tegang.

Berg adalah orang pertama yang melihat Arwin.

Namun, dengan punggung menghadap Arwin, Flint tidak memperhatikannya.

"…Jadi."

Tiba-tiba, Berg, yang menyadari kehadirannya, segera memanggil temannya.

"…Batu api."

Hampir seperti mencoba membungkam Flint.

Namun semua itu terjadi terlalu cepat, dan Flint membuka mulutnya.

Mendekati, Arwin langsung disambut dengan pertanyaan Flint.

"…Dimana dia*?"

– – – Akhir Bab – – –